వానరులు సముద్రతీరానికి చేరుకొని, రాముని భార్య సీతను ఎక్కడ కనిపెట్టాలో తెలియక తికమక పడుతూ ఉన్న సమయంలో, జటాయువు అన్నయ్య, గొప్ప శక్తి కలిగిన సంపాతి, వానరులకు ఆనందాన్ని కలిగించే మాటలు చెప్పాడు. ‘‘నేను రెక్కలు కాలిపోయిన గద్ద, శక్తి లేని వృద్ధుడను. అయినా, మాటల ద్వారా రామునికి అత్యంత సహాయం చేయగలను’’ అని చెప్పాడు. ‘‘వరుణ లోకాలను, విష్ణువు మూడు అడుగులను, దేవతలు-దానవుల యుద్ధాలను, అమృత మథనాన్ని కూడా నేను తెలుసు. రాముని పనిలో ముందుగా నేను చేయాల్సిన పని ఉంది. కానీ వృద్ధాప్యం వల్ల నా శక్తి తగ్గిపోయింది, ప్రాణాలు బలహీనంగా ఉన్నాయి’’ అని సంపాతి వేదనతో వివరించాడు. ‘‘ఒక యువతి, అందంగా, అన్ని ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన ఆమె, దుర్మార్గుడు రావణుడు చేతిలో బలవంతంగా తీసిపోతోంది అని నేను చూశాను. ఆమె ‘రామా! రామా!’ ‘లక్ష్మణా!’ అని అరుస్తూ, ఆభరణాలు విసిరిపెట్టి, చేతులు కదిలిస్తూ వెళ్తోంది. ఆమె ధరించిన మృదువైన పట్టు వస్త్రం, పర్వతంపై సూర్యకాంతిలా ప్రకాశిస్తూ, మేఘంపై మెరుపు పడినట్లుగా రావణుడి శరీరంపై మెరిసింది. ఆమె రాముని పేరు పలికినందున, ఆమె సీతనే అని నమ్ముతున్నాను. ఇప్పుడు నేను రావణుని నివాసాన్ని వివరించబోతున్నాను’’ అని సంపాతి వివరించాడు. ‘‘విశ్రవసు కుమారుడు, కుబేరుని అన్నయ్య అయిన రావణుడు లంక నగరంలో నివసిస్తున్నాడు. సముద్రంలో ఉన్న ఈ ద్వీపంలో, వంద యోజనాల దూరంలో, విశ్వకర్మ నిర్మించిన అద్భుతమైన లంక నగరం ఉంది. జాంబూ బంగారు ద్వారాలు, బంగారు వేదికలు, బంగారు ప్యాలస్లు నగరాన్ని అలంకరిస్తున్నాయి. సూర్యప్రకాశంలా మెరిసే గొప్ప గోడలతో చుట్టుముట్టబడి, అక్కడ పట్టు వస్త్రాలు ధరించిన, దుఃఖంలో ఉన్న వైదేహి ఉంది. రావణుని అంతఃపురంలో బందీగా, రాక్షస స్త్రీల చేత రక్షించబడుతూ, జనకుని కుమార్తె మైతిలీని మీరు అక్కడ చూడగలరు. సముద్రం అన్ని వైపులా రక్షణగా ఉన్న లంకలో, దక్షిణ తీరానికి చేరుకున్న తర్వాత, వంద యోజనాల దూరం దాటి రావణుడిని మీరు చూస్తారు. అక్కడ, వేగంగా, జాగ్రత్తగా ముందుకు సాగండి, వానరులారా!’’ ‘‘మీరు వెళ్లి తిరిగి వస్తారని నాకు జ్ఞానం ద్వారా తెలుస్తోంది. పక్షులు grain మీద జీవించే కులింగాలు మొదటి మార్గం, బలమైన ఆహారం తినే వారు, చెట్టు ఫలాల మీద జీవించే వారు రెండవ మార్గం, భాసాలు మూడవ మార్గం, క్రౌంచాలు, కురరాలు నాలుగవ మార్గం, శ్యేనాలు ఐదవ మార్గం, గద్దలు ఆరో మార్గం, అందులో శక్తి, యౌవనం, అందం కలిగిన వారు. హంసలు ఏడవ మార్గం, గరుడుని గతి. మేము గరుడుని వంశంలోనివాళ్ళం, వానరులారా!’’ ‘‘పాపకార్యం వల్ల మేము మాంసాహారులు అయ్యాము; నా అన్నయ్య కారణంగా వచ్చిన దుర్వైరం నాకు తీర్చాలి. ఇక్కడ నుండే నేను రావణుడిని, సీతను కూడా చూడగలను; మేము కూడా గరుడుని దివ్యదృష్టి, శక్తి కలిగి ఉన్నాము. పోషణ, శక్తి, స్వభావం వల్ల, వంద యోజనాల దూరం దాటి చూడగలము. మాకు స్వభావంగా దూరాన్ని చూడటం సులభం; యోధులకు జీవనోపాధి చెట్ల మూలాల్లో ఉంటుంది. ఉప్పు నీటిని దాటి వెళ్లే మార్గాన్ని కనుగొనండి; వైదేహిని చేరిన తర్వాత, మీ పని నెరవేర్చుకొని తిరిగి రండి.’’ ‘‘నేను మిమ్మల్ని సముద్రానికి, వరుణుని నివాసానికి తీసుకెళ్లాలనుకుంటున్నాను; నా అన్నయ్య, పరమాత్మ జటాయువుకు నీరు సమర్పించాలి’’ అని సంపాతి తన కోరికను తెలిపాడు. అంతట, వానరులు సంపాతిని, కాలిపోయిన రెక్కలతో ఉన్న గద్దను, నదుల ప్రభువు అయిన సముద్రతీరానికి తీసుకెళ్లారు. అక్కడ, జటాయువుకు తర్పణం చేసి, సంపాతిని తిరిగి అక్కడికి తీసుకువచ్చారు. సీత గురించి సమాచారం పొందిన ఆనందంతో వానరులు ఉల్లాసంగా మారారు. అంతట, సంపాతి మాటలు అమృతంలా వినిపించగా, వానరులలో శ్రేష్ఠులు ఆనందంతో మాట్లాడారు. జాంబవంతుడు, ఇతర వానరులతో కలిసి, సంపాతిని అభిముఖంగా నిలబడి, ‘‘సీత ఎక్కడ? ఆమెను ఎవరు చూశారు? మైతిలీని ఎవరు అపహరించారు? అడవిలో నివసించే మాకు దయచేసి అన్నీ వివరించండి, మార్గదర్శకుడిగా ఉండండి’’ అని అడిగాడు. ‘‘దశరథుని కుమారుని బాణాలు, లక్ష్మణుడు విడిచినవి, వజ్రాల వేగంతో దూసుకుపోతాయి; ఆ శక్తిని ఎవరు తక్కువగా చూస్తారు?’’ అని వానరులు ప్రశ్నించారు. సంపాతి, వీర వానరులను ధైర్యపరిచాడు. ‘‘వైదేహి అపహరణం గురించి నేను ఎలా విన్నాను, ఎవరు చెప్పారో, ఆ విశాలనయన సీత ఎక్కడ ఉందో, వినండి’’ అని చెప్పాడు. ‘‘నాకు వృద్ధాప్యం వల్ల శక్తి తగ్గిపోయింది; ఈ పర్వత కోటపై, ఎన్నో యోజనాల పొడవు ఉన్న ప్రాంతంలో, నేను చాలా కాలంగా పడిపోయి ఉన్నాను. నా కుమారుడు సుపార్శ్వ, పక్షుల్లో శ్రేష్ఠుడు, సమయానికి నాకు ఆహారం తెచ్చి పోషిస్తున్నాడు. గంధర్వులు, నాగులు, జంతువులకు భయాలు, కోపాలు, ఆకాంక్షలు—all are intense; అందుకే మాకు ఆకలి ఎక్కువగా ఉంటుంది.’’ ‘‘ఒకసారి, నేను ఆకలితో, ఆహారం కోసం తపిస్తూ ఉండగా, నా కుమారుడు, మాంసం తినని వాడు, సూర్యాస్తమయంలో నా వద్దకు వచ్చాడు. అతను, ఆహారం లేని బాధతో, నాకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తూ, అనుమతి తీసుకుని, నిజంగా ఈ మాటలు చెప్పాడు...