శ్రీ హనుమంతుడు అక్కడ సీతాదేవిని పరిశీలిస్తూ, ఆమె ధరిస్తున్న ఆభరణాలు, వస్త్రాలను జాగ్రత్తగా చూశాడు. ఆ వస్తువులు నల్లగా, బాగా వాడినట్లుగా కనిపిస్తున్నాయి—రాముడు తనకు వివరించినవే ఇవని హనుమంతుడు నిశ్చయంగా గుర్తించాడు. ఆమె వద్ద లేని ఆభరణాలు ఇక్కడ కనిపించడంలేదు; ఆమె వద్ద ఉన్నవే ఇవని అతనికి సందేహమే లేదు. ఆమె పసుపు రంగు, బంగారు అంచుతో ఉన్న పై వస్త్రము జారిపొయింది. ఆ మృదువైన వస్త్రాన్ని వానరులు చెట్లలో చిక్కుకుపోయినట్లుగా చూశారు. ఆమె ప్రధాన ఆభరణాలు నేలమీద పడివున్నాయి—ఆమె వాటిని విడిచిపెట్టింది. అవి పెద్దవిగా, మ్రోగుతూ, మెరిసిపోతున్నాయి. ఆమె చాలా కాలంగా ధరించిన ఈ వస్త్రము మరుగున పడింది; అయినా దాని రంగు తగ్గలేదు, అది మునుపట్లానే ప్రకాశిస్తోంది. ఈ బంగారు వర్ణమున్న స్త్రీ రాముని ప్రియ భార్య, అయిదు దిక్కులలో విస్తరించిన ప్రేమతో రాముడు ఆమెను ఎప్పుడూ తన హృదయంలోనే ఉంచుకున్నాడు. ఆమె కోసం రాముడు నాలుగు విధాలుగా బాధపడుతున్నాడు—కరుణతో, దయతో, శోకంతో, ప్రేమతో. రాముడు ఆమెను "నష్టమైన స్త్రీ" అని కరుణతో పిలుస్తాడు, "శరణు వచ్చినవాడు" అని దయతో పిలుస్తాడు, "నష్టమైన భార్య" అని శోకంతో పిలుస్తాడు, "ప్రియతమ" అని ప్రేమతో పిలుస్తాడు. ఈ స్త్రీ యావత్తు అవయవ సౌందర్యం, లక్షణాలు రామునికి కూడా ఉన్నట్లే ఉన్నాయి; ఆమె నీలిమ్మెరుపు కన్నులతో రామునికి సొంతమైనది. ఆమె మనస్సు రాముని మీదే స్థిరంగా ఉంది; అలాగే రాముని మనస్సు ఆమె మీదే ఉంది. అందువల్లనే ధర్మాత్ముడు రాముడు, ఆమె ఇద్దరూ క్షణకాలం అయినా బ్రతికివున్నారు. రాముడు చాలా కఠినమైన పని చేశాడు—ఆమె నుండి వేరుపడినా, తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకుని, దుఃఖంలో మునిగిపోలేదు. ఈ విధంగా సీతను దర్శించిన హనుమంతుడు, ఆనందంతో రాముని గురించి ఆలోచిస్తూ, ఆ ప్రభువును ప్రశంసించాడు. ఇప్పుడు శ్రీ వాల్మీకి రామాయణంలోని సుందరకాండలో పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ ప్రశంసలకు పాత్రమైన సీతను స్మరించుకుంటూ, వానరులలో ప్రముఖుడైన హనుమంతుడు మళ్లీ ధర్మాత్ముడైన రాముని గురించి లోతుగా ఆలోచించాడు. క్షణం పాటు ధ్యానం చేసి, కన్నీళ్లతో కళ్లు నిండిన హనుమంతుడు సీతను తలచి దుఃఖించాడు. ఆమె పెద్దలకు గౌరవమిచ్చే సత్కార్యవతి, లక్ష్మణునికి ఎంతో ప్రియమైనది. లక్ష్మణుడూ పెద్దలకు గౌరవమిచ్చే వాడు. ఇలాంటి సీత, బాధతో నాశనమైతే, కాలమే దుర్జేయమని హనుమంతుడు భావించాడు. రాముని సంకల్పాన్ని, లక్ష్మణుని బుద్ధిని తెలిసిన ఈ స్త్రీ, వర్షాకాలంలో ప్రవహించే గంగా నదిలా, ఎక్కువగా కలవరపడలేదు. రాఘవునికి సీతాదేవి తగినదే—ఆచారంలో, వయస్సులో, కుటుంబంలో, లక్షణాల్లో సమానమైన వారు. ఈ నీలిమ్మెరుపు కన్నుల స్త్రీకి కూడా రాముడే తగినవాడు. ఆమెను చూస్తూ, పసుపు రంగులో మెరిసే కొత్త బంగారంలా, జగతికి ప్రియమైన లక్ష్మీదేవిలా ఉన్న సీతను చూసి, హనుమంతుడు మళ్లీ రాముని గురించి ఆలోచిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ఈ విశాలమైన కన్నుల స్త్రీ కోసం, బలవంతుడైన వాలి—రావణునితో సమానమైన బలమున్న వాడు—హతమయ్యాడు; కబంధుడూ నాశనమయ్యాడు. విరాధుడు అనే భయంకరమైన రాక్షసుడు కూడా రామచంద్రునిచేత అడవిలో సంహరించబడ్డాడు—ఇంద్రుడు శంబరాసురుని సంహరించినట్లుగా. జనస్థానంలో పన్నెండు వేల రాక్షసులు, భయంకరమైన కర్మలు చేసినవారు, అగ్ని జ్వాలల వంటి బాణాలతో రామచంద్రునిచేత సంహరించబడ్డారు. ఖరుడు యుద్ధంలో చనిపోయాడు; త్రిశిరస్సు పడిపోయాడు; మహాబలుడు దూషణుడు కూడా రామునిచేత హతుడయ్యాడు. వానరుల రాజ్యం, వాలిచే కాపాడబడుతూ, దుర్లభమైనది—ఆ రాజ్యాన్ని సుగ్రీవుడు ఆమె కోసం పొందాడు. నదుల, ప్రవాహాల అధిపతియైన సముద్రాన్ని నేను దాటి వచ్చాను; ఈ విశాలకన్నుల స్త్రీ కోసం ఈ లంక నగరాన్ని పరిశీలించాను. రాముడు ఆమె కోసం భూమిని సముద్రాంతం వరకు తిప్పి వేసినా, లేదా మొత్తం లోకాన్ని గెలిచినా, అది తగినదే అని నాకు అనిపిస్తోంది. మూడు లోకాల రాజ్యమంతా—even సీతాదేవి, జనక మహారాజు కుమార్తె—ఈ సీతకు ఒక భాగానికి కూడా సమానం కాదు. ఈమె సీత, మహాత్ముడైన జనక మహారాజు కుమార్తె, మిథిలా రాజకుమారి, భర్తపట్ల నిష్ఠతో నిలిచినది. ఆమె ప్రఖ్యాతి గల దశరథ మహారాజు పెద్ద కోడలు, పరాక్రమవంతుడైన, ధైర్యవంతుడైన, యుద్ధంలో నిలబడే రాముని భార్య. ఈమె రామునికి ప్రియమైన భార్య, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, కృతజ్ఞత కలవాడు, తనను తాను తెలిసినవాడు—ఇప్పుడు రాక్షసుల చేతిలో పడిపోయింది. సుఖాన్ని విడిచిపెట్టి, భర్తపై ఉన్న ప్రేమతో, అడవిలోకి ప్రవేశించింది; కష్టాలను లెక్కచేయలేదు. ఫలములు, మూలములతో సంతృప్తి చెందుతూ, భర్త సేవలో నిమగ్నమై, అడవిలో కూడా రాజప్రాసాదంలో ఉన్నట్టు పరమానందాన్ని పొందింది. బంగారు వర్ణమున్న ఈ స్త్రీ, చిరునవ్వుతో, మృదువుగా మాట్లాడుతుంది; ఆమె ఇలాంటి దుఃఖాన్ని అనుభవించాల్సిన అవసరం లేదు. రాఘవుడు ఈ ధర్మవంతురాలైన సీతను చూడాలని ఎంతగా తాపత్రయపడుతున్నాడో, దాహంతో ఉన్నవాడు మార్గమధ్యంలో ఉన్న చెరువు కోసం తాపత్రయపడినట్టు. ఆమెను తిరిగి పొందినప్పుడు, రాఘవుడు తప్పకుండా మళ్లీ ఆనందాన్ని పొందుతాడు—తన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందిన రాజు లాగా. ఆమె ఇంద్రియ సుఖాలను వదిలేసింది; బంధువులను కోల్పోయింది; కేవలం రామునితో మళ్లీ కలుసుకుంటాననే ఆశతో తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకుంది. ఆమె రాక్షసీస్త్రీలను చూడదు; ఈ పూలు, పండ్లతో ఉన్న చెట్లను కూడా చూడదు; ఆమె మనస్సు పూర్తిగా రామునిపైనే నిలిచింది. భర్తే స్త్రీకి అత్యుత్తమ ఆభరణం—ఏ రత్నాలకన్నా గొప్పది; భర్త నుండి వేరుపడినప్పుడు, ఆమె అందమైనదైనా, ప్రకాశించదు. రాముడు చాలా కఠినమైన పనిని చేస్తున్నాడు; ఆమెను కోల్పోయినా, తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకుని, దుఃఖంలో మునిగిపోలేదు. ఈ నల్లని కేశాలు, కమలదళాల్లాంటి కన్నులు కలిగిన, సుఖానికి అర్హురాలైన, కానీ దుఃఖంలో మునిగిన సీతను చూస్తూ, నా హృదయం కూడా బాధతో నిండిపోతోంది.