హనుమంతుడు ఆశోకవనంలో ఆ సీతాదేవిని చూశాడు. తన ప్రియుల నుంచి వేరుపడి, రాక్షసస్త్రీల వలయంలో చిక్కుకుని ఉన్న ఆమెను చూస్తే, అది గుంపు నుంచి విడిపోయి, కుక్కల గుంపు చుట్టూరా ఉన్న చిక్కని లాంటి దుప్పిలా కనిపించింది. ఆమె నడుము మీద గాఢంగా ముడివేసిన ఒక్కటి మాత్రమే ముడులు ఉండగా, అది వేసవి కాలంలో అడవి దేశ భూమి మీదుగా, మేఘాలు వెళ్లిపోయిన తర్వాత ఒక నది ప్రవహించినట్లు కనిపించింది. ఆనందానికి అర్హురాలైన సీత, ఇప్పుడు దుఃఖంతో కాలిపోతూ, దుఃఖాన్ని భరించడంలో అనుభవం లేని ఆమెను హనుమంతుడు చూశాడు. ఆమె విశాలమైన కన్నులతో, మరింత క్షీణించి, అలంకారం లేకుండా ఉన్నది. అప్పుడే హనుమంతుడు తనలో తాను, “ఇదే సీత అయి ఉండాలి,” అని అనుకున్నాడు. ఎందుకంటే, అప్పట్లో రూపాన్ని మార్చుకునే శక్తి ఉన్న రాక్షసుడు ఆమెను అపహరించాడు. అప్పుడు ఆమెను ఎలా చూశామో, ఇప్పుడు కూడా ఆమె అలానే ఉంది—పూర్ణచంద్రునిలా ప్రకాశించే ముఖం, అందమైన కనుబొమ్మలు, ఆకర్షణీయమైన వక్షోజాలు. ఆమె లోనికి వెలుగు జిమ్ముతూ, చుట్టూ ఉన్న చీకట్లను తొలగించిన దేవతలాంటి రూపంలో కనిపించింది. ఆమె మెడ నలుపు, పెదవులు బింబఫలంలా ఎర్రగా, నడుము సన్నగా, స్థిరంగా కూర్చుని ఉంది. కమలదళాలాంటి కన్నులతో ఉన్న సీత, జగత్తుకు ఎంత ప్రియమైనదో, మన్మథునికి రతిదేవి ఎంత ప్రియమో అంతే ప్రియమైనది. ఆమె పూర్ణచంద్రునిలా ప్రకాశిస్తోంది. భూమిపై కూర్చుని, నూతన చంద్రకాంతిలా సన్నగా, నియమాన్ని పాటించే తపస్వినిలా కనిపిస్తూ, లోతైన నిశ్వాసాలు తీసుకుంటూ, భయంతో, పాము రాజు భార్యలా ఉంది. దుఃఖపు మబ్బుతో చుట్టబడి ఉండడంతో, ఆమె ఒక పెద్ద పొగదండలో మంట ఎలా కనిపించదో, అలా వెలుగును పోగొట్టుకుంది. ఆమెను చూస్తే, అది తడబడ్డ జ్ఞాపకంలా, పతించిపోయిన ఐశ్వర్యంలా, నాశనమైన విశ్వాసంలా, నిరాశపడ్డ ఆశలా కనిపించింది. విజయాన్ని అడ్డంకులు ఎదురైనట్లు, మేధస్సు మచ్చపడినట్లు, దుష్ప్రచారంతో కీర్తి క్షీణించినట్లు ఉంది. రాముని వేరుపాటుతో బాధపడుతూ, రాక్షసస్త్రీల వేధింపులతో అణచివేయబడిన ఆమె, మృగశిశువులాంటి కన్నులతో, బలహీనంగా, చుట్టూ చూస్తూ ఉంది. ఆమె ముఖం, నల్లని వంపు కళ్లరేఖలతో, కన్నీళ్లతో నిండి ఉంది. ఆమె ఉల్లాసంగా లేను; మళ్లీ మళ్లీ నిశ్వాసాలు తీసుకుంటూ ఉంది. చెదురుముదురు ధూళి, మట్టి పట్టుకుని, అలంకారానికి అర్హురాలై, అలంకారం లేకుండా, మేఘమండలంతో కప్పబడిన చంద్రబింబపు కాంతిలా కనిపించింది. ఇలాంటి స్థితిలో సీతను చూసిన హనుమంతుని మనస్సు కలవరపడింది; అది సాధన లేక జ్ఞానం మసకబారినట్లు అయింది. ఈ దుఃఖంలో ఉన్న, అలంకారం లేని సీతను, refinement లేని మాటల్ని వినిపించినప్పుడు భావం మారినట్లు, హనుమంతుడు గుర్తించాడు. విశాలమైన కన్నులతో, నింద లేని రాజకుమారిని పరిశీలించి, “ఇదే సీత” అని తర్కించాడు. అప్పట్లో రాముడు వివరంగా వివరించిన అలంకారాలను ఆమె శరీరంపై గమనించాడు. ఆమె చెవుల్లోని సొగసైన కుండలాలు, దంతపంక్తి అందంగా ఉంది; చేతుల్లో రత్నాలు, పగడాలతో అలంకరించబడిన గజ్జెలు ఉన్నాయి. ఇవన్నీ ఎక్కువ కాలంగా ధరించడంతో ముదురు రంగులో