హనుమంతుడు ఆలోచిస్తూ ఇలా అనుకున్నాడు—"కళ్లు మృగనయనాలవంటి, జ్ఞానవంతురాలైన ఆ సీతాదేవి, రాముని ఆలోచనలతో బాధపడుతూ, త్వరలోనే ఈ అరణ్యంలోకి రాగలదేమో. రాముని వేదనతో బాధపడుతూ, అరణ్యవాస జీవితం అంటే ఎంతో అభిమానం కలిగిన ఆ దివ్యాంగన, తప్పకుండా ఇక్కడికి వస్తుంది. అరణ్యవాసులతో కలసి ఉండాలని ఎప్పుడూ ఆకాంక్షించే జనకుని కుమార్తె, రామునికి ఎంతో ప్రీతిపాత్రురాలు, తప్పక ఇక్కడికి రాగలదు. సాయంకాల వేళ, నల్లని వర్ణంతో, సాయంకాల పూజలో నిమగ్నమై ఉండే జానకీ, ఈ పవిత్ర జలాలతో నిండిన నదికి తప్పకుండా వస్తుంది. ఈ అందమైన అశోకవనం, మానవులలో శ్రేష్ఠుడైన రాముని గౌరవనీయమైన సతీమణికి, చాలా తగినది. చంద్రబింబవంటి ముఖం కలిగిన ఆ దివ్యాంగన, ఇంకా బతికే ఉంటే, ఈ చల్లని నీళ్ళు కలిగిన నదికి తప్పకుండా వస్తుంది." ఇలా ఆలోచిస్తూ, మహాబలుడైన హనుమంతుడు, రాముని భార్యను ఎదురుచూస్తూ, చుట్టూ ఉన్న ప్రతిదీ జాగ్రత్తగా పరిశీలిస్తూ, పుష్పాలతో నిండిన దట్టమైన చెట్ల మధ్యలో దాగి ఉన్నాడు. ఇప్పుడు, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన మహోన్నతమైన రామాయణంలో, సుందరకాండలో పదిహేనవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అక్కడ హనుమంతుడు, మైథిలిని వెతుకుతూ, చుట్టూ ఉన్న ప్రాంతాన్ని ఆవలావాలా పరిశీలించాడు. ఎక్కడ చూసినా, వృక్షాలు లతలతో అలంకృతమై, దివ్యమైన పరిమళాలు, రుచులతో నిండిన ఆ ప్రదేశం, అన్ని వైపులా అద్భుతంగా మెరిసిపోతుండేది. ఆ ప్రదేశం, నందనవనాన్ని పోలి ఉండి, జంతువులు, పక్షులతో నిండిపోయి, ప్రాసాదాలు, రాజభవనాలతో నిండిపోయి, కోయిలల కూగుడు ప్రతిధ్వనిస్తూ ఉండేది. బంగారు కమలాలు, ఉట్కలాబ్జాలతో నిండిన కుంటలు, ఎన్నో ఆసనాలు, మంచాలు, బహుమంతపురాలు అక్కడ కనిపించాయి. ప్రతి ఋతువులో అందంగా ఉండే చెట్లు, పండ్లతో నిండినవి, పుష్పించే అశోకవృక్షాల కాంతితో ఆ ప్రాంతం ఉదయసూర్యుడి ప్రభను పోలి మెరిసింది. అక్కడ, హనుమంతుడు కొంతదూరంలో, ఆకులు రాలిపోయిన, పక్షులు ఎప్పుడూ దానిని ఖాళీ చేస్తున్నట్టుగా కనిపించే కొన్ని శాఖలను చూశాడు. వందలాది పక్షులు ఎగిరిపోతూ, వివిధ పుష్పమాలలతో అలంకృతమై, దుఃఖాన్ని తొలగించే అశోకవృక్షాలతో ఆ వనం సుందరంగా కనిపించింది. పుష్పాల భారంతో భూమిని తాకేలా ఉన్న చెట్లు, కర్ణికార, కింశుకవృక్షాలు పుష్పాలతో నిండిపోయాయి. ఆ ప్రాంతం ఆ వృక్షాల కాంతితో అన్ని వైపులా ప్రకాశిస్తూ, పున్నాగ, సప్తపర్ణ, చంపక, ఉద్దాలకవృక్షాలతో కూడి ఉండేది. వేర్లు బాగా పెరిగిన ఎన్నో చెట్లు, కొన్ని మెరిసే బంగారంలా, మరికొన్ని అగ్నిజ్వాలల వలె మెరిసిపోతూ కనిపించాయి. కొన్ని వేల అశోకవృక్షాలు, కాజలంలా నల్లగా, దేవతల నందనవనం, చైత్రరథాన్ని పోలి అద్భుతంగా మెరిసాయి. అది ఊహకు అందని, దివ్యమైన, సుందరమైన ప్రదేశంగా, రెండవ ఆకాశంలా, పుష్పజ్యోతులతో నిండినట్టు అనిపించింది. వందలాది పుష్పమణులతో అలంకృతమై, ఐదవ సముద్రము వలె, అన్ని ఋతువుల పుష్పాలతో, తేనె పరిమళంతో నిండిన