மஞ்சள் நிற பட்டாடையால் வெளிப்பட்டவளே, அழகிய நிறமுடையவளே, நீ ஓடினாலும் உன்னை நான் கண்டுவிட்டேன்; உன்னிடம் சற்று பாசம் இருந்தால், நிற்கும் என்று இராமன் வலியோடு அழைத்தான். அந்த இனிமையாகப் புன்னகைசெய்யும் சீதை எந்தவிதமான தீங்கும் அடையாமல் இருப்பாளா என்ற கவலை அவனை வாட்டியது. துன்பத்திற்கு உள்ளானவள், என்னை விட்டு விலகாதவள், இப்போது என்னை ஒதுக்கிவிட மாட்டாளே என்று நினைத்தான். ஆனால், தெளிவாகவே, அந்த இளமையானவள், எனது உயிரானவள், என்னை இழந்து, அவளை இரக்கமில்லாத ராக்ஷஸர்கள் களவாடி, அவளது அங்கங்களை கிழித்து விழுங்கிவிட்டார்களோ என்று இராமன் மனம் பதறியது. சந்திரன் போல் ஒளிரும் அழகிய பற்கள், சிவந்த உதடுகள், நறுமண மூக்கு, அழகிய குண்டலங்கள் கொண்ட முகம் இப்போது அந்த ராக்ஷஸர்களால் விழுங்கப்பட்டு, அதன் ஒளி மங்கிவிட்டது என நினைத்தான். செம்பகப்பூ போல் பொன்னிறமாக ஒளிரும், நகைக்கொண்டு அலங்கரிக்கப்பட்ட, மென்மையான கழுத்தும், அழகியவள் அழுது கொண்டிருந்த அந்த கழுத்தும், இப்போது விழுங்கப்பட்டுவிட்டது என்ற வேதனையில் மூழ்கினான். இளம் கிளை போல் மென்மையான, முனைகள் நடுங்கும் அவளது இரு கரங்களும், வளையல்கள் அணிந்திருந்த அவளது விரல்கள், இப்போது பிடிக்கப்பட்டு விழுங்கப்பட்டுவிட்டன என்று ஏங்கினான். என் உயிரான இளமகள், என்னை இழந்து, ராக்ஷஸர்களால் உணவாகி, உறவினர்களால் சூழப்பட்டிருந்தாலும், தனியாகவிட்டு, வணிகக் குழுவைப் போல கைவிடப்பட்டு, விழுங்கப்பட்டுவிட்டாளோ என இராமன் துயருற்றான். "இளைய சகோதரா லக்ஷ்மணா! என் உயிரானவளை எங்கேயாவது காண்கிறாயா? என் இதயமே, எங்கே போய்விட்டாய், இனியவளே சீதே! ஓ சீதே!" என்று மீண்டும் மீண்டும் அழைத்தான். இவ்வாறு புலம்பிக்கொண்டே இராமன் காட்டிலிருந்து காட்டிற்கு ஓடி, சில சமயங்களில் வேகமாக, சில சமயங்களில் சோர்வால் தடுமாறிக்கொண்டே அலைந்தான். ஒருசில நேரங்களில், அவன் உயிரினும் மேலானவளைத் தேடும் வேட்கையில் முழுமையாக மூழ்கி, பைத்தியக்காரனைப் போல் காட்டிலும், ஆற்றிலும், மலைகளிலும், மலைக்கழிவுகளில், காடுகளில் வேகமாகவும், வழியற்றவனாகவும் அலைந்தான். பெரும் வனப்பகுதிகள் அனைத்தையும் கடந்து, மைதிலியைத் தேடி, நம்பிக்கையுடன், மீண்டும் மீண்டும் முழு முயற்சியுடன் அவளைத் தேடினான். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபத்து ஒன்று ஆம் சர்க்காவின் தொடக்கத்தை கேளுங்கள். அப்போது, ஆசிரமம் வெறிச்சோடியிருப்பதைப் பார்த்த இராமன், இலையால் ஆன குடிலில் யாரும் இல்லாமல், இருக்கைகள் சிதறியிருப்பதை கண்டான். எங்கும் பார்த்தும், வைதேஹியை காணாத இராமன், அவளது அழகிய கரங்களைத் தழுவிக்கொண்டு, உரக்க அழைத்தான். "இளைய சகோதரா லக்ஷ்மணா! வைதேஹி எங்கே? இங்கிருந்து எங்கு சென்றாள்? என் உயிரானவளை யார் எடுத்துச் சென்றான், அல்லது யார் விழுங்கினான்?" என்று இராமன் வினவினான். "நீ மரத்துக்குப் பின்னால் மறைந்திருந்து என்னை கேலி செய்வதென்றால், போதும், இன்று இந்த விளையாட்டை நிறுத்து; மிகவும் துயரத்தில் இருக்கும் என்னிடம் வாராய்" என்று இராமன் புலம்பினான். "நீ நம்பிக்கையுடன் விளையாடிய, நெஞ்சார நேசித்த, இனிய கண்களையுடைய அந்த இளம் மான்கள், இப்போது உன்னை இழந்து, நினைவில் துயரமடைந்து, இங்கே அமர்ந்திருக்கின்றன, சீதே," என்றான். "சீதையில்லாமல் நான் வாழ முடியாது, லக்ஷ்மணா; சீதை பறிக்கப்பட்ட துயரம் என்னை முழுமையாக மூடிவிட்டது." "இப்போது, மறுபிறவியில் என் தந்தை மகாராஜா என்னைக் காண்பார்; நான் ஒரு