సమంతరంగా సంవత్సరము పూర్తయిన తరువాత, సమస్త భూతముల అధిపతి, పరమపూజ్యుడు, ఉమాపతి, పశుపతి అయిన శివుడు, రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అనాడు: “నరశ్రేష్ఠా! నీ భక్తి నన్ను ఎంతో సంతుష్టిపరిచింది. నీ కోరిక నెరవేర్చుతాను. పర్వతరాజు కుమార్తెను నా తలపై ధరించేందుకు సిద్ధమయ్యాను.” ఆ సమయంలో, హిమవంతుడు యొక్క జ్యేష్ఠ కుమార్తె అయిన గంగా, యావత్ లోకములచే పూజింపబడుతూ, అపారమైన రూపాన్ని, భయంకరమైన వేగాన్ని సంతరించుకుంది. ఆ దేవత గంగా, రామా! ఆకాశమునుండి కిందికి దిగి, శివుని తలపై, ఆ పవిత్రమైన శివుని జటలపై పడింది. అదృష్టించదగిన ఆ గంగా, నియంత్రించలేనంత వేగంతో, తన ప్రవాహానికి దారి చూసింది. ఆ సమయంలో, ఆమె ఆత్మగర్వాన్ని గ్రహించిన హరుడు కోపగ్నిగా మారాడు. ఆ పవిత్ర గంగా ప్రవాహాన్ని పట్టుకుని, నరకలోనికి ప్రవేశించిన శివుడు, తన త్రినేత్రాలతో ఆమెను తన జటలలో దాచాలని సంకల్పించాడు. అప్పుడు ఆ పవిత్ర నది, రుద్రుని పవిత్ర జటల్లోనికి జారిపడింది. ఆ జటలు హిమాలయ పర్వతాన్ని పోలి ఉండగా, గంగా ఎంత ప్రయత్నించినా భూమిపైకి రావడం సాధ్యపడలేదు. ఆ జటల గుహలలో ఆమెకి ఎక్కడా బయటికి దారి కనబడలేదు. అక్కడ ఆ దేవత అనేక సంవత్సరాలు సంచరించింది. ఆ సమయంలో, పరమ తపస్సు చేసే ఒక మహాత్ముడు ఆమెను దర్శించి, ఆమె సన్నిధి వల్ల ఎంతో సంతోషించాడు. అప్పుడు హరుడు, గంగను బిందుసరస సరస్సు వైపు విడుదల చేశాడు. ఆ సమయంలో ఏకకాలంలో ఏడుగల ప్రవాహాలు వెలువడినవి. ఆలోచనీయంగా, హ్లాదిని, పవని, నళిని అనే మూడు పవిత్రమైన ప్రవాహాలు తూర్పు వైపు ప్రవహించాయి. సుచక్షు, సీత, సింధు అనే మరో మూడు పవిత్ర నదులు పశ్చిమదిశగా వెళ్లాయి. ఏడవ ప్రవాహం భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించింది. రాజర్షి భగీరథుడు తన దివ్య రథంపై ఎక్కి ముందుకు సాగాడు. శక్తివంతమైన గంగా ముందుగా ప్రవహిస్తూ, భగీరథుడు ఆమెను అనుసరించాడు. ఆకాశమునుండి, శివుని తలపై నుండి, ఆ గంగా భూమిపైకి జారిపడింది. నీరు గట్టిగా ప్రవహిస్తూ, చేపలు, తాబేళ్లు, డాల్ఫిన్ సమూహాలతో కూడి, భూమిపై పడినప్పుడు భూమి ప్రకాశించింది. ఆ సమయంలో దేవర్షులు, గంధర్వులు, యక్షులు, సిద్ధులు, గంగా ఆకాశం నుండి భూమిపైకి దిగుతున్న దృశ్యాన్ని చూశారు. ఆకాశంలో నగరాలవంటి విమానాలు, గుఱ్ఱాలు, మహాగజాలు ఎగురుతూ కనిపించాయి. అక్కడ ఉన్న దేవతలు పడవల్లో సంచరించుతూ, గంగా భూమిపైకి దిగిన అద్భుత దృశ్యాన్ని చూశారు. ఆ అద్భుతాన్ని చూడాలని ఎన్నో దేవతా సమూహాలు అక్కడికి చేరాయి. వారు ఆకాశంలో విహరిస్తూ, వారి అలంకారాలు ప్రకాశించాయి. దోమలు, పాములు, చేపలతో కూడిన ఆకాశం, వంద