மகா ஞானி லக்ஷ்மணா, உன்னுடைய புத்தி தேவர்கள் கூட எட்ட முடியாத ஒன்று. ஆனால், துக்கம் உன் அறிவை மூடியிருக்கிறது; அதனால், நான் அதை விழிப்பூட்டுகிறேன். உன்னுடைய தெய்வீகமும், மனித சக்தியும், உன்னுடைய வீரவண்மையும்—all of these I know well, இக்ஷ்வாகு வம்சத்து சிங்கமே! உன் பகைவர்களை அழிக்க உனது முயற்சி தளராமல் இருக்க வேண்டும். ஆனாலும், எல்லோரையும் அழிப்பதில் என்ன பயன்? அந்த துஷ்ட பகைவனை மட்டும் நீ கண்டறிந்து அழிக்க வேண்டும். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபத்தி ஏழாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. லக்ஷ்மணனின் நன்றாகப் பேசப்பட்ட வார்த்தைகளை கேட்ட ராமர், யாருடைய மனம் உண்மையையும், தர்மத்தையும் அறிவதற்குத் தகுதியானதோ, அவர் அந்த ஆழமான அறிவுரையை ஏற்றுக் கொண்டார். அந்த வலிமைமிக்க ராமர், தன்னுடைய பெரும் கோபத்தை அடக்கிக் கொண்டு, தன் அழகிய வில்லைக் கையில் எடுத்துக் கொண்டு லக்ஷ்மணனை நோக்கி பேசினார்: ‘‘என்ன செய்யலாம், பிள்ளையே? எங்கே போகலாம், லக்ஷ்மணா? இங்கே சீதையை எப்படிக் கண்டுபிடிப்பது? சிந்தித்து பார்.’’ இப்படி துக்கத்தில் தவித்த ராமரிடம், லக்ஷ்மணன் சொன்னான்: ‘‘இந்த ஜனஸ்தானத்தை நீ தேட வேண்டும், அண்ணா. இது பல ராக்ஷஸர்களால் நிரம்பியுள்ளது; பல வகை மரங்களும், கொடிகளும் வளர்ந்துள்ளன; மலையிலுள்ள கோட்டைகள், பள்ளத்தாக்குகள், குகைகள் அனைத்தும் இங்கே இருக்கின்றன. பல பயங்கரமான குகைகள், விலங்குகளால் நிரம்பியுள்ளன; கின்னரர்கள் வாழும் இடங்கள், கந்தர்வர்களின் வாசஸ்தலங்கள் கூட இங்கே இருக்கின்றன. இவற்றை நீ என்னுடன் சேர்ந்து முழுமையாகத் தேட வேண்டும். உன்னைப் போன்ற பெரியோர்கள், ஞானிகள், இப்படி செய்யக்கூடியவர்களே. கடுமையான துன்பம் வந்தாலும், அவர்கள் காற்றால் அசையாத மலைபோல் உறுதியுடன் இருப்பார்கள்.’’ இவ்வாறு லக்ஷ்மணன் கூற, ராமரும் லக்ஷ்மணனும் அந்த காட்டை முழுவதும் தேட ஆரம்பித்தார்கள். அப்போது, கோபத்தில் ராமர், கூர்மையான ஒரு அம்பை வில்லில் ஏற்றினார். அப்போது, ஒரு மலைச்சிகரத்தைப் போல் தோன்றும், புகழ்பெற்ற பறவிகளின் அரசன், நிலத்தில் விழுந்திருப்பதை அவர் கண்டார். ரத்தத்தில் நனைந்த ஜடாயுவை, மலை உச்சியில் விழுந்தது போல, ராமர் பார்த்தார். அதை பார்த்த ராமர், லக்ஷ்மணனை நோக்கி, ‘‘இந்த வாத்து வடிவில் இருக்கும் அரக்கன், நிச்சயமாக வீதேஹ நந்தினியைக் (சீதையை) உண்டுவிட்டான். இவன் காட்டில் சுற்றிக் கொண்டிருப்பவன். அகல விழியுடைய சீதையை உண்டுவிட்டு இப்போது இவன் சுமூகமாக இங்கே இருக்கிறான். இவன் மீது தீய அம்புகளை ஏற்றி, இவனை நான் கொல்வேன்,’’ என்றார். இவ்வாறு கூறி, ராமர், பூமியை கடல் எல்லை வரை அதிர்த்தது போல, கோபத்தில் அம்பை ஏற்றிக் கொண்டு அவனை நோக்கி விரைந்தார். அப்போது, ஜடாயு, நுரையுடன் கலந்த ரத்தத்தை வாந்தி எடுத்து, தசரத புத்திரனான ராமரிடம் மெலிந்த, துயரமான குரலில் சொன்னான்: ‘‘நீ இந்த பெரிய காட்டில் தேடிக்கொண்டிருக்கும் தேவியை, அவளையும் என் உயிரையும் ராவணன் எடுத்துச் சென்றான், நீண்ட ஆயுளுடையவரே! ராகவா, நீயும் லக்ஷ்மணனும் இல்லாதபோது, அந்த சக்திவாய்ந்த