హనుమంతుడు లంకలోని రాక్షస రాజభవనాలను విశేషంగా అన్వేషిస్తూ, ప్రపంచంలోనే అపూర్వమైన అందాన్ని కలిగిన స్త్రీలను చూశాడు. ఆ దేవతలకు కూడా మించి అందమైన వారు అక్కడ ఉన్నారు, కాని రాముని ప్రియమైన సీతను మాత్రం కనుగొనలేదు. చంద్రబింబంలాంటి ముఖాలు, రమ్యమైన నడుములు కలిగిన నాగకన్యలను చూశాడు, కాని జనకుని కుమార్తెను మాత్రం ఎక్కడా కనిపించలేదు. రాక్షస రాజు బలవంతంగా పట్టుకుని తీసుకువచ్చిన నాగకన్యలను కూడా చూశాడు, కానీ జనకుని ప్రియమైన కుమార్తె మాత్రం అక్కడ లేదు. వాయుపుత్రుడైన, బాహుబలితో ప్రసిద్ధుడైన హనుమంతుడు, ఆ మహనీయ స్త్రీలను చూసినా, సీతను కనుగొనక, మనసులో దిగులుతో నిస్సహాయంగా మారాడు. వానర నాయకులు చేసిన ప్రయత్నాలు, సముద్రాన్ని దాటి వచ్చిన కృషి—all అవి ఫలించలేదని భావించి, హనుమంతుడు మరింత ఆలోచనలో పడిపోయాడు. రాజభవనంలోనుంచి దిగిపోతూ, హనుమంతుడు దుఃఖంతో మునిగిపోతూ, లోతైన ఆత్మవిమర్శలోకి వెళ్లాడు. ఈ సమయంలో, వాల్మీకి రామాయణంలోని సుందరకాండలో పదమూడు సర్గ ప్రారంభమైంది. అనంతరం, వేగవంతమైన వానర నాయకుడు హనుమంతుడు, ఆ భవనాన్ని వదిలి, మండలంపైకి మెరుపులా దూకాడు. రావణుడి నివాసాలను అన్ని విధాలుగా అన్వేషించిన తర్వాత, హనుమంతుడు సీతను కనుగొనలేదు. అప్పుడు ఆ వానరుడు ఇలా ఆలోచించాడు: "రాముని ప్రియమైన సీతను కనుగొనేందుకు నేను లంకను పూర్తిగా వెదికాను; కానీ, సీత, జనకుని కుమార్తె, ఆమె అందమైన అవయవాలతో అలంకరించబడి ఉన్న ఆమె, ఎక్కడా కనిపించలేదు." "సరోవరాలు, చెరువులు, నదులు, వాగులు, మడులు, పర్వత గుహలు—ఈ భూమిలోని అన్ని ప్రదేశాలను నేను అన్వేషించాను. అయినప్పటికీ, జనకుని కుమార్తె సీతను కనుగొనలేదు. సంపాతి, గృధ్ర రాజు, సీతను రావణుడి నివాసంలోనే ఉందని చెప్పాడు; కానీ, ఆమెను నేను చూడలేదు—ఇది ఎందుకు?" "ఏమో, సీత, జనకుని కుమార్తె, బలహీనంగా, రావణుడి బలవంతానికి లోనై, మరణించిందేమో? రావణుడు ఆమెను త్వరగా తీసుకువెళ్తున్నప్పుడు, రాముని బాణాలకు భయపడి, ఆమె భూమిపై పడిపోయిందేమో? లేదా, సిద్ధులు సంచరించే మార్గంలో, సముద్రాన్ని చూసి, ఆమె హృదయం భయంతో క్షీణించి, పడిపోయిందేమో?" "రావణుడి బలానికి లోనై, అతని చేతుల్లో నలిగిపోయి, ఆ విశాలమైన కన్నులతో ఉన్న స్త్రీ తన ప్రాణం విడిచిందేమో? రావణుడు సముద్రాన్ని దాటి తీసుకువెళ్తున్నప్పుడు, జనకుని కుమార్తె, పోరాడుతూ, సముద్రంలో పడిపోయిందేమో? లేదా, ఈ నీచుడు రావణుడు, ఆమెను రక్షించేవారు లేకపోయినా, తపస్సులో నిమగ్నమైన సీతను భక్షించేశాడేమో?" "రాక్షసాధిపతికి చెందిన నల్లని కన్నులు కలిగిన భార్యలు, తాము దుష్టమైనవారైనా, నిరపరాధమైన సీతను భక్షించేశాయేమో? 