ராமரும் லட்சுமணனும் ஜடாயுவின் உடலை எரிக்க வேண்டிய நேரம் வந்தது. ராமர் சோகத்தில் ஆழ்ந்தபடி, “சௌமித்ரி, மரக்கட்டைகளை கொண்டு வா; நானே தீயை ஏற்றி, எனக்காக உயிர் தியாகம் செய்த இந்த காகங்களின் அரசனைச் சடங்குகளோடு தகனம் செய்கிறேன்,” என்றார். “பறவைகளின் காவலரான இவரை, கொடிய ராட்சசனால் கொல்லப்பட்டவரை, நான் தகனக் கல்லில் வைத்து, சடங்குகளைச் செய்து அனுப்புகிறேன்,” என்று ராமர் கூறினார். புனித யாகம் செய்யும் பக்தர்களும், அக்னி கர்த்தாக்கள், தன்னலம் பாராமல் நிலம் தானம் செய்யும் மகான்கள் அடையும் உயர்ந்த நிலையை, ஜடாயு பெற்றிருக்கிறார் என்று ராமர் அறிவித்தார். “பறவைகளின் அரசே, உயர்ந்த ஆவியுள்ளவனே, நீ எனது அனுமதியோடு உயர் உலகங்களுக்குச் செல்லலாம்; என் மரியாதையுடன் புறப்படு,” என்று கூறினார். இவ்வாறு உரைத்த பின்னர், தர்மசாலியான ராமர், தன் சொந்த உறவினரை இழந்ததுபோல் துக்கத்துடன், ஜடாயுவை தீக்குளத்தில் வைத்து தகனம் செய்தார். பின்னர் ராமரும் லட்சுமணனும் காட்டுக்குள் சென்று, பெரிய விலங்குகளை வேட்டையாடி, அவற்றை ஜடாயுவுக்காக அர்ப்பணித்தனர். அந்த விலங்குகளின் இறைச்சியை நறுக்கி, அழகான பசுமை மேடையில் ஜடாயுவுக்குத் தந்து, இருவரும் பித்ரு கர்மா முறையின்படி, பிரயாணம் செய்தவருக்கான பித்ரு சடங்குகளைச் செய்தனர். அதன்பின் அந்த இருவரும், மனிதர்களில் சிறந்தவரின் புதல்வர்கள், கோதாவரி நதிக்குச் சென்று, ஜடாயுவுக்காக நீரஞ்சலி கொடுத்தனர். அங்கு நீராடி, வேதநூல்கள் சொல்வது போல, பறவைகளின் அரசனுக்கு நீரஞ்சலி சடங்கைச் செய்தனர். அந்த ஜடாயு, அரியதும் கடினமான செயலையும் செய்தபின், போரில் வீழ்ந்து, மஹரிஷிகளைப் போல மரியாதை பெற்று, உயர்ந்த நிலையை அடைந்தார். பிறகு, அந்த இரு சகோதரர்களும், பறவைகளில் சிறந்தவருக்காக நீரஞ்சலி செய்து, மனதைத் தெளிவாக வைத்துக்கொண்டு, சீதையைத் தேடும் எண்ணத்துடன், இந்திரனும் விஷ்ணுவும் காட்டில் நுழைந்ததுபோல், காட்டுக்குள் சென்றனர். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரணிய காண்டத்தின் அறுபத்தொன்பதாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. ஜடாயுவுக்காக நீரஞ்சலி செய்து முடித்த ராமரும் லட்சுமணனும், காட்டில் சீதையைத் தேடிக்கொண்டு மேற்குப் பக்கமாகச் சென்றனர். பின்னர், தெற்குப் பக்கம் நோக்கி, வில்லும் அம்பும் வாளும் ஏந்திய இருவரும், தைரியத்துடன் பயணித்தனர். அவர்கள் சென்ற பாதை, அடர்ந்த புதர்களும் மரங்களும் பல்வேறு கொடிகளும் சூழ்ந்த, கடந்து செல்லப் பெரிதும் கடினமான, பயங்கரமான காட்டாக இருந்தது. அதனை விரைவாகக் கடந்து, தெற்குப் பக்கம் நோக்கி, அந்த இரு வீரர்கள் அந்தக் கடுமையான பெரிய காட்டைத் தாண்டினர். பின்னர், ஜனஸ்தானத்திலிருந்து மூன்று கிரோஷம் தூரம் சென்றபின், இருவரும், பெரும் சக்தி கொண்டவர்கள், அடர்ந்த க்ரௌஞ்சக் காட்டுக்குள் நுழைந்தனர். அந்தக் காடு, பலவகை மேகக் கூட்டங்களைப் போலவும், எல்லா பக்கமும் அழகாகவும், பலவகை மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டும், மான் கூட்டங்களும் பறவைகள் கூட்டங்களும் நிரம்பியதாகவும் இருந்தது. வைதேஹியை