ఉన్నాయి, ఆకారంలోనూ బాగున్నాయి. ఇవే రాముడు చెప్పినవని హనుమంతుడు నమ్మాడు. కాని కొన్ని అలంకారాలు కనిపించలేదు; కొన్ని ఆమె వద్ద ఉన్నాయి. అవే రాముడు వివరించినవని సందేహం లేకుండా తెలుసుకున్నాడు. ఆమెపై ఉన్న పసుపు, బంగారు అంచు గల పై వస్త్రం జారిపోయింది; ఆ మంచి వస్త్రాన్ని వానరులు చెట్లలో చిక్కుకుని ఉండగా చూశారు. ఆమె ప్రధాన అలంకారాలు నేలమీద, ఆమె వేసివేసినట్లుగా, పెద్దగా, మోగుతూ కనిపించాయి. దీర్ఘకాలంగా ధరించిన ఆ వస్త్రం మరుగుదలగా ఉన్నా, దాని రంగు తగ్గలేదు; అది ఇంకా ప్రకాశిస్తోంది. ఈ బంగారు వర్ణముగల స్త్రీ రాముని ప్రియభార్య; ఆమె దూరమైనా, రాముని హృదయాన్ని వదలలేదు. ఆమె కోసం రాముడు నాలుగు విధాలుగా బాధపడుతున్నాడు—కరుణతో, దయతో, దుఃఖంతో, ప్రేమతో. ఆమెను “నష్టురాలైన స్త్రీ” అని కరుణతో, “శరణాగతురాలు” అని దయతో, “భర్తను కోల్పోయిన స్త్రీ” అని దుఃఖంతో, “ప్రియురాలు” అని ప్రేమతో పిలుస్తాడు. ఈ స్త్రీ అవయవాల అందం, కాంతి ఎలా ఉందో, రాముని రూపం కూడా అలాగే ఉంటుంది; ఈ నీలకంఠి కళ్ళు కలదానె అతనిదే. ఆమె మనస్సు రాముని మీదే స్థిరంగా ఉంది, అతనిది ఆమె మీదే. అందువల్లే, ఆ ధర్మాత్ముడు, ఆమె ఇద్దరూ ఒక్క క్షణమైనా బ్రతికున్నారు. రాముడు చాలా కష్టమైన పని చేశాడు—ఆమె వేరుపడినా, తన శరీరాన్ని నిలబెట్టుకుని, దుఃఖంలో మునిగిపోలేదు. ఇలా సీతను చూచి, వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు ఆనందంతో రాముని గుర్తుచేసుకుని, ఆ ప్రభువు మహిమను స్తుతించాడు. ఇక్కడ వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమద్రామాయణంలోని సుందరకాండలో పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ స్తుతించదగిన సీతను స్తుతించిన అనంతరం, వానరులలో శ్రేష్ఠుడైన హనుమంతుడు మళ్లీ ధర్మాత్ముడైన రాముని గురించి ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. కొంతసేపు ధ్యానం చేసిన తర్వాత, కన్నీళ్లతో కళ్లు నిండిపోయిన హనుమంతుడు, సీతను గుర్తుచేసుకొని విచారించాడు. ఆమె గౌరవింపబడే స్త్రీ, పెద్దలకు సేవ చేసే వాడు, లక్ష్మణునికి ప్రియమైనది. సీత, ఈ విధంగా దుఃఖంతో నశించిపోతే, కాలమే దాటలేనిది అని భావించాడు. ఆమె రాముని సంకల్పాన్ని, లక్ష్మణుని బుద్ధిని తెలుసు; అందువల్ల ఆమె ఎక్కువగా కలవరపడడం లేదు—వర్షాకాలం మొదలయ్యే సమయంలో గంగా ఎలా ప్రశాంతంగా ఉంటుందో అలా. రాఘవునికి సీతే తగిన భార్య; ఆమె స్వభావం, వయస్సు, ఆచారం, వంశం, లక్షణాలు అన్నింటిలో అతనికి సమానురాలు. అలాగే ఈ నీలకంఠి కన్ను కల స్త్రీకి రాముడే తగిన వరుడు. ఆమెను చూస్తూ, నూతన బంగారంలా మెరిసే, జగత్తుకు ప్రియమైన లక్ష్మిలా అందంగా ఉన్న ఆమెను చూసి, హనుమంతుడు మళ్లీ రాముని గురించి ఆలోచిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఈ విశాలకంటి స్త్రీ కోసం, బలంలో రావణుడికి సమానమైన వాలిని రాముడు సంహరించాడు. కబంధుడిని కూడా సంహరించాడు. విరాధుడు అనే భయంకరమైన, శక్తివంతమైన రాక్షసునిని కూడా అరణ్యంలో రాముడు యుద్ధంలో సంహరించాడు, ఇంద్రుడు శంబరాసురుడిని సంహరించినట్లుగా.