మహేంద్రపర్వతం, ఎత్తైన శిఖరాలతో, మహాబలశాలి వానరాధిపతి ఆ పర్వతంపై సంచరించసాగాడు. అతని బలానికి సమానంగా మహేంద్రుడు ఉండేవాడు. ఆ మహానుభావుడి పాదముద్రలతో ఆ పర్వతం గర్జించసాగింది; అది సింహాల దెబ్బలకు బాధపడే మత్తు ఏనుగు లాగా చప్పట్లు కొట్టింది. ఆ సమయంలో పర్వతం నుండి నీటి ప్రవాహాలు ఉప్పొంగాయి, రాళ్లు చెల్లాచెదురయ్యాయి; భయపడ్డ జింకలు, ఏనుగులు పరుగులు తీశాయి, మహావృక్షాలు కంపించాయి. ఆ పర్వతంపై గంధర్వ దంపతులు, మత్తుతో కలిసిపోయి, అక్కడక్కడ పక్షులు వెళ్ళిపోతూ, విద్యాధరుల గుంపులు కూడ కనిపించాయి. ఆ విశాలమైన పర్వతపు మైదానాన్ని వదిలి, గొప్ప పాములు దాగిపోయాయి; శిఖరాలు, రాళ్లు ఎగిసిపడ్డాయి. ఆ సమయంలో ఆ పర్వతం నుండి పాములు బయటకు వచ్చి, శ్వాసలు విడిచాయి; అవి అర్ధంగా బయటకు వచ్చి ఉండటంతో ఆ పర్వతం జెండాలతో అలంకరించబడినట్లుగా కనిపించింది. భయంతో, కలవరంతో మునులు ఆ పర్వతాన్ని వదిలి వెళ్లిపోయారు; రాళ్లు కూలిపోతుండగా, ఆ పర్వతం అడవిలో తనతో పాటు ప్రయాణికులను కోల్పోయిన యాత్రికుడిలా నిశ్శబ్దంగా మునిగిపోయింది. అంతలో, వేగానికి మించిన మనస్సుతో, శత్రు వీరులను సంహరించే ఆ మహానుభావుడు, ధైర్యవంతుడు, మనసు లంకపై నిలిపి, ఆ దిక్కున పయనించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఇదిగో, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన శ్రీమద్వాల్మీకి రామాయణంలోని సుందరకాండ ప్రారంభమైంది. అసాధ్యమైన, అపూర్వమైన కార్యాన్ని సాధించాలనే తపనతో ఆ వానరుడు, తల, మెడలను పైకి ఎత్తి, పశువులలో అధిపతిలా కనిపించాడు. ఆ మహాబలుడు, గట్టి సంకల్పంతో, ఆకుపచ్చని మైదానాల్లో, పిల్లి కన్నుల వజ్రాల్లా మెరిసే ప్రదేశాల్లో, నీటిని పోలిన ప్రాంతాల్లో స్వేచ్ఛగా సంచరించాడు. అతని ఛాతితో చెట్లు విరిగిపడగా, పక్షులు కలవరపడగా, అనేక జంతువులను కూల్చివేయగా, ఆ జ్ఞానవంతుడు పెద్ద సింహంలా కదిలాడు. ఆ పర్వతం నీలం, ఎరుపు, మంజిష్ఠ, కమలరంగులతో కూడిన స్వచ్ఛమైన ఖనిజాలతో అలంకరించబడి, తెలుపు నలుపు రంగుల్లో ప్రకృతి సిద్ధంగా మెరిసింది. అక్కడ యక్షులు, కిన్నరులు, గంధర్వులు, దేవసమానులు, నాగులు తమ పరివారాలతో ఎప్పుడూ సంచరిస్తూ ఉండేవారు. ఆ పర్వతపు అడుగున, గొప్ప నాగులతో చుట్టుముట్టబడి, ఆ వానరాధిపతి నిలబడి, సరస్సులో ఉన్న నాగంలా కనిపించాడు. అప్పుడతడు సూర్యునికి, ఇంద్రుడికి, వాయుదేవునికి, స్వయంభువునికి, భూతగణాలకు నమస్కరించి, ప్రయాణానికి మనస్సు సిద్ధం చేసుకున్నాడు. తూర్పుదిశను చూసి, చేతులు జోడించి వాయుదేవునికి, స్వయంభువునికి నమస్కరించి, ఆ తరువాత దక్షిణ దిక్కును ఆశ్రయిస్తూ అక్కడికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆ సమయంలో, అతడిని చూసిన వానరశ్రేష్ఠులు, అతడు రాముని కోసం దీర్ఘంగా లేచిపోవాలని సంకల్పించాడని