காணும் ஆசையுடன், இருவரும் அந்த காட்டில் இடம் இடமாகச் சுற்றி, சீதையின் பறிபோகும் துக்கத்தில் ஆழ்ந்தனர். பின்னர், க்ரௌஞ்சக் காட்டை மூன்று கிரோஷம் கிழக்கே சென்று, இரு சகோதரர்களும், மாதங்க முனிவரின் ஆசிரமத்திற்கு அருகில் வந்தனர். அங்கு, அந்தக் காட்டை அவர்கள் பார்த்த போது, அது பல பயங்கரமான மிருகங்களும் பறவைகளும் நிரம்பியதாகவும், பலவகை மரங்களும், அடர்ந்த பெரிய மரங்களும் கொண்டதாகவும் இருந்தது. அந்த மலையில், ராமரும் லட்சுமணனும், பாதாளம் போல் ஆழமான, எப்போதும் இருளில் மூடப்பட்ட ஒரு குகையை கண்டனர். அந்தக் குகைக்கு அருகில் வந்தபோது, அந்த இருவரும், முகம் விகாரமான, உருவம் பெரிய ராட்சசியை பார்த்தனர். அவள் மிகவும் பயங்கரமானவளாகவும், விகாரமான தோற்றத்துடனும், தொங்கும் வயிறும் கூரிய பற்களும் கடுமையான தோலும் கொண்டவளாகவும் இருந்தாள். கொடூரமான விலங்குகளை விழுங்கும், குவிந்த முடியுடன், பெரும் உருவமுடைய அந்த ராட்சசியை இரு சகோதரர்களும் கண்டனர். அந்த இரு வீரர்கள் சென்றபோது, இளைய சகோதரன் முன்னால் சென்றபோது, அவள் அருகில் வந்து, “வா, நாம் இன்பம் அனுபவிப்போம்,” என்று கூறி, லட்சுமணனைப் பிடித்தாள். சௌமித்ரியை அணைத்து, “நான் ஆயோமுகி என்பவள்; நீ அதிர்ஷ்டசாலி, எனக்கு மிகவும் பிடித்தவன்,” என்று அவள் சொன்னாள். “மலைப் பகுதிகளிலும் ஆறங்கரைகளிலும் நீ என்கூட நீண்ட ஆயுளோடு இன்புறலாம், வீரனே,” என்றாள். இவ்வாறு கூறியதும், லட்சுமணன் கோபத்தில், தனது வாளை எடுத்து, பகைவர்களை அழிப்பவன் போல, அவளது காதும் மூக்கும் மார்பும் வெட்டினான். அவள் காதும் மூக்கும் வெட்டப்பட்டதால், குரல் முறைக்கும் ஓசையுடன் அலறி, அந்த பயங்கரமான ராட்சசி வந்த வழியே ஓடிப்போனாள். அவள் சென்றபின், ராமரும் லட்சுமணனும், பகைவரை அழிப்பவர்கள், உற்சாகத்துடன் அந்த அடர்ந்த காட்டுக்குள் நுழைந்தனர். அப்போது, லட்சுமணன், பெரும் தேஜஸும், நிலையான மனமும், தர்மத்திலும் தூய்மையிலும் நிலைத்திருந்தவன், தன் சகோதரனிடம் கைகூப்பி, பிரகாசமான முகத்துடன் பேசினான்: “என் கை மிகவும் துடிக்கிறது, மனம் கலங்குகிறது, பல அபசகுனங்கள் தோன்றுகின்றன.” “ஆகையால், பெரியவரே, தயார் நிலையில் இருங்கள்; என் இந்த சைகைகள் உடனடியாக ஏதோ அபாயம் வரப்போகிறது என்று சொல்கின்றன.” “வஞ்சுலகா எனப்படும் இந்த பறவை, மிகவும் பயங்கரமாக, நம்முடைய போரில் வெற்றியை அறிவிப்பதைப் போல கூவி அழைக்கிறது.” இவ்வாறு இருவரும் உற்சாகத்துடன் தேடிக்கொண்டிருக்க, அந்த காட்டில் ஒரு பெரிய சத்தம் எழுந்தது; அது அந்த காட்டையே உடைத்துவிடும் அளவில் இருந்தது. அந்த சத்தம், காட்டை முழுவதும் சூழ்ந்தது போலவும், காற்றால் நெருக்கமாக சுற்றப்பட்டது போலவும் இருந்தது. அந்த சத்தத்தை அறிய ஆவலுடன், ராமர் வாளை எடுத்துக் கொண்டு, தம்பியுடன் சென்று, பெரும் மார்பும் உடலுமுடைய ஒரு ராட்சசனைக் கண்டார். அந்த இருவரும், தங்களுக்கெதிராக நின்ற, தலைகளும் கழுத்தும் இல்லாமல், வயிற்றில் வாயுள்ள கபந்த ராட்சசனை அணுகினர்.