శ్వేతవస్త్రాలు, శ్వేతపుష్పమాలలతో అలంకరించబడిన రాముడు, లక్ష్మణునితో కలిసి వచ్చాడు. తరువాత మరోచోట నేను నిజవీరుడైన రాముడిని చూశాను. ఆ మహాబలుడు తన సహోదరుడు లక్ష్మణుడు, భార్య సీతతో కలిసి దివ్యమైన పుష్పకవిమానాన్ని అధిరోహించి, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ కనిపించాడు. ఉత్తరదిశ వైపు చూచి, మానవలోకంలో ఉత్తముడైన రాముడు ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. నా స్వప్నంలో విష్ణువుకి సమానమైన వీర్యశాలియైన రాముడిని నేను చూశాను. అతని పక్కన లక్ష్మణుడు, సీత ఉన్నారు. ఆ మహాతేజస్వీ రాముడిని దేవతలు గానీ, రాక్షసులు గానీ, మరెవరూ గెలవలేరు. రాక్షసులు గానీ, పాపులు గానీ, స్వర్గాన్ని పొందలేరు కదా, అలా రాముడిని ఎవ్వరూ జయించలేరు. ఆ సమయంలో నేను రావణుడిని చూశాను—తల ముండచేసి, నూనె రాసుకొని, ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, మద్యం సేవిస్తూ, పిచ్చపూల మాలలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. ఆ రోజు రావణుడు పుష్పకవిమానం నుంచి నేలపై పడిపోయాడు. ఒక స్త్రీ అతన్ని లాగుతూ, ముండచేసి, నలుపు వస్త్రాలు ధరించి, ఎర్ర పూల మాలలు, లేపనాలతో అలంకరించబడి, గాడిదలతో నడిపే రథంలో రావణుడు కనిపించాడు. నూనె తాగుతూ, నవ్వుతూ, నాట్యం చేస్తూ, మనసు మత్తులో, ఇంద్రియాలు కలవరపడి, గాడిదపై కూర్చొని దక్షిణదిశ వైపు వేగంగా వెళ్లిపోయాడు. మరలా రాక్షసాధిపతియైన రావణుడు తలకిందులుగా నేలపై పడిపోయి, ఆ గాడిదను చూసి భయంతో, అయోమయంలో ఉన్నాడు. వికృతమైన, అసహ్యమైన, భయంకరమైన, పాచిన చీకటిలోకి ప్రవేశించి, మట్టిలో, మలంలో మునిగిపోతున్న రావణుడిని చూశాను. దక్షిణదిశ వైపు వెళ్లి, మట్టికొలను లోపలికి ప్రవేశించాడు. ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించిన ఓ స్త్రీ, పది తలల రావణుడిని మెడకు కట్టేసింది. మట్టితో పూతబడిన కాలిదేవి అతన్ని దక్షిణదిశకు లాగుతోంది. అక్కడే మహాబలుడు కుంభకర్ణుడిని చూశాను. రావణుని కుమారులందరూ నూనె రాసుకొని అక్కడ ఉన్నారు. పది తలల రావణుడు పందిపైన కూర్చొని, ఇంద్రజిత్ మత్స్యంపై, కుంభకర్ణుడు ఒంటెపై కూర్చొని దక్షిణదిశ వైపు వెళ్ళారు. అక్కడ ఒక్కరే విభీషణుడు, శ్వేతఛత్రంతో, శ్వేతవస్త్రాలు, శ్వేతపుష్పమాలలు ధరించి, శ్వేతగంధంతో పూసుకొని, శంఖం, మృదంగం, నాట్యం, గీతాలతో అలంకరించబడ్డాడు. ఆయన పర్వతప్రాయమైన, నాలుగు దంతాలున్న దివ్య గజాన్ని అధిరోహించాడు. ఆ గజం మేఘగర్జన లాంటి అరుపుతో ఉన్నది. విభీషణుడు నలుగురు మంత్రులతో కలిసి ఆకాశమార్గంలో అక్కడికి చేరాడు. అప్పుడు పెద్ద సభ ఏర్పడి, సంగీతం, వాద్యాలతో మార్మోగింది. రాక్షసులు ఎర్ర మాలలు, ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, రక్తాన్ని పానం చేస్తూ ఉన్నారు. ఈ అందమైన లంక నగరం, గజాలు, రథాలు, కుదుర్లు ఉన్నది, సముద్రంలో