గ్రహించారు; అతడు సముద్రపు పరవళిలా శరీరాన్ని విస్తరించసాగాడు. తన అపారమైన శరీరంతో, ఒక్క దూకుడుతో సముద్రాన్ని దాటి పోవాలని సంకల్పించి, చేతులు, పాదాలతో పర్వతాన్ని బలంగా నొక్కాడు. ఆ వానరుని బలానికి ఆ మహేంద్రపర్వతం ఒక్క క్షణం గట్టిగా కంపించగా, అన్ని పుష్పవృక్షాల పూలు నేలపై జారిపోయాయి. ఆ పర్వతం పూల వర్షంతో చుట్టూరా కప్పబడి, పుష్పాల పర్వతంలా ప్రకాశించింది. అతడి బలానికి ఆ పర్వతం నీటిని ఉప్పొంగించగా, అది మత్తు ఏనుగులా కనిపించింది. వానరుని బలానికి ఆ మహేంద్రపర్వతం బంగారం, అంజనం, వెండి ప్రవాహాలను విడుదల చేసింది. ఆ పర్వతం పెద్ద పెద్ద రాళ్లను విసిరి, మధ్యలో అగ్ని మండుతున్నట్లుగా, పొగలు చుట్టిన అగ్నిలా కనిపించింది. వానరుడు నొక్కినప్పుడు, గుహల్లో దాగి ఉన్న జంతువులన్నీ విచిత్రమైన శబ్దాలతో అరవసాగాయి. ఆ పర్వతం కంపించడంతో, ఆ శబ్దాలు భూమి, దిశలు, అడవులను నింపేశాయి. విస్తారమైన తలలున్న నాగులు, స్వస్తిక చిహ్నాలతో, భయంకరమైన అగ్ని ఉమ్ముతూ, తమ పళ్ళతో రాళ్లను కొరికాయి. ఆ సర్పాల విషంతో రాళ్లు మండిపడి, వేల ముక్కలుగా విరిగిపోయాయి. ఆ పర్వతంపై పెరిగే మహౌషధులు విషాన్ని నివారించే శక్తి కలిగి ఉన్నప్పటికీ, ఆ నాగుల విషాన్ని అదుపు చేయలేకపోయాయి. "ఈ పర్వతాన్ని అద్భుతశక్తులు ధ్వంసం చేస్తున్నాయేమో" అని భావించిన తపస్సు చేసిన ఋషులు, భయంతో, స్త్రీలతో కలిసి పారిపోయారు. వారు తాగే ప్రదేశాల్లో బంగారు పాత్రలు, విలువైన పానపాత్రలు, బంగారు గోభరణాలను వదిలేశారు. రకరకాల స్వీట్లు, భోజనాలు, మాంసాహారం, ఎద్దుల చర్మాలు, బంగారు పట్టు పట్టుకున్న ఖడ్గాలను వదిలిపెట్టారు. వారు అలంకరించిన హారాలు ధరించి, మత్తులో, ఎర్ర గజ్జెలు, పూదోటలు, అంగరాగాలతో అలంకరించబడి, ఎర్ర కళ్ళతో, కమల నేత్రాలతో, ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోయారు. ఆ స్త్రీలు హారాలు, పాదసరం, కంకణాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, తమ ప్రియులతో కలిసి ఆకాశంలో ఆశ్చర్యంతో నవ్వుతూ నిలబడ్డారు. విద్యాధరులలో గొప్ప ఋషులు, తమ మహత్తర శక్తిని ప్రదర్శిస్తూ, ఆకాశంలో నిలబడి ఆ పర్వతాన్ని తిలకించారు. ఆ సమయంలో, పవిత్రమనస్సు కలిగిన ఋషులు, చారణులు, సిద్ధులు ఆకాశంలో నిలబడి మాట్లాడుతున్న స్వరాలు వినిపించాయి. "ఈ హనుమంతుడు, వాయుపుత్రుడు, పర్వతంలా ఉన్నవాడు, అపారమైన వేగంతో, వరుణుని నివాసమైన సముద్రాన్ని దాటి పోవాలని సంకల్పించాడు. రాముని, వానరుల కోసం ఈ కష్టమైన కార్యాన్ని సాధించేందుకు, అందరికీ దుర్లభమైన సముద్రాన్ని దాటి, ఆ తీరాన్ని చేరాలని కోరుకుంటున్నాడు" అని వారు అన్నారు. విద్యాధరులు, ఋషుల మాటలు విని, వారు ఆ అపారమైన వానరాధిపతిని పర్వతంపై చూశారు. అతడు తన రోమాలు నిక్కబొడుచుకుని, అగ్నిలా కంపించుతూ, మేఘగర్జనలా గొప్ప గర్జన చేశాడు.