హనుమంతుడు అక్కడ అక్కడ చూసి, ఇక్కడ కనిపించని వారు ఇక్కడ లేరు; ఆమె వద్ద కనిపించని వారు కూడా ఇక్కడ లేరు అని స్పష్టంగా గుర్తించాడు. ఆమెపై ఉన్న పసుపు రంగు, బంగారు అంచు గల పై వస్త్రము జారిపోవడం చూశాడు. ఆ మృదువైన వస్త్రం వానరులకు చెట్లలో చిక్కుకుపోయినట్లు కనిపించింది. ఆమె ప్రధాన ఆభరణాలు పెద్దవిగా, శబ్దం చేస్తూ నేలపై పడిపోయినట్లు కనిపించాయి—అవి ఆమె చేతే విసిరివేయబడ్డవి. ఆమె ధరించిన వస్త్రము చాలాకాలంగా వాడటంతో మరుగుపోయింది, అయినప్పటికీ దాని రంగు తగ్గలేదు—ఇప్పటికీ అదే ప్రకాశంతో ఉంది. ఈ బంగారు వర్ణముగల మహిళ రాముని ప్రియ భార్య, ఆమె కనబడకుండా పోయినా రాముని హృదయాన్ని ఎప్పుడూ విడిచిపోదు. ఆమె కోసమే రాముడు నాలుగు విధాలుగా బాధపడుతున్నాడు: కరుణతో, దయతో, శోకంతో, ప్రేమతో. రాముడు ఆమెను "కనబడని స్త్రీ" అని కరుణతో, "శరణు పొందినది" అని దయతో, "కనబడని భార్య" అని శోకంతో, "ప్రియతమ" అని ప్రేమతో పిలుస్తాడు. ఈ స్త్రీ యొక్క అవయవాల అందం, అభిరూపం ఎలాగైతే ఉందో, రాముని రూపమూ అంతే; ఈ నీలిమైన కళ్ళు గల సీత రామునిదే. ఆమె మనస్సు రామునిపై స్థిరంగా ఉంది, అతనిది ఆమెపై; అందుకే ధర్మాత్ముడైన రాముడు, ఆమె కూడా, క్షణమైనా బ్రతికివున్నారు. సీతను కోల్పోయినప్పటికీ, రాముడు తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకొని, దుఃఖంలో మునిగిపోకుండా ఉండటం ఎంత కష్టమైన పని! ఇలా సీతను ఈ విధంగా చూసిన వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు హర్షంతో రాముని స్మరించాడు, ఆ ప్రభువును ప్రశంసించాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన సుందరకాండలో పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ ప్రశంసలకు పాత్రమైన సీతను స్తుతించిన అనంతరం, వానరులలో శ్రేష్ఠుడైన హనుమంతుడు మళ్ళీ ధర్మాత్ముడైన రామునిపై ధ్యానం చేశాడు. క్షణం ధ్యానించి, కన్నీళ్లు కన్నుల్లో నిండగా, ప్రకాశవంతుడైన హనుమంతుడు సీతను గుర్తుచేసుకొని దుఃఖించాడు. ఆమె పెద్దలచే గౌరవించబడే స్త్రీ, తన పెద్దలకు శ్రద్ధగల లక్ష్మణునికి ప్రియమైనది; సీత ఈ విధంగా దుఃఖంలో మునిగిపోతే, కాలాన్ని దాటి పోవడం అసాధ్యమే. రాముని సంకల్పాన్ని, లక్ష్మణుని జ్ఞానాన్ని సీత బాగా తెలుసు; అందువల్ల ఆమె ఎక్కువగా కలవరపడడం లేదు—వర్షాకాలం ప్రారంభంలో గంగా నది ఎలా నెమ్మదిగా ప్రవహిస్తుందో అలాగే ఉంది. రాఘవుడు సీతను పొందడానికి అర్హుడు—ఆమె అతనితో స్వభావం, వయస్సు, ఆచరణ, వంశం, లక్షణాలలో సమానంగా ఉంది; అలాగే ఈ నీలికళ్ళ సీత కూడా రామునికి తగినదే. ఆమెను చూస్తూ—కొత్త బంగారంలా మెరిసే, అందమైన, జగత్తు మెచ్చే లక్ష్మిలా ఉన్న ఆమెను చూసి—హనుమంతుడు మళ్ళీ రామునిపై మనస్సు పెట్టాడు. ఈ విశాల నేత్రాల సీత కోసం బలవంతుడైన వాలి, రావణునితో సమాన బలశాలి, సంహరించబడ్డాడు; కబంధుడూ ఆమె కోసమే హతుడయ్యాడు. విరాధుడు అనే భయంకరమైన రాక్షసుడు కూడా అరణ్యంలో రామచంద్రుడిచేత యుద్ధంలో సంహరించబడ్డాడు—ఇంద్రుడు