వర్షాకాలం ఆ అరణ్యానికి కొత్త అందాన్ని తెచ్చింది. మేఘాలు, భారీగా నీటిని మోస్తూ, బకుల కేకలతో మారుమోగుతూ, ఎత్తయిన పర్వత శిఖరాలపై విశ్రాంతి తీసుకుంటూ మళ్లీ మళ్లీ ప్రయాణించేవి. ఆకాశంలో తెల్లటి కమలాల హారంలా, గాలిలో ఊగిపడే బకుల క్రమంగా మేఘాలను చేరేందుకు ఉత్సాహంగా, ఆనందంగా కనిపించేవి. భూమి, కొత్తగా మొలకెత్తిన పచ్చికతో, చిన్న చిన్న మొక్కలతో, ఎర్రని ఇంద్రగోప కీటకాలతో అలంకరించబడింది. ఆ దృశ్యం, పచ్చని గొర్రెలు రంగుతో, పచ్చని శుభ్రతతో, లక్కు రంగు చీర కప్పుకున్న వనితలా మెరిసిపోతుంది. కేశవునికి నిద్ర మెల్లగా వచ్చేదీ, నది సముద్రాన్ని వేగంగా చేరేదీ, ఆనందంగా ఉన్న బకుల మేఘాన్ని వెతుక్కుంటూ పోయేదీ, తృప్తిచెందిన స్త్రీ తన ప్రియుని వద్దకు వెళ్లేదీ—all ప్రకృతిలో నిత్యక్రమంలా సాగుతున్నాయి. అరణ్యపు అంచుల్లో నాట్యమాడే నెమళ్లు, విరివిగా పెరిగిన కదంబ వృక్షాలు, ఆవుల కోరికలకు తగినట్లు మేల్కొన్న ఎద్దులు, పంట పొలాలతో అలంకరించబడిన భూమి—ఇవి అన్నీ వర్షాకాలపు ఉల్లాసాన్ని ప్రతిబింబించాయి. నదులు ప్రవహిస్తున్నాయి, మేఘాలు వర్షాన్ని కురిపిస్తున్నాయి, మత్తులో ఉన్న ఏనుగులు గర్జిస్తున్నాయి, అరణ్యపు అంచులు మెరిసిపోతున్నాయి. నెమళ్లు, కోతులు తమ ప్రియులను కోల్పోయి తపించిపోతున్నారు. వర్షపు చినుకులు పడటంతో, కదంబ వృక్షాల కొమ్మలకు అతుక్కుని, నవమల్లిక పుష్పాల లోతైన పరిమళాన్ని త్రాగిన తేనెటీగలు మత్తు మెల్లగా వదిలిపెడుతున్నాయి. జంబు వృక్షాల కొమ్మలు, పక్కపక్కన ఎర్రని పూతలుగా మెరుస్తూ, రసంతో నిండిన పండ్లతో తేనెటీగల వలయాలతో వెలిగిపోతున్నాయి. మేఘాలు, మెరుపులతో అలంకరించబడి, గంభీరమైన గర్జనలతో మారుమోగుతూ, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్న ఏనుగుల్లా నీలిమగా కనిపిస్తున్నాయి. కొంతకాలంలో, అరణ్యాల్లో సంచరిస్తున్న గొప్ప ఏనుగు, మేఘాల గర్జన విని, యుద్ధానికి ఉత్సాహంతో ముందుకు వెళ్లి, మారుమోగే ప్రతిధ్వని విని మత్తులో వెనక్కి తిరుగుతుంది. అరణ్యపు అంచుల్లో ఎక్కడైతే తేనెటీగల గుంపులు పాటలు పాడుతున్నట్టు, ఇంకొక్కడైతే నీలకంఠ నెమళ్లు నాట్యం చేస్తున్నట్టు, మరెక్కడైతే రాజఏనుగులు మత్తులో ఉన్నట్టు అనిపిస్తుంది—అటువంటి అనేక జీవరూపాలతో అరణ్యాలు అలంకరించబడ్డాయి. కదంబ, సాల, అర్జున మొక్కల మొగ్గలు, తేనెలు కలిసిన నీటితో