అతి ప్రాచీనమైన కాలంలో, వాయుదేవుడు, గొప్ప దుఃఖంతో, ఆ మహర్షికి తన మనసులోని మాటలు చెప్పాడు. ఆ తరువాత కొంతసేపు ధ్యానం చేసి, ఆ మహాత్ముడు ఇలా పలికాడు: ‘‘నీ రెక్కలు, ఉపరెక్కలు తిరిగి పునరుద్ధరించబడతాయి; నీ కళ్ళు, ప్రాణశక్తి, పరాక్రమం, బలమూ మళ్ళీ ప్రాప్తించును. ‘‘భవిష్యత్తులో జరిగే ఒక గొప్ప కార్యం గురించి నేను పురాతన కాలంలో విన్నాను; తపస్సు ద్వారా దాన్ని దర్శించాను, విని తెలుసుకున్నాను. ఇక్ష్వాకువంశాన్ని మహిమాపరచే దశరథ అనే రాజు ఉంటాడు. అతని కుమారుడు మహాతేజస్వీ, రాముడు అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందుతాడు. ‘‘తన తండ్రి ఆజ్ఞతో, సత్యవంతుడు, వీరుడు అయిన రాముడు తన సోదరుడు లక్ష్మణునితో కలిసి అరణ్యంలోకి వెళ్తాడు. ఆ సమయంలో రాక్షసాధిపతి అయిన రావణుడు రాముని భార్యను అపహరిస్తాడు. అతడు దేవతలకు, రాక్షసులకు కూడా దుర్జేయుడు, జనస్థానంలో నివసిస్తాడు. ‘‘మైతిలీ అయిన సీత, ఎన్నో ఆకాంక్షలతో, రుచికరమైన భోజనాలు, వంటకాలు చూపించినా వాటిలో ఏదీ తినదు; దుఃఖంలో మునిగిపోయిన ఆ మహాత్మురాలు ఉపవాసంగా ఉంటుంది. వేదేహీకి యోగ్యమైన పరమ భోజ్యాన్ని ఇంద్రుడు స్వయంగా ఇస్తాడు; అది అమృతానికి సమానం, దేవతలకే దుర్లభమైనది. ‘‘ఆ భోజ్యాన్ని స్వీకరించిన మైతిలీ, అది ఇంద్రుని ప్రసాదమని తెలుసుకుని, దాని కొంత భాగాన్ని భూమిపై ఉంచి, ‘‘నా భర్త లేదా నా మరిది లక్ష్మణుడు బ్రతికివుంటే, లేదా వారు పరలోకానికి చేరినా, ఈ భోజనం వారికోసమే’’ అని అంటుంది. ‘‘రాముని దూతలు, అటు పంపబడిన వానరులు అక్కడికి చేరతారు; ఓ పక్షిరాజా! నువ్వు వారికీ రాముని భార్య గురించి వివరంగా చెప్పాలి. ఇప్పుడే ఎక్కడికీ వెళ్ళకూడదు; సరైన సమయం, ప్రదేశం కోసం వేచి ఉండు. నీ రెక్కలు తిరిగి లభిస్తాయి. ‘‘నేను ఇప్పుడే నీ రెక్కలను పునరుద్ధరించగలను; కానీ ఇక్కడే ఉండి లోకక్షేమాన్ని నువ్వే సాధించాలి. ఈ కార్యం నీదే, రామలక్ష్మణులదే, బ్రాహ్మణులదే, వృద్ధులదే, ఋషులదే, ఇంద్రునికీ కావలసినదే. నేను కూడా రామ-లక్ష్మణులను దర్శించాలనుకుంటున్నాను; దీర్ఘకాలం బ్రతకదలచుకోను, నా శరీరాన్ని వదిలేస్తాను’’ అని ఆ మహర్షి, తత్త్వార్ధాన్ని గ్రహించి, చెప్పాడు. ఇదిగో, ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని కిష్కింధాకాండలో అరవై మూడవ అధ్యాయాన్ని విను. అంతట ఆ వాక్చాతుర్యశాలి మహర్షి, ఇంకా ఎన్నో మధురమైన మాటలు చెప్పి, నాకు అనుమతి ఇచ్చి, తన ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. అప్పుడు నేను నెమ్మదిగా ఆ పర్వత గుహను విడిచి, వింధ్యాచలాన్ని ఎక్కి, మీ కోసం ఎదురుచూస్తూ ఉండిపోయాను. ఇలా కాలం గడుస్తూ, వందేళ్లకుపైగా దాటి పోయింది; ఆ మహర్షి మాటలను హృదయంలో ఉంచుకుని, సరైన సమయం కోసం ఎదురుచూశాను. చంద్రవంశాధిపతి పరమపదానికి చేరినప్పుడు, నా మనస్సు అనేక సందేహాలతో తపించిపోతుంది. మరణం గురించి ఆలోచన వచ్చినప్పుడల్లా, ఆ మహర్షి మాటలు నన్ను నిలబెడతాయి; ఆయన ఇచ్చిన ధైర్యమే నా ప్రాణాలకు ఆధారంగా నిలుస్తోంది. ఆ ధైర్యం నా దుఃఖాన్ని తొలగిస్తుంది, ఎలా అగ్నిప్రకాశం చీకటిని తొలగిస్తుందో అలాగే; అంతేకాదు, దుష్టుడైన రావణుని బలాన్ని కూడా నాకు స్పష్టంగా తెలిసింది. నా కుమారుడికి భయంకరమైన మాటలు చెప్పినా, అతడు మైతిలీని ఎలా కాపాడకుండా ఉండగలడు? ఆమె విలాపాన్ని విని, రామ-లక్ష్మణులు సీతతో వేరుపడినప్పుడు— దశరథుని ప్రేమతో నా కుమారుని ద్వారా నాకు ఆనందం కలగలేదు; అతడు ఈ మాటలు వానర సమూహంలో చెప్పినప్పుడు— అప్పుడే నా రెక్కలు అరణ్యవాసుల సమక్షంలో మొలచాయి; నా శరీరాన్ని రెక్కలు చుట్టుముడుచుకుంటున్నప్పుడు, అవి ఎర్రగా మెరుస్తూ కనిపించాయి. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి, నాకు అపూర్వమైన ఆనందం కలిగి, వానరులకు ఇలా చెప్పాను: ‘‘చంద్రవంశాధిపతి, అపారశక్తి కలిగిన రాజర్షి దయవల్ల— ‘‘నాకు చిన్నప్పుడు సూర్యకిరణాలతో కాలిపోయిన రెక్కలు ఇప్పుడు తిరిగి వచ్చాయి; నా యవ్వనంలో ఉన్న పరాక్రమం— ‘‘ఆ శక్తి, పురుషత్వం నేడు నాకు మళ్లీ తెలుసు; మీరందరూ శక్తిని కూడగట్టండి—మీకు సీతను కనుగొనడం ఖచ్చితంగా సాధ్యం. ‘‘నా రెక్కలు తిరిగి రావడం మీ విజయానికి సూచిక’’ అని అన్నాను. అప్పుడు సంపాతి, పక్షిరాజులలో శ్రేష్ఠుడు, ఈ మాటలు విన్న వెంటనే, పర్వత శిఖరంపైంచి ఎగిరిపోవడానికి ఉత్సాహంతో లేచాడు. అతని మాటలు విని, వానరులందరూ ఉత్సాహంతో నిండి, వీరత్వంతో ముందుకు సాగేందుకు సిద్ధమయ్యారు. వాయువుకి సమానమైన బలమున్న ఆ వానర శ్రేష్ఠులు ధైర్యాన్ని తిరిగి పొందారు; జనకుని కుమార్తె సీతను వెతకడానికి ఆకాశాన్ని దాటి ప్రయాణించడానికి ప్రణాళికలు వేసారు. ఇదిగో, ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని కిష్కింధాకాండలో అరవై నాల్గవ అధ్యాయాన్ని విను. పక్షిరాజు సంపాతి చెప్పిన విషయాలు విన్న వానరులు ఒక్కసారిగా పరిగెత్తారు; ఐక్యంగా, ఆనందంతో, ఆ సింహసమాన వీరులు గర్జించారు. సంపాతి చెప్పిన రావణుని నాశనం గురించి విని, సీతను దర్శించాలనే ఆత్రంతో, హర్షంతో సముద్ర తీరానికి చేరుకున్నారు. అక్కడికి చేరిన వానరులు, ఆ విస్తారమైన ప్రపంచం ప్రతిబింబాన్ని సముద్రజలంలో చూశారు. ఆదివారం సముద్రపు ఉత్తర తీరం దాటి, దక్షిణ సముద్రపు తీరాన మహాబలులు తమ శిబిరాన్ని ఏర్పాటు చేసారు. అక్కడ ఎక్కడికక్కడ నిద్రిస్తున్నట్లు, మరికొన్ని చోట్ల ఆటలాడుతున్నట్లు, ఇంకొన్ని చోట్ల పర్వతశిఖరాల్లా నీటి మడుగుల్లో మునిగిపోయినట్లు కనిపించింది. సముద్రపు అడుగుల్లో నివసించే రాక్షసాధిపతులను చూసి, వానర వీరులకు రోమాలు నిక్కబొడుచుకున్నాయి, భయంతో నిండిపోయారు. ఆ సముద్రాన్ని చూసి, అది ఆకాశంలా దాటి వెళ్లలేనిదిగా అనిపించడంతో, వానరులందరూ కలసి, ‘‘ఈ కార్యాన్ని ఎలా సాధించగలం?’’ అని నిరాశ చెందారు. అప్పుడు ఆ వానర సైన్యం ధైర్యం కోల్పోయినదాన్ని చూసిన వానర శ్రేష్ఠులు, భయంతో ఉన్న వారిని ఉత్సాహపరిచారు.