ఆశోకవనంలో సీతా దేవి, తన దుఃఖంలో మునిగి, రాక్షసుల చేతిలో బంధించబడినప్పుడు, ఆమె స్థితి ఎంత శోచనీయంగా ఉందో వర్ణించబడింది. ఆమె ఒక ఆజ్ఞా విఫలమైనట్లుగా, ఒక వెలుగు దారి నాశనమైనట్లుగా, యాగం మధ్యలో నిలిపివేసినట్లుగా కనిపించింది. ఆమె పూర్ణచంద్రుని కాంతిని చీకటి ఆక్రమించినట్లుగా, కమలపూద్ నాశనమైనట్లుగా, వీరులు హతమైన సైన్యంలా కనిపించింది. ఆమె కాంతి చీకటిలో మునిగినట్లుగా, నదీ ప్రవాహం ఆగినట్లుగా, యజ్ఞ వేదిక అపవిత్రమైనట్లుగా, జ్వాలా ఆరిపోయినట్లుగా ఉంది. కమలపూద్ ఆకులు, పువ్వులు చిదిమబడినట్లుగా, పక్షులు భయంతో పారిపోయినట్లుగా, ఏనుగు సొంకు తాకినట్లుగా ఆమె స్థితి. ఆమె నదీ ప్రవాహం ఆగినట్లుగా, భర్త కోసం దుఃఖిస్తూ, విడిపోయినట్లుగా, అమావాస్య రాత్రిలో చంద్రుని లేని రాత్రిలా కనిపించింది. ఆమె ఎంతో నాజూకుగా, రత్నాలతో నిండిన ఇంట్లో పెరిగినవారి మాదిరిగా, తాజాగా కత్తిరించిన కమల దండం ఎండలో వాడిపోయినట్లుగా కనిపించింది. ఆమె రాక్షసుల చేతిలో పట్టుబడి, స్తంభానికి కట్టబడింది, స్నేహితుల నుండి వేరుపడింది, తీవ్రమైన దుఃఖంలో నిట్టూరుస్తూ, ఏనుగు రాజు భార్యను బంధించినట్లుగా కనిపించింది. ఆమె ఉపవాసం, దుఃఖం, ధ్యానం, భయంతో క్షీణించిపోయింది; దుర్భలంగా, అతి తక్కువ తినుతూ, తపస్సులో నిమగ్నమై, శోచనీయంగా ఉంది. ఆమె దుఃఖంతో బాధపడుతూ, చేతులు జోడించి, దేవతలా ప్రార్థిస్తూ, తన హృదయం రఘువంశీ రామునిపై నిలిపి, దశముఖుని పరాభవాన్ని ఆశిస్తూ ఉంది. అప్పటికి రావణుడు మైతిలిని రామునికి నిత్యం నిబద్ధత కలిగిన సీతను, ఆమె కన్నీళ్లు కారుస్తూ, నిదానంగా, పొడవు, ఎర్ర, విశాల, ప్రకాశవంతమైన కళ్ళతో చూస్తూ, తన కుట్రను నెరవేర్చేందుకు ప్రయత్నించాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన సుందర కాండలో, రామాయణంలోని ఇరవైవ అధ్యాయాన్ని వినవచ్చు. అనంతరం రావణుడు, మధురమైన, ఆకర్షణీయమైన మాటలతో, తనను సీతకు చూపిస్తూ, చుట్టుముట్టబడిన, నిరాశతో, ఆనందం లేని, తపస్సులో నిమగ్నమైన స్థితిలో మాట్లాడాడు: “సీతా! నీవు నన్ను చూసి, భయంతో నీ వక్షస్సు, పొట్టను దాచుకుంటున్నావు, కనపడకుండా ఉండాలని ప్రయత్నిస్తున్నావు. నీ పెద్ద కళ్ళు, నీవు అన్ని గుణాలుతో అలంకరించబడినవారు, లోకాలను ఆకర్షించే వారు, నిన్ను కోరుతున్నాను. నన్ను ప్రియంగా భావించు. ఇక్కడ మానవులు కానీ, రూపం మార్చుకునే రాక్షసులు కానీ, నిన్ను హాని చేయలేరు. నన్ను భయపడకుము, సీతా! రాక్షసులకు ఇదే స్వభావం — సందేహం లేదు — ఇతరుల భార్యలను బలవంతంగా లేదా మాయతో సంప్రాప్తించడమే. అయినా, మైతిలీ! నీ ఇష్టానికి విరుద్ధంగా నేను నిన్ను తాకను; నా శరీరంలో కోరిక యథేచ్ఛగా నడవనివ్వు. ఇక్కడ భయపడాల్సిన అవసరం లేదు; నన్ను నమ్ము, ప్రియమైనవా! నిజంగా ప్రేమను చూపించు — దుఃఖంలో మునిగిపోకుము. ఒక్క జడ, నేలపై నిద్ర, ధ్యానం, మురికైన వస్త్రాలు, తప్పు సమయానికి ఉపవాసం — ఇవన్నీ నీకు తగినవి కావు. ఇక్కడ అద్భుతమైన