జాంబవాన్—వానరుల్లో శ్రేష్ఠుడు—తనతో పాటు అన్ని వానరులతో వేగంగా నేల మీద నుంచి లేచి, గద్దల రాజు సంపాతిని సంభోదించాడు. ‘‘సీత ఎక్కడ ఉన్నారు? ఎవరు ఆమెను చూశారు? మైథిలిని ఎవరు అపహరించారు? దయచేసి అన్నీ వివరంగా చెప్పు. అడవిలో నివసించే మేమందరికి మార్గదర్శకుడవు కావాలి,’’ అని అడిగాడు. ‘‘దశరథ కుమారుని బాణాల శక్తిని ఎవరు తక్కువగా భావించగలరు? ఆ బాణాలు లక్ష్మణుడు వదిలితే వజ్రాల వేగంతో ప్రత్యర్థులను తాకుతాయి,’’ అని జాంబవాన్ స్పష్టంగా చెప్పాడు. వానరులను ఆదరిస్తూ, వారు సీతా వార్త కోసం తపిస్తున్నందున, సంపాతి సంతోషంగా ఇలా మాటలాడాడు: ‘‘వైదేహి ఎలా అపహరించబడిందో, నాకు ఎవరు చెప్పారో, ఆమె ఎక్కడ ఉందో వినండి. ‘‘నేను వృద్ధుడిని, ఈ కొండ కోటపై చాలా కాలంగా పడగొట్టి ఉన్నాను. ఇది అనేక యోజనాల పొడవున విస్తరించి ఉంది. నా బలమూ, ఉత్సాహమూ పోయాయి. ‘‘నా కుమారుడు సుపార్శ్వుడు—పక్షుల్లో శ్రేష్ఠుడు—సమయానికి నాకు ఆహారం తెచ్చి పోషించేవాడు, నేను ఈ స్థితిలో ఉన్నప్పటికీ. ‘‘గంధర్వులు తమ కోరికల్లో ఉగ్రులు, పాములు కోపంలో ఉగ్రులు, మృగాల్లో భయం ఉగ్రంగా ఉంటుంది; అందుకే మాకూ ఆకలి ఉగ్రంగా ఉంటుంది. ‘‘ఒకసారి, నేను ఆకలితో తపిస్తూ, ఆహారం కోసం తపిస్తూ ఉండగా, నా కుమారుడు, మాంసం తినకుండా, సాయంకాలం వద్ద నా వద్దకు వచ్చాడు. ‘‘ఆహారం లేక బాధపడుతూ, నా ఆనందాన్ని పెంచుతూ, అనుమతి తీసుకున్నాక, నిజాయితీగా ఇలా అన్నాడు: ‘నాన్నా, సమయానికి మాంసం కోరికతో, ఆకాశంలో ఎగిరి, మహేంద్ర పర్వత ద్వారంలో ఆశ్రయం పొందాను. ‘‘‘అక్కడ, సముద్రాల మధ్య సంచరించే వేలాది జంతువుల్లో, నేను ఒక్కడే మార్గాన్ని ఆపాను, నోరు మూసుకుని, మౌనంగా. ‘‘‘అక్కడ, ఉదయస్తమాన సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, ఒకడు ఓ స్త్రీని తీసుకుని పోతూ, విరిగిన కాజలపు మేఘపు గుట్టలా కనిపించాడు. ‘‘‘వారిని చూసి, మానసికంగా స్థిరపడి, ఆహార నిమిత్తం, వినయంగా, మృదువుగా మార్గాన్ని అడిగాను. ‘‘‘సమాధానంగా వచ్చిన వారిని ఎవ్వరూ హింసించరు; కనీసం పామరుల్లో కూడా, మరి నాలో వంటి వాడిని ఎవరు హింసిస్తారు? ‘‘‘ఆమెను తీసుకెళ్తున్న వాడు ఆకాశంలో గట్టిగా దూసుకెళ్లాడు, ఆకాశాన్ని మరింతగా నిండ్చినట్టు. ఆ సమయంలో దేవతలు నన్ను సమీపించి సత్కరించారు. ‘‘‘మహర్షులు నాతో ఇలా అన్నారు: ‘ధన్యుడు సీతా బతికింది; భర్త నుంచి వేరుపడినా, ఆమె క్షేమంగా ఉంది, సందేహం లేదు.’ ‘‘‘ఆ పరమ ప్రకాశవంతమైన సిద్ధులు చెప్పిన ప్రకారం, రాక్షసాధిపతి రావణుడు సీతను అపహరించినట్టు నాకు తెలిసింది. ‘‘‘నేను దశరథ కుమారుని భార్య, జనక కుమార్తెను చూశాను. ఆభరణాలు, పట్టుబట్టలు లేని ఆమె, దుఃఖబారంతో మునిగిపోయింది. ‘‘‘జుట్టు విప్పుకుని, ‘రామా! లక్ష్మణా!’ అని కేకలు వేస్తూ, ఆమె విలపించింది—ఇదంతా నిపుణులైన వారు చెప్పిన కాలమే. ‘‘‘సుపార్శ్వుడు ఈ విషయాన్ని పూర్తిగా నాకు వివరించాడు. అయినా, వినిన తర్వాత నేను ఏమీ చేయలేకపోయాను. ‘‘‘ఎలా అంటే, రెక్కలేని పక్షి ఏ పని చేయగలదు? అయినా, నా మాటలు, జ్ఞానం ద్వారా సాధ్యమైనంతవరకు నేను చేయదగినదాన్ని చెబుతాను. ‘‘‘మీ వీరత్వాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని, నేను చెప్పబోయే మాటలు వినండి. నా మాటలు, జ్ఞానం ద్వారా మీకిష్టమైనదాన్ని చేస్తాను. ‘‘‘రాముని పని నా పని అనే విషయంలో సందేహం లేదు. మీరు అందరూ బుద్ధిశాలి, బలవంతులు, దృఢనిశ్చయులు. ‘‘‘వానరాధిపతిచే పంపబడిన మీరు దేవతలకు సైతం భయంకరులు. రామ, లక్ష్మణుల బాణాలు కూడా సిద్ధంగా ఉన్నాయి. ‘‘‘మూడు లోకాల్లోని ఆయుధాలను అడ్డుకునేందుకు వీటే చాలవు? పది తలల రావణుడు మహాబలుడు అయినా, మీకు సాధ్యం కానిది లేదు. ‘‘‘కాబట్టి, ఆలస్యం చాలూ. దృఢంగా నిర్ణయం తీసుకోండి. మీలాంటి జ్ఞానులు పనిలో ఆలస్యం చేయరు.’’ ఇంతటితో 60వ అధ్యాయం ముగుస్తుంది అని వాల్మీకి మహర్షి కిష్కింధాకాండలో చెప్పారు. తరువాత, పవిత్ర జలాన్నిచల్లుకుని, స్నానం చేసి, వానరాధిపతులు అందరూ ఆ అందమైన పర్వతంపై ఆ గద్దను చుట్టుముట్టి కూర్చొన్నారు. సంపాతి, ఆనందంతో, ధైర్యంతో, అంగదుడు, వానరులు చుట్టూ కూర్చున్నారు కాబట్టి, మళ్లీ మాట్లాడాడు: ‘‘వానరులారా, మౌనంగా శ్రద్ధగా వినండి. మైథిలి గురించి నాకు తెలిసిన నిజాన్ని చెబుతాను. ‘‘నిత్యపవిత్రుడా! చాలా కాలం క్రితం, నేను ఈ వింధ్య పర్వత శిఖరంపై పడిపోయాను. నా శరీరం సూర్యకిరణాల వల్ల కాలిపోయింది. ‘‘ఆరు రాత్రులు గడిచాక, బలహీనంగా, మూర్ఛితుడిగా, చుట్టూ చూసాను, ఏదీ గుర్తించలేకపోయాను. ‘‘తర్వాత, సముద్రాలు, పర్వతాలు, నదులు, సరస్సులు, అడవులు, ప్రాంతాలన్నీ గమనించాక, నా జ్ఞానం తిరిగి వచ్చింది. ‘‘ఇది నిస్సందేహంగా వింధ్య పర్వతమే. శిఖరాలు, గుహలతో నిండి, పక్షుల గుంపులు ఆనందంగా కిలకిలమంటూ, సముద్ర దక్షిణ తీరాన ఉంది. ‘‘ఇక్కడ ఒక పవిత్రమైన ఆశ్రమం ఉంది. ఇక్కడ దేవతలు కూడా పూజించే ఒక మహర్షి నిశాకరుడు కఠిన తపస్సు చేశాడు. ‘‘ఎనిమిది వేల సంవత్సరాలు ఆయన ఈ పర్వతంపై నివసించాడు. ఆ ధర్మాత్ముడు నిశాకరుడు స్వర్గానికి వెళ్లిన తర్వాత, ‘‘వింధ్య శిఖరంపై నుంచి కష్టపడి, నెమ్మదిగా, గాయపడుతూ, కఠినమైన దర్భ గడ్డితో కప్పబడిన భూమిపైకి దిగాను. ‘‘ఆ మహర్షిని చూడాలని ఆకాంక్షతో, ఎంతో బాధతో, ఇక్కడికి వచ్చాను. ఆ మహర్షిని జటాయువు, నేనూ ఎన్నోసార్లు దర్శించాము. ‘‘ఆ ఆశ్రమానికి సమీపంలో సువాసన గల గాలులు వీస్తూ ఉండేవి. అక్కడ ఒక్క చెట్టు కూడా పువ్వులూ, పండ్లూ లేకుండా ఉండేది కాదు.