వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు, సీతను ఆ విధంగా దర్శించి, ఆనందంతో తన మనసును రాముని వైపు మళ్లించాడు. ఆ ప్రభువైన రాముని స్తుతిస్తూ, హనుమంతుడు తన హృదయంలో గాఢమైన భక్తిని అనుభవించాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తరమైన రామాయణంలోని సుందరకాండలో పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ స్తుతించదగిన సీతను ప్రశంసించిన అనంతరం, వానరులలో శ్రేష్ఠుడైన హనుమంతుడు మళ్లీ ధర్మాత్ముడైన రాముని గురించే లోనై ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. కొంతసేపు ధ్యానించాక, హనుమంతుని కన్నుల్లో కన్నీళ్లు పొంగాయి. సీతను తలచుకుంటూ, అతడు విచారం చేశాడు. "ఈ సీతా మహారాణి, పెద్దల పట్ల గౌరవంతో, లక్ష్మణునికి ప్రియమైనదై, దుఃఖంతో బాధపడుతున్న ఆమె కనుమరుగైతే, నిజంగా కాలాన్ని దాటి పోవడం అసాధ్యమే. ఆమె రాముని సంకల్పాన్ని, లక్ష్మణుని జ్ఞానాన్ని బాగా తెలిసినదని తెలిసి, వర్షాకాలం ప్రారంభంలో గంగా నదిలా, ఎక్కువగా కలవరపడటం లేదు. రాఘవునికి ఆమె తగిన భార్య. ఆమె కూడా అతనికి అన్ని విధాలా – స్వభావంలో, వయసులో, ఆచరణలో, వంశంలో, లక్షణాలలో – సరిపోతుంది. ఈ నీలిమ్మల కన్నుల సీతను చూస్తూ, పసిడి వర్ణంతో ప్రకాశించే ఆమెను రాముని వైపు మళ్లించి, ఇలా అనుకున్నాడు: 'ఈ విశాలమైన కళ్ల సీత కోసం, బలవంతుడైన వాలి – రావణునికి సమానమైన శక్తివంతుడు – సంహరించబడ్డాడు. కబంధుడూ హతమయ్యాడు. విరాధుడు అనే భీకరమైన రాక్షసుడిని కూడా రాముడు అరణ్యంలో యుద్ధంలో సంహరించాడు. జనస్థానంలో భయంకరమైన పనులు చేసిన పద్నాలుగు వేల రాక్షసులను, అగ్నిజ్వాలల వంటి బాణాలతో రాముడు సంహరించాడు. ఖరుడు, త్రిశిరస్సు, మహాబలుడు దూషణుడు – వీరిని కూడా రాముడు, తనను తాను బాగా తెలిసినవాడు, యుద్ధంలో సంహరించాడు. వాలిచే కాపాడబడుతున్న వానరుల రాజ్యం, దుర్లభమైనది, పేరు గాంచిన సుగ్రీవుడికి ఆమె కోసం లభించింది. నదులూ, ప్రవాహాలూ కలిగిన సముద్రాధిపతి అయిన మహాసముద్రాన్ని కూడా నేను దాటి వచ్చాను. ఈ విశాల కళ్ల సీత కోసం ఈ నగరాన్ని పరిశీలించాను. ఆమె కోసం రాముడు భూమిని సముద్రమంత వరకూ తిప్పి వేసినా, అంతటినీ తలకిందులు చేసినా, అది తగినదే అనిపిస్తోంది. మూడు లోకాల రాజ్యం గానీ, జనకుని కుమార్తె అయిన సీత గానీ – ఈ విశ్వాధిపత్యం కూడా సీతకు తులనగా ఉండదు. ఇదే సీత – మహాత్ముడైన జనక మహారాజు కుమార్తె, మిథిలా రాజకుమారి, భర్త పట్ల అచంచలమైన వ్రతాన్ని పాటించేది. ఆమె ప్రసిద్ధుడైన దశరథ మహారాజు పెద్ద కోడలు, యుద్ధంలో అపరాజితుడైన, ధైర్యవంతుడైన రాముని భార్య. ధర్మాన్ని, కృతజ్ఞతను బాగా తెలిసిన రాముని ప్రియ భార్య, ఇప్పుడు రాక్షసికి బలైపోయింది. భర్తపై అపారమైన ప్రేమతో, అన్ని సుఖాలను వదిలి, కష్టాలేమీ లెక్కచేయకుండా, ఆమె అడవిలోకి ప్రవేశించింది. కాయలు, మూలికలు తిని, భర్త సేవకే పరమానందంగా భావించి, అడవినే రాజప్రాసాదంలా అనుభవించింది. ఈ బంగారు