విశ్వామిత్రుడు రామునికి మధురమైన మాటలతో కథను వివరంగా చెప్పిన తరువాత, ఆయన మరల కకుత్థ్స వంశజుడైన రామునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ వీర రామా! ఒకనాడు అయోధ్యలో ధర్మపరుడు, సంతానాభిలాషతో ఉన్న ఒక రాజు ఉండేవాడు. అతని పేరు సాగరుడు. అతనికి సంతానం లేకపోవడం వల్ల మనసులో తీవ్ర ఆవేదన ఉండేది. సాగరునికి ఇద్దరు భార్యలు ఉండేవారు. పెద్దవారైన కేశినీ, విదర్భ రాజు కుమార్తె, సద్గుణవంతురాలు, సత్యవాదిని. రెండవ భార్య సుమతి, సుపర్ణుడి సోదరి, అరిష్టనేమి కుమార్తె. ఈ మహారాజు తన ఇద్దరు భార్యలతో కలిసి, హిమవంత్ పర్వతంలోని భృగుప్రస్రవణ శిఖరానికి వెళ్లి, దీర్ఘకాలం కఠోర తపస్సు చేశాడు. వంద సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, సత్యవంతులలో శ్రేష్ఠుడైన మహర్షి భృగు, వారి తపస్సుతో ప్రసన్నుడై, సాగరునికి వరమిచ్చాడు. 'ఓ పాపరహితుడా! నీకు గొప్ప సంతానం కలుగుతుంది. నీవు లోకంలో అపూర్వమైన కీర్తిని పొందుతావు. నీ భార్యల్లో ఒకరికి వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక కుమారుడు జన్మిస్తాడు. మరొకరికి అరవై వేల మంది శక్తివంతులైన కుమారులు కలుగుతారు,' అని భృగు మహర్షి వరమిచ్చాడు. ఈ మాటలు విని, ఆనందంతో చేతులు జోడించి, ఆ ఇద్దరు రాణులు మహర్షిని ప్రార్థిస్తూ, 'ఓ బ్రాహ్మణా! మాకెవరికెవరికీ ఏ వరం దక్కుతుందో చెప్పండి. మేము వినాలనుకుంటున్నాము. మీ మాటలు నిజమవ్వాలి,' అని అడిగారు. అప్పుడు భృగు మహర్షి, 'ఇది మీ ఇష్టప్రకారం జరగుతుంది. ఒకరికి వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక కుమారుడు కలగాలి అని కోరుకుంటే అలా కలుగుతుంది. మరొకరికి శక్తివంతులు, కీర్తిశాలి, అనేకమంది కుమారులు కావాలి అని కోరుకుంటే అలా కలుగుతుంది,' అని అనుగ్రహించాడు. ఈ మాటలు విన్న కేశినీ, రాజు సమక్షంలో, 'నాకు వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక కుమారుడు కావాలి,' అని కోరింది. తరువాత సుమతి, సుపర్ణుడి సోదరి, 'నాకు అరవై వేల మంది శక్తివంతులైన కుమారులు కావాలి,' అని కోరింది. ఆ తరువాత, రాజు భార్యలతో కలిసి మహర్షిని ప్రదక్షిణ చేసి, నమస్కరించి, తన రాజధానికి తిరిగి వెళ్లాడు. కాలక్రమేణ, కేశినీ సాగరునికి మొట్టమొదటి కుమారుడిని ప్రసవించింది. అతడికి అసమంజసుడు అని పేరు పెట్టారు. సుమతి మాత్రం, ఓ మహాపురుషా, బీరు ఆకారంలో ఉన్న గర్భాన్ని ప్రసవించింది. ఆ గర్భాన్ని చీల్చగా, దానిలో నుంచి అరవై వేల మంది కుమారులు జన్మించారు. వారిని ధాత్రిమణులు నెయ్యి కలిపిన పాత్రల్లో పెంచారు. క్రమంగా