వైభవశాలిగా ప్రసిద్ధమైన వాల్మీకి రామాయణంలోని కిష్కింద కాండలో యెప్పటిలా, వానర సేనాధిపతులు తమ కార్యంలో విఫలమై, ఆకలితో అలమటిస్తూ, దుఃఖభరితంగా అక్కడ కూర్చున్నారు. ఆ సమయంలో అక్కడ సంభ్రమంగా ఉన్న వానర నాయకులు, దుఃఖంతో క్షీణించిన ఆ స్వరాన్ని విని, ఆ గద్దను నమ్మలేక, అతని చర్యలపై అనుమానం కలిగి ఉన్నారు. వారు ఉపవాస దీక్షకు కూర్చున్నప్పుడు ఆ గద్దను చూసి, ‘‘ఇవన్నీ మనల్ని తినిపోతాడేమో’’ అని భయంతో గంభీరమైన సంకల్పం చేసుకున్నారు. ‘‘మనం ఇక్కడ ఉపవాసంగా కూర్చుంటే, అతడు మనల్ని తినకపోతే, మన పని పూర్తయినట్టే. మన విజయానికి ఇది మార్గం అవుతుంది’’ అని తలచుకున్నారు. అందరూ ఇలా నిర్ణయించుకున్న తరవాత, అంగదుడు పర్వత శిఖరంపై నుంచి దిగివచ్చి ఆ గద్దను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ పక్షీ! రిక్షరాజ అనే ఓ బలవంతుడైన వానర రాజు, నా పుర్వీకుడు. అతనికి సుగ్రీవుడు, వాలి అనే ధర్మాత్ములైన ఇద్దరు కుమారులు. వారిలో వాలి — నా తండ్రి — తన పరాక్రమంతో లోక ప్రసిద్ధి పొందాడు. ఇక్ష్వాకు వంశానికి చెందిన మహారథి, జగత్తు పాలకుడు రాముడు తన తమ్ముడు లక్ష్మణుడు, భార్య సీతతో తండ్రి ఆజ్ఞకు విధేయుడై ధర్మ మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ దండకారణ్యంలో ప్రవేశించాడు. ఆ రాముని భార్యను జనస్థానంలో రాక్షసాధిపతి రావణుడు బలవంతంగా అపహరించాడు. రాముని తండ్రికి మిత్రుడైన జటాయువు అనే గద్ద రాజు ఉన్నాడు. ఆ జటాయువు, ఆకాశంలో మైథిలిని అపహరించిపోతున్న రావణుణ్ణి చూసాడు. రావణుని రథాన్ని ధ్వంసం చేసి, సీతను కింద ఉంచాడు. కానీ వృద్ధుడై అలసిపోయిన జటాయువు, రావణుని చేతిలో యుద్ధంలో హతమయ్యాడు. ఆ విధంగా జటాయువును బలవంతుడైన రావణుడు సంహరించాడు. రాముడు అతనికి ఘనంగా అంత్యక్రియలు చేసి, అతడు ఉత్తమ గతి పొందాడు. తరువాత రాముడు నా మామ సుగ్రీవునితో మైత్రి కట్టుకున్నాడు. నా తండ్రిని రాముడు సంహరించాడు. నా తండ్రి సుగ్రీవుని, అతని మంత్రులను బంధించాడు. ఆ తర్వాత రాముడు వాలిని సంహరించి, సుగ్రీవుని రాజ్యాభిషేకం చేశాడు. ఆ విధంగా సుగ్రీవుడు రాజ్యానికి అధిపతిగా స్థిరపడి, మమ్మల్ని, వానరాధిపతులను, సీతను వెతకమని పంపించాడు. రాముడు పంపిన మేము, భూమి అంతటా సీతను వెతికాము. కానీ రాత్రి సమయంలో ఎవరూ సూర్యకిరణాలను చూడలేనట్టు, మేము సీతను కనుగొనలేకపోయాము. దండకారణ్యాన్ని మొత్తం వెతికాం. తెలియకుండానే భూమిలో ఏర్పడిన ఒక గుహలోకి ప్రవేశించాం. ఆ మాయా గుహలో మేము వెతికేలోపు, రాజు ఇచ్చిన ఒక నెల గడువు ముగిసిపోయింది. మేమంతా వానర రాజు ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, గడువు మించిపోయిందని భయంతో ఉపవాస దీక్షను స్వీకరించాము. ఇప్పుడు కకుత్స్థుడు (రాముడు), సుగ్రీవుడు, లక్ష్మణుడు మనపై కోపించుకుంటే, మేమందరికీ ప్రాణాపాయం తప్పదు’’ అని అంగదుడు చెప్పాడు. ఇలా వానరులు ప్రాణాలపై ఆశ విడిచి, దుఃఖంతో మాట్లాడినప్పుడు, ఆ గద్ద కన్నీటితో, హృదయాన్ని హత్తుకునే స్వరంతో ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చాడు: ‘‘ఓ వానరులారా! మీరు చెప్పిన యుద్ధంలో బలవంతుడైన రావణుని చేతిలో హతమైన జటాయువు నా తమ్ముడు. వృద్ధాప్యంతో, రెక్కలు కోల్పోయిన నేను, ఇప్పుడు నా తమ్ముడి శత్రువుని ప్రతీకారం తీర్చే శక్తి లేనందున, ఆ వార్తను వినడాన్ని కూడా భరించాను. పూర్వ కాలంలో, వృత్రాసురుని సంహారం అనంతరం, విజయాన్ని కోరుకుంటూ నేను, నా తమ్ముడు ఇద్దరం వేగంగా ఆకాశ మార్గంలో సూర్యుని వైపు పయనించాము. సూర్యుని మధ్యభాగానికి చేరుకున్నప్పుడు జటాయువు సూర్యరశ్ముల తాపంతో క్షీణించాడు. అతడిని చూసి, అనురాగంతో నా రెక్కలతో అతడిని కప్పిపట్టాను. నా రెక్కలు కాలిపోయి, నేను వింధ్య పర్వతాలపై పడిపోయాను. అప్పటి నుంచి ఇక్కడే నివసిస్తున్నాను. నా తమ్ముడి గురించి ఏ వార్తా నాకు తెలియదు. ఇలా జటాయువుకు సంబంధించిన విషయాన్ని నేను చెప్పినపుడు, అంగదుడు ఇలా అడిగాడు: ‘‘మీరు నా మాటలు విన్నట్లయితే, జటాయువు తమ్ముడిగా మీరు తెలిసినట్లయితే, దయచేసి ఆ రాక్షసుని నివాస స్థలాన్ని మీరు తెలుసుకుంటే మాకు చెప్పండి. రావణుడు దగ్గరగా ఉన్నాడా, దూరంగా ఉన్నాడా, మీకు తెలిసినంతవరకు వివరించండి.’’ అప్పుడు జటాయువు పెద్ద అన్నయ్య, మహాశక్తిశాలి సంపాతి, ఆనందాన్ని కలిగించే మాటలతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ వానరులారా! నా రెక్కలు కాలిపోయాయి, శక్తి లేదు. అయినా నేను మాటలతో రామునికి ఉన్నతమైన సహాయాన్ని చేస్తాను. వరుణ లోకాలను, విష్ణువు మూడు అడుగులను, దేవాసుర యుద్ధాలను, అమృత మథనాన్ని నేను తెలుసును. రాముని కార్యం ఏదైనా ముందుగా నాతోనే జరగాలి. కాని వృద్ధాప్యంతో నా శక్తి హీనమైంది, ప్రాణశక్తి లేనంతగా ఉంది. ఒక సుందరాంగినిని, ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన యువతిని, నేను దుష్టుడైన రావణుడు అపహరిస్తూ తీసుకెళ్తున్నట్లు చూశాను. ఆమె ‘‘రామా! రామా! లక్ష్మణా!’’ అని ఏడుస్తూ, తన ఆభరణాలు పారేసి, అవయవాలు వణికిస్తూ ఉండేది. ఆమె మెరిసే పట్టు వస్త్రాలు పర్వత శిఖరంపై సూర్యకాంతిలా, ఆ నల్లని రాక్షసునిపై మేఘంలో మెరుపులా ప్రకాశించాయి. ఆమె ‘‘రామా’’ అని పిలిచినందున, ఆమె సీతేనని నేను నమ్ముతున్నాను. ఇప్పుడు ఆ రాక్షసుని నివాసాన్ని మీకు వివరిస్తాను. రావణుడు — విశ్రవసుని కుమారుడు, వైశ్రవణుని సోదరుడు — లంక అనే నగరంలో నివసిస్తున్నాడు’’ అని సంపాతి తెలిపాడు.