இப்போது இராமன், கண்கள் அகன்ற லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “வா, லக்ஷ்மணா! எங்கள் குடில் வெறுமையாக உள்ளது; நிச்சயம், சீதை ராக்ஷசர்களால் உண்ணப்பட்டிருக்கலாம் அல்லது கடத்தப்பட்டிருக்கலாம்,” என்று துயரத்துடன் கூறினார். “அவள் அழுது என்னிடம் வருவதில்லை, லக்ஷ்மணா! இந்த மான் கூட்டங்களைப் பார்; அவற்றின் கண்கள் கண்ணீர் நிரம்பியுள்ளன. அவை எனக்கு, இரவு சுற்றும் அசுரர்கள் அந்த தேவியை உண்டுவிட்டதாக சொல்லும் போல் தெரிகிறது. என் அருமை, நீ எங்கே போனாய்? என் தர்மவதி, அழகியவளே!” இராமன் தன் உயிரினும் மேலான சீதையை இழந்த துயரத்தில், “இன்று கைகேயி திருப்தி அடைவாள், தேவியே. நான் சீதையுடன் வந்தேன்; இப்போது அவளில்லாமல் திரும்பியுள்ளேன். என் வெறுமையான உள் மண்டபங்களில் நான் எப்படி நுழைவேன்? மக்கள் என்னை பலஹீனன், கருணையற்றவன் என்று சொல்வார்கள். என் பயம் இன்று வெளிப்பட்டுவிட்டது; சீதை கடத்தப்பட்டதால், என் வனவாசத்திலிருந்து மீண்டும் மிதிலையின் அரசன் ஜனகனிடம் திரும்பிச் செல்லும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது,” என்றார். “விதேஹபதி ஜனகன் சீதையின் நலத்தை கேட்கும்போது, அவளுடன் இல்லாமல் நான் அவனை எப்படி நேரில் பார்ப்பேன்? தன் மகளை இழந்த துயரால் அவன் மயக்கத்திற்குள்ளாகிவிடுவான்; இல்லையேல், நான் பாரதன் ஆளும் நகரத்திற்கே போகமாட்டேன். சீதை இல்லாத பரலோகமே எனக்கு வெறுமையாகத் தெரிகிறது; எனவே, நீ என்னை வனத்தில் விட்டுவிட்டு, ஐயோத்தி நகரத்திற்கு போகலாம். ஆனால், சீதை இல்லாமல் நான் ஒருபோதும் வாழமுடியாது, எந்த வழியிலும் இல்லை; பாரதனைத் தழுவி, எனது வார்த்தைகளை அவனிடம் சொல்லு.” “இராமன் உனக்குப் பூமியைக் காத்துரிமை அளிக்கிறார்; என் தாய் கைகேயியும் சுமித்ரையும் நீ பாதுகாப்பாயாக. கௌசல்யாவையும் மரியாதையுடன் வணங்கி, அவளையும் நீ தர்மபாதையில் பாதுகாப்பாயாக. சீதை மற்றும் என்னுடைய அழிவை என் தாய்க்கு முழுமையாகச் சொல், பகைவரை அழிப்பவனே!” என்று இராமன் வலி மிகுந்து கூறினார். இவ்வாறு அழுகையோடு இராமன் வனத்திற்குள் சீதையில்லாமல் நுழைந்த போது, லக்ஷ்மணனும் அதேபோல் பயத்தால் முகம் வாடி, மனம் மிகுந்த துயரத்தில் ஆழ்ந்தார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் அரண்ய காண்டத்தின் அறுபத்து மூன்றாம் சர்கம் வருகிறது. அன்பு மனைவியை இழந்த இராமன், துயரத்தால் சோர்ந்து, தன் தோழரான சகோதரனுக்கும் துயரத்தை ஏற்படுத்தி, மீண்டும் ஆழ்ந்த துக்கத்தில் மூழ்கினார். மிகுந்த துயரத்தில் மூழ்கிய இராமன், துயரத்தில் திளைத்த லக்ஷ்மணனிடம், ஆழ்ந்த மூச்சு விடுத்து, அழுகையோடு, தங்கள் துயரத்திற்கேற்ப உரையாடினார்: “இந்த பூமியில் என்னை போன்ற பாவம் செய்தவன் வேறு யாரும் இல்லை. ஏனெனில், துயரம் துயரமாக என் மனத்தையும், இதயத்தையும் முற்றிலும் உடைத்து விட்டது. கடந்த காலத்தில் நான் மீண்டும் மீண்டும் பாவம் செய்திருப்பேன்; அதனால்தான் இத்தகைய துன்பத்தில் விழுந்து, துயரத்தின் துயரத்தை அனுபவிக்கிறேன்.” “ஆட்சியைக் களைந்ததும், உறவுகளை விலக்கியும், என் தந்தை மறைந்ததும், என் தாயிலிருந்து பிரிந்ததும்—all இவை எல்லாம் நினைத்தால், லக்ஷ்மணா, என் மனம் மீண்டும் மீண்டும் துயரத்தில் ஆழ்கிறது. ஆனால், வனத்தில் துன்பங்களை அனுபவித்தபின், இத்துயரம் எனக்குள் அடங்கியிருந்தது; இப்போது, சீதை பிரிவால், அது வற்றிய மரத்தில் தீப்பற்றி எரியும் போல, மீண்டும் எரிகிறது.” “அந்த அருமை, பயத்தில் நடுங்கி, வானத்தை நோக்கி ஒரு ராக்ஷசனால் கடத்தப்பட்டாள்; அவள் இனிய