లంకా మాటలు వినగానే, వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు—ఆ వానరశ్రేష్ఠుడు—మరొక పర్వతంలా స్థిరంగా నిలిచాడు. హనుమంతుడు తన ముందు నిలబడి ఉన్న లంకను, ఆడవేషధారిణిగా, విచిత్రమైన రూపంలో చూసి, తన ధైర్యం, బుద్ధి కలిగిన వానరరాజు ఇలా పలికాడు: "నాకు లంకా నగరాన్ని చూడాలని కోరిక. దీని ప్రాకారాలు, గోడలు, ద్వారాలు—all ఇవన్నీ తెలుసుకోవాలనిపిస్తోంది. విస్తృతమైన ఆసక్తితో వచ్చాను. ఇక్కడి అరణ్యాలు, ఉద్యానవనాలు, ప్రధాన గృహాలు—అన్నీ అన్ని వైపులా చూడాలని వచ్చాను." అతని మాటలు విన్న లంకా, స్వేచ్ఛగా ఏ రూపమైనా ధరించగల ఆమె, మరింత రూఢిగా, కఠినంగా ఇలా అంది: "అయ్యో, నీచమైన వానరా! రాక్షసాధిపతి రాక్షసుల పాలనలో ఉన్న ఈ నగరాన్ని నువ్వు నన్ను ఓడించకుండా చూడలేవు. నాలో ఉన్న దుష్టబుద్ధిని నువ్వు ఎదుర్కోవాల్సిందే." దీనికి హనుమంతుడు, ఆ రాత్రివేళ సంచరించే లంకను ఇలా చెప్పాడు: "ఈ నగరాన్ని చూసాక, ఓ మంగళకరమైనవాడా, నేను వచ్చిన దారిలోనే తిరిగి వెళ్తాను." అంతే, భయంకరమైన లంకా గర్జన చేస్తూ, వేగంగా వచ్చి తన పిడికితో హనుమంతుడిని బలంగా కొట్టింది. వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు, ఆ దెబ్బకు, గొప్ప గర్జనతో స్పందించాడు. కోపంతో అతడు తన ఎడమచేతి వేలును ముడుచుకుని, గట్టిగా లంకను ముష్టితో కొట్టాడు. "ఇది స్త్రీ" అని భావించిన హనుమంతుడు, తీవ్రంగా కోపపడకుండా, కొంత శాంతంగా దెబ్బ కొట్టాడు. కానీ ఆ రాత్రి సంచారిణి, అతని ముష్టిదెబ్బకు, శరీరమంతా తూలుతూ, ముఖం వంకరగా పడిపోయింది. ఆమెను నేలపై పడిపోయినట్టు చూసిన హనుమంతుడు, ఆమె స్త్రీ అని భావించి, కరుణతో నిండిపోయాడు. లంకా, తీవ్ర కలతతో, మాటలు తడబడుతూ, గర్వంగా హనుమంతునికి ఇలా చెప్పింది: "ఓ మహాబాహువా, దయచేయి, నన్ను రక్షించు. బలవంతులు, ధర్మపరులు ఎప్పుడూ తమ హద్దులను దాటి ప్రవర్తించరు, ఓ సౌమ్యుడా. నేను లంకానగరమే, ఓ వానరా. నీ మహాప్రతాపంతో నీవు నన్ను జయించావు." "ఇప్పుడు, ఓ వానరాధిపతీ, నేను చెప్పే సత్యాన్ని విను: స్వయంభువుడు నాకు వరమిచ్చాడు. ఏదైనా వానరుడు తన శౌర్యంతో నన్ను జయిస్తే, అప్పుడే రాక్షసులకు అపాయం వచ్చినట్టు తెలుసుకోవాలి." "ఆ పరిస్థితి ఇప్పుడు నీవు రావడం వల్ల నెరవేరింది. స్వయంభువుడు స్థాపించిన ఈ వరం తప్పనిసరిగా నెరవేరుతుంది. సీతమ్మవల్ల, దుష్టబుద్ధి కలిగిన రావణునివల్ల, ఇప్పుడు రాక్షసుల అంతం సమీపించింది." "కావున, వానరశ్రేష్ఠుడా, రావణుడు రక్షిస్తున్న ఈ నగరంలోకి ప్రవేశించి, నీకు కావాల్సిన కార్యాలన్నీ నెరవేర్చు. జనకనందిని సీతను వెతకుటకు, రావణుని రక్షణలో ఉన్న ఈ పుణ్యనగరంలోకి ప్రవేశించు. నీవు కోరినట్లు ప్రతి చోటా