వర్షాకాలం ముగిసిన తరువాత ప్రకృతి సుస్పష్టంగా మారింది. కృష్ణమేఘాలు తొలగిపోతూ, ఆకాశం నిర్మలంగా మెరిసిపోతోంది. పరిపక్వమైన వరిపొలాలు, పుష్పితమైన నదీ తీరాలు, కొంగలు చేసే అరుపులు, మృదువైన గాలి, ప్రశాంతమైన చంద్రుడు—ఇవి అన్నీ కలిసి వర్షాకాలం ముగిసిందని ప్రకటిస్తున్నాయి. ఆ కాలంలో, చేపలు గుంపుగా చేరిన నదీ తీరాలు బయటపడినందువల్ల, నదీ దేవతల నడకలు ఆలస్యంగా, రాత్రి ప్రియుడితో గడిపిన స్త్రీలు ఉదయాన్నే నెమ్మదిగా నడిచినట్లు కనిపిస్తున్నాయి. నదుల ముఖాలను కాశపు గడ్డి మెత్తని వస్త్రంలా కప్పి, చక్రవాక పక్షులు, నీటి మొక్కలు అలంకరించగా, అవి కొత్తగా పెళ్లయిన వధువుల ముఖాలను ఆకర్షణీయంగా అలంకరించిన ఆకుల వరుసలతో పోల్చదగినవిగా ఉన్నాయి. అరణ్యాల్లో బాణసంపు చెట్లు పుష్పాలతో అలంకరించబడి, తేనెటీగలు ఆనందంగా గుంజుకుంటూ ఉన్నాయి. ఆ సమయంలో మన్మథుడు తన బలమైన విల్లు ఎత్తుకొని, తన శక్తిని ప్రదర్శిస్తున్నాడు. వర్షాలతో ప్రపంచాన్ని తృప్తిపరిచి, నదులు, సరస్సులు నింపి, భూమిని పంటలతో తడిపిన మేఘాలు ఇప్పుడు దూరమై, ఆకాశాన్ని నిర్మలంగా వదిలి వెళ్లిపోయాయి. శరదృతువులో నదులు తమ ఇసుకతీరాలను నెమ్మదిగా బయటపెడుతున్నాయి. అది కొత్తగా కలిసిన స్త్రీలు తన నడుమును సంకోచంతో చూపించినట్లుగా ఉంది. సరస్సుల్లో నీళ్లు పారద్రోలుగా మెరిసిపోతూ, చక్రవాక పక్షులు గుంపుగా చేరి, కుర్లుళ అరుపులతో ప్రతిధ్వనిస్తూ అందంగా కనిపిస్తున్నాయి. ఈ సమయం రాజులకు సిద్ధత కలిగించాల్సిన సమయం అని రాముడు లక్ష్మణునితో చెప్పాడు. ఇది రాజుల మొదటి దండయాత్ర కాలం అయినా, సుగ్రీవుడు ఎలాంటి సిద్ధతలు చేయడం కనిపించడం లేదు. కొండలపై ఏడు ఆకుల అసన చెట్లు, పుష్పించే కోవిదార చెట్లు, బంధుజీవ పువ్వులు, నల్లని శ్యామా మొక్కలు కనిపిస్తున్నాయి. నదీ తీరాలు హంసలు, బకాలు, చక్రవాకలు, కుర్లులు విస్తృతంగా అలంకరించాయి. రాముడు తన హృదయవేదనను వ్యక్తపరిచాడు: ‘‘ఈ నాలుగు నెలల వర్షాకాలం నాకు శతాబ్దాలా అనిపించింది, సీతను చూడలేక, దుఃఖంతో కాలం గడిపాను. చక్రవాక స్త్రీ తన ప్రియుడిని అడవిలో వెంబడించినట్టు, సీత కూడా దండకారణ్యంలో నన్ను అనుసరించింది. అయినా, సుగ్రీవుడు నా పట్ల దయ చూపడం లేదు, లక్ష్మణా! నేను ప్రియను కోల్పోయాను, రాజ్యాన్ని కోల్పోయాను, రావణుని చేతిలో అవమానించబడ్డాను, దూరంగా ఉన్నాను, ఆశ్రయం కోసం అతనిని ఆశ్రయించాను.’’ ‘‘ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో, శత్రునాశకుడినైన నన్ను సుగ్రీవుడు పట్టించుకోవడం లేదు. తన ప్రయోజనం సాధించుకుని, సీతను వెతకమని ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని మరిచిపోయాడు. కిష్కింధకు వెళ్లి, సుగ్రీవుడికి నా మాటలు చెప్పు: వాగ్దానం చేసినవాడు, దయ చూపించకుండా, నీచమైన ఇంద్రియాల ఆనందంలో మునిగిపోతున్నాడు. వాగ్దానం చేసిన మాటను నిలబెట్టుకోని వాడు లోకంలో అతి నీచుడు. మంచిదైనా, చెడైనా, వాగ్దానం చేసిన మాటను నిలబెట్టే వాడే సత్యవంతుడు, పురుషోత్తముడు. ప్రయోజనాన్ని సాధించిన తరువాత మిత్రత్వాన్ని వదిలేసే వాడు కృతఘ్నుడు; అలాంటి వారిని మరణించిన తరువాత కూడా మృగాలు తినవు.’’ ‘‘నా విల్లు పసిడి వెనుక భాగంతో మెరుస్తూ, ఉరుముల్లా శబ్దించే విల్లుదోరణి యుద్ధంలో చూడాలని నీవు కోరుతున్నావేమో! అయినా, సుగ్రీవుడు నమ్మదగినవాడైతే, అతని శక్తిని తెలుసుకుని, అతను మిత్రుడైతే, నాకు భయం లేదు. అయినా, వాగ్దానం చేసిన కాలం నిండిపోయింది; సుగ్రీవుడు మురిసిపోతూ, మమ్మల్ని మర్చిపోయాడు. అతని మంత్రి వర్గంతో, స్త్రీలతో, మద్యం విందులతో కాలం గడిపేస్తున్నాడు. అతనికి మా దుఃఖం కనిపించడం లేదు. కాబట్టి, లక్ష్మణా! వెళ్లి, నా కోపాన్ని వివరించి, సుగ్రీవుడికి చెప్పు: వాలి చనిపోయిన మార్గం ఇంకా మూసిపోలేదు; నీవు వాగ్దానం నిలబెట్టుకో, వాలి మార్గాన్ని అనుసరించకు. వాగ్దానం తప్పితే, నిన్ను నీ బంధువులతో సహా సంహరిస్తాను.’’ ఈ మాటలు అన్న రాముని కోపాన్ని, బాధను చూసి, మనువంశ శిరోమణి అయిన లక్ష్మణుడు, తన సహోదరుని పట్ల దయతో, కానీ నిశ్చయంతో, సుగ్రీవునిపై చర్య తీసుకోవాలని ధృఢంగా నిర్ణయం చేసుకున్నాడు. ఇక్కడ కిష్కింధా కాండలో ముప్పత్తి ఒకవ అధ్యాయానికి ప్రవేశించు. లక్ష్మణుడు, రాముని బాధను, కోపాన్ని చూసి, తన సహోదరుని పట్ల ప్రేమతో, కానీ ధైర్యంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ వానరుడు సద్గుణాన్ని పాటించడు; తన కార్యఫలితాన్ని పరిగణించడు. ఇతనికి వానర రాజ్య సుఖాలు నిలవవు. ఇతని మనస్సు దుష్టమైన ఆనందాల్లోనే మునిగిపోయింది. నీ అనుగ్రహంతో ఇతనికి ధైర్యం లభించింది. ఇతను తన సోదరుడైన వాలిని సంహరించడాన్ని చూడు. అర్హత లేని వాడికి రాజ్యం ఇవ్వకూడదు.’’ ‘‘నా కోపాన్ని నేను కట్టిపెట్టను; ఈ రోజు అతని అబద్ధానికి ప్రతీకారంగా సుగ్రీవుడిని సంహరిస్తాను. వాలి కుమారుడు, ముఖ్యమైన వానరులతో, రాజ కుమార్తెతో కలిసి రాజ్యపరిపాలనను నిర్ణయించాలి.’’ అని లక్ష్మణుడు విల్లు, బాణాలు తీసుకొని, యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. అయితే, రాముడు మనసులో ఆలోచించి, శాంతంగా, సద్బుద్ధితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ధైర్యవంతుడైన నీలాంటి వాడు, కోపంలో తప్పు చేయరాదు. కోపంలోనూ సంయమనం పాటించి, ధర్మాన్ని పాటించే వాడే లోకంలో ఉత్తముడు.’’ ఇలా రాముడు, లక్ష్మణునికి శాంతిపాఠం చెబుతూ, మిత్రధర్మాన్ని, వాగ్దాన పరిపాలనను, ధర్మాన్ని పాటించేలా ప్రేరేపించాడు.