అక్కడ, ప్రతి పని ఎంతో జాగ్రత్తగా పూర్తయ్యింది; విలువైన రత్నాలు లేని చోటేమీ లేదు; దేవతల్లో కూడా ఏవైనా తేడాలు కనిపించవు, ఎందుకంటే అక్కడ ప్రతిదీ అత్యంత విశిష్టంగా, ప్రత్యేకంగా ఉంది. దీన్ని తపస్సు, ఏకాగ్రత, బలంతో సంపాదించుకున్నారు; మానసిక నియమంతో, లోతైన ఆలోచనతో నిర్మించారు. ప్రతి నిర్మాణం ప్రత్యేక ఆకృతులతో, ఒకదానికి మరొకదానికంటే తక్కువేమీ లేని గొప్పతనంతో మెరిసిపోతుంది. ఆ స్థలమంతా వేగంగా కదిలే మనస్సుతో, చేరడం కష్టమైనదిగా, గాలిలా కదిలేలా, మహాత్ములు, ధర్మవంతులు, కీర్తిశాలి, మహోన్నతులు నివసించే అగ్రగృహంగా ఉంది. తనదైన పునాది మీద నిలబడి, అనేక శిఖరాలతో అలంకరించబడి, మనస్సుకు ఆనందాన్ని కలిగించేలా, శరదృతువులోని చంద్రునిలా నిర్మలంగా, ఆ శిఖరాలు పర్వత శిఖరాలను తలపించేంత అద్భుతంగా ఉన్నాయి. అక్కడ రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు, చెవి దిద్దుబాటు అలంకారాలతో, విస్తృతంగా తిరిగే కళ్లతో, గాలిలో వేగంగా సంచరించే వింత ఆకారాలతో, వేలాది భూతగణాలచే మోసుకుపోతూ కనిపించారు. ఇప్పుడు, శ్రీవాల్మీకి రచించిన సుందరకాండలో తొమ్మిదవ అధ్యాయంలో జరిగే కథను వినండి. ఆ అద్భుతమైన నివాసాల్లో హనుమంతుడు, వాయుపుత్రుడు, విశాలమైన, నిర్మలమైన, అత్యుత్తమమైన ఒక మందిరాన్ని చూశాడు. రాక్షసాధిపతి రావణుడి మహామహిమ గృహం, అర్ధ యోజన వెడల్పుతో, యోజన పొడవుతో, అనేక శిఖరాల మేడలతో నిండిపోయి ఉంది. హనుమంతుడు, శత్రు సంహారుడు, అక్కడ ప్రతిచోటా సీతాదేవిని వెతికాడు; పెద్ద కళ్లతో ఉన్న వైదేహిని అన్వేషిస్తూ చుట్టూ తిరిగాడు. రాక్షసుల అద్భుత గృహాన్ని పరిశీలిస్తూ, అదృష్టవంతుడైన హనుమంతుడు రాక్షసాధిపతి నివాసానికి చేరుకున్నాడు. ఆ గృహం నాలుగు దంతాలు, మూడు దంతాల గజరాజులతో చుట్టుముట్టబడి, బలమైన ఆయుధాలతో అలంకరించిన యోధులచే కాపలాగా ఉంది. రావణుడి నివాసం అతని భార్యలు, రాక్షసస్త్రీలు, బలవంతంగా తీసుకువచ్చిన రాజకుమార్తలతో నిండి ఉంది. ఆ ప్రదేశం మొసళ్ళు, మకరాలు, పెద్ద చేపలతో నిండిపోయి, గాలివాటుతో అలలు ఎగిసిపడే సముద్రంలా ఉంది. వైశ్రవణుడి వద్ద ఉన్న మహాభాగ్యము, చంద్రుని వద్ద ఉన్న మహిమ, గరుడుని వద్ద ఉన్న వైభవం—all those glories—అన్ని రావణుని ఇంట్లో ఎప్పుడూ ఆనందంగా వెలుగులు చిందిస్తున్నాయి. ఆ రాజప్రాసాదం మధ్యలో, వాయుపుత్రుడు మరొక అద్భుతమైన, అనేక ద్వారాలతో కూడిన మందిరాన్ని చూశాడు. అది విశ్వకర్మ బ్రహ్మకోసము నిర్మించిన, పుష్పకవిమానము; రత్నాలతో అలంకరించబడి అక్కడ ఉంది. కుబేరుడు దీన్ని బ్రహ్మదేవుని నుండి తపస్సుతో సంపాదించాడు; తరువాత రాక్షసాధిపతి రావణుడు తన బలంతో కుబేరుని జయించి దీనిని స్వాధీనం చేసుకున్నాడు. ఆ పుష్పకవిమానము స్వచ్ఛమైన బంగారు, వెండి స్తంభాలతో నిలబడి, మృగాల ప్రతిమలతో అలంకరించబడి, అద్భుత కాంతితో మెరిసిపోతుంది. చుట్టూ అద్భుతమైన మండపాలతో, మేరు, మందర పర్వతాలను తలపిస్తూ, ఆకాశాన్ని తాకేలా ఉంది. విశ్వకర్మ చేత నిర్మించబడి, అగ్ని, సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, బంగారు