சீதையை காணாமல் தவித்த இராமன், தன் உள்ளம் துயரில் ஆழ்ந்துவிட்டான். “என் தந்தை, மற்றுலகில் இருந்து என்னைப் பார்த்தால், ‘நீயோ, துயரத்தில் திளைத்து, நம்பிக்கைகள் முறிந்துவிட்ட நிலையில், எவ்வளவு பரிதாபமாக இருக்கிறாய்,’ என்று நிச்சயம் நாணம் கொள்வார்,” என்று மனதில் எண்ணிக்கொண்டான். “இங்கே துக்கத்தில் என்னை விட்டுவிட்டு, எங்கே செல்கிறாய், மெல்லிய இடை உடையவளே, மகளிரில் சிறந்தவளே? நன்மதி இல்லாதவனை புகழ் விட்டு விலகும் போல், நீயும் என்னை விட்டு விலக வேண்டாம், அழகிய இடை உடையவளே!” என்று இராமன் அழைத்தான். “நீ இல்லாமல் நான் உயிரை விட்டுவிடுவேன்,” என்று சீதையை காண விரும்பி, இராமன் வருந்தினான். ஆழ்ந்த துயரத்தில் சிக்கிய இராகவன், ஜனகரின் மகள் சீதையை எங்கும் காணவில்லை; அவள் வரவில்லை, துக்கத்தில் மூழ்கியிருந்தாள். இராமனை, ஆழ்ந்த சோகம் பிடித்த யானை போல, லக்ஷ்மணன் பார்த்தான்; அவனுக்கு நலம் வேண்டி, earnest-ஆக உரையாடினான். “மகாகனமானவரே, மனம் தளர வேண்டாம்; என்னுடன் சேர்ந்து முயற்சி செய்யுங்கள். இந்தப் புனிதமான மலை, பல குகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது, வீரனே! மைதிலி, தன் விருப்பமான காடுகளில் சுற்றி மகிழ்வதையும், மலர்ந்த தாமரைத் தோட்டத்தில் சென்றிருப்பதையும் நினைக்கலாம். அல்லது, மீன்களும் அழகிய பறவைகளும் இருக்கும் ஆற்றை அடைந்திருக்கலாம்; அல்லது, நம்மை பயமுறுத்த விரும்பி, எங்கோ மறைந்திருக்கலாம். வைதேஹி, நம்மைத் தேடி எங்கும் தேடிக் கொண்டிருக்கலாம். ஆகவே, விரைவாக நாம் அவளைத் தேட முயற்சி செய்யலாம். ஜனகரின் மகள் எங்கிருப்பினும், இந்தக் காடெல்லாம் நாம் ஆராய்வோம்; நீங்கள் ஒப்புக்கொண்டால், மனம் தளர விடாதீர்கள், ககுத்ஸ்தர் வம்சத்தவரே!” என்று லக்ஷ்மணன் உற்சாகத்துடன் சொன்னான். இவ்வாறு நட்போடு உரைத்த லக்ஷ்மணனின் வார்த்தைகளை கேட்டு, இராமன் தன்னைத்தானே கட்டுப்படுத்தி, சுமித்ரையின் மகனுடன் சேர்ந்து தேடத் தொடங்கினான். தசரத மகன்கள் இருவரும், காடுகள், மலைகள், ஆறுகள், ஏரிகள் என எங்கும் சீதையைத் தேடினார்கள். அந்த மலையின் எல்லா சரிவுகளும், பாறைகளும், சிகரங்களும் ஆராய்ந்தார்கள்; ஆனால், அவளை காணவில்லை. முழு மலையும் தேடிய பிறகு, இராமன் லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “சுமித்ரையின் மகனே, இந்த மலையில் நான் வைதேஹியை காணவில்லை,” என்று சொன்னான். அப்போது, துயரத்தில் மூழ்கிய லக்ஷ்மணன், தன் பிரகாசமான சகோதரனிடம், தண்டகாரண்யத்தில் சுற்றிக்கொண்டிருக்கும்போது, “நிச்சயம், நீ மகாபலசாலியான விஷ்ணு போல, மைதிலியை மீண்டும் பெறுவாய்; விஷ்ணு, பலியை கட்டிப்போட்டு பூமியை மீட்டது போல,” என்று ஆறுதல் சொன்னான். இராமன், லக்ஷ்மணனின் வீரமான வார்த்தைகளை கேட்டபோதும், மனம் துயரத்தில் மூழ்கி, மெலிந்த குரலில் பதிலளித்தான்: “இந்தக் காட்டும், மலரும் தாமரைத் தடாகங்களும், நிழலிலிருக்கும் மலைகளும், பல குகைகளும், நீரோடைகளும், எல்லாம் அழகாக இருக்க, எனக்கு உயிரைவிடவும் عزیزமான வைதேஹியை காணவில்லை,” என்று வருந்தினான். இவ்வாறு இராமன், சீதையின் பிரிவால் பீடிக்கப்பட்டு, ஒரு கணம் தளர்ந்துவிட்டான். அவனது உடல் முழுவதும் நடுங்கியது; மனம் குழப்பத்தில் மூழ்கி, உணர்விழந்து, துக்கத்தில் அமர்ந்தான்; ஆழமாக, நீண்ட மூச்சு விட்டான். மீண்டும் மீண்டும், தாமரைப்பூ போன்ற கண்கள் உடைய இராமன், ஆழமாக மூச்சு விட்டுப், “அம்மா, என் பிரியமானவளே!” என்று அழுதான்; குரல் கண்ணீரால் அடங்கியது. அப்போது, அன்பான தோழனாகிய லக்ஷ்மணன், துயரத்தில் சிக்கி, இராமனை அணுகி, கைகூப்பி, பலவிதமாக ஆறுதல் கூறினான். ஆனால், லக்ஷ்மணனின் வார்த்தைகளை இராமன் கவனிக்கவில்லை; அவை வாயிலிருந்து விழுந்தாலும், சீதையை காணவில்லை; அவளுக்காக மீண்டும் மீண்டும் அழைத்தான். இப்போது, வால்மீகியின் புகழ்பெற்ற இராமாயணத்தில் அரண்ய காண்டத்தின் அறுபத்து இரண்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. சீதையை காணாத இராமன், தர்மமானவன், பெரிய கரங்களும் தாமரை கண்களும் உடையவன், துயரத்தில் மூழ்கி அழுதான். “சீதையைப் பார்த்தது போலவும், பார்க்காதது போலவும் எனக்குத் தோன்றுகிறது; காதலால் பீடிக்கப்பட்டு, சொல்ல முடியாத துயர வார்த்தைகளைச் சொல்கிறேன்,” என்று ராகவன் வருந்தினான். “பிரியமானவளே, நீ அசோக மரக் கிளைகளால் உன் உடலை மறைக்கிறாய்; மலர்களை விரும்புகிறாய்; ஆனால், அவை என் துயரத்தை மட்டும் அதிகப்படுத்துகின்றன. தேவியே, உன் தொடைகள் வாழை இலைகளால் மறைக்கப்பட்ட வாழைத் தண்டு போல இருக்கின்றன; ஆனாலும், நான் அவற்றைப் பார்க்கிறேன்; நீ மறைக்க முடியவில்லை. மென்மையானவளே, கர்ணிகார மரத் தோட்டத்தில் விளையாடி, சிரிக்கிறாய்; தேவியே, இந்த விளையாட்டு எனக்கு வலி தரும்; போதும். இந்த ஆசிரமத்தில் இப்படிப் சிரிப்பது கூடாது; உன் இயல்பு எனக்குத் தெரியும்; விளையாட்டில் ஆர்வம் கொண்டவளே. வா, அகல்கண் கொண்டவளே, உன் குடில் காலியாக இருக்கிறது; நிச்சயம், சீதையை ராக்ஷஸர்கள் உண்டுவிட்டார்களோ அல்லது கடத்திவிட்டார்களோ. அவள் அழுது என்னை அணுகவில்லை, லக்ஷ்மணா; பாரு, இந்த மான் கூட்டங்கள், கண்ணீருடன் நிறைந்த கண்களுடன் இருக்கின்றன, லக்ஷ்மணா. இவை, இரவில் சுற்றும் ராட்சதர்கள் தேவியை உண்டுவிட்டதாக எனக்குச் சொல்கின்றன போலிருக்கிறது; அம்மா, என் உயரியவளே, எங்கே போனாய்? அம்மா, தர்மவளே, அழகியவளே! இன்று, கைகேயி நிச்சயம் திருப்தி அடைவாள், தேவியே; நான் சீதையுடன் புறப்பட்டு, அவளில்லாமல் திரும்பியிருக்கிறேன். என் உட்குடிலில் நான் எப்படிச் செல்வேன்? மக்கள் என்னை சக்தியற்றவன், இரக்கம் இல்லாதவன் என்று சொல்வார்கள். சீதையின் கடத்தல் என் பயத்தை வெளிப்படுத்துகிறது; காட்டிலிருந்து வீடு திரும்பும் போது, மிதிலையின் அரசன் ஜனகரிடம் நான் என்ன சொல்லப் போகிறேன்? ஜனகரிடம், சீதையின் நலத்தைப் பற்றி கேட்கும்போது, அவளின்றி என்னைப் பார்த்தால், நான் எப்படி அவனைக் காண முடியும்? தன் மகளை இழந்த துயரத்தில், அவன் நிச்சயம் குழப்பத்துக்கு ஆளாகிவிடுவான்; இல்லையென்றால், நான் பரதன் ஆளும் நகரத்திற்கு செல்லமாட்டேன். சீதையின்றி, சொர்க்கமே வெறுமையாகத் தோன்றுகிறது; ஆகவே, நீ என்னை இங்கே காட்டில் விட்டுவிட்டு, அயோத்தியா நகரத்திற்கு செல்வாயாக. ஆனால், சீதையில்லாமல் நான் வாழ முடியாது; எந்த விதத்திலும் இல்லை. பரதனை இறுக்கமாக அணைத்து, ‘இராமனிடமிருந்து’ என்று இந்த வார்த்தைகளைச் சொல்.” இவ்வாறு, இராமன் துயரத்தில் முழுமையாக மூழ்கி, சீதையை மீண்டும் மீண்டும் அழைத்தும், தேடியும், தன் உயிரை விடவும் விரும்பும் அளவுக்கு, துயரத்தால் சோர்ந்து, லக்ஷ்மணன் ஆறுதல்களையும் பொருட்படுத்தாமல், காட்டில் தன் பிரியமானவளைத் தேடிக்கொண்டான்.