వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు, రాక్షసాధిపతి రావణుడి రాజధాని అయిన లంకను దూరం నుంచి చూస్తూ, ఆ నగరం ఎంత అద్భుతంగా, వైభవంగా, అపూర్వంగా ఉందో ఆశ్చర్యపడ్డాడు. రాక్షస సైనికులు ఆయుధాలతో అన్ని వైపులా కాపలాగా ఉండటాన్ని గమనించి, “ఈ లంకను బలవంతంగా జయించడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదు,” అని తనలో తానే ఆలోచించాడు. అయితే, కుముదుడు, అంగదుడు, మహాబలశాలి సుశేనుడు, ప్రసిద్ధులైన మైందుడు, ద్వివిదుడు, సూర్యుని కుమారుడు, హరిచంద్రుని కుమారుడు కుషపర్వణుడు, వానరాధిపతి రిక్షుడు, లేక తానే అయినా – వీరిల anyoneకే ఈ కార్యం ఘనతను తేవచ్చు అనిపించింది. శ్రీరాముని అపార బలాన్ని, లక్ష్మణుని పరాక్రమాన్ని గుర్తుచేసుకుని హనుమంతుడికి ఆనందం కలిగింది. అతడు నగరాన్ని చూస్తూ, విలువైన ఆభరణాలు ధరించిన, నాణెపు ముద్రలతో అలంకరించిన, సుగంధ ద్రవ్యాలతో అలంకరించబడిన, సుందరంగా అలంకరించబడిన లంకను దర్శించాడు. ఆ రాత్రిలో, దీపాల వెలుగు, నక్షత్రాల కాంతితో ప్రకాశిస్తున్న నగరాన్ని హనుమంతుడు ఆశ్చర్యంగా చూశాడు. ఇంతలో, వానరాల్లో శ్రేష్ఠుడైన హనుమంతుడు నగరంలోకి ప్రవేశించగా, ఆ లంక నగరం స్వయంగా ఒక భయంకర రూపంలో ప్రత్యక్షమైంది. రాక్షసాధిపతి రావణుడి పరిపాలనలో ఉన్న లంక, ఆ వానరశ్రేష్ఠుడిని చూసి, భయంకరమైన ముఖాన్ని ప్రదర్శిస్తూ ఎదురు వచ్చింది. ఆమె, వాయుపుత్రుడైన హనుమంతుని ఎదుట నిలబడి, పెద్ద శబ్దంతో గర్జిస్తూ ఇలా ప్రశ్నించింది: “నీవెవరు? అడవిలో సంచరించే వానరుడా, ఏ ఉద్దేశ్యంతో ఇక్కడికి వచ్చావు? నీ శ్వాస ఉన్నంతవరకు నిజం చెప్పు!” “ఈ లంకను, రాక్షసాధిపతి రావణుని సైనికులు అన్ని వైపులా కాపలా కాస్తూ ఉండగా, నీవు ప్రవేశించడం అసాధ్యం,” అని హెచ్చరించింది. అప్పుడు హనుమంతుడు వినయంగా, “నీకు కావలసిన సత్యాన్ని నేను చెబుతాను. కాని, నీవెవరు? నగర ద్వారంలో ఇలా వింత చూపుతో, కోపంగా నన్ను ఎందుకు మందలిస్తున్నావు?” అని ప్రశ్నించాడు. హనుమంతుని మాటలు విని, స్వేచ్ఛగా ఏ రూపమైనా ధరించగల లంక కోపంగా, కఠినంగా ఇలా చెప్పింది: “నేను ఈ నగరాన్ని కాపాడే అపార శక్తి కలిగిన రక్షకురాలిని. రాక్షసాధిపతి రావణుడి ఆజ్ఞ కోసం ఎదురు చూస్తున్నాను. నన్ను పట్టించుకోకుండా ఈ నగరంలోకి ప్రవేశించడం అసాధ్యం. నేడు నిన్ను చంపి, నీ ప్రాణాన్ని పోగొట్టిస్తాను.” “నేనే లంక నగరం, వానరుడా! అన్ని వైపులా నేను కాపలా కాస్తున్నాను,” అని స్పష్టంగా తెలిపింది. ఈ మాటలు విని, వాయుపుత్రుడైన హనుమంతుడు, వానరుల్లో శ్రేష్ఠుడు, పర్వతంలా