హనుమంతుడు అశోకవనంలో ప్రవేశించినప్పుడు, అతని కళ్ల ముందు విభిన్న రూపాలలో ఉన్న రాక్షసీసులు కనిపించాయి. ఎవరి చెవులు కిందకు వాలిపోయివుండగా, ఎవరి నుదురు వంగివుండేది. కొందరికి పొట్ట, వక్షోజాలు వేలాడుతూ, పెదవులు, మంటలు పెద్దగా, నోరు విప్పి, మోకాళ్లు వదులుగా కనిపించేవి. అక్కడ కొందరు చిన్నవారు, కొందరు పొడవైనవారు, కొందరు వంకరగా, కొందరు వంగిన శరీరాలతో, మరికొందరు కురచ statureతో, భయంకరంగా, వక్రీకృత ముఖాలతో, పింగళ నేత్రాలతో, వికృత రూపాలతో ఉన్నారు. ఇంకా కొందరు వంకరగా, పింగళ, నల్లగా, కోపంగా, కలహానికి ఆసక్తిగా ఉండగా, వారు తమ చేతుల్లో ఇనుప ముళ్ళు, గొడ్డళ్లను ధరించారు. అక్కడ కొందరికి వరాహం, జింక, పులి, మహిషి, మేక ముఖాలు ఉండగా, మరికొందరికి ఏనుగు, ఒంటె, గుర్రం పాదాలు, మరికొందరు తలలు నేలలో పాతిపడినట్లు కనిపించారు. కొంతమందికి ఒక్క చేతి, ఒక్క కాలి రూపం, మరికొందరికి గాడిద, గుర్రం, ఆవు, ఏనుగు, కోతి చెవులు ఉన్నాయి. కొందరికి విపరీతంగా పెద్ద ముక్కు, వంకర ముక్కు, లేకపోయిన ముక్కు, ఏనుగు ముక్కు,額మూలం ద్వారా ఊపిరాడే విధంగా కనిపించారు. ఏనుగు పాదాలు, పెద్ద పాదాలు, ఆవు పాదాలు, మృదువైన పాదాలు, పెద్ద తలలు, మెడలు, వక్షోజాలు, పొట్టలు ఉన్నారు. మరికొందరికి పెద్ద నోర్లు, పెద్ద కళ్లతో, పొడవాటి నాలుకలు, ముఖాలు, మేక, ఏనుగు, ఆవు, పంది ముఖాలు ఉన్నాయి. గుర్రం, ఒంటె, గాడిద ముఖాలతో ఉన్న భయంకర రాక్షసీసులు, ముళ్ళు, గొడ్డళ్లతో, కోపంగా, కలహప్రియంగా కనిపించారు. పొగలు పొంగే జుట్టుతో, వక్రీకృత ముఖాలతో, మద్యపానం చేస్తూ, మాంసాహారంలో ఆసక్తి చూపించే రాక్షసీసులు అక్కడ ఉన్నారు. ఈ విభిన్న రాక్షసీసులు ఒక విస్తృతమైన వృక్షం చుట్టూ కూర్చొని ఉండగా, ఆ వృక్షం క్రింద నిర్దోషిణిగా రాజకుమారి సీత కూర్చొని ఉంది. హనుమంతుడు తన కళ్లతో జనకుని కుమార్తెను చూశాడు—ఆమె కాంతి మసకబారినది, దుఃఖంతో కాలినది, జుట్టు మురికి ముడివేసి ఉంది. ఆమె పుణ్యం తక్కువై, భూమిపై పడిపోయిన నక్షత్రంలా కనిపించింది. ధర్మవంతురాలై, భర్తవిచ్ఛేదన బాధతో బాధపడుతోంది. భర్త ప్రేమ అనే అలంకారంతో అలంకరింపబడి, కానీ ఆభరణాలు లేకుండా, రాక్షసాధిపతి చేత బంధించబడి, తన బంధువుల నుండి వేరుపడి ఉంది. సీత చుట్టూ రాక్షసీసు సేనలతో ముట్టడి చేయబడి, మేఘాల మధ్య చంద్రబింబంలా, శరదృతువులో దట్టమైన మబ్బుల్లో కనపడే చంద్రికలా ఉంది. ఆమె రూపం విషాదంగా, అయినా ఎవ్వరూ తాకని విధంగా, సరిపడని వాయిద్యంలా ఉంది. భర్త క్షేమం కోసం శ్రద్ధగా, అయినా రాక్షసీసుల ఆధీనంలో ఉంది. అశోకవనంలో, దుఃఖసాగరంలో మునిగిపోయిన ఆమె, ఆ రాక్షసీసుల మధ్యలో, నక్షత్రాల మధ్య రోహిణిలా ఉంది. హనుమంతుడు ఆమెను అక్కడ చూసాడు—పువ్వులు లేని వల్లి వృక్షంలా, మురికి అంటుకున్న శరీరంతో, అయినా సహజ సౌందర్యంతో మెరిసిపోతూ, మట్టితో పూతపడిన కమలదండంలా, మెరిసినా, మెరియనట్లుగా కనిపించింది. చిరిగిన, మురికిగా ఉన్న వస్త్రాలతో, అయినా ప్రకాశవంతురాలిగా, మృగశావకీని పోలిన కళ్లతో, కప్పబడిన సీతను హనుమంతుడు చూశాడు. ఆ దేవత, విషాదముఖంతో ఉన్నా, ధైర్యాన్ని కోల్పోకుండా, తన సతీధర్మంతో రక్షించబడుతూ, భర్త మహిమతో ప్రకాశిస్తూ, సీత అక్కడ ఉంది. హనుమంతుడు ఆ మృగశావకీని కళ్లతో, భయంతో చుట్టూ చూస్తున్న సీతను గమనించాడు. ఆమె ఆవేదనతో ఊపిరి తీస్తూ, వృక్షాల ఆకులను కాల్చుతున్నట్లుగా, దుఃఖాల మేఘంలా, వ్యథా తరంగంలా కనిపించింది. ఆమె అందమైన అవయవాలు అలంకారాలు లేకున్నా, అందం తగ్గకుండా మెరిసిపోవడం చూసి, మిథిలా రాజకుమారి సీతను చూసిన మారుతి, అపారమైన ఆనందాన్ని పొందాడు. ఆ మధుర కళ్లతో ఉన్న సీతను చూసి హనుమంతుడు ఆనందబాష్పాలు విడిచాడు. అక్కడే రామునికి నమస్కరించాడు. ఆ తరువాత, రామునికి, లక్ష్మణునికి నమస్కరించి, సీతను దర్శించిన ఆనందంతో, మహాబలుడు హనుమంతుడు తనను తాను మరుగున పెట్టుకున్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని సుందరకాండ పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అప్పుడు, హనుమంతుడు పుష్పభరిత వృక్షాలతో అలంకరించబడిన అరణ్యాన్ని పరిశీలిస్తూ, వైదేహిని వెతుకుతూ ఉండగా, రాత్రి ముగిసిపోతూ వచ్చింది. ఆ సమయంలో, బ్రాహ్మణ రాక్షసులు, వేదశాఖలలో నిపుణులు, యజ్ఞకర్మలు నిర్వహిస్తూ వేదపఠనం, మంత్రోచ్చారణలు వినిపించాయి. ఆ సమయంలో, శుభ్రమైన వాద్యాలు, మధురమైన ధ్వనులతో, దశముఖుడైన మహాబలుడు రావణుడు మేల్కొన్నాడు. మేల్కొన్న రాక్షసాధిపతి, కాంతివంతుడైన రావణుడు, విలసితమైన పూలహారాలు, వస్త్రాలు ధరించి, వైదేహిని గురించి ఆలోచించసాగాడు. ఆమెపై అతనికి కలిగిన కామాగ్నికి లోనై, తన మనస్సులో ఉన్న కోరికను దాచుకోలేకపోయాడు. అద్భుతమైన ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, అపూర్వమైన కాంతితో, పుష్పఫలవృక్షాలతో నిండి ఉన్న ఆ వనంలో ప్రవేశించాడు. పద్మసరోవరాలతో, వివిధ పుష్పాలతో అలంకరించబడిన, ఎల్లప్పుడూ మత్తులో ఉన్న, అద్భుతమైన పక్షులతో నిండి ఉన్న ఆ వనాన్ని చుట్టుముట్టాడు. వివిధ రకాల ఆకర్షణీయమైన జంతువులతో నిండిన ఆ ప్రదేశాన్ని చూశాడు. రత్నాల తలుపులు, బంగారు ద్వారాలతో కూడిన మార్గాలను చూశాడు. వివిధ జంతు గుంపులతో కిక్కిరిసిన, పండిన పండ్లతో తారసపడిన ఆ అశోకవనంలోకి ప్రవేశించాడు. అతనితో పాటు వంద మంది స్త్రీలు, ఇంద్రుని వెంట గంధర్వకన్యలు వెళ్ళినట్లుగా, రావణుడిని అనుసరించాయి. వారిలో కొందరు బంగారు దీపాలు, మరికొందరు జుట్టుతో చేసిన చామరాలు, ఇంకొందరు తాళపత్రపు పంకాలు పట్టుకున్నారు. ఇంకొందరు బంగారు పాత్రల్లో నీళ్లు ముందుగా తీసుకెళ్ళారు. మరికొందరు వృత్తాకార పంకాలు పట్టుకుని వెనుక నడిచారు. ఒక స్త్రీ, కుడిచేత్తో మణిమయమైన ప్రకాశవంతమైన పానపాత్రను, మద్యంతో నిండి ఉన్నదాన్ని పట్టుకుంది. మరొకరు వెనుకవైపు, పూర్ణచంద్రునిలా మెరిసే, బంగారు కడ్డితో, రాజహంసను పోలిన గొడుగును పట్టుకుని రావణుడిని అనుసరించారు. ఈ విధంగా హనుమంతుడు అశోకవనంలో ఉన్న రాక్షసీసుల భయానక రూపాలను, వారి మధ్యలో విషాదంగా ఉన్న సీతాదేవిని, ఆమెను వెనుకాడుతూ వచ్చిన రావణుడిని, అతనితో పాటు వచ్చిన స్త్రీలను తిలకించాడు.