అరణ్యంలో కదంబ, సాల, అర్జున వృక్షాల ముదురు మొగ్గలతో తేనెతో నిండిన నీరు పొర్లుతూ, అడవి నేల మద్యం మందిరపు తలుపు మీద వెలిగినట్లుగా ప్రకాశిస్తోంది. వర్షపు మత్తులో మయూరాలు ఉల్లాసంగా నాట్యం చేస్తూ, గర్జిస్తూ, అడవి అంతటా ఊహించదగిన ఆనందాన్ని పంచుతున్నాయి. పచ్చని ఆకుల గిన్నెలో చుక్కలవలె తళతళలాడే స్వచ్ఛమైన నీరు పడిపడి, దాహార్తులైన పక్షులు తమ రంగు మసకబారిన రెక్కలతో దానిని తాగుతున్నాయి. ఆ నీరు దేవేంద్రుని వరమై వచ్చినట్లు కనిపిస్తోంది. తేనెటీగల మధురమైన గీట్లు, కోతుల ఊగిసలాటలు, మేఘ గర్జనలు – ఇవన్నీ కలిసిపోయి అడవిలో సంగీత కచేరీ మొదలైనట్లు అనిపిస్తోంది. అక్కడ మయూరాలు ఒక్కోసారి నాట్యం చేస్తూ, ఒక్కోసారి గట్టిగా అరుస్తూ, మరొక్కడు చెట్లపై తమ మణిపూసలవంటి తోకలను చుట్టుకుని కూర్చుంటూ, సంగీతమే స్వయంగా అవతరించినట్లు ఆ అడవి కనిపిస్తోంది. మేఘాల శబ్దంతో మేల్కొన్న కోతులు, తమ దీర్ఘ నిద్రను విడిచిపెట్టి, కొత్త వర్షపు జలధారలతో ఉల్లాసంగా విభిన్న స్వరాల్లో అరుస్తున్నాయి. నదులు, వాటిలో ఆశ్రయం పొందిన హంసలను తీసుకువెళుతూ, తమ తీరం శుభ్రం చేసుకుంటూ, వర్షపు నీరుతో ఉప్పొంగిపోతూ, వేగంగా సముద్రాధిపతి వైపు పరుగెడుతున్నాయి. నీలిమయమైన పర్వతాలపై నీలి మేఘాలు కొత్త నీటితో నిండి, ఆ పర్వతాలకు అంటుకున్నట్లు కనిపిస్తున్నాయి. అగ్నిదహనంతో కాలిన అడవులపై మేఘాలు అగ్నిలాగా కనిపిస్తే, పర్వతాలపై అవే పర్వతాల్లా నిలిచిపోతున్నాయి. కదంబ, అర్జున పువ్వుల సువాసనతో పరిమళించే ఆహ్లాదకరమైన అడవి లోతుల్లో ఏనుగులు సంచరిస్తున్నాయి. మత్తులో మయూరాలు అరుస్తూ, దట్టమైన గడ్డిలో ఇంద్రగోప కీటకాలతో ఆ ప్రాంతం పుష్పించిపోతుంది. తేనెటీగలు ఆనందంతో, కొత్త వర్షపు జలధారలు తాకిన తామరపువ్వులను వదిలిపెట్టి, కదంబ పువ్వులను ఆస్వాదిస్తున్నాయి. రాజఏనుగులు మత్తులో మునిగిపోతుంటే, ఆవులు ఉల్లాసంగా ఉన్నాయి; అడవుల్లో సింహాలు మరింత శక్తివంతంగా సంచరిస్తున్నాయి; మహా పర్వతాలు అందంగా మెరిసిపోతున్నాయి; రాజులు విశ్రాంతి పొందుతున్నారు; ఇంద్రుడు మేఘాలతో క్రీడిస్తున్నాడు. తమ జన్మస్థానమైన సముద్రపు గర్జనతో మేఘాలు ఆకాశంలో వేలాడుతూ, విస్తారమైన జలధారలు