శతాబ్దం గడిచిన తరువాత, సత్యవంతులలో శ్రేష్ఠుడైన మహర్షి భృగు, సాగరుడు చేసిన ఘోర తపస్సుతో సంతుష్టుడై, అతనికి వరమిచ్చాడు. "ఓ పాపరహితుడా! నీకు గొప్ప సంతానం కలుగుతుంది. నీకు లోకంలో అపూర్వమైన ఖ్యాతి లభిస్తుంది, నరశ్రేష్ఠుడా!" అని భృగు మహర్షి అనుగ్రహించాడు. "నీ ఇద్దరు భార్యల్లో ఒకరికి వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక కుమారుడు కలుగుతాడు. మరొకరికి అరవై వేల మంది energetic, ప్రసిద్ధి చెందిన కుమారులు కలుగుతారు," అని వరమిచ్చాడు. అప్పుడా మహర్షిని ప్రసన్నపరిచిన రాజకుమారులు, చేతులు జోడించి, ఆనందంతో భృగువును ఇలా అడిగారు: "ఓ బ్రాహ్మణ మహాశయా! మా ఇద్దరిలో ఎవరికీ ఒక్క కుమారుడు కలుగుతాడు? ఎవరికీ అనేకమంది కుమారులు కలుగుతారు? మేము తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాం. మీ వాక్కులు తప్పకుండా నిజమవ్వాలని కోరుకుంటున్నాం." వారి మాటలు విని, ధర్మాత్ముడైన భృగు, "ఇది మీ ఇష్టానుసారం జరగనీ," అని ఉత్తమమైన మాటలు పలికాడు. "ఒకరికి వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక కుమారుడు కలగనీ, లేదా మరొకరికి శక్తిశాలి, కీర్తిశాలి, ఉత్సాహవంతులైన అనేకమంది కుమారులు కలగనీ—మీరు మీ ఇష్టాన్ని ఎంచుకోండి," అన్నాడు. మహర్షి మాటలు విని, రఘువంశజుడా, కేశిని రాజసం ముందు ఒక కుమారుడిని వాంఛించగా, సుమతి—సుపర్ణుడి సోదరి—అరవై వేల మంది ప్రసిద్ధి చెందిన, ఉత్సాహవంతులైన కుమారులను కోరుకుంది. అనంతరం ఇద్దరూ మహర్షిని ప్రదక్షిణ చేసి, మస్తకమవనమిల్లించి వందనం చేసి, రాజు తన భార్యలతోపాటు తన రాజధానికి తిరిగి వెళ్లాడు. కాలక్రమంలో, కేశిని సాగరునికి అసమంజసుడనే పేరుగాంచిన కుమారుడిని ప్రసవించింది. సుమతి, నరశార్దూలుడా, బోపురకాయము వంటి గర్భాన్ని ప్రసవించింది. ఆ గర్భాన్ని చీల్చగా, అందులోనుండి అరవై వేల మంది కుమారులు జన్మించారు. వారిని పాలనిచ్చే స్త్రీలు నెయ్యితో నిండిన పాత్రల్లో పెంచారు. క్రమంగా వారందరూ యౌవనాన్ని, సౌందర్యాన్ని పొందారు. ఇలా సాగరునికి ఎంతో కాలానికి అరవై వేల మంది యవ్వనంతో, అందంతో నిండిన కుమారులు కలిగారు. అయితే, అతని పెద్ద కుమారుడు అసమంజసుడు, సారయూ నదిలో పిల్లలను విసిరి, వారు మునిగిపోతుంటే నవ్వుతూ చూశేవాడు. మంచి ప్రజలకు హానికరంగా, పాపకార్యాలు చేస్తూ ఉండేవాడు. ప్రజలకు హానికరం చేసే అతడిని సాగరుడు రాజధానిలోంచి తల్లి పెట్టాడు. అసమంజసుని కుమారుడు అంషుమాన్, మహాబలుడు, ప్రజలందరికీ ప్రీతిపాత్రుడు, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు, క్రమంగా వివేకాన్ని సంపాదించాడు. ఆ తరువాత సాగరుడు, నరశ్రేష్ఠుడా, యజ్ఞం చేయాలని సంకల్పించాడు. తన గురువులతో కలిసి వేదోక్త