భగీరథుడు, మహా రథస్వారుడు, తన వంశాన్ని మహిమతో నింపే గొప్ప కోరికను వ్యక్తీకరించాడు. బ్రహ్మదేవుడు, అతని కోరికను గౌరవిస్తూ, “నీ కోరిక ఎంత గొప్పదో! నీకు శుభం కలగాలి, ఇక్ష్వాకువంశాన్ని వెలుగులోకి తెచ్చే వాడా,” అని ఆశీర్వదించాడు. “హిమాలయ పర్వతరాజు కుమార్తె గంగా భూమిపైకి దిగబోతుంది. ఆమెను మోయడానికి శివుడు మాత్రమే యోగ్యుడు. భూమి గంగను భరించలేను; త్రిశూలధారి శివుడు తప్ప మరొకరు ఆమెను మోయగలరు అని నేను చూడను,” అని బ్రహ్మదేవుడు చెప్పాడు. అంతేకాక, బ్రహ్మదేవుడు భగీరథుని, గంగను ఉద్దేశించి పలకిన తరువాత, దేవతలు, మరుత్గణాలతో సహా స్వర్గానికి వెళ్లిపోతాడు. బాలకాండలోని నలభై రెండవ సర్గ ఇక్కడ ముగుస్తుంది. ఇప్పుడు నలభై మూడవ సర్గను వినండి. దేవతాధిపతి బ్రహ్మదేవుడు వెళ్లిన తరువాత, రామా, భగీరథుడు భూమిపై తన అంగుళిని నొక్కి, ఏడాది పాటు శివునికి పూజలు చేసి తపస్సు చేశాడు. ఏడాది పూర్తయ్యాక, జగతిని పాలించే, ఉమాపతి, పశుపతి అయిన శివుడు, రాజుని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “నీవు చేసిన తపస్సు నన్ను సంతోషపరిచింది. నీ కోరికను నెరవేర్చుతాను. హిమవత్పుత్రీ గంగను నా తలపై మోయడానికి సిద్ధమయ్యాను.” అంతేకాక, హిమవత్పుత్రీ గంగా, జగతిలో అందరి పూజలు పొందినది, తనను ఎవరు ఆపలేనంత వేగంతో, విస్తారమైన రూపాన్ని ధరించింది. ఆకాశం నుంచి, రామా, గంగా శివుని తలపై పడింది. ఆమెను నియంత్రించటం చాలా కష్టంగా మారింది. గంగా తన మార్గాన్ని ఆలోచించింది. ఆమె అహంకారాన్ని గుర్తించిన శివుడు కోపంగా, తన జటల్లో ఆమెను దాచాలని నిర్ణయించాడు. గంగ, శివుని జటల గుహలో, హిమాలయాన్ని పోలిన ఆ గుహలో, భూమిపైకి రావడానికి ప్రయత్నించింది కానీ సాధించలేదు. జటల మేళంలో ఎక్కడా మార్గం కనిపించలేదు; అక్కడ ఆమె ఎన్నో సంవత్సరాలు తిరిగింది. అక్కడ, అత్యుత్తమ తపస్సు చేస్తున్న ఒక మహర్షి ఆమెను చూశాడు. అతను ఆమెను చూసి ఎంతో సంతోషపడ్డాడు. అప్పటికి శివుడు గంగను విడిపించి, బిందుసరసు సరస్సు వైపు పంపాడు. ఆ సమయంలో గంగా నుంచి ఏడు ప్రవాహాలు బయలుదేరాయి. హ్లాదినీ, పవనీ, నలినీ అనే మూడు పవిత్రమైన ప్రవాహాలు శివుని తల నుంచి తూర్పు వైపు ప్రవహించాయి. సుచక్షు, సీత, సింధు అనే మూడు పవిత్రమైన నదులు పశ్చిమ వైపు వెళ్లాయి. ఏడవ ప్రవాహం భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించింది. భగీరథుడు