ராவணன் அந்த தேவியைப் பிடித்ததை நான் பார்த்தேன். சீதைக்காக ராவணனுடன் போரிட்டேன், அவனது ரதமும் குடையும் நாசமாகின; அவன் தரையிலும் விழுந்தான். இதோ அவனுடைய உடைந்த வில், இதோ அவனுடைய அம்புகள்; இதோ ராமா, அந்தப் போரில் உடைந்த அவன் ரதம். அவனுடைய சரதியை என் இறக்கையால் அடித்து கீழே வீழ்த்தினேன்; பின்னர், நான் சோர்வடைந்தபோது, ராவணன் என் இறக்கைகளை வாளால் வெட்டினான். வீதேஹ நந்தினியைக் (சீதையை) எடுத்து, வானில் பறந்தான்; ராமா, நீ என்னைக் கொல்ல வேண்டாம், ஏனெனில் அந்த அரக்கனால் நான் ஏற்கனவே வீழ்த்தப்பட்டுள்ளேன்.’’ சீதையின் கதையை அறிந்து கொண்ட ராமர், தன் பெரிய வில்லைக் கீழே வைத்து, அந்த பறவைகளின் அரசனை அணைத்தார். சக்திவாய்ந்த ராமர், லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, தன்னைக் கட்டுப்படுத்த முடியாமல், தரையில் விழுந்து அழுதார்; துன்பத்தில் உறுதியாக இருந்த ராமர் கூட, இரட்டிப்பு துயரத்தில் மூழ்கினார். அந்த வெறிச்சோடிய பாதையில், தனியாக, மீண்டும் மீண்டும் ஆழமான மூச்சு விட்டு, ஜடாயுவைப் பார்த்த ராமர், துயரத்தில் லக்ஷ்மணனை நோக்கி இவ்வாறு சொன்னார்: ‘‘அரசு இழந்தேன், காட்டில் வசிக்கிறேன், சீதையை இழந்தேன், இந்த பறவை இறந்துவிட்டது—இந்த என் துரதிர்ஷ்டம் தீயையும் எரிக்க வைக்கும் அளவு. இன்று நான் முழு பெரும் கடலைக் கடக்க முடிந்தாலும், என் துரதிர்ஷ்டத்தால் நதிகளின் அதிபதி கூட உலர்ந்துவிடுவான். இந்த உலகில், அசையும், அசையாத உயிரினங்களில், இந்த பெரிய துன்பவலைக்குள் விழுந்த என்னைப் போல துரதிர்ஷ்டசாலி யாரும் இல்லை. இந்த பறவைகளின் அரசன், வலிமைமிக்கவன், என் தந்தையின் நண்பன், என் பாக்கியக் குறைவால் தரையில் வீழ்ந்து கிடக்கிறான்.’’ இவ்வாறு பலமுறை கூறி, ராகவன், லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, பறவையின் அரசனை மகன் போல அன்புடன் தொட்ந்தார். இறக்கைகள் வெட்டப்பட்டு, ரத்தத்தில் நனைந்த அந்த பறவையின் அரசனை அணைத்துக்கொண்டு, ‘‘உயிரைப்போல நேசித்த மைதிலி எங்கே போனாள்?’’ என்று அழைத்தபடி, ராமர் தரையில் விழுந்தார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபத்தி எட்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அந்த பறவை கொடிய அடியில் தரையில் விழுந்திருப்பதைப் பார்த்த ராமர், தன் உண்மையான நண்பன் சௌமித்ரியை நோக்கி இவ்வாறு பேசினார்: ‘‘நிச்சயம் இந்த பறவை, என் நிமித்தமாக போரிட்டு, அந்த அரக்கனால் போரில் கொல்லப்பட்டது; என் خاطر தன் உயிரையே விட்டுவிட்டான். அதன் உடல் மிகக் காயமடைந்தாலும், உயிர் இன்னும் இருக்கிறது, லக்ஷ்மணா; ஆனால், குரல் இழந்துவிட்டதால், அது எங்களை உதவ முடியாமல் பார்க்கிறது. ஜடாயுவே, உன்னால் மீண்டும் பேச முடிந்தால், சீதை பற்றி எனக்குச் சொல்—உனக்கு நன்மை உண்டாகட்டும்—உன் மரணத்தையும் கூறு. எந்த காரணத்தால் ராவணன் என் நல்ல மனையாரை அபகரித்தான்? நான் எந்த தவறு செய்தேன், அதை பார்த்து ராவணன் என் அன்புக்குரியவளைக் கொண்டு போனான்? அந்த நேரத்தில், சந்திரனைப்போல் அழகான அவளது முகம் எப்படி இருந்தது, பறவைகளின் சிறந்தவனே? அப்போது சீதை என்ன சொன்னாள்?