కురిపిస్తూ, నదులు, చెరువులు, సరస్సులు, భూమంతా నీటిలో ముంచుతున్నాయి. గాలి గట్టిగా వీచి, వర్షం ఉద్ధృతంగా కురుస్తోంది. నదులు తమ తీరం కోల్పోయి కొత్త మార్గాల్లో ఉప్పొంగిపోతూ, నీటిని తీసుకెళ్తున్నాయి. పర్వతాలు, రాజుల్లాంటి వారు, గాలితో వచ్చిన మేఘాల పెద్ద జలపాత్రలతో అభిషేకించబడి, తమ స్వరూపాన్ని, వైభవాన్ని ప్రదర్శిస్తున్నాయి. మేఘాలతో ఆకాశం ఆవృతమై, నక్షత్రాలు, సూర్యుడు కనిపించకుండా పోయాయి; భూమి కొత్త వర్షపు నీటితో తృప్తిగా, చీకటిలో మునిగిపోయింది; దిశలు మాయమయ్యాయి. పర్వత శిఖరాలు, జలపాతాలతో మరింత ప్రకాశిస్తూ, విస్తారమైన జలధారలు ముత్యాల దండలా వేలాడుతున్నాయి. ఎత్తైన పర్వతాల నుండి వచ్చే విస్తారమైన జలపాతాలు, రాళ్లపై తడబడుతూ, గుహల్లో మయూరాల అరుపులతో ప్రతిధ్వనిస్తూ, పూలదండలా చిమ్మబడినట్లు కనిపిస్తున్నాయి. వేగంగా పడే ఆ జలపాతాలు పర్వత శిఖరాలు, వంకలు శుభ్రం చేస్తూ, ముత్యాల దారాల్లా గొప్ప గుహల్లో నిల్వపడుతున్నాయి. ప్రతి దిక్కున జలధారలు పడిపడిపోగా, అవి పరమ సుందరాంగనల ముత్యాల హారాలు విరిగిపడి, ప్రేమావేశంలో చిమ్మబడినట్లు కనిపిస్తున్నాయి. పక్షులు విశ్రాంతికి చేరగా, తామర పువ్వులు మూసుకుపోతుంటే, మల్లె పువ్వులు వికసించడంతో సూర్యాస్తమయం జరిగినదని అర్థమవుతోంది. రాజుల యాత్రలు ముగిసిపోయాయి; సైన్యాలు మార్గాల్లోనే నిలిచిపోయాయి; యుద్ధమూ, మార్గమూ – రెండూ నీటితో సమంగా మారిపోయాయి. భాద్రపద మాసంలో, బ్రాహ్మణులకు వేదపఠనం, సామగానానికి అనుకూలమైన కాలం వచ్చింది. ఇప్పటికే కోసలాధిపతి భరతుడు తన కర్తవ్యాలను ముగించుకొని, సంపదను కూడబెట్టుకొని, ఆషాఢ మాసంలో ప్రవేశించాడని నిశ్చయంగా అనుకుంటున్నాను. సరయూ నది నిండిపోతూ, ప్రవాహం బలంగా మారుతూ, ఆ ధ్వని అయోధ్యకి తిరిగి వెళ్తున్న నన్ను గుర్తు చేస్తోంది. ఈ సమయంలో, సుగ్రీవుడు, అపారమైన గుణాలతో, శత్రువులను జయించి, తన భార్యను తిరిగి పొందిన ఆనందంలో, మహారాజ్యాన్ని స్థాపించి సుఖంగా జీవిస్తున్నాడు. కానీ నేను, లక్ష్మణా, నా భార్యను కోల్పోయి, విశాలమైన రాజ్యాన్ని దూరం చేసుకున్నాను; నీటితో కొట్టుకుపోతున్న తీరం లాంటి పరిస్థితిలో ఉన్నాను. నా దుఃఖం అపారంగా ఉంది; వర్షకాలంలో ప్రయాణం అసాధ్యంగా