పుష్పమాలలు, గంధం, అగరువ, వివిధ వస్త్రాలు, దివ్య ఆభరణాలు ఉన్నాయి. విలువైన పానీయాలు, పడకలు, ఆసనాలు, పాటలు, నృత్యాలు, సంగీతం — ఇవన్నీ నన్ను పొందిన తర్వాత నీవు అనుభవించవచ్చు, మైతిలీ! నీవు స్త్రీలలో రత్నం; ఇలా ఉండకుము. నీ శరీరాన్ని ఆభరణాలతో అలంకరించు. నన్ను పొందిన తర్వాత, అందమైన నీవు అర్హత లేని విధంగా ఎందుకు ఉండాలి? ఈ అందమైన యువత నీ నుంచి పోతుంది; పోయినది తిరిగి రాదు, ప్రవాహం వెనక్కి తిరగదు. సౌందర్యాన్ని సృష్టించిన బ్రహ్మ, నిన్ను సృష్టించిన తర్వాత తన పని నిలిపివేశాడు అని నాకు అనిపిస్తోంది; నీకు సమానమైన రూపం మరొకటి లేదు. నీ అందం, యువతతో కూడిన వైదేహిని ఎవరు దగ్గరికి వచ్చి నిర్లక్ష్యం చేయగలరు? బ్రహ్మా కూడా చేయలేరు. నీ ముఖం చల్లని చంద్రునిలా, నీ శరీరంలో ఏ భాగాన్ని చూసినా, నా దృష్టి అక్కడే నిలుస్తుంది, విశాల నడుము కలిగినవా! మైతిలీ! నా భార్యగా అవు, ఈ మాయను విడిచి పెట్టు; నా అనేక అద్భుతమైన భార్యలలో ముఖ్య రాణిగా మారు. లోకాల నుంచి సంపాదించిన రత్నాలన్నీ, రాజ్యాన్ని కూడా, మైతిలీ! నీకు అందిస్తాను. నేను గెలిచిన పృథివి, ఎన్నో నగరాలతో అలంకరించబడినది, నీ కోసం నీ తండ్రికి ఇస్తాను, ప్రియమైనవా! ఈ లోకంలో నా బలానికి సమానమైనవారు ఎవ్వరూ లేరు; యుద్ధంలో నా గొప్ప, అపరాజిత శౌర్యాన్ని చూడు. నన్ను కోరుము; నేడు నీకోసం అద్భుతమైన ఆభరణాలు తయారు చేయబడతాయి; శోభనమైన ఆభరణాలు నీ అవయవాలను అలంకరిస్తాయి. నీ రూపం అలంకరణకు బాగా తగినదిగా కనిపిస్తోంది; ఆభరణాలు, కాంతితో నీవు ప్రకాశించు, అందమైన ముఖం కలిగినవా! ఇష్టమైన ఆనందాలను అనుభవించు, పానీయాలు త్రాగు, ఆనందించు, భయపడకుము; భూమి లేదా సంపదను ఇష్టమున్నదాన్ని దానం చేయు. నన్ను స్వేచ్ఛగా అనుభవించు, ధైర్యంగా ఆజ్ఞాపించు; నా అనుగ్రహంతో, నీవు ఆనందించగా, నీ బంధువులు కూడా సంతోషించగలరు. నా ఐశ్వర్యాన్ని, సంపదను చూడు, అదృష్టవంతురాలా, ప్రసిద్ధురాలా! రామునితో నీవు ఏమి చేయగలవు, అందమైనవా, చెట్టు పెరుగు వస్త్రాలు ధరించిన వాడితో? రాముడు తన విజయాన్ని కోల్పోయాడు, అదృష్టం పోయింది, అరణ్యంలో నివసిస్తూ, నియమాలు పాటిస్తూ, నేలపై పడుకుంటున్నాడు — అతడు జీవించి ఉన్నాడా లేదా నాకు సందేహమే. వైదేహి! రాముడు నిన్ను చూడలేడు, చేరుకోలేడు, ఎ Crane పక్షుల మబ్బు చంద్రకాంతిని కప్పినట్లుగా. రఘువంశీ రాముడు నిన్ను నా చేతిలో నుంచి తీసుకోలేడు, హిరణ్యకశిపుడు ఇంద్రుని కీర్తిని పొందలేనట్లుగా. అందమైన నవ్వు, మధురమైన హాస్యంతో, శోభనమైన కళ్ళతో నీవు నా మనస్సును దోచుకుంటున్నావు, భయపడే వా! గరుడుడు పాము దోచినట్లుగా. నిన్ను చూడగా, నాజూకంగా, అలంకరణ లేకుండా, మురికైన పట్టు వస్త్రాలతో ఉన్న నిన్ను చూసి, నా ఇతర భార్యల్లో నాకు ఆనందం కనిపించదు.” ఈ విధంగా రావణుడు, మైతిలి సీతను తన అశోభనమైన, మధురమైన మాటలతో ఆకర్షించేందుకు, తన సంపద, శక్తి, ఐశ్వర్యాన్ని చూపిస్తూ, ఆమెను మాయలోకి లాగేందుకు ప్రయత్నించాడు.