ராமன், தாமரை போன்ற முகமும், தாமரை இதழ்களைக் கொண்ட கண்களும் உடைய சீதையை நினைத்து, "அவள் தாமரை பூக்களை எடுக்க குளத்திற்குப் போகலாம்; ஆனால், அவள் என் இல்லாமல் ஒருபோதும் குளத்திற்குச் செல்ல மாட்டாள்," என்று மனத்தில் துக்கமுடன் கூறினார். "இந்த மலர்களும் பறவைகளும் நிறைந்த பூக்கும் காடினுள் அவள் சென்றிருக்கலாம்; ஆனால், அவள் தனியாகச் செல்வதை மிகவும் பயப்படுகிறவள், அதுவும் சாத்தியமில்லை," என்று அவர் எண்ணினார். பிறகு, துக்கத்தில் மூழ்கிய ராமன், "ஓ சூரியன்! உலகத்தை உருவாக்கும், அறியும், எல்லா செயலிலும் உண்மை மற்றும் பொய்யை சாட்சியாகும் நீ, என் உயிர் சீதா எங்கே சென்றாள், அல்லது அவளை ஏதேனும் பிடித்து விட்டார்களா? என் துக்கத்தை அறிந்து, எல்லாவற்றையும் எனக்கு கூறு," என்று வேண்டினார். "உலகத்தில் உனக்குத் தெரியாதது எதுவும் இல்லை; ஓ வாயு, என் வம்சத்தை காத்து வந்தவள், அவள் இறந்தாளா, கடத்தப்பட்டாளா, அல்லது எங்கோ அலைந்து கொண்டிருக்கிறாளா? எனக்கு கூறு," என்று அவர் கேட்டார். அவ்வாறு, துக்கம் கொண்ட ராமன் தன்னைக் கட்டுப்படுத்த முடியாமல், மயங்கிக் கொண்டு, சுமித்ரன் (லக்ஷ்மணன்) அவரை ஆறுதல் கூறினார்: "துக்கத்தை விட்டுவிட்டு, மனதில் தைரியம் கொண்டு, அவளைத் தேட உறுதி கொண்டிரு. உறுதியும் முயற்சியும் கொண்ட மனிதர்கள் உலகில் எந்த கடினமான காரியத்திலும் தடுமாற மாட்டார்கள்," என்று கூறினார். ஆனால், லக்ஷ்மணன் தைரியமாக கூறினாலும், துக்கத்தில் மூழ்கிய ரகுவருடைய ராமன் தைரியத்தை ஏற்க முடியாமல், மீண்டும் பெரும் துக்கத்தில் ஆழ்ந்தார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் அரண்ய காண்டத்தின் அறுபத்து நான்காவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. அப்போது, மனம் சோர்ந்த ராமன், லக்ஷ்மணனை நோக்கி துக்கத்துடன் கூறினார்: "லக்ஷ்மணா, விரைவாக போய், கோதாவரி நதியைச் சென்று, அவள் அங்கே உள்ளாளா என்று பார்த்துவா." "சீதா தாமரை பூக்களை எடுக்க கோதாவரிக்கு சென்றிருக்கலாம்," என்று ராமன் கூற, லக்ஷ்மணன் விரைவாக அழகான கோதாவரி நதிக்குச் சென்றார். அங்குள்ள நீராடும் இடங்களைத் தேடி, சீதாவை காணவில்லை; பின்னர், ராமனை நோக்கி, "நீராடும் இடங்களில் அவளை காணவில்லை, என் அழைப்புகளுக்கும் பதில் சொல்லவில்லை; சீதா எங்கே சென்றாள்?" என்று கூறினார். "ராமா, அவள் எங்கே இருக்கிறாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை," என்று லக்ஷ்மணன் கூற, ராமன் மேலும் துக்கத்தில் மூழ்கினார். பின்னர், ராமன் தானாகவே கோதாவரி நதிக்குச் சென்றார். அங்கே, "சீதா எங்கே?" என்று கேட்டார். அப்போது, சீதா ராக்ஷஸர்களின் அரசனால் கடத்தப்பட்டிருந்தாலும், அந்த உயிர்கள் மற்றும் கோதாவரி நதி ராமனுக்கு எதையும் கூறவில்லை. உயிர்கள், "அவனுக்கு அவன் பிரியமானவளைச் சொல்," என்று ஊக்குவித்தும், துக்கத்தில் மூழ்கிய ராமன் கேட்ட போதும், நதி சீராக பதில் சொல்லவில்லை. ராவணனின் உருவம் மற்றும் அவன் செய்த குற்றத்தை நினைத்து, பயத்தில், நதி சீதாவின் செய்தியை மறைத்தது. கோதாவரி நதி சீதாவை காண முடியாமல், ராமன் மிகவும் துக்கத்தில், லக்ஷ்மணனை நோக்கி, "இந்த