రావణుడు ఒక భయంకరమైన, దుర్గంధమైన, అసహ్యమైన అంధకారంలోకి ప్రవేశించాడు. అది నరకాన్ని తలపించేలా, మురుగు, మట్టితో నిండిపోయి ఉంది. ఆ లోపలికి వేగంగా చొచ్చుకుపోయి, రావణుడు మునిగిపోయాడు. ఆ తరువాత, దక్షిణ దిశ వైపు వచ్చిన అతడు, మట్టితో నిండిన ఒక చెరువులోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ ఎర్రని వస్త్రాలు ధరించిన ఒక స్త్రీ, పది తలలున్న రావణుని మెడలో బంధించింది. ఆమె పేరు కలి; ఆమె శరీరం అంతా మట్టితో పూసుకుని, రావణుని దక్షిణ దిశగా లాగుతూ పోయింది. అక్కడే నేను మహాబలుడు కుంభకర్ణునిని కూడా చూశాను. రావణుని కుమారులందరూ, తలలకు నూనె రాసుకుని అక్కడ ఉన్నారు. పది తలల రావణుడు పందిపై, ఇంద్రజిత్ డాల్ఫిన్పై, కుంభకర్ణుడు ఒంటెలపై ఎక్కి దక్షిణ దిశలోకి వెళ్ళిపోతున్నారు. అప్పుడు నేను అక్కడ ఒకరిని మాత్రమే వేరు చూసాను—అతడు విభీషణుడు. అతని మీద తెల్లటి గొడుగు ఉంది. విభీషణుడు తెల్లని పూలహారాలు, తెల్లని వస్త్రాలు ధరించి, శుభ్రమైన సుగంధ ద్రవ్యాలతో పూసుకుని, శంఖధ్వని, మద్దలలు, నాట్యం, పాటలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. విభీషణుడు నాలుగు దంతాలు ఉన్న, పర్వతాన్ని పోలిన, ఉరుము మ్రోగినట్టు గర్జించే ఒక దివ్య హస్తినిపై ఎక్కి ఉన్నాడు. అతని వెంట నలుగురు మంత్రులు ఉన్నారు; వారు ఆకాశమార్గంలో వచ్చినవారు. అక్కడ ఒక మహాసభ ఏర్పడింది. పాటలు, వాద్యాల ధ్వనితో మారుమోగిపోతుంది. రాక్షసులు ఎర్ర పూలహారాలు, ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, రక్తాన్ని సేవిస్తున్నారు. అందమైన లంక నగరం గుర్రాలు, రథాలు, ఏనుగులతో సమృద్ధిగా ఉండేది. కానీ ఇప్పుడు సముద్రంలో పడిపోయి, గోపురాలు, గేట్లు విరిగిపడినట్టుగా కనిపించింది. నా కలలో నేను లంకను చూశాను; రావణుడు దాన్ని కాపాడుతున్నాడు. కానీ రాముని దూత అయిన వానరుడు వేగంగా వచ్చి దాన్ని దహించేశాడు. లంకలోని రాక్షస మహిళలు నూనె తాగి, మత్తులో పెద్దగా నవ్వుతూ, బూడిదతో రూచి పోయి ఉన్నారు. కుంభకర్ణుడు సహా ప్రముఖ రాక్షసులు అందరూ ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, పేడతో నిండిన చెరువులోకి ప్రవేశించారు. "పోండి, మీరే చూడండి—రాఘవుడు సీతను పొందుతాడు. అతడు కోపంతో రాక్షసులతో సహా మిమ్మల్ని నాశనం చేస్తాడు," అని నేను చెప్పాను. రాఘవుడు తన ప్రియమైన, అరణ్యవాసానికి నిబద్ధత చూపిన భార్యను అవమానించడాన్ని లేదా బెదిరింపును సహించడు. ఇకపోతే, కఠినమైన మాటలు చాలును; మృదువుగా మాట్లాడాలి. వైదేహిని మనం ప్రార్థించాలి—ఇదే నాకు ఇష్టమైనది. ఎవరికైనా ఇలాంటి కల వస్తే, ఆమె ఎన్నో దుఃఖాల నుంచి విముక్తి పొందుతుంది, తన ప్రియమైనవాడిని పొందుతుంది. ఆమెను అవమానించినా, రాక్షసీమణులారా, ఆమెను ప్రార్థించండి—ఇంకా మాట్లాడటం వృథా. రాఘవుడి వల్ల రాక్షసులకు భయంకరమైన భయం వచ్చేసింది. జనకుని కుమార్తె మైతిలి, వినయంతో సులభంగా ప్రసన్నమవుతుంది. ఆమె ఒక్కడే రాక్షసీమణులను పెద్ద ప్రమాదం నుంచి రక్షించగలదు. ఇంకా, ఈ విశాలనేత్ర సీతలో నాకు ఎలాంటి లోపం కనబడడం లేదు; ఆమె అవయవాలలో కనీసం చిన్న మచ్చ కూడా లేదు. కేవలం ఆమె నీడలో కొంత లోపం ఉందేమో అనిపిస్తుంది. ఈ దేవతా స్వరూపిణి, ఆకాశమార్గంలో