మునిగి, గోపురాలు, ద్వారాలు ధ్వంసమయ్యాయి. రావణుడు కాపలాయించిన లంకను రాముని వేగవంతమైన దూత అయిన వానరుడు దహనం చేశాడు. లంకలోని రాక్షసస్త్రీలు నూనె తాగి, మత్తులో, బూడిదతో ఒంటి మీద రుద్దుకొని, పెద్దగా నవ్వుతూ కనిపించాయి. కుంభకర్ణుడు, ఇతర ప్రముఖ రాక్షసులు ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించి, పేడకుంటలోకి ప్రవేశించారు. "పోండి, మీరే చూడండి—రాఘవుడు సీతను పొందుతాడు. ఆయన కోపంతో రాక్షసులతో సహా మిమ్మల్ని నాశనం చేస్తాడు," అని హెచ్చరించబడింది. తన ప్రియమైన, అరణ్యవాసానికి అలవాటైన భార్యను అవమానించడాన్ని రాముడు ఎట్టి పరిస్థితుల్లోను సహించడు. "ఇంకా కఠినమైన మాటలు చాలవు; మృదువైన మాటలు మాత్రమే మాట్లాడాలి. వైదేహిని ప్రార్థిద్దాం—అదే నాకు ఇష్టమైనది. ఇలాంటి స్వప్నం కలిగినవారికి అనేక దుఃఖాలు తొలగి, ప్రియమైన వారిని చేరుకుంటారు. అవమానించబడినా, ఆమెను ప్రార్థించండి రాక్షసీలు, ఇంకెందుకు మాటలు? రాఘవుని భయంకరమైన భయం రాక్షసులను చుట్టింది. మైథిలి, జనకుని కుమార్తె, వినయంతో సులభంగా ప్రసన్నమవుతుంది; ఆమె ఒక్కరే రాక్షసీసులను మహాప్రమాదం నుంచి రక్షించగలదు. ఈ విశాల నేత్రల స్త్రీలో ఏ ఒక్క లోపమూ కనబడడం లేదు, కాస్త కూడా అవకతవక లేదు. కేవలం ఆమె నీడలో స్వల్పమైన లోపం అనిపిస్తుంది; ఆ దేవత, ఆకాశమార్గంగా వచ్చినా, అనర్హంగా బాధను అనుభవిస్తోంది. వైదేహికి తన లక్ష్యం సిద్ధించబోతోందని, రాక్షసాధిపతికి నాశనం, రాఘవునికి విజయమని నాకు అనిపిస్తోంది. ఇలాంటి శుభదృష్టాంతాన్ని వినడం, ఆమె కమలదళ వంటివైన విశాల నేత్రాలు కంపించడమూ శుభసూచకం. సాధారణంగా ప్రశాంతంగా ఉండే ఆమె కుడి భుజం స్వల్పంగా కంపిస్తోంది; వైదేహికి కేవలం ఒక భుజమే కంపిస్తోంది. ఆమె ఎడమ తొడ, యువ గజశుందంలా ఉండి, స్వల్పంగా కంపిస్తోంది—ఇది రాఘవుడు సమీపంలో ఉన్నారని తెలియజేస్తున్నట్లు ఉంది. ఆ సమయంలో ఒక పక్షి, కొమ్మల్లోని తన గూళ్లోకి వచ్చి, పునఃపునః శుభశకునాలను పలుకుతూ, ఆమెను ఉత్సాహపరిచింది. అప్పుడు ఆ అపరాధభారంతో ఉన్న యువతి, భర్త విజయానికి హర్షంతో, ఇలా పలికింది: "ఇది నిజమైతే, నేను నీకు ఆశ్రయమవుతాను." ఇప్పుడీ వాల్మీకి రామాయణంలోని సుందరకాండలో ఎనిమిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. రాక్షసాధిపతియైన రావణుడు మాట్లాడిన కఠినమైన మాటలు విని, సీత భయంతో వణికిపోయింది. అది అరణ్యపు అంచున సింహం దాడిచేసిన ఏనుగుపిల్లలా ఉంది. రాక్షసీస్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, రావణుడి మాటలతో భయభ్రాంతిగా, సీత అరణ్యంలో ఒంటరిగా విడిచిపెట్టబడిన యువతిలా విలపిస్తూ ఉంది. "లోకంలో చెప్పే మాట నిజమే—ధర్మవంతులకు ఆకాల మరణం ఉండదు. నేను ఎంతటి దుర్వాక్యాలు వినిపించుకున్నా, ఎంతటి అవమానాన్ని అనుభవించినా, నేను ఇంకా బ్రతికే ఉన్నాను," అని సీత తనలో తాను ఆవేదనతో అనుకుంది.