నిండిన అరణ్యపు నేల, మత్తులో ఉన్న నెమళ్లు వర్షాన్ని ఆనందిస్తూ నాట్యమాడుతూ అరుస్తూ, మద్యశాల నేలలా మెరిసిపోతుంది. ఆకుల గిన్నెలో చేరిన, ముత్యాల దండలా పారుతున్న స్వచ్ఛమైన నీటిని, రంగు మసకబారిన, దాహార్తులైన పక్షులు, దేవేంద్రుని ప్రసాదంలా తాగుతుంటాయి. తేనెటీగల మధురమైన గానాలు, కోతుల క్రమబద్ధమైన అరుపులు, మేఘాల గర్జనలు—ఇవి అన్నీ కలిసిపోయి అరణ్యంలో సంగీతోత్సవం ప్రారంభమైనట్టు అనిపిస్తుంది. నెమళ్లు ఎప్పుడూ నాట్యమాడుతూ, ఎప్పుడూ గట్టిగా అరుస్తూ, ఎప్పుడూ తమ నీలిరంగు, నవరత్నాల లేతలతో చెట్లపై కూర్చుంటూ, ఆ సంగీతాన్ని మరింత ప్రబలంగా చేస్తూ ఉంటాయి. మేఘాల గర్జనలతో మేల్కొన్న కోతులు, తమ దీర్ఘ నిద్రను విడిచిపెట్టి, కొత్త వర్షపు ధారలతో తాకబడుతూ, అనేక రూపాల్లో, అనేక స్వరాల్లో అరుస్తూ పరవశించిపోతున్నాయి. నదులు, తమలో ఆశ్రయమైన హంసలను తీసుకెళ్లి, తమ ఒడ్డులను శుభ్రపరిచేలా ప్రవహిస్తూ, కొత్త వర్షాలతో పొంగిపొర్లుతూ సముద్రాన్ని వేగంగా చేరుతున్నాయి. నీలిరంగు పర్వతాలపై, నీలి మేఘాలు కొత్త నీటితో నిండిపోయి, పర్వతాలకు అతుక్కున్నట్టు కనిపిస్తున్నాయి; అరణ్యాల్లో అగ్నితో కాలిన చోట, మేఘాలు అగ్నిలా కనిపిస్తున్నాయి; పర్వతాలపై అవే పర్వతాల్లా నిలిచిపోతున్నాయి. అరణ్యపు లోపల, కదంబ, అర్జున పుష్పాల పరిమళంతో, మత్తులో ఉన్న నెమళ్లు అరుస్తూ, ఇంద్రగోప కీటకాలతో నిండిన గడ్డి మధ్య, ఏనుగులు సంచరిస్తున్నాయి. తేనెటీగలు ఆనందంతో, వర్షపు ధారలతో తాకబడిన కమలాలను వదిలి, కొత్తగా వికసించిన కదంబ పుష్పాల దగ్గరికి వెళ్ళి తేనెను తాగుతున్నాయి. రాజఏనుగులు మత్తులో ఉన్నాయి, ఆవులు ఆనందంగా ఉన్నాయి, అడవుల్లో సింహాలు మరింత శక్తివంతంగా ఉన్నాయి, గొప్ప పర్వతాలు అందంగా మెరిసిపోతున్నాయి, రాజులు విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నారు, ఇంద్రుడు మేఘాలతో క్రీడిస్తున్నాడు. మేఘాలు, సముద్రపు గర్జనతో మారుమోగుతూ, భారీ వర్షంతో ఆకాశంలో వేలాడుతూ, నదులు, చెరువులు, సరస్సులు, కుంటలు, భూమంతటిని నీటితో నింపుతున్నాయి. ముసురుగా వర్షం కురుస్తోంది, గాలులు బలంగా వీచుతున్నాయి, నదులు తమ ఒడ్డులను కోల్పోయి, మారిన మార్గాల్లో వేగంగా ప్రవహిస్తున్నాయి. పర్వతాలు, మనుషుల్లో రాజుల్లా, గాలితో వచ్చిన మేఘాల నుండి ఇంద్రుడు పోసిన నీటితో అభిషేకం చేయబడుతూ, తమ స్వరూపాన్ని, మహిమను ప్రదర్శిస్తున్నాయి. మేఘాలు ఆకాశాన్ని కప్పేసి, తారలు కనబడడం లేదు, సూర్యుడు కనిపించటం లేదు; భూమి కొత్త వర్షపు నీటితో తృప్తిగా, చీకటిలో మునిగిపోయింది; దిక్కులు కనిపించటం లేదు. పర్వతాల గొప్ప శిఖరాలు, ప్రవహించే జలపాతాలతో మరింత మెరిసిపోతున్నాయి; ఆ జలపాతాలు ముత్యాల దండల్లా పొడవుగా వేలాడుతూ కనిపిస్తున్నాయి. పర్వతాలపై పడి, శిలలపై తడబడుతూ, గుహల్లో నెమళ్లు అరుస్తూ, ఆ జలపాతాలు పూలహారాల్లా విరిగిపడుతున్నాయి. ఆ జలపాతాలు వేగంగా పడి, పర్వతాల శిఖరాలను, ఒడిదుడుకులను శుభ్రం చేస్తూ, ముత్యాల దండల్లా గొప్ప గుహల్లో నిల్వ ఉంటున్నాయి. అన్ని దిశల్లోనూ జలధారలు పడుతూ, దేవకన్యల ముత్యాల హారాలు ప్రేమలో విరిగిపడినట్టు కనిపిస్తున్నాయి. పక్షులు నివాసానికి చేరుకుని, కమలాలు మూసుకుని, మల్లెలు వికసించగా, సూర్యుడు అస్తమించాడని తెలుస్తోంది. రాజుల యుద్ధాలు ఆగిపోయాయి, సైన్యాలు రహదారులపై నిలిచిపోయాయి, శత్రుత్వమూ, మార్గాలూ వర్షపు నీటితో సమంగా మారిపోయాయి. భద్రపద మాసంలో, బ్రాహ్మణులకు వేదపఠనం, సామవేద గానం ప్రారంభించడానికి అనుకూల సమయం వచ్చింది. కోసలాధిపతి భరతుడు తన ధర్మాలను పూర్తి చేసి, సంపదను కూడగట్టి, ఇప్పుడు ఆశాఢ మాసానికి చేరాడని నిశ్చయంగా భావించవచ్చు. సరయూ నది నిండిపోతూ, ప్రవాహం బలంగా మారుతూ, దాని ధ్వని అయోధ్య నగరాన్ని తిరిగి చేరుతున్న నాకు వినిపిస్తున్నట్టు ఉంది. సుగ్రీవుడు, మహా గుణవంతుడు, తన శత్రువులను జయించి, భార్యను తిరిగి పొందాడు, గొప్ప రాజ్యంలో స్థిరపడి సుఖంగా జీవిస్తున్నాడు. కానీ నేను, లక్ష్మణా, భార్యను కోల్పోయాను, రాజ్యాన్ని కోల్పోయాను; నీటితో తుడిపాటుకు గురైన నదీ తీరంలా మునిగిపోతున్నాను. నా దుఃఖం అపారంగా ఉంది, వర్షాకాలంలో ప్రయాణం చాలా కష్టమైనది; రావణుడు, గొప్ప శత్రువు, నా ఎదుట నిలిచివున్నాడు. ఈ కాలం యుద్ధానికి అనుకూలం కాదు, మార్గాలు దాటి వెళ్లడం అసాధ్యం; సుగ్రీవుడు కూడా తలవంచినవాడై ఉన్నాడు, అందుకే నేను ఏమీ చెప్పలేదు. అతడు చాలా కాలం బాధపడి, ఇటీవలే భార్యను తిరిగి పొందాడు. నా స్వీయ ప్రయోజనం కూడా భారంగా ఉంది; అందువల్ల వానరరాజు సుగ్రీవుని వద్ద నేను ఏమీ చెప్పదలచుకోలేదు. అతడు విశ్రాంతి తీసుకొని, సరైన సమయం గుర్తించి, తన కర్తవ్యాన్ని తప్పకుండా నెరవేర్చుతాడని నాకు నిస్సందేహంగా తెలుసు.