ఉంది; రాక్షసులలో శ్రేష్ఠుడైన రావణుడు నాకు ఎదురుగా నిలబడి ఉన్నాడు. ఈ కాలం యుద్ధానికి అనుకూలం కాదని, మార్గాలు దాటలేనంత కఠినంగా ఉన్నాయని, సుగ్రీవుడు నిశ్చలంగా ఉన్నాడని చూసి, నేను ఏమీ చెప్పలేదు. అంతేకాదు, అతను ఎంతోకాలంగా బాధపడి, ఇటీవలే తన భార్యను తిరిగి పొందాడు; నా పని కూడా చాలా భారమైనది కనుక, వానరాధిపతితో మాట్లాడాలని కూడా అనుకోవడం లేదు. అతను విశ్రాంతి పొందిన తర్వాత, సరైన సమయం వచ్చినప్పుడు, తన కర్తవ్యాన్ని గుర్తు చేసుకుంటాడని నాకు నిశ్చయం ఉంది. కాబట్టి, ఓ మంగళకరమైనవాడా, నేను సరైన సమయం కోసం ఎదురు చూస్తున్నాను; సుగ్రీవుని అనుగ్రహాన్ని, నదుల సహకారాన్ని కోరుకుంటున్నాను. ఓ ధీరుడు ఉపకారానికి ప్రతిఫలం ఇవ్వాలి; కానీ కృతఘ్నుడు, ప్రతిఫలం ఇవ్వని వాడు, సజ్జనుల మనస్సును గాయపరుస్తాడు. ఇలా రాముని మాటలు వినిన లక్ష్మణుడు, కరచాలనంతో అతనిని సత్కరించి, తన మంగళకరమైన హాజరును చూపిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఓ రాజా! మీరు చెప్పినది మీ సంకల్పమే; వానరాధిపతి త్వరలోనే చర్య తీసుకుంటాడు. శరదృతువును వేచి చూడండి; ఈ వర్షాన్ని సహించండి; శత్రువును జయించడంలో ధైర్యంగా ఉండండి.” ఇప్పుడు, కిష్కింధాకాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. ఆకాశం మెరుపులు, మేఘాలు లేకుండా నిర్మలంగా, బకుల కేకలతో నిండి, మధుర చంద్రకాంతితో అలంకరించబడింది. సుగ్రీవుడు తన లక్ష్యాల్లో విజయవంతుడై, ధర్మార్ధాల పట్ల నిర్లక్ష్యంగా, పూర్తిగా కామమార్గంలో మునిగిపోయాడు. అతని కార్యాలు పూర్తయ్యాయి; కోరికలు నెరవేరాయి; స్త్రీల సమూహంలో ఎప్పుడూ మునిగిపోయి, తాను కోరుకున్నది సాధించడంలో తృప్తిగా ఉన్నాడు. తన ప్రియ భార్యతో, కోరుకున్న తారతో కలిసి, రాత్రింబవళ్ళు ఆనందంగా గడుపుతూ, తన ఉద్దేశ్యం నెరవేర్చుకున్నాడు; ఎలాంటి ఆందోళన లేదు. గంధర్వులు, అప్సరసల మధ్య ఇంద్రుడిలా విహరిస్తూ, తన రాజ్యపరిపాలన బాధ్యతలను మంత్రులకు అప్పగించి, వారి సలహాలను పట్టించుకోకుండా ఉన్నాడు. రాజ్యంపై సందేహాలు తొలగిపోయాయి; తనకు నచ్చినట్లు జీవిస్తూ, ధనస్వరూపాన్ని, కాలధర్మాన్ని బాగా తెలుసుకుంటూ, తన ఉద్దేశాన్ని నిశ్చయంగా పాటిస్తున్నాడు.