సూర్యుల్లా ప్రకాశించింది. వేలాది ప్రవాహాలుగా విరబూసిన నీరు మెరుపుల్లా ఆకాశాన్ని కప్పేసింది. తామర పక్షుల సమూహాలతో, శరదృతువులోని మేఘాల్లా ఆకాశం అలంకరించబడింది. కొన్ని చోట్ల గంగా వేగంగా ప్రవహించింది, మరికొన్ని చోట్ల వంకరగా, మరికొన్ని చోట్ల విస్తారంగా విరబూసింది. కొన్నిసార్లు ఉప్పొంగుతూ, మరికొన్ని చోట్ల మృదువుగా ప్రవహించింది. నీరు నీరుతో మళ్లీ మళ్లీ ఢీకొన్నది. ఎప్పటికప్పుడు పైకి ఎగిసి, మళ్లీ భూమిపైకి పడింది. శంకరుని తలపై నుంచి జారిన నీరు, భూమిపైకి తిరిగి పడింది. ఆ నీరు పవిత్రంగా, కలుషరహితంగా ప్రకాశించింది. భూమిపై నివసించే ఋషులు, గంధర్వులు ఆ నీటిని తాకి, దాన్ని పవిత్రమని ప్రకటించారు. శాపగ్రస్తులై ఆకాశం నుండి భూమిపై పడిన వారు, ఆ నీటిలో స్నానం చేసి, తమ పాపాలను కడిగి, మళ్లీ పవిత్రతను సంతరించుకున్నారు. వారు మళ్లీ ఆకాశంలోకి చేరి, తమ తమ లోకాలలో స్థానం పొందారు. ఆ ప్రకాశవంతమైన నీటిని చూసి ప్రజలు ఉల్లాసంతో ఆనందించారు. గంగలో స్నానం చేసి, పవిత్రులయ్యారు. భగీరథుడు తన దివ్యరథంపై ఎక్కి ముందుకు సాగాడు. మహారాజు ముందుగా వెళ్లగా, గంగా వెనుక నుంచి అనుసరించింది. దేవతలు, ఋషులు, దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, యక్షులు, కిన్నరులు, మహానాగులు, అప్సరసలు—అందరూ భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించారు. నీటిలో నివసించే జంతువులన్నీ సంతోషంగా గంగను అనుసరించాయి. భగీరథుడు ఎక్కడికి పోయినా, ఆ మహిమాన్విత గంగా అక్కడికి వెళ్లింది. పాపాలను నశింపజేసే గంగ, యజ్ఞభూమి అయిన జహ్ను మహర్షి వద్దకు చేరింది. అప్పుడు గంగా ఆ యజ్ఞస్థలాన్ని ముంచెత్తింది. ఆమె గర్వాన్ని గమనించిన జహ్ను మహర్షి కోపంతో ఆ గంగా నీటిని మొత్తం తాగేశాడు. ఈ అద్భుతాన్ని చూసిన దేవతలు, గంధర్వులు, ఋషులు ఆశ్చర్యపోయారు. వారు జహ్ను మహర్షిని సత్కరించి, గంగను తన కుమార్తెగా అంగీకరించమని ప్రార్థించారు. అప్పుడు సంతోషించిన జహ్ను మహర్షి తన చెవుల ద్వారా గంగను మళ్లీ విడుదల చేశాడు. అందువల్ల గంగా జహ్ను కుమార్తెగా “జాహ్నవీ” అని ప్రసిద్ధి చెందింది. అనంతరం గంగా మళ్లీ భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించి, సముద్రాన్ని చేరింది. అక్కడినుంచి పాతాళంలోకి ప్రవేశించి, భగీరథుని కార్యాన్ని నెరవేర్చింది. భగీరథుడు జాగ్రత్తగా గంగను నడిపించాడు. అక్కడ అతడు తన పూర్వికులను బూడిదగా, చైతన్యం లేకుండా చూసాడు. అప్పుడు భగీరథుడు గంగ యొక్క పవిత్ర జలంతో ఆ బూడిదను కడిగి, వారి పాపాలు తొలగిపోయేలా చేశాడు. దాంతో వారు స్వర్గాన్ని పొందారు. రఘువంశశ్రేష్ఠుడా! ఇదే గంగావతరణ మహిమ.