హనుమంతుడు ఆ అశోకవనంలో ఉన్నప్పుడు, అతని చూపు ఒక సువర్ణవర్ణమైన, ఎప్పుడూ ముద్దుగా నవ్వుతూ, మృదువుగా మాట్లాడే స్త్రీపై పడింది. ఆమె ఎలాంటి దుఃఖానికి అర్హురాలు కాకపోయినా, తీవ్రమైన బాధను భరించుచున్నది. రాఘవుడు ఈ సద్గుణసంపన్న సీతను చూడాలని ఎంతగా తపిస్తున్నాడో, దాహంతో ఉన్నవాడు మార్గమధ్యంలో ఉన్న చెరువును చూసి ఎలా ఆశపడుతాడో అలా తపించుచున్నాడు. ఆమెను మళ్లీ పొందినప్పుడు, తన కోల్పోయిన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందిన రాజు ఎంత ఆనందపడతాడో, రాముడు కూడా అంతే ఆనందాన్ని పొందుతాడు. సీత తన ఇంద్రియ సుఖాలను త్యజించి, బంధువుల నుండి దూరమై, తన శరీరాన్ని కేవలం రాముని పునర్మిలనాన్ని ఆశిస్తూ మాత్రమే పోషించుకుంటోంది. ఆమె రాక్షసి స్త్రీలను, పువ్వులు, పండ్లతో అలంకరించిన చెట్లను కూడా చూడడం లేదు; ఆమె మనస్సు పూర్తిగా రామునిపైనే నిలిచిపోయింది. ఒక స్త్రీకి భర్తే అత్యుత్తమ అలంకారం—వజ్రాల కన్నా మెరుగైనది. భర్త నుండి వేరుపడినప్పుడు, ఆమె ఎంత అందంగా ఉన్నా, ఆ అందం వెలిసిపోతుంది. రాముడు కూడా సీతను కోల్పోయిన బాధలో ఉన్నప్పటికీ, తన శరీరాన్ని పోషించుకుంటూ, ఆ దుఃఖంలో మునిగిపోకుండా ఉండటం ఎంత గొప్ప కార్యమో! సీతను చూసినప్పుడు, ఆమె నీలి కమలాల వలె కనులు, నల్లటి జుట్టుతో, సుఖానికి అర్హురాలు అయినా బాధతో నిండిన ఆమెను చూసి, హనుమంతుడి హృదయం కూడా కలవరపడింది. భూమిలా సహనంగా ఉండే ఆమె, కడపటి వరకు రాఘవుడు, లక్ష్మణుల రక్షణలో ఉండేది; ఇప్పుడు వింతగా కనిపించే రాక్షసి స్త్రీలు చెట్టు అడుగున ఆమెను కాపాడుతున్నారు. ఆమె తుళ్లిపోతున్న పద్మం వలె, వరుసగా ఎదురైన దురదృష్టాలతో చిగురుతప్పిన చక్రవాకపక్షి వలె, జానకీ కుమార్తె దయనీయ స్థితిలో పడిపోయింది. అశోకవృక్షాలు తమ పూలతో ముడివేసిన కొమ్మలతో ఆమె దుఃఖాన్ని ఇంకా పెంచుతున్నాయి. శీతాకాలం ముగిసిన తర్వాత వెన్నెలతో కూడిన సూర్యుడు ఉదయించునట్లు, వెయ్యిరశ్ముల సూర్యుడు ఉదయిస్తున్నాడు. ఇలా మనస్సులో ఆలోచిస్తూ, హనుమంతుడు—వానరలోకంలో శ్రేష్ఠుడైన అతడు—ఇది సీతేనని నిశ్చయించుకొని, ఆ చెట్టు మీద ఆశ్రయంతో కూర్చున్నాడు. అంతలో, పదహారవ అధ్యాయానికి ముగింపు, పదిహేడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ సమయంలో, తెల్లని కమలాల వలె నిర్మలమైన, ప్రకాశవంతమైన చంద్రుడు ఆకాశంలో తేలియాడుతూ, నీలపు నీటిలో హంసలా మెరిసిపోయాడు. ఆ చంద్రుడు, తన చల్లని కిరణాలతో వాయుదేవుని కుమారుడైన హనుమంతుడికి తోడుగా ఉన్నట్లు అనిపించింది. అప్పుడు హనుమంతుడు, సీతను చూశాడు—ఆమె ముఖం పూర్ణచంద్రునిలా, కానీ తీవ్రమైన దుఃఖంతో నడుము లోతైన నీటిలో మునిగిన పడవలా కనిపించింది. వైదేహిని చూడాలని ఆకాంక్షతో హనుమంతుడు దగ్గర్లోనే భయంకరమైన రూపాలతో ఉన్న రాక్షసి స్త్రీలను గమనించాడు. వారిలో ఒకదానికి ఒక్క కంటి మాత్రమే ఉంది, ఇంకొకదానికి ఒక్క చెవి, మరొకదానికి చెవులు పూర్తిగా మూసుకుపోయాయి, ఇంకొకదానికి చెవులే లేవు, మరొకదానికి శంఖాకార చెవులు, ఇంకొకదానికి ముక్కు తలపైకి ఎత్తుకు పోయింది. ఒకదానికి భారీ శరీరం, మరోదానికి పొడవైన మెడ, మరొకదానికి గజ్జెలు జుట్టు, ఇంకొకదానికి విరిగిన జుట్టు, మరొకదానికి జుట్టు కప్పుకున్నట్టు ఉంది. మరికొందరికి వేలాడే చెవులు, నుదురు, పొడవైన పొట్ట, వక్షోజాలు, పెద్ద పెదవులు, భారీ కడుపు, తెరిచి ఉన్న నోరు, వంగిన మోకాళ్లు ఉన్నాయి. చిన్నవారు, పొడవైనవారు, వంకర శరీరాలు, కుడికుడి రూపాలు, పసుపు రంగు కళ్లతో, భయంకరమైన ముఖాలతో ఉన్నారు. వంకర, పసుపు, నలుపు రంగుల్లో, కోపంగా, తగువుకు ఆసక్తిగా ఉన్నారు; వారు కర్రలు, ఇనుప కడ్డీలు పట్టుకున్నారు. వారిలో కొందరికి పంది, జింక, పులి, ఎద్దు, మేక ముఖాలు; కొందరికి ఏనుగు, ఒంటె, గుర్రము పాదాలు, మరికొందరికి తల పాతిపెట్టినట్టుంది. కొందరికి ఒక్క చేయి, ఒక్క కాలు; గాడిద, గుర్రము, ఆవు, ఏనుగు, కోతి చెవులు ఉన్నారు. కొందరికి పెద్ద ముక్కులు, వంకర ముక్కులు, ముక్కు లేకపోవడం, ఏనుగు ముక్కు వంటివి,额పైంచి ఊపిరి పీల్చేవారు. ఏనుగు పాదాలు, పెద్ద పాదాలు, ఆవు పాదాలు, పాదాల వలె పాదాలు; పెద్ద తలలు, మెడలు, పెద్ద వక్షోజాలు, పొట్టలు ఉన్నారు. పెద్ద నోరు, పెద్ద కళ్ళు, పొడవైన నాలుకలు, ముఖాలు; మేక, ఏనుగు, ఆవు, పంది ముఖాలు. గుర్రం, ఒంటె, గాడిద ముఖాలతో ఉన్న రాక్షసి స్త్రీలు; వారు కర్రలు, ఇనుప కడ్డీలు పట్టుకుని, కోపంగా, తగువుకు ఆసక్తిగా ఉన్నారు. వారికి పొగతో కూడిన జుట్టు, వంకర ముఖాలు; ఎప్పుడూ మద్యం తాగుతూ, మాంసాహారం ఇష్టపడుతూ ఉంటారు. ఈ చెట్టు చుట్టూ, విశాలమైన భుజాలతో ఉన్న హనుమంతుడు, చెట్టు అడుగున నిష్కళంకమైన రాజకుమార్తె సీతను చూశాడు. హనుమంతుడు తన కళ్ళతో జానకీ కుమార్తెను గమనించాడు—బాధతో వెలిసిపోయి, తల జుట్టు మురికి పట్టి, ఆమె తేజస్సు తగ్గిపోయింది. ఆమె పుణ్యఫలం తగ్గిపోయి, భూమిపై పడిన నక్షత్రంలా కనిపించింది; ధర్మవంతురాలైన ఆమె భర్తతో వేరుపడి బాధపడుతోంది. ఆమెకు మెరిసే ఆభరణాలు లేవు, భర్త ప్రేమే ఆమెకు అలంకారం; రాక్షసాధిపతి చేత బంధించబడి, బంధువుల నుండి వేరుపడింది. సైన్యం మధ్యలో, మృగనాభపు ఆడ ఏనుగులా, మేఘాల మధ్య అరచంద్రునిలా, శరదృతువులో మబ్బుల కప్పు లాంటి మబ్బుల్లో కనిపించింది. ఆమె రూపం బాధతో నిండినప్పటికీ, ఎవ్వరూ తాకని వీణా వాయిద్యంలా ఉంది; భర్త క్షేమాన్ని కోరుతూ, రాక్షసి స్త్రీల అధీనంలో ఉంది. అశోకవనంలో, ఆమె దుఃఖసాగరంలో మునిగి, ఆ స్త్రీల మధ్య రోహిణి నక్షత్రం మధ్య చంద్రునిలా కనిపించింది. హనుమంతుడు ఆమెను చూశాడు—పూలు లేని లతవల్లె, శరీరం మురికి పట్టి ఉన్నా, ఆమె అందాన్ని దాచలేకపోయింది; మట్టితో నిండిన కమల దండు లాగా, మెరిసినా, మెరచని వలె ఉంది. మురికి పట్టిన, పాతబట్టలు ధరించిన ఆమెను, మృగశావక కళ్ళతో ఉన్న ఆమెను హనుమంతుడు చూశాడు. ఆమె ముఖం దుఃఖంతో నిండినప్పటికీ, ధైర్యంతో, తన స్వధర్మాన్ని కాపాడుకుంటూ, నల్లని కళ్లతో, భర్త మహిమ వల్ల వెలిగిపోతూ ఉంది సీత. హనుమంతుడు ఆమెను చూసి—మృగశావకపు కళ్ళతో, చిన్న జింకలా భయంతో, చుట్టూ ఎవరైనా ఉన్నారా అని చూసుకుంటూ ఉన్న సీతను గమనించాడు.