లంకను దండయాత్ర చేసి, రాక్షస సైన్యాన్ని జయించి, రణరంగంలో రావణుడిని సంహరించిన తరువాత, మన లక్ష్యం నెరవేరిన ఆనందంతో, సీతాదేవిని తీసుకుని తిరిగి వెళ్లిపోదాం—అని వానరులు ఒకరితో ఒకరు ఉత్సాహంగా మాట్లాడుకున్నారు. హనుమంతుడు రాక్షసులను సంహరించిన తరువాత, ఇక ఇక్కడ చేయవలసినది ఏముంది? జానకిని తీసుకుని వెళ్ళిపోదాం అని వారు సూచించారు. జనకుని కుమార్తెను రాముడు, లక్ష్మణుడి మధ్యలో కూర్చోబెట్టి తీసుకెళ్లాలి; మనందరం, ఉత్తమ వానరులు, తప్పు చేయాల్సిన అవసరం ఏముంది? మనమే వెళ్లి, ఆ రాక్షస శ్రేష్ఠులను సంహరించి, రాఘవుని, సుగ్రీవుని, లక్ష్మణుని దర్శించగలగాలి అని కూడా వారు పేర్కొన్నారు. అప్పుడు వానరులలో పెద్దవాడు, జాంబవంతుడు, ఎంతో సంతోషంతో, జ్ఞానంతో, అర్థవంతమైన మాటలు మాట్లాడాడు. "మహామతుడా! మీరు చెప్పింది మన ఉద్దేశ్యం కాదు. మనం దక్షిణ దిక్కు అన్వేషించమని ఆజ్ఞాపించబడ్డాం. సీతాదేవిని మనం గెలుచుకున్నా, వానరాధిపతిగా, లేదా స్వయంగా రాముడే ఏ విధంగా అయినా ఆమెను తీసుకొచ్చినా, అది మనకు ఆనందాన్ని ఇవ్వదు. రాఘవుడు, రాజులలో సింహుడు, తన వంశాన్ని ప్రకటిస్తూ, అందరి ముందు తానే స్వయంగా సీతను తిరిగి తెచ్చుకోవాలని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. అందువల్ల వానరుల అధిపతి అందరి ముందు తప్పు చేయడం సాధ్యమేనా? అలాంటి కార్యానికి ఫలితం ఉండదు; ఆనందం కూడా ఉండదు. వానరుల వీరత వృథా అవుతుంది. అందుకే మనందరం కలిసి రాముని, లక్ష్మణుని, బలవంతుడైన సుగ్రీవుని వద్దకు వెళ్ళి, ఈ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చిన విషయాన్ని తెలియజేద్దాం. మన అభిప్రాయం మీకు ఎంత దృఢంగా అనిపించినా, రాముని మనసు ఎలా ఉందో, అలాగే మీరు కూడా ఆ కార్యసిద్ధిని పరిగణించాలి" అని జాంబవంతుడు వివరంగా చెప్పాడు. ఇంతటి సద్బుద్ధితో జాంబవంతుడు చెప్పిన మాటలను అంగదుడు, మహాబలుడు హనుమంతుడు నాయకత్వంలో ఉన్న వానరులు అందరూ అంగీకరించారు. వారు మెరు, మందర పర్వతాలను పోలిన శరీరాలతో, మత్తుగా ఉన్న మహాగజాలను తలపిస్తూ, ఆకాశాన్ని కప్పివేస్తూ ముందుకు సాగారు. అందరు హనుమంతుడిని ఎంతో గౌరవంగా, ప్రేమతో చూశారు. రాఘవుని కార్యసిద్ధి కోసం, అతని పరాక్రమాన్ని స్థాపించేందుకు వారు ఉత్సాహంగా, విజయంతో ఉప్పొంగిపోయారు. శుభవార్తను తెలియజేయాలని అందరూ ఉత్సాహంగా ఉండగా, యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు; రాముని పక్షాన సహాయపడాలనే సంకల్పంతో ఉన్నారు. వారు ఆకాశంలో ఎగిరిపోతూ, వందల వేల వృక్షాలతో నిండిన నందనవనాన్ని పోలిన ఒక అరణ్యానికి చేరుకున్నారు. అది మధువనం—సుగ్రీవుని