తన దివ్య రథంపై ఎక్కాడు. గంగా ముందుగా ప్రవహిస్తూ, భగీరథుడు ఆమెను అనుసరించాడు. ఆకాశం నుంచి, శివుని తలపై నుంచి, గంగా భూమిపైకి దిగి వచ్చింది. ఆ నీరు భయంకరమైన శబ్దంతో, మత్స్యాలు, తాబేళ్లు, డాల్ఫిన్ల గుంపులతో కలిసి ప్రవహించింది. భూమిపై పడినప్పుడు, భూమి ప్రకాశించింది. దేవతా మహర్షులు, గంధర్వులు, యక్షులు, సిద్ధులు తదితరులు, గంగా భూమిపైకి దిగుతున్న దృశ్యాన్ని చూశారు. ఆకాశంలో నగరాల్లా ఆకారాలు గల విమానాలు, గుర్రాలు, గజాలు తేలుతూ కనిపించాయి. దేవతలు అక్కడ బోట్లలో తిరుగుతూ, గంగ యొక్క అద్భుతమైన, అత్యున్నత అవతరణను చూశారు. చూడాలని కోరుకున్న దేవతా గణాలు, అపారమైన శక్తితో, ఆకాశంలో చేరారు. వారి ఆభరణాలు ప్రకాశించాయి. ఆకాశం మేఘాలతో నిండిపోయి, వంద సూర్యులు వెలిగినట్టు మెరిపించింది; డాల్ఫిన్లు, పాములు, చలికాలంలో restless fishes కనిపించాయి. ఆకాశం మెరుపులతో అలలు చిమ్ముతూ, వేల ప్రవాహాలు విస్తరించాయి. శరదృతువులో మేఘాల్లా, గంగలో హంసల గుంపులు కనిపించాయి. కొన్నిచోట్ల గంగా వేగంగా, కొన్నిచోట్ల వంకరగా, మరొక చోట విస్తృతంగా ప్రవహించింది. ఎక్కడో నీరు ఉప్పొంగి, ఎక్కడో మెల్లగా ప్రవహించింది. నీరు నీరిని మళ్ళీ మళ్ళీ ఢీకొట్టింది. శివుని తల నుంచి పడిన నీరు, భూమిపై మళ్ళీ మళ్ళీ పడుతూ, మరల పైకి లేచి, భూమిపైకి వచ్చింది. ఆ నీరు, అపవిత్రతను తొలగించి, ప్రకాశంగా వెలిగింది. భవుని శరీరాన్ని తాకిన నీటిని భూమిపై నివసిస్తున్న మహర్షులు, గంధర్వులు పవిత్రంగా ప్రకటించారు. ఆకాశం నుంచి భూమిపై శాపం వల్ల పడిన వారు, ఆ నీటిలో స్నానం చేసి, అపవిత్రత నుంచి విముక్తులయ్యారు. వారి పాపాలు గంగలో కడిగి, మంగళం పొందారు. మళ్ళీ ఆకాశంలోకి చేరి, తమలోకాలను పొందారు. ప్రజలు, ఆ ప్రకాశవంతమైన నీటి వల్ల సంతోషంతో మురిసిపోయారు. గంగలో స్నానం చేసి, పవిత్రులయ్యారు. భగీరథుడు తన దివ్య రథంపై ఎక్కాడు. మహారాజు ముందుకు సాగాడు, గంగా వెనుక అనుసరించింది. దేవతలు, మహర్షులు, దైత్యులు, దానవులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, యక్షులు, కిన్నరులు, మహా పాములు, అప్సరసలు—all భగీరథుని రథాన్ని అనుసరించారు. నీటిలో నివసించే జీవులు—all గంగను అనుసరించారు. భగీరథుడు ఎక్కడికి వెళ్లినా, గంగ కూడా అక్కడికి వెళ్లింది. పాపాలను నాశనం చేసే ఉత్తమ నది, గంగా, ముందుకు సాగింది.