వెదకుము." ఇంతటితో, సుందరకాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని నాలుగవ అధ్యాయం ప్రారంభమైంది. లంకా నగరాన్ని, ఆ రూపాంతరధారిణిని తన పరాక్రమంతో జయించిన హనుమంతుడు—వానరశ్రేష్ఠుడు—అద్భుతమైన ధైర్యంతో, గేటు ద్వారా కాకుండా, గోడపైంచి లేచి రాత్రిపూట లంకలోనికి ప్రవేశించాడు. వానరరాజు సుగ్రీవుని మేలుకోసం, శత్రువుల తలపై తన ఎడమకాలు పెట్టి, లంక నగరంలోకి అడుగుపెట్టాడు. అతడు ఆ అందమైన లంకను చేరుకున్నప్పుడు, ఆ నగరంలో హాస్యం, సంగీతం, మేళతాళాల శబ్దాలు ప్రతిధ్వనించాయి. వజ్రపు కిటికీలు, వజ్రాల అలంకరణలతో మెరిసే భవనాలతో, ఆ నగరం మేఘాల్లా ఆకర్షణీయంగా కనిపించింది. రాక్షసుల గృహాలు, తెల్లటి మేఘాల్లా, పద్మ, స్వస్తిక ఆకారాల అలంకరణలతో ప్రకాశించాయి. ప్రతి వైపునా అందంగా అలంకరించబడిన, విభిన్న పుష్పమాలలు, ఆభరణాలతో శోభిల్లే ఆ నగరాన్ని హనుమంతుడు తన కర్తవ్యబద్ధతతో చూశాడు. రాఘవుని కోసం, ఆయన మేలుకోసం, గృహం నుంచి గృహానికి సంచరిస్తూ, హనుమంతుడు సంతోషంగా ఆ దృశ్యాలను ఆస్వాదించాడు. అక్కడ అక్కడ, వివిధ ఆకారాల్లో ఉన్న భవనాలను చూసాడు; మూడు స్వరాలతో అలంకరించబడిన మధురమైన గీతాలు వినిపించాయి. ప్రేమలో మునిగిపోయిన స్త్రీల నూపురాల మ్రోగు శబ్దాలు, కటకటలు, ఆకాశగంగానదిలోని అప్సరసుల సంగీతంలా వినిపించాయి. పెద్ద మనస్సు కలిగిన వారి ఇళ్ళలో అడుగుల శబ్దాలు, చేతుల చప్పట్లు, ఊదరింపుల శబ్దాలు కూడా అతడు వినిపించుకున్నాడు. రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులు తమ ఇంట్లో మంత్రోచ్ఛారణ చేస్తూ కనిపించారు; చదువులో నిమగ్నమైన వారిని చూశాడు. రావణుని స్తుతిస్తూ, రాజమార్గాన్ని నిండుగా నిలబడి ఉన్న రాక్షస గణాన్ని చూసాడు. నగర మధ్యలో, రావణుని గూఢచారులు—జటావల్కలు, ముండలు, చర్మ వస్త్రాలు ధరించినవారు—చూశాడు. కొందరు చేతిలో దర్భా గడ్డి పట్టుకుని, కొందరు అగ్ని కుండాలతో, కొందరు గదలు, ముసల్లు, దండాలు పట్టుకుని ఉన్నారు. ఒక కనుగలవారు, రంగురంగులవారు, పొట్టబుగ్గలు, పెద్ద వక్షోజాలు, భయంకరమైన ముఖాలు, వంకర నోట్లు, రాక్షసాకారులు, చిన్నకాయవారు—వారిని చూశాడు. విల్లు, ఖడ్గాలు, ముష్టులు, ఇనుప ముసల్లు, భారీ ఇనుప దండాలు పట్టుకుని, తళతళ మెరిసే కవచాలు ధరించిన వారిని చూశాడు. అంతేకాదు, మితమయిన శరీరాకృతి కలవారు—ఎక్కువగా లావుగా లేని, బలహీనంగా లేని, ఎక్కువ పొడవు గాని తక్కువ పొడవు గాని లేని, ఎక్కువ తెల్లగా గాని నల్లగా గాని లేని, వంకరగా గాని చిన్నగా గాని లేని—వారిని కూడా హనుమంతుడు చూశాడు. ఇలా, హనుమంతుడు లంక నగరంలో ప్రతి దృశ్యాన్ని తన కళ్లతో ఆస్వాదిస్తూ, సీతమ్మను వెతికేందుకు తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించాడు.