హనుమంతుడు, చుట్టూ చూసుకుంటూ, మృగశావకపు కన్నులాంటి, భయంతో వణికిపోతూ, ఎటు చూసినా ఆందోళనతో ఉన్న సీతను చూశాడు. ఆమె ఊపిరి తీసే ప్రతిసారి, ఆ ఆకుపచ్చ చెట్లను తగలబెడుతున్నట్లుగా అనిపించింది; ఆమె ఒక దుఃఖపు మేఘంలా, బాధల తుఫానులా కనిపించింది. అలాంటి సీతను—మెత్తటి అవయవాలు, అలంకారాలు లేకపోయినా అందం తగ్గని మిథిలా రాజకుమారిని—హనుమంతుడు చూసి అపారమైన ఆనందాన్ని అనుభవించాడు. ఆమె మత్తుగా మెరిసే కన్నులతో కనిపించగానే, హనుమంతుడికి ఆనందబాష్పాలు వచ్చాయి. అక్కడే రామునికి నమస్కరించాడు. ఆ తర్వాత రామునికీ, లక్ష్మణునికీ నమస్కరించి, ఆ మిక్కిలి బలమైన హనుమంతుడు సీతను చూసిన ఆనందంతో తనను తాను మరింతగా దాచుకున్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్ర రామాయణంలో, సుందరకాండలో పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అప్పుడు హనుమంతుడు, పుష్పభరితమైన అడవిని పరిశీలిస్తూ, వైదేహిని వెతుకుతూ ఉండగా, రాత్రి చివరికి చేరింది. ఆ సమయంలో, బ్రహ్మరాక్షసులు, వేదాంగాలలో నిపుణులైన వారు, రాత్రంతా వేదమంత్రాలను, యజ్ఞధ్వనులను పఠిస్తూ ఉన్నారు. ఆ ధ్వనులతో, మంగళకరమైన వాద్యాలతో, హృదయాన్ని హర్షపరిచే శబ్దాలతో, దశముఖుడైన రావణుడు మేల్కొన్నాడు. మేల్కొన్న రాక్షసాధిపతి రావణుడు, అలసిపోయిన పూలమాలలు, వస్త్రాలు ధరించి, వైదేహిని గురించి ఆలోచించసాగాడు. ఆమెపై అతడి కోరిక మరింతగా పెరిగింది; ఆ ఆకాంక్షను తనలో దాచుకోలేకపోయాడు. అన్ని అలంకారాలతో, అపూర్వమైన తేజస్సుతో అలంకరించబడి, రకరకాల పూలు, ఫలాలతో నిండిన ఆ వనంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆశోకవనంలో, కమలసరోవరాలతో, విభిన్న పుష్పాలతో అలంకరించబడిన, మత్తులో ఉన్న, విచిత్రమైన పక్షులతో నిండి ఉంది. వివిధ రకాల మృగాలతో, కనువిందు చేసే జంతువులతో చుట్టుముట్టబడి, వజ్రమయ, బంగారు ద్వారాల దారులను చూసాడు. విభిన్న జంతువుల గుంపులతో నిండి, నేలపై పండిన ఫలాలు పడిపోయిన ఆ ఆశోకవనంలోకి ప్రవేశించాడు. అందులో, శతమంది స్త్రీలు అతని వెనుక నడిచారు; అవి ఇంద్రుని వెనుక గంధర్వకన్యలు నడిచినట్లుగా కనిపించాయి. కొందరు బంగారు దీపాలను పట్టుకుని, మరికొందరు జింకల వెంట్రుకలతో చేసిన చామరాలు పట్టుకుని, ఇంకొందరు తాళపత్రాల పంకాలను పట్టుకుని వెళ్ళారు. మరికొందరు బంగారు పాత్రల్లో నీటిని ముందుగా తీసుకెళ్ళగా, మరికొందరు వృత్తాకార పంకాలను పట్టుకుని వెనుక నడిచారు. ఒక మహిళ కుడిచేత్తో మణికట్టు చేసిన ప్రకాశవంతమైన మదుపాత్రను, పూర్ణంగా నింపి పట్టుకుంది. ఇంకొకరు వెనుక నుంచి చంద్రబింబంలా మెరుస్తున్న, బంగారు దండతో ఉన్న గొప్ప గొడుగును పట్టుకుని నడిచారు. రావణుని శ్రేష్ఠమైన స్త్రీలు, నిద్రతోనో మత్తుతోనో కళ్లు మసకబారలేదు; వారు తమ వీరుడిని మెఘాన్ని వెంబడించే మెరుపులా అనుసరించారు. వారి హారాలు, కంకణాలు తేడాగా ఉన్నాయి; రంగు తగ్గిపోయింది; జుట్టు అల్లికలు విడిపోయాయి; ముఖాలు చెమటతో తడిసిపోయాయి. మత్తుతో, అలసటతో వణికిపోతూ, వారి అందమైన ముఖాలు చెమటతో మెరిసిపోతున్నాయి; పూలమాలలు వాడిపోయాయి; జుట్టు పూలతో గందరగోళంగా ఉంది. ఆ మహాబలుడు, కోరికలో చిక్కుకుని, మనస్సంతా సీతపైనే నిలిపి, నెమ్మదిగా, మత్తుగా, చీకటి ముఖంతో నడిచాడు. ఆ స్త్రీల నూపురాల మణిపూసల శబ్దాన్ని, కడికట్టుల ఝణుఝణు ధ్వనిని వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు విన్నాడు. హనుమంతుడు, అపూర్వమైన కార్యాలు చేసిన, అసాధారణమైన బలశాలి అయిన రాక్షసాధిపతి రావణుడు ద్వారానికి దగ్గరగా వచ్చి నడుచుకుంటూ వస్తున్నాడు అని చూసాడు. అతన్ని చుట్టూ ఎన్నో దీపాలు వెలిగించబడ్డాయి; ముందుగా సుగంధ ద్రవ్యాలతో అభ్యంజనం చేసుకున్న స్త్రీలు నడుస్తున్నారు. అతని కన్నులు వెడల్పుగా, రక్తవర్ణంగా, కోరికతో, గర్వంతో, మత్తుతో మెరిసిపోతున్నాయి. అతను తన విల్లు పక్కన పడేసిన కామదేవుడిలా కనిపించాడు. అతని పై వస్త్రం, పాలరాతి నెత్తురు వంటి తెల్లదనంతో మెరిసిపోతూ, పూలతో అలంకరించబడి, చేతి కంకణానికి చిక్కుకుని ఉంది. ఆకుల మధ్య, వందలాది ఆకులు, పువ్వుల మధ్య తాను దాగి ఉన్న హనుమంతుడు అతన్ని దగ్గరగా పరిశీలించాడు. అప్పుడు వానరాధిపతి హనుమంతుడు, రావణుని అద్భుతమైన స్త్రీలను, అందం, యౌవనంతో నిండిన వారిని చూశాడు. అలా అందమైన స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, ప్రసిద్ధి గాంచిన రాక్షసాధిపతి, జంతువుల గుంపులు, పక్షుల గుంపులతో మారుమ్రోగుతున్న వనంలోకి ప్రవేశించాడు. మత్తులో, విభిన్న అలంకారాలతో, శంఖాకార కర్ణాలతో, విశ్రవసు కుమారుడు, రాక్షసాధిపతి రావణుడు అక్కడ కనిపించాడు. అతన్ని చుట్టూ శ్రేష్ఠమైన స్త్రీలు ఉన్నారు; అతను నక్షత్రాల మధ్య చంద్రుడిలా మెరిసిపోతున్నాడు. 'ఇతడే మహాబాహువైన రావణుడు, ఇతడే నగరమధ్యంలో ఉన్న ఉత్తమ గృహంలో నిద్రించే వాడు' అని హనుమంతుడు గుర్తించాడు. వెంటనే వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు ఉత్సాహంతో దిగాడు. అయినా, రావణుని తేజస్సుతో మంత్రముగ్ధుడైన హనుమంతుడు, ఆకుల మధ్య దాగి, అప్రమత్తంగా ఉన్నాడు. నల్లని జుట్టు, సుందర నడుము, దగ్గరగా ఉన్న వక్షోజాలు, కనులు చివర నల్లటి సీతను చూడాలని రావణుడు ఆమె వైపు తిరిగాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్ర రామాయణంలో, సుందరకాండలో పదకొండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అప్పుడు, ఆ క్షణంలోనే, నిష్కళంకమైన, యౌవన సౌందర్యాలతో, ఉత్తమ అలంకారాలతో అలంకరించబడిన రాజకుమార్తె అక్కడ కనిపించింది. రాక్షసాధిపతి రావణుణ్ణి చూసిన వెంటనే, వైదేహి, తన శరీరమంతా వణికిపోతూ, గాలి వీచిన అరటి చెట్టు వలె కంపించసాగింది.