వచ్చిన ఆమెకు అనర్హంగా ఈ దుఃఖం వచ్చింది. ఇప్పుడు వైదేహికి తన లక్ష్యం సిద్ధించబోతోంది; రాక్షసాధిపతి వినాశనం, రాఘవునికి విజయము సమీపంలో ఉన్నాయి. ఇది మంచి శకునమే—ఇలాంటి మంగళకరమైన విషయాన్ని వినడం, ఆమె విశాలమైన కమలదళ నేత్రాలు కంపిస్తున్నాయి. సాధారణంగా నిశ్చలంగా ఉండే ఆమె కుడి భుజం, కారణం లేకుండా కొద్దిగా వణికిపోతోంది; వైదేహికి కేవలం ఒక భుజమే కంపిస్తోంది. ఆమె అద్భుతమైన ఎడమ తొడ, యవన ఏనుగు దంతాన్ని పోలి, రాఘవుడు ఎదుట ఉన్నాడని ప్రకటిస్తూ వణికిపోతోంది. ఒక పక్షి, కొమ్మల మధ్య తన గూటిలోకి వచ్చి, మళ్లీ మళ్లీ మంగళకరమైన, హర్షభరితమైన పదాలను పలుకుతూ, ఆమెను ప్రోత్సహిస్తున్నట్లుగా ఉంది. అప్పుడు ఆ లజ్జాశీలయువతి, తన భర్త విజయానికి ఆనందంతో, "ఇది నిజమైతే, నేను నీకు ఆశ్రయం అవుతాను," అని పలికింది. ఇంతవరకు జరిగిన సంగతులు వర్ణించిన తరువాత, ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమద్వాల్మీకి రామాయణంలో సుందరకాండలో ఇరవై ఎనిమిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. రాక్షసాధిపతి రావణుడు చెప్పిన ఆ కఠినమైన మాటలు విని, సీత భయంతో వణికిపోయింది. అది అడవి అంచున సింహం దాడికి గురైన ఏనుగుల రాజు కుమార్తెను తలపించేలా ఉంది. రాక్షసీమణుల మద్యలో ఉండి, రావణుని మాటలతో తీవ్రంగా బెదిరింపబడిన ఆ భయపడ్డ సీత, అడవి లోన ఒంటరిగా విడిచిపెట్టిన పాపాయిలా విలపించింది. ఈ లోకంలో జనులు చెప్పేది నిజమే—ధర్మాత్ములకు అకారణ మరణం ఉండదని. నేను ఇంత అవమానించబడినా, అనర్హురాలైన నేను, ఒక్క క్షణమైనా బ్రతకడం ఆశ్చర్యంగా ఉంది. నా హృదయం ఎంత బలమైనదో! సుఖం లేక, దుఃఖంతో నిండిపోయినా, ఇవాళ పర్వత శిఖరాన్ని ఉరుము విరిచినట్లు వెయ్యి ముక్కలుగా చీలిపోలేదు. ఈ విషయంలో నాకు ఎలాంటి తప్పు లేదు, అయినా అతడు నన్ను తనకు ఇష్టపడనివాడిని చంపినట్లు చంపబోతున్నాడు. నా మనసులోని భావాలను అతడికి చెప్పలేను; అది యజ్ఞోపవీతం లేని వాడికి మంత్రం చెప్పనట్టే. లోకాధిపతి రావు కాబట్టి, త్వరలోనే రాక్షసాధిపతి నా అవయవాలను పదునైన ఆయుధాలతో నరికి వేయబోతున్నాడు. అది గర్భంలో ముల్లు తగిలిన శిశువు బాధను తలపిస్తుంది. ఇది బాధితునికి మరింత బాధ కలిగించడమే; ఇంకా రెండు నెలలు రాముడు రాకపోతే, రాజనిర్ణయంతో మరణశిక్ష ఎదుర్కొంటున్న దొంగ రాత్రిలా, నాకు ఈ సమయం గడవడం భయంకరంగా ఉంది. ఓ రామా! ఓ లక్ష్మణా! ఓ సుమిత్రా! ఓ రాముని తల్లి, నా తల్లి! నేను దురదృష్టవంతురాలిగా, మహాసముద్రంలో తుఫాను పట్టుకున్న ఓడలా, నశించిపోతున్నాను. నరపతి కుమారులు, మాయమృగ రూపాన్ని ధరించి, నా వల్లనే హతమయ్యారు. ఆ ఇద్దరూ సింహాల్లా, ఉరుము తాకినట్టు మరణించారు. కాలమే మృగరూపం ధరించి, నన్ను మోసం చేసింది. నా అజ్ఞానంతోనే ఆ ఇద్దరు మహనీయులు—రాముడు, లక్ష్మణుడు—దూరమయ్యారు. ఓ రామా! నీ ప్రతిజ్ఞకు నీవు నిబద్ధుడవు; నీ ముఖం పూర్ణచంద్రుడిలా ప్రకాశిస్తుంది; ప్రాణికోటికి హితుడు, ప్రియుడు! నేను రాక్షసుల చేత మరణశిక్షకు గురవుతున్నాను అని నీకు తెలియదు. నాకు నీవు తప్ప మరెవ్వరూ లేరు అనే భక్తి, ఈ సహనం, నేలమీద నిద్రపోవడం, ధర్మాన్ని పాటించడం—ఇవి అన్నీ వ్యర్థమైనవే. కృతఘ్నునికి చూపే దయ లాగా, నా పతివ్రత్యం కూడా ఫలించలేదు.