వనంగా కనిపించింది. ఆ వనం, జంతువుల గుంపులు, పక్షుల కిలకిలారావాలతో మారుమోగుతూ, అనేక శుభపరిమళాలతో ఆకర్షణీయంగా ఉంది. అక్కడ, కొంత దూరంలో, హనుమంతుడు ఒక అద్భుతమైన ప్రాసాదాన్ని చూశాడు. అది వెయ్యి స్తంభాలపై నిలబడి, కైలాస పర్వతంలా తెల్లగా మెరిసిపోతుండేది. పగడపు మెట్లు, నిక్షిప్త బంగారు వేదిక, కళ్ళకు మాయమయంగా, ప్రకాశవంతంగా కనిపించాయి. నిర్మలమైన, ఎత్తైన ఆ ప్రాసాదం ఆకాశాన్ని తాకేలా ఉంది. అప్పుడు, హనుమంతుడు, మురికెరిన వస్త్రాలలో, రాక్షసస్త్రీల మధ్యలో వుండే ఆమెను చూశాడు. ఉపవాసంతో క్షీణించి, నిరాశతో, మళ్ళీ మళ్ళీ ఆహ్వాసాలు చేస్తూ, శుక్లపక్ష ప్రారంభంలోcrescent చంద్రునివలె నిర్మలమైన ఆమెను చూశాడు. ఆమె సౌందర్యం ముసుగులోని పొగవలె ముసుగుపడినట్టు, కాంతి తగ్గిపోయింది; మసకబారిన దీపం వలె కనిపించింది. ఒకే ఒక్క పసుపు, మురికెరిన మృదువైన వస్త్రము ధరించి, ఆభరణాలు లేకుండా, మలినంగా, పుష్పం కోల్పోయిన పద్మవల్లీ వలె ఉంది. బాధతో నలిగిపోయి, తపస్సులో నిమగ్నమై, మంగళగ్రహం వల్ల రోహిణి నక్షత్రం బాధపడినట్టుగా ఉంది. కన్నీళ్ళతో నిండిన ముఖం, ఉపవాసంతో క్షీణత, దుఃఖంలో, ధ్యానంలో నిమగ్నమై, ఒంటరిగా, ఎప్పుడూ శోకంలో మునిగిపోయింది. తన ప్రియమైన వాళ్ల నుండి వేరుపడి, రాక్షసస్త్రీల మద్యలో ఉండే ఆ సీతను చూసిన హనుమంతుడు, గుంపు నుంచి వేరు పడిన చిక్కటి మృగాన్ని కుక్కల గుంపు చుట్టుముట్టినట్టుగా భావించాడు. ఆమె నడుము మీద ఒకే ఒక్క నల్లటి జడ కనిపించేది. అది వర్షాకాలం అనంతరం నదిచోట కలిసిన అడవి భూమిని పోలి ఉంది. ఆమె సుఖానికి అర్హురాలు అయినప్పటికీ, దుఃఖంతో కాలిపోయి, దురదృష్టాన్ని తట్టుకోలేని స్థితిలో ఉంది. ఆమెను చూస్తూ, విశాలమైన కళ్లతో, మరింత క్షీణించి, అలంకారం లేని స్థితిలో ఉన్న ఆమెను చూసి, హనుమంతుడు—"ఇది సీతే కావాలి," అని తర్కించాడు. ఎందుకంటే, అప్పట్లో రాక్షసుడు మారురూపుడు ఆమెను అపహరించిన తీరు, ఇప్పుడు కనిపిస్తున్న లక్షణాలు ఒకేలా ఉన్నాయి. అప్పుడు ఆమె ముఖం పూర్ణచంద్రునిలా, అందమైన కనుబొమ్మలు, గుండ్రమైన వక్షోజాలు, ఆవిడను అప్పట్లో చూసినట్టే ఇప్పుడు కనిపిస్తుండగా, ఆమె తేజస్సుతో అన్ని దిక్కులు వెలిగిపోయాయి. ఆమె నీలకంఠి, బింబఫలవర్ణపు పెదాలు, సన్నని నడుముతో, స్థిరంగా కూర్చుని ఉంది. పద్మదళనేత్రాలతో, సీతా దేవి, లోకానికి ఎంత ప్రీతిపాత్రురాలైతే రతి కామునికి, అంతగా అందమైనవారి లోకంలో వెలుగునిచ్చే పూర్ణచంద్రునిలా ఉంది. భూమిపై కూర్చుని, కిరణాలవంటి సన్నని దేహంతో, నియమంలో ఉన్న తపస్విని వలె, లోతైన ఊపిరి వదులుతూ, భయంతో, పాముపతి భార్యను పోలి ఉంది. ఆమె, దుఃఖపు పెద్ద వలయంతో చుట్టుముట్టబడి, దీపం మీద పొగ పడినట్టుగా, తేజస్సు లేకుండా కనిపించింది. ఆమె జ్ఞాపకం అయోమయంగా, ఐశ్వర్యం క్షీణించి, భక్తి నశించి, ఆశ నాశనమైనట్టుగా కనిపించింది. అలా, హనుమంతుడు ఆ దివ్యమైన అశోకవనంలో, రాక్షసస్త్రీల మధ్యలో ఉన్న ఆ బాధతో క్షీణించిన సీతాదేవిని దర్శించాడు.