వారు అందరూ యవ్వనాన్ని, అందాన్ని, శక్తిని సంపాదించారు. సాగరునికి అరవై వేల మంది కుమారులు కలిగారు. అయితే, అతని పెద్ద కుమారుడు అసమంజసుడు, పిల్లలను పట్టుకుని సరయూ నదిలో వేసేవాడు. వారు మునిగిపోతుంటే అతడు నవ్వుతూ చూసేవాడు. ప్రజలకు హాని కలిగించే పనులు చేయడం వల్ల, తండ్రి సాగరుడు అతడిని రాజధానిలో నుంచి బహిష్కరించాడు. అసమంజసుని కుమారుడికి అంషుమంతుడు అని పేరు. అతడు మహాశక్తిశాలి, ప్రజలందరికీ ప్రీతిపాత్రుడు, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు. కాలక్రమంలో అతనిలో జ్ఞానం వికసించింది. ఓ రఘునందనా! సాగరుడు ఒక మహాయజ్ఞం చేయాలని సంకల్పించాడు. గురువులతో కలిసి యాగానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఇక్కడ వాల్మీకి మహర్షి బలాకాండలో ముప్పై తొమ్మిదవ సర్గను వివరించబోతున్నానని వినిపించండి. విశ్వామిత్రుని కథను ఆసక్తిగా విన్న రాముడు, ఆనందంతో ప్రకాశిస్తున్న ముఖంతో ఇలా అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణా! నా పూర్వికుడైన సాగరుడు యాగాన్ని ఎలా పూర్తిచేశాడో వివరంగా చెప్పండి." విశ్వామిత్రుడు చిరునవ్వుతో రామునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ రామా! శ్రద్ధతో విను. సాగర మహాత్ముని కథను చెప్పబోతున్నాను. అతని మామగారు హిమవంత్ పరమ ప్రసిద్ధుడు. వారు వింధ్య పర్వతానికి చేరుకుని పరస్పరం దర్శించుకున్నారు. ఆ ఇద్దరి మధ్య, ఓ శ్రేష్ఠుడా, ఆ యాగం జరిగింది. ఆ ప్రాంతం యాగాలకు అత్యంత పవిత్రమైనది. అక్కడే, సాగరుని ఆజ్ఞతో, మహాబాణధారి అయిన అంషుమంతుడు యాగశ్వాన్ని సంరక్షించేవాడు. ఆ యాగ సమయంలో, ఇంద్రుడు రాక్షసస్త్రీ రూపంలో వచ్చి, యాగశ్వాన్ని అపహరించాడు. ఆ శ్రేష్ఠమైన గుర్రాన్ని ఎవరో తీసుకెళ్తున్నారని, యాగంలో పాల్గొన్న బ్రాహ్మణులు రాజుతో అన్నారు: 'ఈ యాగశ్వాన్ని ఎవరో అపహరిస్తున్నారు. దొంగను వధించి గుర్రాన్ని తిరిగి తెచ్చుకోండి. లేనిపక్షంలో యాగానికి దోషం కలుగుతుంది. మనందరికీ అపశకునం సంభవిస్తుంది.' 'అలా జరగాలి రాజా! యాగం మధ్యలో ఆపకుండా పూర్తిచేయాలి,' అని వారు రాజును కోరారు. రాజు తన అరవై వేల మంది కుమారులతో ఇలా అన్నాడు: 'నా పిల్లలారా! ఈ యాగానికి నేను నిమగ్నుడినై ఉన్నాను. మీరు రాక్షసులను వెంబడించండి. భూమిని సముద్రంతో చుట్టబడి ఉన్నంతదూరం వెదకండి. మీరు ఒక్కొక్కరు ఒక యోజన వెడల్పులో భూమిని తవ్వుతూ గుర్రం అడుగుజాడలు కనిపించే దాకా వెదకండి. దొంగను పట్టుకొని గుర్రాన్ని తీసుకురండి. ఇది నా ఆజ్ఞ.' అంతగా సాగరుడు తన కుమారులకు ఆదేశించాడు.