குரல் பயத்தால் சிதைந்து, பலமுறை பயத்துடன் கூக்குரலிட்டிருப்பாள். என் மனதின் அழகியவளின் மார்புகள், எப்போதும் சந்தனத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டவை, இப்போது இரத்தமும் சேறும் பூசப்பட்டிருக்கும்—அவள் இப்படிப்பட்ட நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டிருப்பாள்.” “அவளது மென்மையான முகமும், தெளிந்த இனிய பேச்சும், திருகிய கூந்தலும், இப்போது ராக்ஷசனால் அடக்கப்பட்டு, ராகுவால் மறைக்கப்பட்ட சந்திரனைப் போல, பிரகாசிக்கவில்லை. என் தர்மவதியின் கழுத்தில் இருந்த மாலை, எப்போதும் அவளுக்கு ஏற்றதாக இருந்தது; இப்போது அந்த கழுத்து, இந்த வெறிச்சோடிய காட்டில் ராக்ஷசர்கள் இரத்தம் குடிப்பதற்காக கடிக்கப்பட்டிருக்கும்.” “என்னைவிட்டு வனத்தில் தனியாக இருந்த அவளை, ராக்ஷசர்கள் பிடித்து இழுத்துச் சென்றனர்; அவள் தனிமையில் அழுகும் கூர்க் குயில்போல், நீண்ட அழகிய கண்களுடன், துயரத்தில் கூக்குரலிட்டிருப்பாள். இங்கே, என்னுடன் கூடியிருந்தபோது, அந்தக் கல்லில் அமர்ந்து, சிரித்துப் பேசினாள்; லக்ஷ்மணா, அவள் உன்னிடம் பல வாக்குகளோடு நட்பாகப் பேசினாள்.” “இந்தக் கோதாவரி, நதிகளில் சிறந்தது, அவளுக்கு மிகவும் பிடித்தது; அவள் அங்கே போயிருக்கிறாளா என எனக்குத் தோன்றுகிறது; ஆனால், அவள் ஒருபோதும் தனியாகச் செல்லமாட்டாள். தாமரை முகமும், தாமரை மலர் போன்ற கண்களும் கொண்ட அவள், தாமரை எடுக்க சென்றிருக்கலாமா என்று நினைக்கிறேன்; ஆனால், அவள் என்னை இன்றி ஏரிக்குச் செல்லமாட்டாள். இந்த மலர் மலர்ந்த மரங்களால் நிரம்பிய தோப்பிலும் அவள் போயிருக்கலாம்; ஆனால், அந்த பயந்தவள் ஒருபோதும் தனியாகச் செல்லமாட்டாள்.” “ஓ சூரியனே! உலகை உருவாக்கும், எல்லா செயல்களிலும் உண்மை-பொய்யை அறியும் சாட்சி! என் அன்புக்குரியவள் எங்கே போனாள், அல்லது கடத்தப்பட்டாளா என்பதை எனக்கு வெளிப்படுத்து; துயரத்தில் உள்ள என்னை அறிந்து சொல். இந்த உலகத்தில் உனக்குத் தெரியாதது ஒன்றுமில்லை; ஓ காற்றே, எங்கள் குலத்தை காத்தவளான அவள் இறந்துவிட்டாளா, கடத்தப்பட்டாளா, அல்லது எங்காவது சுற்றிக்கொண்டிருக்கிறாளா என்று எனக்குச் சொல்.” இவ்வாறு துயரத்தால் உடல் ஆளப்பட, மனம் மயங்கிய இராமன் அழுதபடி பேச, லக்ஷ்மணன் மன உறுதியோடு, நேரத்திற்கேற்ப சொற்களைப் பயன்படுத்தி, “துயரத்தை இப்போது விட்டு விட்டு, மன உறுதியை எடுத்துக்கொள்; அவளைத் தேடும் திடமான முயற்சியில் நிலைத்திரு. இந்த உலகில் திடமான மனநிலையுடையவர்கள், எவ்வளவு கடினமான காரியங்களிலும் சோர்வடைவதில்லை,” என்று அறிவுரையளித்தார். ஆனால், லக்ஷ்மணனின் உறுதியான வார்த்திகளும், துயரத்தில் ஆழ்ந்த இராமனுக்கு மன உறுதியைக் கொடுக்கவில்லை; அவர் மீண்டும் துயரத்தில் மூழ்கினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் அறுபத்து நான்காம் சர்கம் தொடங்குகிறது. இராமன், துக்கம் நிறைந்த குரலில் லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “விரைவாக போய், கோதாவரி நதியைச் சுற்றிப் பார்த்து, சீதை அங்கே உள்ளாரா என்று கண்டுபிடி,” என்றார். “சீதை தாமரை எடுக்க கோதாவரிக்கு சென்றிருக்கலாம்,” என்று இராமன் கூற, லக்ஷ்மணன் வேகமாக அழகிய கோதாவரி நதிக்குச் சென்றார். அங்குள்ள குளிப்பிடங்களையெல்லாம் தேடி, சீதை எங்கும் இல்லை என்பதை உணர்ந்து, இராமன் அருகே வந்து, “நான் அவளை குளிப்பிடங்களில் காணவில்லை; என் அழைப்புகளுக்கும் அவள் பதிலளிக்கவில்லை. இந்த துயரத்தை நீக்கும் வைதேஹி எங்கு சென்றிருக்க முடியும்?” என்று துயரமாகத் தெரிவித்தார்.