'ఓ రామా! ఓ లక్ష్మణా! ఓ అయోధ్యా!' అని ఎన్నో విధాలుగా పిలుస్తూ, మిథిలా రాజకుమార్తె తన శరీరాన్ని విడిచిందేమో?" "లేదా, రావణుడి నివాసంలో ఎక్కడో బందీగా ఉంచబడి, యువ మైనా పక్షి పంజరంలో పడినట్టు, సీత దుఃఖంతో విలపిస్తూ ఉండొచ్చు. జనకుని వంశంలో జన్మించిన, సన్నని నడుము కలిగిన రాముని భార్య—ఆమె, కమలదళాలాంటి కన్నులతో, రావణుడి అధికారంలో ఎలా పడిపోయింది?" "తనతో పాటు, జనకుని కుమార్తె, రాముని ప్రియమైన భార్య, పోయిందా, నశించిందా, మరణించిందా—ఇది తెలియకపోవడం, చెప్పడం సరికాదు. చెప్పితే తప్ప, చెప్పకపోతే కూడా తప్ప. నేను ఏమి చేయాలి? ఈ సందిగ్ధం నా ముందు నిలిచింది." "ఇంత పరిస్థితిలో, హనుమంతుడు మరలా, ఇప్పుడు ఏది సమయోచితంగా, ఏది చేయడం మంచిదో, బాగా ఆలోచించాడు." "ఇక్కడ నుంచి సీతను చూడకుండా వానర రాజు నగరానికి వెళితే, నా ప్రయోజనం ఏమిటి? సముద్రాన్ని దాటి రావడం, లంకలోకి ప్రవేశించడం, రాక్షసులను చూడడం—all వృథా అవుతాయి." "సుగ్రీవుడు, వానర సమూహం, దశరథుని ఇద్దరు కుమారులు—నేను కిష్కిందకు తిరిగి వెళ్ళి, వారికి ఏమి చెప్పాలి? 'సీతను చూడలేదు' అని కకుత్స్థునికి (రామునికి) కఠినంగా చెప్పాలంటే, ఆయన ప్రాణాలు విడిచిపెడతాడు." "అలాంటి దుఃఖభరిత, హృదయాన్ని కుదిపే, బాధాకరమైన మాటలు విని, రాముడు బతికిపోవడు. ఆయనను ఆ స్థితిలో చూసి, మరణానికి లోనైన మనసుతో ఉన్న రాముని, భక్తితో కూడిన, జ్ఞానవంతుడైన లక్ష్మణుడు కూడా బతికిపోవడు." "ఇద్దరు అన్నదమ్ములు పోయారని వింటే, భరతుడు కూడా ప్రాణాలు విడిచిపెడతాడు. భరతుడు మరణించడాన్ని చూసి, శత్రుఘ్నుడు కూడా బతికిపోవడు." "తమ కుమారులు మరణించారని చూసి, తల్లులు—కౌసల్య, సుమిత్ర, కైకేయి—బతికిపోవరు; ఇందులో సందేహం లేదు." "సుగ్రీవుడు, కృతజ్ఞత కలిగిన, సత్యవంతుడైన వానరాధిపతి, రాముని ఆ స్థితిలో చూసి, ప్రాణాలు విడిచిపెడతాడు." "రుమా, తన భర్త దుఃఖంతో బాధపడుతూ, శోకంతో, ఆనందం లేకుండా, తపస్సులో నిమగ్నమై, ప్రాణాలు విడిచిపెడుతుంది." "తార, వాలి మీద దుఃఖంతో, శోకంలో క్షీణించిపోయి, బతికిపోవదు." "తల్లిదండ్రులను కోల్పోయి, సుగ్రీవుని దుఃఖాన్ని చూసి, యువ రాజకుమారుడు అంగదుడు కూడా ప్రాణాలు విడిచిపెడతాడు." "తమ ప్రభువు కోసం దుఃఖంతో, అడవిలో నివసించే వానరులు, తమ చేతులతో, ముష్టులతో తలలు కొట్టుకుంటారు." "ప్రతిష్టాత్మకమైన వానరాధిపతి, దయతో, బహుమతులతో, గౌరవంతో ప్రేమించిన వానరులు, ప్రాణాలు విడిచిపెడతారు." "వానర నాయకులు, కలిసి, ఇక అడవుల్లో, పర్వతాలలో, తమ ఆశ్రమాల్లో anymore ఆనందంగా విహరించరు." ఇలా, హనుమంతుడు తన ఆత్మవిమర్శలో, సీతను కనుగొనకపోతే జరిగే దుఃఖం, దాని ప్రభావం, తన బాధను లోతుగా ఆలోచిస్తూ, ఏమి చేయాలో నిర్ణయించడానికి తపిస్తూ, తలచాడు.