அப்போது, வைதேஹி நம்மைத் தேடி அலைந்து கொண்டிருக்கலாம், மகானுபாவா! ஆகையால், பிரகாசமானவரே, நாம் விரைவாக முயற்சி செய்து அவளைத் தேடுவோம் என்று லக்ஷ்மணன் ராமனிடம் சொன்னான். ஜனகரின் மகள் எங்கே இருக்கிறாளோ அந்தக் காட்டை முழுவதும் நாம் ஆராய்ந்து பார்க்கலாம்; உனக்கு சம்மதம் என்றால், ககுத்ஸ்த குலத்தில் பிறந்தவரே, துக்கம் உன் மனதை ஆட்கொள்ள அனுமதிக்க வேண்டாம் என்றான். இவ்வாறு நட்போடு லக்ஷ்மணன் கூறியபோது, மனதை நிலைநிறுத்திய ராமன், சுமித்ரையின் மகனோடு சேர்ந்து தேட ஆரம்பித்தான். தசரதனின் இரு மகன்களும், காடுகள், மலைகள், ஆறுகள், ஏரிகள் என எல்லாம் விரிவாகத் தேடினார்கள். அந்த மலையின் எல்லா சரிவுகள், பாறைகள், சிகரங்கள் என எங்கும் அவர்கள் தேடினார்கள்; ஆனாலும் சீதையை எங்கும் காணவில்லை. மலையை முழுவதும் ஆராய்ந்த பிறகு, ராமன் லக்ஷ்மணனிடம், “சுமித்ரையின் மகனே, இந்த மலையில் வைதேஹியை, அந்த மங்களமானவரை நான் காணவில்லை,” என்று சொன்னான். அப்போது, துக்கம் மிகுந்த லக்ஷ்மணன், தன் பிரகாசமான சகோதரனிடம், அவர்கள் தண்டகாரண்யத்தில் அலைந்து கொண்டிருக்கையில், “மிகவும் புத்திசாலியானவரே, ஜனகரின் மகளான மைதிலியை, சக்திவாய்ந்த விஷ்ணு பலியை கட்டிப் பிணைத்தபின் பூமியை மீண்டும் பெற்றதுபோல், நீயும் அவளை மறுபடியும் பெறுவாய்,” என்று ஆறுதல் கூறினான். இவ்வாறு வீரமான லக்ஷ்மணன் கூறியபோது, ராகவனும் துக்கத்தால் மனம் சோர்ந்து மெளனமாக பதில் அளித்தான். “இந்தக் காடு எங்கும் அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்டு, தாமரை மலர்களால் நிரம்பிய குளங்கள், சாயல் தரும் மலைகள், பல்வேறு குகைகள், ஓடைகள் கொண்டது என்றாலும், எனக்கு உயிரைவிடவும் பிரியமான வைதேஹியை காணவில்லை,” என்றான். இவ்வாறு புலம்பிய ராமன், சீதையின் பறிபோகும் துயரால் மிகுந்த மனவேதனைக்குள்ளானான். அவனது உடல் முழுவதும் நடுங்கியது; மனம் குழம்பி, உணர்வு இழந்தபடி, மிகுந்த துக்கத்துடன் அமர்ந்து, ஆழமாக மூச்சுவிட்டான். மீண்டும் மீண்டும், தாமரைப்பூ போன்ற கண்கள் கொண்ட ராமன், ஆழமாக மூச்சுவிட்டு, “அம்மா என் பிரியமானவளே!” என்று அழுதான்; கண்ணீர் கலந்த குரலில் அழைத்தான். அப்போது, துக்கம் கொண்ட லக்ஷ்மணன், தனது அன்பு சகோதரனிடம் அருகில் வந்து, கையினை கூப்பி, பலவிதமாக ஆறுதல் கூறினான். ஆனால், லக்ஷ்மணனின் வார்த்தைகளை ராமன் கவனிக்கவில்லை; சீதையை காணாததால் மீண்டும் மீண்டும் அவளை அழைத்தான். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபத்து இரண்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. சீதையை காணாத ராமன், தார்மீகனாகவும், வலிமையான கரங்களும், தாமரை போன்ற கண்களும் கொண்டவன், துக்கத்தில் மூழ்கி புலம்பினான். அவள் இருப்பதைப் போல், இருப்பதில்லாதபோல, காதல் வேதனையில் சுழன்று, ராகவன் புலம்பும் வார்த்தைகளை சொல்லத் தொடங்கினான். “அன்பே, நீ அசோக மரக் கிளைகளால் உன் உடலை மறைத்துக்கொள்கிறாய்; மலர்களை விரும்புபவளே, அவை என் துக்கத்தை அதிகப்படுத்துகின்றன. தேவியே, வாழைக்காய் போன்ற உன் தொடைகள் வாழை இலைகளால் மறைக்கப்பட்டாலும், நான் அவற்றைக் காண்கிறேன்; நீ மறைக்க