స్థిరంగా నిలబడ్డాడు. ఆమెను మహిళా రూపంలో, వింత ఆకృతిలో చూసి, జ్ఞానిగా, ధైర్యంగా ఇలా అన్నాడు: “నాకు లంక నగరాన్ని, దాని ప్రాకారాలు, గోడలు, ద్వారాలను చూడాలనే ఆసక్తి ఉంది. అందుకే వచ్చాను. లంకలోని అరణ్యాలు, ఉద్యానవనాలు, ముఖ్య గృహాలను అన్ని వైపులా చూడాలనుకుంటున్నాను.” అతడి మాటలు విని, స్వేచ్ఛగా రూపాన్ని మార్చగల లంక మళ్లీ కఠినంగా ఇలా అన్నది: “నీచ వానరుడా! రాక్షసాధిపతి రావణుడు కాపాడుతున్న ఈ నగరాన్ని నన్ను జయించకుండా చూడడం నీ వల్ల కాదు.” అప్పుడు హనుమంతుడు, ఆ రాత్రి సంచరించే లంకతో, “ఈ నగరాన్ని చూసిన తరువాత, మంచి మహిళా, నేను వచ్చిన దారిలోనే తిరిగి వెళ్తాను,” అని శాంతంగా చెప్పాడు. దీనికి ప్రతిగా, లంక భయంకరంగా గర్జిస్తూ, వేగంగా వచ్చి తన పిడికితో హనుమంతుని తలపై బలంగా కొట్టింది. ఆ దెబ్బతో వాయుపుత్రుడు హనుమంతుడు, శక్తివంతుడైన వానరుడు, భయంకరంగా గర్జించాడు. అప్పుడే హనుమంతుడు, కోపంతో తన ఎడమ చేతిని మడిచాడు, పిడికితో ఆమెను బలంగా కొట్టాడు. ఆమె మహిళ అనే కారణంగా, అతడు తన కోపాన్ని అధికంగా ప్రదర్శించలేదు. కానీ ఆ దెబ్బతో రాత్రి సంచరించే లంక, శరీరం కంపిస్తూ, ముఖం వంకరగా, నేలపై పడిపోయింది. ఆమె పడిపోవడం చూసిన హనుమంతుడు, ఆమెను మహిళగా భావించి, కరుణతో నిండిపోయాడు. లంక, తీవ్రంగా బాధపడుతూ, గర్వంతో, తడబడుతున్న మాటలతో హనుమంతుని ఇలా వేడుకుంది: “వీరా, శక్తివంతుడా, నన్ను కాపాడుము. ధర్మవంతులు ఎప్పుడూ తమ పరిమితులను దాటి ప్రవర్తించరు, దయ చూపుము.” “వానరుడా! నేనే లంక నగరం. నీ మహా బలంతో, నీ వీరత్వంతో నీవు నన్ను జయించావు.” “ఇప్పుడు, వానరాధిపతి, నేను చెప్పే సత్యాన్ని విను: స్వయంభువు అయిన బ్రహ్మదేవుడు నాకు వరమిచ్చాడు.” “ఏ వానరుడు తన శౌర్యంతో నన్ను జయిస్తాడో, అప్పుడే రాక్షసులకు విపత్తు సమీపించినదని తెలుసుకోవాలి,” అని ఆమె వివరించింది. “ఈ నిబంధన, ఓ మృదువైన వానరుడా, నీవు వచ్చినందువల్ల నెరవేరింది. ఇది బ్రహ్మదేవుడు నిర్దేశించినదే; తప్పనిసరిగా జరుగుతుంది.” “సీతమ్మవల్ల, దుష్టబుద్ధి రావణునివల్ల, ఇప్పుడు రాక్షసుల అంతం సమీపించింది.” “కాబట్టి, వానరశ్రేష్ఠుడా, రావణుడి కాపలాలో ఉన్న నగరంలో ప్రవేశించి, నీకు కావలసిన కార్యాన్ని నెరవేర్చు.” “జనకుని కుమార్తె సీతను వెతకడానికి, రాక్షసుల కాపలాలో ఉన్న ఈ పవిత్ర నగరంలోకి ప్రవేశించు. నీకు కావలసిన విధంగా అన్ని చోట్ల వెతకుము.” ఇక్కడితో, శ్రీ వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమద్రామాయణంలోని సుందరకాండలో నాలుగవ అధ్యాయం ఆరంభమవుతుంది.