விரதம் எடுத்தேன், லக்ஷ்மணா, அதை நீ எப்படி பூர்த்தி செய்ய வந்தாய்?" என்று இராமன் துயரத்துடன் சொன்னான். "நியமிக்கப்பட்ட காலம் முடிவதற்கு முன்னே, யாராவது என்னிடம் வந்து, சுயநலத்துடன், தகுதியில்லாத செயலோ, பொய்யான பேச்சோ சொன்னால்—" "அப்பொழுது, மறுபிறவியில் என் தந்தை என்னைப் பற்றி, துயரத்தில் வீழ்ந்த, நம்பிக்கையிழந்த என்னை பார்த்து, 'அயோக்கியனே,' என்று கூறுவார்." "இங்கு துயரத்தில் என்னை விட்டுவிட்டு, நீ எங்கே போகிறாய், மெலிந்த இடுப்பையுடையவளே, சிறந்த பெண்களிலே சிறந்தவளே? நேர்மை இல்லாதவனை புகழ் விட்டு விலகும் போல், என்னை விட்டு விலகாதே, அழகிய இடுப்பையுடையவளே." "நீ இல்லாமல் நான் என் உயிரையே கைவிடுவேன்," என்று இராமன், சீதையைப் பார்ப்பதற்காக ஏங்கிக்கொண்டே புலம்பினான். ஆழ்ந்த துயரத்தில் சிக்கிக்கொண்ட இராகவன், ஜனகனின் மகளான சீதையை எங்கும் காணவில்லை; அவள் கண்ணுக்குத் தெரியாமல், துயரத்தில் மூழ்கியிருந்தாள். இராமன் துயரத்தில் மூழ்கி, ஆழமான சுரங்கத்தில் சிக்கிக்கொண்ட யானையைப்போல் துன்பத்தில் திளைத்திருப்பதைப் பார்த்த லக்ஷ்மணன், அவனது நன்மைக்காக மனமார உருக்கமாகப் பேசினான்: "துயரத்தில் வீழாதே, மகான்! நாமிருவரும் சேர்ந்து முயற்சி செய்யலாம். இந்தப் பெரிய மலை பல சுரங்கங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது, வீரா!" "காடுகளில் உலாவுவதில் மகிழும் மைதிலி, பூத்துள்ள தாமரைத் தோட்டத்திலும், காடிலும் சென்றிருக்கலாம்." "அல்லது, மீன்களும் அழகிய பறவைகளும் நிறைந்த ஆற்றுக்கு சென்றிருக்கலாம், அல்லது எங்களைப் பயமுறுத்த நினைத்து, எங்காவது மறைந்திருக்கலாம்." "வைதேஹி நம்மை இருவரையும் தேடி அலைந்திருக்கலாம், வீரர்கட்குள்ள சிறந்தவனே! ஆகவே, நாம் விரைவாக முயற்சி செய்து, அவளைத் தேடுவோம்." "இந்தக் காடெங்கும் ஜனகனின் மகளைத் தேடுவோம். நீ சம்மதித்தால், ககுத்ஸ்த குலத்தின் வாரிசே, துயரத்தில் மனதை மூடிக்கொள்ளாதே." என்றான் லக்ஷ்மணன். இவ்வாறு நட்போடு கூறிய லக்ஷ்மணனின் வார்த்தைகளை கேட்ட இராமன் மனம் அமைதியாக, சுமித்ரையின் மகனுடன் சேர்ந்து தேடத் தொடங்கினான். இருவரும்—தசரத மகன்கள்—காடுகள், மலைகள், ஆறுகள், ஏரிகள் என எல்லா இடங்களிலும் சீதையைத் தீவிரமாகத் தேடினார்கள். அந்த மலைக்குப் பக்கங்களில், பாறைகளிலும், உச்சிகளில் எல்லாம் தேடியும், அவளை காணவில்லை. முழு மலையையும் தேடியபின், இராமன் லக்ஷ்மணனிடம், "சுமித்ரையின் மகனே, இந்த மலையில் என் பாக்கியவதியான வைதேஹியை காணவில்லை," என்று வருந்தினான். அப்போது, துயரத்தில் மூழ்கிய லக்ஷ்மணன், ஒளிரும் சகோதரனிடம், தண்டகாரண்யத்தில் அலைந்து கொண்டு, இவ்வாறு கூறினான்: "நீ ஜனகனின் மகள் மைதிலியை மறுபடியும் கண்டடைவாய், மகாபுத்திரனே! எப்படி வலிமையுள்ள விஷ்ணு பாலியை கட்டி பூமியை மீட்டான் போல." இவ்வாறு வீரமான லக்ஷ்மணன் கூறியபோது, இராகவன் துயரத்தில் மூழ்கி, மெலிந்த குரலில் பதிலளித்தான்: "இந்த முழு காடு மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது; ஏரிகள் தாமரைகளால் நிரம்பியுள்ளன; மலை நிழலால் சூழப்பட்டு, சுரங்கங்களும், ஓடைகளும் நிறைந்தது. ஆனாலும், எனக்கு உயிரைவிட மேலான வைதேஹியை காணமுடியவில்லை." இவ்வாறு புலம்பிக்கொண்டே, சீதை பறிக்கப்பட்ட துயரத்தில் மூழ்கிய இராமன், ஒருசமயம் தன்னைக் கட்டுப்படுத்த முடியாமல் தலையசைத்தான். அவனது உடல் முழுவதும் நடுங்கி, மனம் குழம்பி, அறிவு மங்க, அவன் மிகவும் வருந்தி, ஆழமாக மூச்சுவிட்டபடி, தரையில் அமர்ந்தான்.