రీతిలో యాగాన్ని నిర్వహించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఇప్పుడు, బాలకాండంలో వెలుగొందుతున్న వాల్మీకి రామాయణంలో ముప్పతొమ్మిదవ సర్గను వినుము. విశ్వామిత్రుడు తన కథను ముగించిన తరువాత, ఆనందంతో ఉన్న రాముడు, అగ్నివలయంగా ప్రకాశిస్తూ మహర్షిని ఇలా అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణా! నా పూర్వీకుడు సాగరుడు యజ్ఞాన్ని ఎలా పూర్తి చేశాడో వివరంగా చెప్పండి. వినాలని ఉంది." రాముని మాటలు విని, విశ్వామిత్రుడు ఆనందంతో నవ్వుతూ రఘువంశజుడైన రామునికి ఇలా వివరించాడు: "ఓ రామా! మహాత్ముడైన సాగరుని కథను వివరంగా విను. అతని మామగారు హిమవంతుడు ప్రసిద్ధుడు. వారు వింధ్య పర్వతాన్ని చేరుకుని పరస్పరం చూశారు. ఆ ఇద్దరి మధ్యలోనే ఆ మహాయజ్ఞం జరిగింది." ఆ ప్రాంతం యజ్ఞాలకు ఎంతో ప్రాముఖ్యత కలిగినది. అక్కడే, సాగరుని ఆజ్ఞ ప్రకారం, మహాశూరుడైన అంషుమాన్ యజ్ఞ గుఱ్ఱాన్ని సంరక్షిస్తూ ఉండేవాడు. అయితే, ఆ యజ్ఞ సమయంలో, ఇంద్రుడు దానవస్త్రీ రూపంలో వచ్చి, యజ్ఞానికి సంబంధించిన గుర్రాన్ని అపహరించాడు. ఆ గుర్రాన్ని దొంగిలించబడుతుండగా, యజ్ఞంలో పాల్గొన్న ఋత్వికులు, "ఈ యజ్ఞ గుర్రాన్ని వేగంగా ఎవరో తీసుకుపోతున్నారు," అని రాజుకు తెలియజేశారు. "ఓ కకుత్స్థ వంశజా! ఆ దొంగను సంహరించి గుర్రాన్ని తిరిగి తీసుకురా. లేకపోతే యజ్ఞంలో దోషం కలుగుతుంది, మనందరికీ అపశకునం కలుగుతుంది," అని అన్నారు. "అలా జరగాలి రాజా, యజ్ఞం మధ్యలో ఆపకుండా పూర్తయ్యేలా చూడాలి," అని వారు కోరగా, రాజు తన అరవై వేల మంది కుమారులకు ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: "ఓ నరశ్రేష్ఠులారా! నేను మీకు మరో మార్గం కనిపించట్లేదు. మీరు రాక్షసులను వెంబడించండి." "ఈ మహాయజ్ఞంలో నేను మంత్రశుద్ధిగా, ఋత్వికులతో కలిసి ఉన్నాను. మీరు భద్రంగా వెళ్ళి, భూమిని చుట్టుముట్టిన సముద్రాన్ని దాటి, ఒక్కొక్కరు ఒక యోజన వెడల్పులో వెతకండి. గుర్రం అడుగుల దాకా భూమిని తవ్వండి. దొంగను కనుక్కొని, నా ఆజ్ఞను నెరవేర్చండి." "నేను నా మనవళ్లతో, ఋత్వికులతో ఇక్కడే ఉంటాను. గుర్రాన్ని కనుగొనేవరకు నేను కదలను. మీకు శుభం కలగాలి." రాజు ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, ఆ యువరాజులు అందరూ, పరాక్రమవంతులై, ఉల్లాసంగా, భూమంతటినీ చుట్టుకుంటూ వెళ్ళారు. వారు గుర్రాన్ని కనుగొనలేకపోయారు. ఒక్కొక్కరు ఒక యోజన వెడల్పున తవ్వుతూ, ఉక్కు వజ్రాల్లాంటి భుజాలతో భూమిని పగలగొట్టారు, నరశార్దూలుడా! వారు ఉరుముల్లాంటి కత్తులు, భయంకరమైన లাঙ্গళాలతో భూమిని చీల్చారు. ఆ సమయంలో భూమి గర్జించేది, అది ఏనుగుల, రాక్షసుల, భయంకరమైన రాక్షసుల చావు గోలలా వినిపించేది, రఘునందనుడా!