శక్తిమంతుడైన రాముడు, తన సహోదరుడు లక్ష్మణుడు మరియు సీతతో కలిసి, సూర్యుని వంటి ప్రకాశంతో వెలిగే దివ్యమైన పుష్పక విమానంపై అధిరోహించాడు. ఉత్తర దిక్కు వైపు చూసి, మానవుల్లో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాడు. నా స్వప్నంలో నేను విష్ణువుకు సమానమైన పరాక్రమం గల రాముణ్ని చూశాను. అతను లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి ఉన్నాడు; దేవతలు గానీ, రాక్షసులు గానీ రాముడిని జయించలేరు. రాక్షసులు, ఇతరులు కూడా రాముణ్ణి జయించలేరు; పాపులు స్వర్గాన్ని పొందలేనట్లే. ఆ సమయంలో నేను రావణుడిని చూశాను—తల ముండ చేసుకుని, నూనె రాసుకుని, ఎర్రని వస్త్రాలు ధరించి, మద్యం సేవిస్తూ, మల్లెపూలతో అలంకరించుకుని ఉన్నాడు. ఈ రోజు రావణుడు పుష్పక విమానంనుండి భూమిపై పడిపోయాడు. ఒక స్త్రీ చేతిలోకి లాగబడుతూ, ముండ తలతో, నల్ల వస్త్రాలు ధరించి, ఎర్ర మాలలు, గంధాలతో పూసుకుని, గాడిదలతో లాగబడే రథంలో రావణుడు తిరిగాడు. నూనె తాగుతూ, నవ్వుతూ, నాట్యం చేస్తూ, మనస్సు మయ్యంగా, ఇంద్రియాలు అయోమయంగా, గాడిద మీద కూర్చుని దక్షిణ దిక్కు వెళ్ళాడు. మళ్ళీ రావణుడు భూమిపై తల కిందా పడిపోవడం, గాడిద భయంతో భయపడుతూ, అయోమయంగా ఉండడం నేను చూశాను. ఆ తర్వాత అతడు దుర్గంధంతో నిండిన, భయంకరమైన, అసహ్యమైన చీకటిలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ మట్టి, మలంతో నిండి ఉన్న నరకాన్ని పోలిన చోట రావణుడు మునిగిపోయాడు. దక్షిణ దిక్కు వైపు వెళ్లి, మట్టిలో నిండిన చెరువులోకి ప్రవేశించాడు. ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించిన ఓ స్త్రీ, పది తలలున్న రావణుని మెడకు కట్టి లాగింది. కాళీ, తన శరీరాన్ని మట్టితో పూసుకుని, రావణుని దక్షిణ దిక్కు వైపు లాగింది. అక్కడే మహాబలుడైన కుంభకర్ణుడిని కూడా నేను చూశాను. రావణుని కుమారులు అందరూ, తలలకు నూనె రాసుకుని అక్కడ ఉన్నారు; పది తలల రావణుడు పంది మీద కూర్చున్నాడు, ఇంద్రజిత్ డాల్ఫిన్ మీద కూర్చున్నాడు. కుంభకర్ణుడు ఒంటెపై కూర్చుని దక్షిణ దిక్కు వెళ్ళాడు. అక్కడ నేను విభీషణుడిని ఒంటరిగా, తెల్ల ఛత్రంతో చూశాను. విభీషణుడు తెల్ల మాలలు, తెల్ల వస్త్రాలు ధరించి, తెల్ల సుగంధ ద్రవ్యాలతో పూసుకుని, శంఖధ్వని, డబ్బు, నృత్య, గీతాలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. నాలుగు దంతాలున్న, పర్వతాన్ని పోలిన, మేఘగర్జన వంటి గంభీర ధ్వని చేసే దివ్యమైన ఏనుగుపై విభీషణుడు అధిరోహించాడు. అతనితో పాటు నలుగురు మంత్రి గగనమార్గంలో వచ్చారు. అక్కడ గొప్ప సభ ఏర్పడింది; పాటలు, వాద్యాల ధ్వనితో మారుమోగింది. ఎర్ర మాలలు, ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించిన రాక్షసులు రక్తాన్ని తాగారు. అద్భుతమైన లంక నగరం, గుర్రాలు, రథాలు, ఏనుగులతో కూడి, సముద్రంలో పడిపోయింది; గోపురాలు, ద్వారాలు ధ్వంసమయ్యాయి. నా స్వప్నంలో నేను రావణుడిచే రక్షించబడుతున్న లంకను చూశాను; రాముని వేగవంతమైన దూత అయిన