ప్రియమైన, అన్ని జీవులకు ఆనందదాయకమైన, ఎవరూ దాటి రావచ్చని కాని, బలమైన రక్షణ కలిగిన అడవి. ఆ మధువనాన్ని సుగ్రీవుని మేనమామ అయిన ధధిముఖుడు ఎల్లప్పుడూ కాపాడేవాడు. ఆ అడవికి చేరుకున్న వెంటనే వానరులు అత్యంత ఉల్లాసంగా, ఉత్సాహంగా మారారు. అది వానరాధిపతికి ప్రియమైన మధువనం కనుక, హనుమంతుడు, అంగదుని వద్దకు వచ్చి, తేనె తాగేందుకు అనుమతి కోరారు. అంగదుడు, జాంబవంతుడు వంటి వృద్ధులను పరిగణనలోకి తీసుకుని, వారికి తేనె తాగేందుకు అనుమతిని ఇచ్చాడు. అంగదుని అనుమతితో వానరులు తేనెతో నిండిన చెట్లవైపు దూకారు. సువాసన గల మూలికలు, పండ్లను తింటూ, తేనె తాగుతూ, ఉల్లాసంతో మత్తుకు లోనయ్యారు. అనుమతి లభించడంతో అందరూ ఆనందంతో నర్తించసాగారు. కొందరు పాడారు, కొందరు నవ్వారు, మరికొందరు నాట్యం చేశారు, మరికొందరు నమస్కరించారు. కొందరు పడిపోయారు, మరికొందరు చెట్ల మధ్య తిరిగారు, మరికొందరు చెట్లపై నుంచి నేలపైకి జారిపడ్డారు. కొంతమంది వేగంగా నేల నుంచి ఎత్తైన చెట్లపైకి దూకారు; ఇంకొందరు పాడుతూ, నవ్వుతూ వచ్చారు; మరికొందరు నవ్వుతూ, ఏడుస్తూ వచ్చారు. ఇంకొందరు కొట్టుకుంటూ, అరుస్తూ వచ్చారు; వానరసైన్యం అంతా కలకలమైంది. అక్కడ ఎవ్వరూ మత్తు లేకపోయినవారు లేరు, ఎవ్వరూ గర్వం లేకపోయినవారు లేరు. ఆ అడవి వృక్షాలు, పుష్పాలు ధ్వంసమవుతున్నాయని చూసిన ధధిముఖుడు కోపంతో వానరులను ఆపేందుకు యత్నించాడు. ఉల్లాసంతో ఉన్న వానరులు అతనిని ఇబ్బంది పెట్టగా, ధధిముఖుడు అరణ్యాన్ని రక్షించేందుకు దృఢంగా నిశ్చయించుకున్నాడు. కొందరితో గట్టిగా మాట్లాడాడు, మరికొందరిని చేతులతో కొట్టాడు, ఇంకొందరితో తగువుగా ప్రవర్తించాడు, మరికొందరిని శాంతింపజేసేందుకు ప్రయత్నించాడు. అయినా, ఆ వానరుల అపార శక్తికి, ఉత్సాహానికి తాళలేక, ధైర్యంగా ఎదుర్కొన్నా, అతడిని వారు తప్పు చేయని వాడిగా పరిగణించకుండా లాగేశారు. కొందరు గోరు నక్కుతూ, కొందరు పళ్లతో కొరుకుతూ, కొందరు చేతులతో, కొందరు కాళ్లతో తన్నుతూ, మత్తులో ఉన్న వానరులు అతన్ని చుట్టుముట్టి, ఆ మహావనాన్ని ఆనందం లేని స్థితికి తీసుకెళ్లారు. ఇంతలో, హనుమంతుడు వానరులను ఉద్దేశించి, "మనం నిర్బంధంగా తేనెను ఆస్వాదించవచ్చు. మీకు ఎలాంటి అడ్డంకులు వచ్చినా నేను తొలగిస్తాను" అని ధైర్యం చెప్పాడు. అంగదుడు ఆనందంతో, "హనుమంతుడి మాటలు నేను తప్పక పాటించాలి; అతడు కార్యాన్ని నెరవేర్చాడు కనుక, వానరులు తేనె తాగాలి. అనుచితమైనదైనా చేయాలి, అలాంటిది అయితే మరింత చేయాలి" అని చెప్పాడు. అంగదుని మాటలు విని, వానరులందరూ మరింత ఉల్లాసంతో మధువనంలో తేనెను తాగుతూ, ఆనందంలో మునిగిపోయారు.