ఓ కకుత్వ వంశజుడా, భూమిపై ఎవరైనా మనిషి కార్తికేయుని భక్తితో పూజిస్తే, అతడు కుమారులు, మనవళ్లు పొందడమే కాకుండా, స్కంద లోకాన్ని కూడా పొందుతాడని చెప్పబడింది. ఇంతటితో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తరమైన బాలకాండలో ముప్పై ఏడవ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత, బాలకాండలో ముప్పై ఎనిమిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. అప్పుడు, విష్వామిత్రుడు రామునికి మధురంగా ఆ కథను చెప్పి, మరల ఇలా కొనసాగించాడు: "ఓ రాఘవ, ఓ వీరా! ఒకప్పుడు అయోధ్యలో సాగరుడు అనే ఓ ధర్మాత్ముడైన మహారాజు ఉండేవాడు. అతడు సంతానం కోరికతో ఉండి, కానీ సంతానం కలగలేదు. సాగరునికి ఇద్దరు భార్యలు ఉండేవారు. పెద్దవారు కేశినీ, విదర్భ రాజుని కుమార్తె, సత్యనిష్ఠురాలు, ధర్మవంతురాలు. రెండవ భార్య సుమతి, సుపర్ణుని సోదరి, అరిష్టనేమి కుమార్తె. ఈ ఇద్దరు భార్యలతో కలిసి సాగరుడు మహారాజు, తపస్సు చేయాలని నిర్ణయించుకొని, హిమవంత్ పర్వతానికి, భృగుప్రస్రవణ శిఖరానికి వెళ్లాడు. అక్కడ వంద సంవత్సరాలు గడిపి, వారు చేసిన గాఢమైన తపస్సుతో సంతుష్టుడైన మహాముని భృగు, సాగరునికి వరం ఇచ్చాడు. 'ఓ పాపరహితుడా! నీకు మహత్తరమైన సంతానం కలుగుతుంది. నీకు లోకంలో అపురూపమైన కీర్తి లభిస్తుంది. నీ ఇద్దరు భార్యల్లో ఒకరికి ఒక్క కుమారుడు పుట్టి నీ వంశాన్ని కొనసాగిస్తాడు; మరొకరికి అరవై వేల మంది కుమారులు పుట్టుతారు,' అని వరమిచ్చాడు. ఆ మహర్షి మాటలు విని, ఇద్దరు రాణులు ఆనందంతో చేతులు జోడించి, నమస్కరించి, 'ఓ బ్రాహ్మణా! మాకు ఎవరికెవరికీ ఏ వరం లభించబోతుందో చెప్పండి. మీ మాటలు నిజమవ్వాలి,' అని అడిగారు. అప్పుడు భృగుమహర్షి, 'మీరు మీరే కోరుకున్నట్లుగా వరం పొందండి. ఎవరు ఒక్క కుమారుడిని కోరుకుంటారో, వారికి అది లభించుగాక. ఎవరు అనేక మంది పరాక్రమశాలులైన కుమారులను కోరుకుంటారో, వారికి కూడా అది లభించుగాక,' అని అనుగ్రహించాడు. ఇలా రఘువంశోద్భవుడా, కేశినీ రాణి రాజు సమక్షంలో తన వంశాన్ని కొనసాగించే ఒక్క కుమారుడిని కోరుకుంది. సుమతి, సుపర్ణుని సోదరి, అరవై వేల మంది పరాక్రమశాలులైన కుమారులను కోరుకుంది. మహర్షిని ప్రదక్షిణలు చేసి, తలవంచి నమస్కరించి, రాజు తన భార్యలతో కలిసి తన నగరానికి తిరిగి వచ్చాడు. కొంతకాలం తరువాత, కేశినీ రాణి సాగరునికి మొట్టమొదటి కుమారుడిని ప్రసవించింది. అతడే 'అసమంజ' అని ప్రసిద్ధి చెందాడు. సుమతి రాణి ఓ గుమ్మడికాయలా ఉన్న గర్భాన్ని ప్రసవించింది. ఆ గర్భాన్ని చీల్చగా, అందులో నుంచి అరవై వేల మంది కుమారులు బయటపడ్డారు. వారిని ధాత్రిమణులు నెయ్యితో నిండిన పాత్రల్లో పెంచారు. క్రమంగా, వారు అందరూ యౌవనాన్ని, అందాన్ని సంపాదించారు. ఇలా, సాగరునికి చాలా కాలానంతరం అరవై వేల మంది అందమైన, యువకులైన కుమారులు కలిగారు. అసమంజుడు, రాజుని పెద్ద కుమారుడు, పిల్లలను పట్టుకొని, సరయూ నదిలో వేసేవాడు. పిల్లలు మునిగిపోతుంటే, అతడు నవ్వుతూ చూసేవాడు. అతని ఈ దుష్టచర్యలు సజ్జనులకు ఆటంకంగా మారాయి. ప్రజలకు హానికరమైన పనులు చేస్తూ ఉండటంతో, అతడి తండ్రి సాగరుడు అతడిని రాజధానిలోంచి బహిష్కరించాడు. అసమంజుని కుమారుడు అమ్షుమాన్ పరాక్రమశాలి, ప్రజలకు ప్రియమైనవాడు, మృదువుగా మాట్లాడేవాడు. కాలక్రమేణా అతడిలో జ్ఞానం కలిగింది. సాగరుడు, ఓ ఉత్తముని, ఒకసారి యజ్ఞం చేయాలని సంకల్పించాడు. గురువులతో కలిసి వేదయజ్ఞాన్ని నిర్వహించడానికి ఏర్పాట్లు చేశాడు. ఇప్పుడే బాలకాండలో ముప్పై తొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని విను. విష్వామిత్రుని కథ విని, రాముడు ఆనందంతో, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ, ఇలా అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణా! నా పూర్వీకుడు సాగరుడు ఆ యజ్ఞాన్ని ఎలా పూర్తి చేశాడో వివరంగా వినాలని ఉంది." విష్వామిత్రుడు, రాముని మాటలు విని, సంతోషంగా నవ్వుతూ, "ఓ రామా! మహాత్ముడైన సాగరుని కథను వివరంగా విను. అతని మామగారు హిమవంతుడు పేరుగాంచినవాడు. వారు వింధ్య పర్వతాన్ని చేరుకొని, పరస్పరం దర్శించుకున్నారు. ఆ ఇద్దరి మధ్యనే ఆ మహాయజ్ఞం జరిగింది. ఆ ప్రాంతం యజ్ఞాలకు అత్యంత పవిత్రమైనది. అక్కడే, ఓ కకుత్వ వంశజుడా, సాగరుని ఆజ్ఞతో మహాబలశాలి అయిన అమ్షుమాన్ యజ్ఞపు గుర్రాన్ని కాపాడుతున్నాడు. ఆ యజ్ఞ సందర్భంలో, ఇంద్రుడు రాక్షసిగా రూపం ధరించి, యజ్ఞదాత గుర్రాన్ని అపహరించాడు. ఆ గుర్రమును ఎత్తుకెళ్తుండగా, యజ్ఞం జరుగుతుండగా, యాజ్ఞికులు రాజును ఇలా హెచ్చరించారు: 'ఈ యజ్ఞపు గుర్రాన్ని ఎవరో అపహరిస్తున్నారు.' 'ఓ కకుత్వ వంశోద్భవుడా, దొంగను సంహరించి, గుర్రాన్ని తిరిగి తీసుకురా. లేదంటే యజ్ఞంలో లోపం ఏర్పడుతుంది; అది మనందరికీ అపశకునం.' 'అవును, రాజా! యజ్ఞం సంపూర్ణంగా జరగాలి.' యాజ్ఞికుల మాటలు విని, రాజు తన అరవై వేల మంది కుమారులకు ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: 'ఓ ఉత్తములారా! నా పిల్లలారా! నేను మీకు మరే మార్గమూ కనిపించడం లేదు. మీరు రాక్షసులను వెంబడించండి.'" ఇలా సాగరుని వంశకథ, అతని సంతానం, యజ్ఞం, గుర్రం అపహరణ, రాజు ఆజ్ఞ వరకు కథ సాగుతుంది.