హే రామా! హిమవంతుడు, పర్వతరాజు, తన సతీమణి అయిన మేనాతో కలసి జీవించుచుండెను. మేనా, మేరు పర్వతుని కుమార్తె, సుందరాంగిని, హిమవంతునికి ప్రియ భార్య. ఆమె ద్వారా, రఘువంశరామా, హిమవంతునికి ఇద్దరు కుమార్తెలు జన్మించిరి. పెద్దదానిగా గంగా జన్మించెను. రెండవదానిగా ఉమా జన్మించెను. ఆ సమయంలో, దేవతలు తమ కార్యసిద్ధికి, త్రిపథగా ప్రవహించే గంగా దేవిని పర్వతరాజు హిమవంతుని వద్దకు వచ్చి కోరిరి. హిమవంతుడు ధర్మబద్ధంగా తన కుమార్తె గంగను, లోకాలను పవిత్రం చేయునదిగా, తాను స్వేచ్ఛగా ప్రవహించునదిగా, మూడు లోకాల హితార్థంగా ఇచ్చెను. దేవతలు గంగను స్వీకరించి, తమ కార్యసిద్ధి చెందినదని సంతుష్టులై, తామెదురుగా వెళ్లిరి. రఘువీరా! పర్వతరాజు మరొక కుమార్తె ఉమా, ఘోరతపస్సులు ఆచరించుచూ, అత్యంత దీక్షతో నిలిచెను. హిమవంతుడు, లోకపూజితురాలైన, అపూర్వ సౌందర్యవతైన ఉమను, ఆమె ఘోరతపస్సు వలన, రుద్రునికి ఇచ్చెను. ఈ విధంగా, పర్వతరాజు యొక్క ఈ ఇద్దరు కుమార్తెలు — గంగ, నదులలో శ్రేష్ఠ, మరియు ఉమాదేవి — ప్రపంచమంతటిలో పూజింపబడుచున్నారు. ఓ రాఘవా! గంగా మొదటిగా ఎలా త్రిపథగా ఆకాశాన్ని అధిరోహించిందో, ఇదంతా నీకు వివరించితిని. ఆ తరువాత, ఈ దివ్య సుందర నది, పర్వతరాజు కుమార్తె గంగా, పాపరహితురాలిగా, జలంతో కూడినదిగా, దేవలోకానికి చేరెను. ఈ కథను విన్న రాఘవుడు మరియు లక్ష్మణుడు, ఋషులలో శ్రేష్ఠుడైన విశ్వామిత్రునిని అభ్యర్థించిరి: “బ్రాహ్మణా! మీరు ఈ ఉత్తమ, ధార్మిక కథను వివరించితిరి. ఇప్పుడు, పర్వతరాజు పెద్ద కుమార్తె గంగ జన్మవృత్తాంతాన్ని స్పష్టంగా వివరించండి. ఆమె త్రిపథగా ఎందుకు ప్రవహించుచున్నది? ఆమె ఎలా త్రిపథా గంగా అయిందో వివరించండి. మూడు లోకాలలో, ఆమె ఏ కార్యములు చేయుచు, ఎవరి సహవాసముతో అలా అయిందో చెప్పండి.” విశ్వామిత్రుడు, తన తపస్సుతో ప్రసిద్ధుడు, ఋషుల మధ్య ఆ కథను పూర్తిగా వివరించెను: “ఓ రామా! పురాకాలంలో, మహాతపస్వి శితికంఠుడు (మహాదేవుడు) ఉమాదేవితో వివాహం చేసుకొని, ఆమెతో కూడి, అనేక సంవత్సరాలు కలిసినాడు. మహాదేవుడు, ఉమతో క్రీడించుచు, నూరు దివ్య సంవత్సరాలు గడిపెను. అయినా, ఓ రామా! వారికి సంతానం కలగలేదు. అప్పుడు బ్రహ్మను ముందుగా తీసుకొని, సమస్త దేవతలు ఆందోళనతో కూడి, ఇలా విచారించిరి: ‘ఇక్కడ ఏదైనా శక్తిమంతమైన సంతానం జన్మిస్తే, దాన్ని ఎవరు భరించగలరు?’ అని. అందుకు వారు మహాదేవుని వద్దకు వచ్చి నమస్కరించి, ఇలా ప్రార్థించిరి: ‘దేవదేవా! లోకాల హితకాముకా! మేము నమస్కరిస్తున్నాము; మమ్మల్ని అనుగ్రహించాలి. మీ శక్తిని లోకాలు భరించలేవు. బ్రహ్మతపస్సుతో కూడిన మీరు, దేవితో కలిసి తపస్సు చేయండి. మూడువేళ్ల హితార్థంగా మీ శక్తిని నియంత్రించండి; లోకాల్ని కాపాడండి. లోకాలు నివసించలేని విధంగా చేయకూడదు.’ దేవతల మాటలు విని, లోకాల అధిపతి మహాదేవుడు, ‘అలాగు’ అని సమ్మతించెను. ‘నా పరమశక్తిని, దేవితో కలసి, శక్తిలోనే నియంత్రించెదను. దేవతలు, భూమి శాంతిని పొందుదురు. నా ఈ పరమశక్తిని ఎవరు భరించగలరు?’ అని దేవతలను అడిగెను. దానికి దేవతలు, వృషధ్వజుడైన మహాదేవునికి ఇలా సమాధానమిచ్చిరి: ‘మీరు ఉద్భవించిన శక్తిని భూమి భరించును.’ అప్పుడు, మహాదేవుడు తన మహాశక్తిని విడుదలచేసెను. ఆ శక్తితో, భూమి, పర్వతాలు, అరణ్యాలు నిండిపోయెను. అనంతరం, దేవతలు అగ్నిదేవుని ఈ విధంగా కోరిరి: ‘ఓ అగ్ని! నువ్వు వాయుదేవునితో కలిసి, భయంకరశక్తితో లోకాల్లో ప్రవేశించు.’ అగ్ని ప్రవేశించగా, అక్కడ శ్వేతపర్వతం, దివ్యమైన శరవణం, అగ్ని మరియు సూర్యునిలా ప్రకాశించుచూ, ప్రబలముగా పుట్టిరి. అక్కడ, అగ్నిలోనుండి, మహాతేజస్సుతో కూడిన కార్తికేయుడు జన్మించెను. అప్పుడు దేవతలు, ఋషులు, ఉమా, శివునిని భక్తితో పూజించిరి. ఉత్సాహంతో, మనస్సు పరవశించిపోయి, మహాదేవి ఉమా దేవిని పూజించిరి. అప్పుడు, పర్వతకుమార్తె ఉమా, కోపంతో కళ్ళు ఎర్రబడి, దేవతలను శపించెను: ‘నేను సంతానం కోసం కలిసినప్పటికీ, నన్ను నిరోధించితిరి. అందువల్ల, మీ భార్యలకు సంతానం కలగదు; ఈ దినం నుండి మీ భార్యలు వంధ్యలు అవుతారు.’ ఆ తరువాత భూమిని కూడా శపించెను: ‘ఓ భూమి! నీకు ఒక్కరూపం ఉండదు; నీవు అనేక భార్యలుగా మారిపోతావు. నీ మనస్సు మబ్బుగా ఉండి, నీవు కుమారసంతోషాన్ని పొందవు. నా కుమారుని కోరక, నన్ను కోపపెట్టితివి.’ దేవతలు బాధపడుచుండగా, దేవతాధిపతి శివుడు, వరుణుడు కాపలంలో ఉన్న ప్రాంతానికి వెళ్లెను. అక్కడ, హిమవంతుని ఉత్తరదిశలోని పర్వతశిఖరంపై, దేవితో కలిసి మహాదేవుడు తపస్సు చేయుచుండెను. ఓ రామా! ఇంతవరకు పర్వతకుమార్తె ఉమా వృత్తాంతాన్ని చెప్పితిని. ఇప్పుడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి, గంగ జన్మవృత్తాంతాన్ని వినుము. అప్పుడు, శివుడు తపస్సు చేయుచుండగా, దేవతలు, ఇంద్రుడు, అగ్ని మొదలైన వారు, బ్రహ్మదేవుని వద్దకు వచ్చి, తమ సేనకు సేనాధిపతిగా ఉండగలవాడిని కోరిరి...