శంబరాసురుని ఎలా సంహరించాడో అలాగే. జనస్థానంలో దుర్మార్గమైన పనులు చేసిన పద్నాలుగు వేల రాక్షసులు, అగ్నిజ్వాలలవంటి బాణాలతో రామచంద్రుడిచే సంహరించబడ్డారు. ఖరుడు యుద్ధంలో హతుడయ్యాడు, త్రిశిరుడు చంపబడ్డాడు, దూషణుడూ అలాగే—ఇది అంతా తనను తానే తెలిసిన రామునిచేత జరిగింది. వానరుల రాజ్యాన్ని, వాలిచే కాపాడబడుతూ, పొందడం కష్టమైనదాన్ని, ప్రసిద్ధుడైన సుగ్రీవుడు సీత కోసమే పొందాడు. సముద్రాన్ని, నదులు, వాగులు కలిగిన సముద్రాధిపతిని, నేను దాటి వచ్చాను; ఈ విశాల నేత్రాల సీత కోసం ఈ నగరాన్ని పరిశీలించాను. రాముడు ఆమె కోసం భూమిని సముద్రాంతం వరకూ తిప్ప upside-down చేసినా, ప్రపంచాన్ని తానే మార్చినట్లు అయినా, అది తగినదే అని నాకు అనిపిస్తుంది. మూడు లోకాల రాజ్యాన్ని అయినా, లేక సీతను అయినా—జనకుని కుమార్తె అయిన సీతకు, విశ్వాధిపత్యం కూడా సగం సరిపోదు. ఈమె సీత, మహాత్ముడైన జనక మహారాజు కుమార్తె, మిథిలా రాజకుమారి, భర్త పట్ల ప్రతిజ్ఞలో నిలిచినది. ఆమె ప్రఖ్యాతుడైన దశరథ మహారాజు పెద్ద కోడలు, యుద్ధంలో ధైర్యవంతుడైన, నిజాయితీ గల, స్థిరుడైన రాముని భార్య. ధర్మాన్ని, కృతజ్ఞతను తెలిసిన, తనను తానే తెలిసిన రామునికి ప్రియ భార్య అయిన ఆమె, ఇప్పుడు ఒక రాక్షసికి ఆధీనమైపోయింది. సమస్త భోగాలను విడిచిపెట్టి, భర్తపై ప్రేమతో, అరణ్యంలోకి ప్రవేశించింది—కష్టాలను ఏమాత్రం పట్టించుకోకుండా. కాయలు, మూలికలు తిని, భర్త సేవలో నిమగ్నమై, అరణ్యంలోనూ రాజప్రాసాదంలో ఉన్నట్టే పరమానందాన్ని పొందింది. ఈ బంగారు అవయవాల స్త్రీ, ఎప్పుడూ నవ్వుతూ, మృదువైన మాటలు మాట్లాడుతూ, తగినదాని కన్నా ఎక్కువ బాధను భరిస్తోంది. రావణుడు బాధించడంవల్ల రాఘవుడు ఈ ధర్మవంతురాలిని చూసేందుకు ఎంతగా తపిస్తున్నాడో—దాహార్తుడైన వాడు మార్గమధ్యంలో నీటి కుంట కోసం తపించడంలా ఉంది. ఆమెను తిరిగి పొందినప్పుడు రాఘవుడు మళ్ళీ ఆనందాన్ని పొందతాడు—తన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందిన రాజు లాగ. ఆమె అన్ని ఇంద్రియ సుఖాలను వదిలేసింది, బంధువులను కోల్పోయింది; తన శరీరాన్ని కేవలం రాముని కలుసుకునే ఆకాంక్షతోనే నిలుపుతోంది. ఆమె రాక్షసస్త్రీలను చూడదు, పూలు, పండ్లు ఉన్న ఈ చెట్లను కూడా చూడదు; ఆమె హృదయం పూర్తిగా రామునిపైనే ఉంది. భర్తే స్త్రీకి అత్యుత్తమ అలంకారం, ఏ రత్నం కన్నా గొప్పది; అతనితో వేరుపడిన ఆమె, ఎంత అందమైనదైనా, ప్రకాశించదు. రాముడు ఎంత కష్టమైన పనిని చేస్తున్నాడో! భార్యను కోల్పోయినా, తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకొని, దుఃఖంలో మునిగిపోకుండా ఉన్నాడు. ఈ నల్లని వెంట్రుకలు, కమలదళాల వంటి కళ్ళు కలిగి, సుఖానికి అర్హురాలై, కానీ దుఃఖంలో ఉన్న ఆమెను చూస్తే, నా హృదయం కూడా కలవరపడుతోంది. భూమిలా సహనంగా ఉండే, నీలి కమలాల వంటి కళ్ళు కలిగిన ఈ సీత, ఒకప్పుడు రాఘవుడు, లక్ష్మణులచే రక్షించబడింది; ఇప్పుడు చెట్టు అడుగున రాక్షసస్త్రీలు, వికారమైన చూపులతో, ఆమెను కాపాడుతున్నారు.