వర్ణపు, చిరునవ్వుతో, మృదువుగా మాట్లాడే సీత, అనర్హమైన బాధను తట్టుకుంటోంది. రావణుని పీడనలో ఉన్న ఈ పుణ్యవతిని రాఘవుడు చూడాలని ఎంతగా తపిస్తున్నాడో, దాహంతో ఉన్నవాడు దారిలో నీటి చెరువు కోసం తపించడంలాంటిది. ఆమెను మళ్లీ పొందినప్పుడు, రాఘవుడు మళ్లీ ఆనందాన్ని పొందుతాడు; అది తన కోల్పోయిన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందిన రాజు లాగా ఉంటుంది. ఆమె అన్ని భోగాలను వదిలేసి, బంధువులను దూరం చేసుకుని, కేవలం భర్తను మళ్లీ కలుసుకోవాలనే ఆశతో తన శరీరాన్ని పోషిస్తోంది. ఆమె రాక్షసీస్త్రీలను చూడదు, పువ్వులతో, పండ్లతో ఉన్న ఈ చెట్లను కూడా చూడదు; ఆమె మనసంతా రామునిపైనే నిలిచిపోయింది. భార్యకు భర్తే గొప్ప అలంకారం, మణులకన్నా గొప్పది; అతనికి దూరంగా ఉంటే, ఎంత అందమైనదైనా ఆమె ప్రకాశించదు. రాముడు కష్టమైన కార్యాన్ని చేస్తున్నాడు; ఎందుకంటే, ఆమె లేకపోయినా, తన శరీరాన్ని పోషిస్తూ, దుఃఖంలో మునిగిపోకుండా నిలబడుతున్నాడు. ఈ నీలి కేశాలతో, పద్మదళ కన్నులతో, సుఖానికి అర్హురాలైన ఈ సీతను చూస్తే, నాకు కూడా హృదయం బాధతో నిండిపోతుంది. భూమిలా సహనంతో, నీలి పద్మపు కన్నులతో, గతంలో రాఘవుడు, లక్ష్మణుడు కాపాడిన ఈ సీత ఇప్పుడు వక్రదృష్టిగల రాక్షసీస్త్రీల చేత అడవి చెట్టు అడుగున కాపాడబడుతోంది. మంచుతో తాకిన తామరలా, తన అందాన్ని కోల్పోయి, వరుసగా ఎదురైన దురదృష్టాల వలన నలిగిపోయి, తన భాగస్వామి లేని చక్రవాక పక్షిలా, జనకుని కుమార్తె దయనీయ స్థితిలో పడిపోయింది. ఈ అశోకవనంలోని పుష్పభరిత, వంగిన కొమ్మలున్న చెట్లు ఆమె దుఃఖాన్ని మరింత పెంచుతున్నాయి; శీతాకాలం ముగిసి, వెచ్చని సూర్యుడు ఉదయించటంలా, వెయ్యిరశ్ముల సూర్యుడు కూడా ఉదయిస్తున్నాడు. ఇలా ఆలోచిస్తూ, ఇది సీతే అని నిశ్చయించుకున్న హనుమంతుడు, ఆ చెట్టులోనే ఆశ్రయం పొంది, తన బలంతో, వేగంతో వానరులలో అగ్రగణ్యుడిగా అక్కడ కూర్చున్నాడు. ఇప్పుడు పదిహేడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ సమయంలో, తెల్లని తామరల సమూహంలా ప్రకాశించే చంద్రుడు, ఆకాశంలో స్వచ్ఛంగా, నీలి నీటిలో హంసలా మెరిసాడు. ఆ ప్రకాశవంతమైన, స్వచ్ఛమైన చంద్రుడు, తన చల్లని కిరణాలతో వాయుపుత్రునికి తోడుగా ఉన్నట్లు అనిపించింది. అప్పుడే హనుమంతుడు, చంద్రబింబంలాంటి ముఖంతో, కానీ తీవ్రమైన దుఃఖంతో నలిగిపోయిన సీతను చూశాడు – నీటిలో భారంగా ఉన్న పడవలా ఆమె కనిపించింది. వైదేహిని చూడాలని కోరుకున్న హనుమంతుడు, సమీపంలోనే భయంకరమైన రూపాలున్న రాక్షసీస్త్రీలను చూశాడు. ఒక్క కన్నుతో ఉన్నది, ఒక్క చెవి ఉన్నది, చెవులు మూసుకున్నది, చెవిలేనిది, శంఖాకార చెవులు కలిగినది, తలపైకి పైకి పెరిగిన నాసికలు గలదీ అతడు చూశాడు. అంతేగాక, విపరీతమైన శరీరంతో, బలమైన అవయవాలతో ఉన్నదీ, పొడవాటి మెడ కలిగినదీ, గజిబిజిగా ఉన్న జుట్టుతో ఉన్నదీ, ఘనమైన జుట్టుతో ఉన్నదీ, జుట్టును కప్పుగా వేసుకున్నదీ – ఇలాంటి అనేక రాక్షసీస్త్రీలను హనుమంతుడు దర్శించాడు.