వానరుడు దాన్ని దహనం చేశాడు. నూనె తాగి, మత్తులో, పెద్దగా నవ్వుతూ, లంకలోని రాక్షస మహిళలు—all their bodies smeared with ashes—అందరూ కనిపించారు. కుంభకర్ణుడు సహా ఇతర ముఖ్య రాక్షసులు ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, పేడతో నిండిన చెరువులోకి ప్రవేశించారు. “పోండి, మీరే చూడండి—రాఘవుడు సీతను పొందుతాడు; అతను కోపంతో, రాక్షసులతో పాటు మిమ్మల్ని నాశనం చేస్తాడు,” అని హెచ్చరించబడింది. అతని ప్రియమైన భార్య, అరణ్యవాసానికి అలవాటుపడిన, అవమానించబడితే లేదా బెదిరింపులు వస్తే, రాఘవుడు సహించడు. ఇకపై దుర్బాషలు చాలవు; మృదువుగా మాట్లాడండి. వైదేహిని వేడుకోండి—ఇదే నాకు ఇష్టమైనది. ఇలాంటి స్వప్నం కనబడినవారికి, ఎంత బాధలో ఉన్నా, ఆమె అనేక కష్టాల నుండి విముక్తి పొందుతుంది; తన ప్రియమైన వారిని చేరుకుంటుంది. అవమానించబడినా, ఆమెను వేడుకోండి, రాక్షసులు—ఇంకా మాటలు చెప్పడం వృధా; రాఘవుని భయంకరమైన భయం రాక్షసులపై పడింది. మైతిలి, జనకుని కుమార్తె, వినయంతో సులభంగా ప్రసన్నమవుతుంది; ఆమె ఒక్కరే రాక్షసులను మహా అపాయం నుండి కాపాడగలదు. ఈ విస్తృత నేత్రాల స్త్రీలో నాకు ఎలాంటి లోపమూ కనపడదు; ఆమె అవయవాల్లో చిన్న మచ్చ కూడా లేదు. ఆమె నీడలో మాత్రం కాస్త లోపం అనిపిస్తోంది; ఆ దేవత తనకు అనర్హమైన బాధను అనుభవిస్తోంది. ఇప్పుడు వైదేహికి తన లక్ష్యం సిద్ధించబోతోంది; రాక్షసాధిపతి నాశనం, రాఘవుని విజయము సమీపంలో ఉంది. ఇది గొప్ప శుభసూచకం—ఇలాంటి శుభవార్తను వినడం; ఆమె విశాలమైన, పద్మదళాల వంటి కళ్ళు కంపించాయి. సాధారణంగా ప్రశాంతంగా ఉండే ఆమె కుడి భుజం, కారణం లేకుండా స్వల్పంగా కంపించింది; వైదేహికి ఒక భుజం మాత్రమే వణికింది. ఆమె అద్భుతమైన ఎడమ తొడ, యవన ఏనుగు దంతాన్ని పోలి, వణికింది—ఇది రాఘవుడు ఆమె సమీపంలో ఉన్నాడని సూచిస్తున్నట్టు. ఒక పక్షి తన గూడు లోపలకి వెళ్లి, repeatedly శుభకరమైన, హర్షదాయకమైన శబ్దాలు చేస్తూ, ఆమెను మళ్లీ మళ్లీ ఉత్సాహపరిచింది. అప్పుడు ఆ లజ్జాశీలురాలు, భర్త విజయానికి ఆనందపడుతూ, ఇలా పలికింది: “ఇది నిజమే అయితే, నేను నిజంగా నీకు శరణు అవుతాను.” ఇక్కడ సుందరకాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని ఇరవై ఎనిమిదవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. రాక్షసాధిపతి రావణుడు మాట్లాడిన దుర్భాషలు వినిపించగానే, సీతకు భయం పట్టుకుంది. అది అడవి అంచున సింహం దాడి చేసిన ఏనుగు రాజు కుమార్తెను పోలి ఉంది. రాక్షస మహిళలతో చుట్టుముట్టబడి, రావణుడి మాటలతో భయపడి, సీత విరహంలో ఒంటరిగా విడిచిపెట్టిన యువతి వలె విలపించింది. “ప్రపంచంలో జనులు చెప్పేది నిజమే: ధర్మవంతులకు అకారణ మరణం లేదు. నేను ఎంత దుర్భాషలు వినినా, నన్ను అవమానించినా, నేను ఇంకా ఒక క్షణం బ్రతికుండటం ఆశ్చర్యమే. నా హృదయం ఎంత బలంగా ఉందో! సుఖం లేక, ఎన్నో బాధలతో నిండినా, ఇది ఈ రోజు ముక్కలు ముక్కలుగా పగిలిపోదు—అది ఉక్కుపలుకు మీద పడిన మెరుపు వలె పగిలిపోవాలి కదా!