మెట్లు, అందమైన యాగశాలలతో కూడి ఉంది. బంగారు, స్ఫటికపు కిటికీలతో, నీలవజ్ర, ఇంద్రనీల రత్నాలతో, నీలమణులతో కూడిన యాగశాలలతో అలంకరించబడి ఉంది. అద్భుతమైన ముత్యాలు, విలువైన రత్నాలు, వజ్రాలు, మాణిక్యాలతో కళకళలాడుతూ, చేతిపట్టు వలె ప్రతిచోటా మెరిసిపోతుంది. ఎర్రగంధం, బంగారు వర్ణపు ధూపంతో పరిమళించి, మంగళకరమైన వాసనలతో నిండి, యువ సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తుంది. వివిధ రకాల అద్భుత మండపాలతో అలంకరించబడి, మహా వానరం హనుమంతుడు ఆ పుష్పకవిమానంపైకి ఎక్కాడు. అక్కడ అతడు పానీయాలు, భోజనాలు, నైవేద్యాల పరిమళాన్ని అందరిమీదా వ్యాపిస్తూ గమనించాడు. ఆ దివ్య పరిమళాన్ని పీల్చి, అది మధురమైన గాలిలా, ప్రియమైన మిత్రుడు మరొక మిత్రుణ్ని కలిసినట్టు అనిపించింది. “ఇక్కడికి రా!” అని తనను ఆహ్వానించినట్లుగా అనిపించి, హనుమంతుడు రావణుడు ఉన్న చోటికి వెళ్లాడు. అక్కడ అతడు ఒక గొప్ప, మంగళకరమైన సభను చూశాడు. ఆ సభ రావణునిదే, ప్రియమైన స్త్రీని తలపించేలా, రత్నాల మెట్లతో, బంగారు జాలరాలతో మెరిసిపోతుంది. ఆ సభ నేల స్ఫటికంతో, ముత్యాలు, వజ్రాలు, మాణిక్యాలు, వెండి, బంగారు అలంకారాలతో, దంతాల మధ్య ఖాళీలాంటి ప్రకాశంతో అలంకరించబడి ఉంది. అనేక రత్న స్తంభాలతో, సమానమైన, నేరుగా, చాలా ఎత్తుగా ఉన్న స్తంభాలతో చుట్టూరా అద్భుతంగా అలంకరించబడి ఉంది. ఆ స్తంభాలు రెక్కలవంటి ఆకారంతో, ఆకాశాన్ని తాకేలా, విశాలమైన పీతతో, భూమిపై గుర్తులతో విస్తరించి ఉన్నాయి. భూమిలా విశాలంగా, అనేక ఇళ్లతో, ప్రాంతాలతో నిండిపోయి ఉంది. మత్తులో ఉన్న పక్షుల గానంతో మారుమోగి, దివ్య పరిమళాలతో పరిమళిస్తోంది. విలువైన వస్త్రాలతో, రాక్షసాధిపతిచే సేవించబడుతూ, హంసను తలపించే తెల్లదనంతో, అగరు ధూపపు వాసనతో పరిమళిస్తోంది. ఆకులు, పువ్వులతో అలంకరించబడి, ప్రకాశవంతంగా, రంగురంగుల ఆకృతులతో మనస్సును ఆనందపరుస్తూ, ఇంద్రియాలకు సుఖాన్ని ఇస్తోంది. ఆ దివ్య సభ దుఃఖాన్ని తొలగించి, ఐశ్వర్యాన్ని ప్రసాదిస్తూ, ఐదు ఇంద్రియాలకు ఐదు పరమానందాలను అందిస్తోంది. రావణుని రక్షణలో, ఆ సభ మాతృమూర్తిలా అందరిని పోషిస్తోంది. “ఇది స్వర్గమా? దేవతల లోకమా? ఇంద్రుని నగరమా? లేక పరమపదమా?” అని హనుమంతుడు ఆశ్చర్యంతో ఆలోచించాడు. ఆలోచనతో చూస్తూ, అక్కడ బంగారు దీపాలను గమనించాడు. అవి మాయగాళ్లు మరొక మాయగాళ్ల చేతిలో ఓడినట్టు మెరిసిపోతున్నాయి. ఆ దీపాల కాంతితో, రావణుని ప్రభతో, ఆభరణాల మెరుపుతో ఆ సభ అగ్నిలో మండుతున్నట్టు అనిపించింది. అక్కడ, రక్తవర్ణ వస్త్రాలు, పూలతో అలంకరించబడిన వెయ్యి మంది స్త్రీలు, వివిధ వస్త్రాభరణాలతో, పూలతో, రంగురంగుల అలంకారాలతో, పరుపులపై కూర్చుని కనిపించారు. అర్ధరాత్రి సమయానికి, వారు మద్యం తాగి, నిద్రతో అలసిపోయి, ఆటలు ఆడటం మానేసి, లోతైన నిద్రలో మునిగి ఉన్నారు. ఆ నిద్రలో ఉన్న స్త్రీల సమూహం, శబ్దరహితంగా, పెద్ద పద్మసరోవరంలో హంసలు, తేనెటీగలు నిద్రపోయినట్టు, మౌనంగా, సౌందర్యంతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించింది.