వానర సైన్యం అంతా ఒక అభయంగా కనిపించిన ఆ గుహలోకి ప్రవేశించవచ్చని నేను వారికి చెప్పాను. అందరూ ఇదే నిర్ణయానికి వచ్చారు. మన కర్తవ్యాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, అందరం ఒకరిని ఒకరు బలంగా పట్టుకొని లోతుగా ఆ గుహలోకి దిగిపోయాం. ఆకస్మికంగా మమ్మల్ని చుట్టుముట్టిన చీకటి గుహలోకి అడుగుపెట్టాము; ఇదే ఉద్దేశంతో ఇక్కడికి వచ్చాం. ఇప్పుడు మేమంతా ఆకలితో, అలసటతో బాధపడుతూ, నీ వద్దకు వచ్చాము. నీవు మాకు అతిథి ధర్మాన్ని పాటిస్తూ మూలికలు, పండ్లు ఇచ్చావు. ఆకలితో బాధపడుతూ మేమవి తిన్నాము. మమ్మల్ని కాపాడినదీ నీవే. మేము నీకు ఏమి చేయగలమో చెప్పు; మేము నీకు రుణపడి ఉన్నాం అని వానరులు అడిగారు. అప్పుడు అంతటినీ తెలిసిన స్వయంప్రభా ఇలా సమాధానం చెప్పింది—"ఈ ధైర్యవంతులైన వానరులందరి సేవతో నేను సంపూర్ణంగా సంతృప్తి చెందాను. నేను నా ధర్మానుసారం జీవిస్తున్నాను; ఇక్కడ ఎవ్వరితోనూ నాకు పని లేదు." ఆ తపస్విని ఇలా మధురంగా, ధర్మబద్ధంగా పలికినప్పుడు, హనుమంతుడు ఆమెను ఇలా అభ్యర్థించాడు: "ధర్మశీలురాలా, మేమంతా నీ ఆశ్రయానికి వచ్చాము. సుగ్రీవుడు నిర్ణయించిన కాలం ముగిసిపోయింది. ఈ గుహ నుంచి మమ్మల్ని బయటికి పంపించు. సుగ్రీవుని ఆజ్ఞను మించిపోయాము; ప్రాణహాని మాకు సంభవిస్తోంది. మేమంతా అతని కోపానికి భయపడి ఉన్నాము. ఇంకా మన కర్తవ్యం పూర్తి కాలేదు. మేము ఇక్కడ ఉండి ఏమి చేయలేదు." హనుమంతుడు ఇలా వేడుకున్న తరువాత, ఆ తపస్విని ఇలా చెప్పింది: "ఈ గుహలోకి వచ్చి తిరిగి బతికి బయటికి రావడం తపస్సు శక్తి, వ్రతబలమే తప్ప మరేదీ సాధ్యపడదు. నేను మీ అందరినీ బయటికి తీసుకెళ్తాను. అందరూ కళ్ళు మూసుకోండి." ఎందుకంటే, కళ్ళు తెరిచి బయటకి వెళ్లడం సాధ్యం కాదు. వెంటనే అందరూ తమ మృదులమైన వేళ్లతో కళ్ళు మూసుకున్నారు. బయటకు వెళ్ళేందుకు ఉత్సాహంగా ఉన్న వానరులు ఆనందంగా తమ కళ్ళను, నోళ్లను చేతులతో మూసుకున్నారు. కణికలోపే, ఆ తపస్విని వారిని గుహ వెలుపలికి తీసుకువచ్చింది. ఆపద నుంచి బయటపడిన వారిని ఓదార్చుతూ, ఆమె ఇలా చెప్పింది: "ఇదిగో, వివిధ వృక్షలతో, లతలతో అలంకృతమైన మహిమాన్వితమైన వింధ్య పర్వతం. ఇదిగో ప్రస్రవణ పర్వతం, ఇది మహాసముద్రం. వీర వానరులారా, మీరెందరూ క్షేమంగా ఉండండి. నేను నా ఆశ్రమానికి వెళ్తాను." అని చెప్పి, ఆ ప్రతిష్ఠాత్మక స్వయంప్రభా మళ్ళీ ఆ గుహలోకి ప్రవేశించింది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీరామాయణంలోని కిష్కింధాకాండలోని యాభై మూడవ సర్గను వినండి. తర్వాత, వారు భయంకరమైన, అపారమైన, గర్జించే అలలతో ఉప్పొంగుతున్న సముద్రాన్ని చూశారు. మాయాసురుడు నిర్మించిన మాయా కోటను వెతుకుతూ, రాజు నిర్ణయించిన నెల గడిచిపోయింది. వింధ్య పర్వతపు అడివిలో, పుష్పాలతో నిండిన వృక్షాల మధ్య, ఆ మహాత్ములు కూర్చొని మనోవ్యాకులతకు లోనయ్యారు. వసంత కాలంలో పుష్పాలతో నిండిన వృక్షాలు, లతలు చూసి వారు భయంతో నిండిపోయారు. వసంతం వచ్చిందని ఒకరికి ఒకరు తెలియజేసుకున్నారు. సందేశం తీసుకెళ్లాల్సిన సమయం పోయిందని తెలుసుకొని, భూమిపై పడిపోయారు. అప్పుడు, పెద్దవారైన, గౌరవనీయులైన వానరులను మృదువైన మాటలతో ఉద్దేశించి, వారి అనుమతి తీసుకున్న అనంతరం, సింహం, వృషభంలాంటి భుజాలు, బలమైన దీర్ఘబాహువులతో ఉన్న అంగదుడు ఇలా అన్నాడు: "వానర రాజు ఆజ్ఞతో మేమంతా బయలుదేరాము. గుహలో ఉన్న వానరులకు నెల గడిచిపోయిందని ఎందుకు తెలియడం లేదు? మేము ఆశ్వయుజ మాసంలో నిర్ణయించిన సమయానికి బయలుదేరాము; అది కూడా గడిచిపోయింది. ఇక ఏమి చేయాలి? మీరు అందరూ విశ్వసనీయులు, నయచార నిపుణులు, రాజు సంకల్పానికి అంకితభావంతో ఉన్నవారు. అందరూ నా ముందుగా, నన్ను ప్రేరేపిస్తూ బయలుదేరారు. మన పని ఫలితం లేకపోతే, మరణమే అనివార్యం. వానర రాజు ఆజ్ఞను నెరవేర్చకుండా ఎవరికైనా సంతోషంగా ఉండటం సాధ్యమేనా? ఇప్పుడు సుగ్రీవుడు స్వయంగా చర్య తీసుకున్నాడు కాబట్టి, అందరూ ఉపవాసదీక్ష చేపట్టడం సముచితమని నా అభిప్రాయం. సుగ్రీవుడు సహజంగా కఠినుడు, రాజాధికారం గలవాడు; విఫలమై తిరిగివచ్చిన వారిని క్షమించడు. సీతా దేవి సమాచారం లేకపోతే, అతడు పాపమే చేస్తాడు. అందుకే, మనం నేడు ఉపవాసదీక్ష చేపట్టడం మంచిది. మన పిల్లలు, భార్యలు, ధనం, ఇల్లు అన్నీ వదిలేసి, ఇక్కడ నుంచి తిరిగి వెళ్ళే వారిని రాజు తప్పక హాని చేస్తాడు. ఇక్కడే మరణించడం మనకు శ్రేయస్కరం; అవమానకరమైన మరణం కన్నా ఇది మెరుగైనది. సుగ్రీవుడు నన్ను యువరాజుగా నియమించలేదు. నన్ను రాముడు—నిర్దోషుడైన మానవులలో రాజు—అభిషేకించాడు. పాత వైరం ఉన్న రాజు నా తప్పును గమనించి, కఠినంగా శిక్షించి నన్ను చంపుతాడు. మరో జన్మలో దుఃఖంతో ఉన్న నా మిత్రులను చూసేందుకు నాకు అవసరం లేదు. ఇక్కడే, ఈ పవిత్రమైన సముద్ర తీరం మీద ఉపవాసదీక్ష చేపడతాను.