முடியவில்லை. மென்மையானவளே, கர்ணிகார மர வனத்தில் விளையாடி, சிரித்துக்கொண்டிருக்கிறாய்; தேவியே, இந்த விளையாட்டும் எனக்கு வேதனைதான். குறிப்பாக இந்த ஆசிரமத்தில் இப்படிப் சிரிப்பது ஏற்றமல்ல; உன் இயல்பை எனக்குத் தெரியும், விளையாட்டில் விரும்புபவளே. விரிய கண்கள் கொண்டவளே, வாராய்; உன் குடில் வெறிச்சோடியுள்ளது; கண்டிப்பாக சீதை ராக்ஷஸர்களால் உண்ணப்பட்டிருக்கலாம் அல்லது கடத்தப்பட்டிருக்கலாம். அவள் என்னிடம் வரவில்லை, லக்ஷ்மணா! புலம்புகின்றேன்; இந்தக் கன்றுகள் கண்ணீர் நிறைந்த கண்களுடன் பார்த்துக்கொண்டிருக்கின்றன, லக்ஷ்மணா. அவை, இரவில் சுற்றும் ராக்ஷஸர்கள் அந்த தேவியை உண்டுவிட்டார்கள் என்று எனக்கு சொல்வது போலிருக்கிறது. ஐயோ, என் சிறந்தவளே, எங்கே போனாய்? ஐயோ, நற்குணம் மற்றும் அழகு கொண்டவளே! இன்று கைகேயி மகிழ்வாள், தேவியே; காரணம், நான் சீதையின்றி திரும்புகிறேன், அவளுடன் வந்திருந்தும். என் வெறுமையான உள்ளறைகளில் எப்படித் திரும்பிப் போவேன்? மக்கள் என்னை பலவீனமானவன், கருணையற்றவன் என்று சொல்வார்கள். நிச்சயமாக, என் பயமும் வெளிப்படையாகிறது, சீதை கடத்தப்பட்டதாலும், நான் வனவாசத்திலிருந்து மீண்டும் மிதிலா நாட்டின் அரசன் ஜனகரிடம் திரும்புவதாலும். விதேகராஜன் ஜனகரை எப்படி நான் எதிர்கொள்வேன்? அவர் சீதையின் நலனை கேட்டு, என்னை அவளின்றி பார்க்கும்போது? தன் மகளை இழந்த துக்கத்தில் அவர் மயக்கத்திற்கு ஆளாகி விடுவார்; அல்லது, நான் பாரதன் ஆளும் நகரத்திற்கு செல்லவே மாட்டேன். சீதை இல்லாமல் சொர்க்கமே எனக்கு வெறுமையாகத் தோன்றுகிறது; ஆகவே, நீ என்னை இங்கு காட்டில் விட்டுவிட்டு, அயோத்தி நகருக்கு சென்று விடலாம். ஆனால், சீதை இல்லாமல் நான் எந்த வகையிலும் வாழ முடியாது; பாரதனை இறுக்கமாக அணைத்து, எனது வார்த்தைகளை அவனிடம் சொல். ராமன் உனக்கு பூமியை ஆள அனுமதி அளிக்கிறான்; என் தாய் கைகேயி மற்றும் சுமித்ரை, மகானுபாவா, நீ கவனிக்க வேண்டும். கௌசல்யைக்கும் முறையான மரியாதையுடன், என் கட்டளையின்படி, நீ வாழ்த்து தெரிவித்து, அவளைப் பாதுகாக்க வேண்டும், தர்ம பாதையில் நடப்பவனே. சீதையும் நானும் அழிந்ததை, பகைவரை அழிப்பவனே, என் தாயிடம் முழுமையாகச் சொல்ல வேண்டும். இவ்வாறு, சீதை இல்லாமல் காட்டிற்குள் நுழைந்த ராகவன் துக்கத்தில் புலம்பியபோது, லக்ஷ்மணனும் பயத்தில் முகம் சோர்ந்து, மனதில் மிகுந்த துன்பம் அடைந்தான். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபத்து மூன்றாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அன்பு மனைவியைக் காணாத அந்த இளவரசன் துக்கமும் மயக்கமும் கொண்டு, தன் துக்கமிகு தோற்றத்தால் தம்பியையும் சோகத்தில் ஆழ்த்தினான்; மீண்டும் மிகுந்த துன்பத்தில் மூழ்கினான். மிகுந்த துக்கத்தில் முழுமையாக மூழ்கிய ராமன், துக்கம் கொண்ட லக்ஷ்மணனிடம் தங்கள் துயரத்திற்கு ஏற்ற வார்த்தைகளை, ஆழமாக மூச்சுவிட்டு, கண்ணீர் வடித்து கூறினான்: “இந்த உலகில் என்னைப் போலத் தீய செயல்கள் செய்த வேறு யாரும் இல்லை என்று நினைக்கிறேன்; ஏனெனில், துக்கம் பிற துக்கத்தைத் தொடர்ந்து என் மனத்தையும், இதயத்தையும் உடைத்துக் கொண்டிருக்கிறது.