கோதாவரி நதி எதையும் சொல்லவில்லை; ஜனகனை சந்திக்கும்போது நான் என்ன கூறுவேன், லக்ஷ்மணா?" என்று கேட்டார். "சீதாவின் தாயிடம், அவள் இல்லாமல், என்ன துயரமான வார்த்தைகள் கூறுவேன்? அவள் எனக்கு மிகவும் பிரியமானவள், காட்டில் வாழ்ந்தாள், ராஜ்யம் இழந்தாள்." "என் துக்கத்தைத் தீர்த்த சீதா எங்கே? இப்போது என் உறவுகளை இழந்து, சீதாவையும் காணவில்லை." "இப்போது, இந்த மண்டாகினி, ஜனஸ்தானம், இந்த ஊற்று, இந்த மலை—all இவை பார்த்து, நான் விழித்துக்கொண்டிருக்கும் இரவுகள் நீண்டதாக இருக்கும்." "சீதா கிடைக்குமா என்று எல்லா இடங்களிலும் தேடுவேன்; இந்த பெரிய விலங்குகள், லக்ஷ்மணா, மீண்டும் மீண்டும் என்னை பார்த்துக்கொண்டிருக்கின்றன." "அவர்கள் என்னிடம் பேச விரும்பும் போல, அவர்களின் உடல் மொழியை கவனிக்கிறேன்." அவ்வாறு பார்த்து, மனிதர்களில் சிறந்த ராமன், அந்த விலங்குகளை நோக்கி, "சீதா எங்கே?" என்று அழுதுகொண்டே கேட்டார். அப்போது, அந்த விலங்குகள் திடீரென எழுந்து, எல்லாம் தெற்கு திசையை நோக்கி, வானத்தைச் சுட்டின. அதுவே சீதா கடத்தப்பட்ட திசை. அந்த பாதையில் செல்லும் போது, அவர்கள் திரும்பி ராமனை பார்த்தார்கள்; அந்த விலங்குகள் பாதையும் நிலமும் பார்த்துக்கொண்டிருந்தன. மீண்டும் அவர்கள் சத்தம் எழுப்ப, லக்ஷ்மணன் அவற்றின் உடல் மொழியும் சைகைகளும் கவனித்தார். லக்ஷ்மணன், ஞானமும் கருணையும் கொண்டவன், பெரிய சகோதரனை நோக்கி, "நீ 'சீதா எங்கே?' என்று கேட்டபோது, இந்த விலங்குகள் திடீரென எழுந்தன; அவர்கள் நிலத்தையும் தெற்கு திசையும் காட்டுகிறார்கள். நாம் அந்த தெற்குப் பக்கமாகச் செல்லலாம்," என்று கூறினார். "அவள் வந்துள்ள சின்னம் ஏதும் கிடைக்குமா, அல்லது அந்த நல்லவளை அங்கே காண்கிறோமா?" என்று கேட்டார். "ஆமாம்," என்று ராமன் கூறி, தெற்குத் திசையை நோக்கி சென்றார். லக்ஷ்மணனுடன், புகழ் பெற்ற ராமன் நிலத்தை கவனித்தார்; இருவரும் ஒருவரை ஒருவர் பேசிக் கொண்டனர். அவர்கள் பாதையில் விழுந்த மலர்களை பார்த்தபோது, ராமன் பூக்கள் நிலத்தில் கிடப்பதை கவனித்தார். துக்கத்தில் ஆழ்ந்த ராமன், லக்ஷ்மணனிடம், "இவை, லக்ஷ்மணா, நான் காட்டில் சீதாவிடம் கொடுத்த பூக்கள்," என்று கூறினார். "இவை வைதேஹி கட்டி, எனக்கு கொடுத்த பூக்கள்; இந்த பூக்களை சூரியன், வாயு, பூமி—all பாதுகாக்கின்றனர்," என்று கூறினார். "அவர்கள் என் விருப்பத்தை நிறைவேற்ற, பூக்களை பாதுகாக்கின்றனர்," என்று கூறி, வீரமான ராமன், லக்ஷ்மணனை நோக்கி, "ஓ மலை! நீ ஊற்றுகளால் நிறைந்தவன், என் சீதாவின் அழகும், ஒவ்வொரு அங்கிலும் பூரணமான தோற்றமுடையவளை பார்த்தாயா?" என்று கேட்டார். காட்டில் அவளை பிரிந்து, ராமன் அந்த மலைக்கு கோபமாக, "சீதா, பொன்னிறமும், அழகும் கொண்டவளை எனக்கு காட்டிவிடு; இல்லையெனில், உன் சிகரங்களை அழித்துவிடுவேன்," என்று சிங்கம் சிறிய விலங்கிற்கு பேசும் போல, மலைக்கு கூறினார். ஆனால், ராமன் சீதாவை கேட்ட போதும், அந்த மலை அவளை ராகவருக்கு காட்டவில்லை; அவள் எங்கே என்று மறைத்தது. இவ்வாறு, துக்கம், தேடல், அலைச்சல், இயற்கையிடம் கேள்விகள்—all கலந்த, சீதா இல்லாமல் ராமன் மற்றும் லக்ஷ்மணன் காட்டில் தேடி அலைந்தனர்.