அரண்யத்தில் சீதை காணாமல், ராமன் மனம் நிறைந்த கவலியுடன் பல்வேறு எண்ணங்களால் குழம்பிக் கொண்டிருந்தான். “அவள் கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், அல்லது கொல்லப்பட்டிருக்கலாம், அல்லது திசை திரும்பி தொலைந்திருக்கலாம்; அல்லது, பயத்தில் மரங்களில் மறைந்திருக்கலாம், அல்லது காட்டில் எங்காவது தஞ்சம் புகுந்திருக்கலாம்,” என்று எண்ணினான். “அவள் பூக்கள் அல்லது பழங்கள் சேகரிக்க சென்றிருக்கலாம், அல்லது தாமரை குளத்திற்கு, அல்லது ஆற்றிற்கு தண்ணீர் எடுக்க சென்றிருக்கலாம்,” என்று மனதில் பல காரணங்களை சிந்தித்தான். காட்டில் அவன் முழு முயற்சியுடன் தேடினாலும், ராமன் தனது அன்புக்குரிய சீதையை காணவில்லை; துயரத்தால் கண்கள் சிவந்தவனாக, புகழ்பெற்ற ராமன் பைத்தியமாக அலைந்தான். மரமிருந்து மரம், மலைகளும், ஆறுகளும், எல்லா இடங்களிலும் ஓடிக்கொண்டே, ராமன் துயரக் கடலில் மூழ்கி, சீதையை அழைத்து அழைத்தான். “கடம்ப மரமே, என் சீதை கடம்ப மரங்களை விரும்புகிறாள்; அவளைக் கண்டாயா? அவளது முகம் அழகாக உள்ளது, தெரியுமானால் சொல்லவும்.” “இளமையாக இருக்கும், மெல்லிய இலை போன்றவளும், மஞ்சள் பட்டை அணிந்தவளும், பில்வ மரமே, அவளைக் கண்டாயா? அவளது மார்புகள் பில்வ பழங்களைப் போல இருக்கின்றன.” “அர்ஜுன மரமே, என் சீதை அர்ஜுன மரங்களை விரும்புகிறாள்; ஜனகன் மகளான அவள் உயிருடன் இருக்கிறாளா, இல்லை போய்விட்டாளா?” “மைத்திலியை மரங்கள் கண்டிருக்க வேண்டும்; அவளது தொடைகள் மரக்கிளைகள் போல இருக்கின்றன; இம்மரம் கொடிகள், இலைகள், பூக்கள் கொண்டு பிரகாசமாக இருக்கிறது.” “மகரந்தங்களை விரும்பும் வண்டுகளால் புகழப்படுகிறாய், உயர்ந்த tilaka மரமே, tilaka மரங்களை விரும்பும் அவளை நீ கண்டிருக்க வேண்டும்.” “அசோக மரமே, துயரை நீக்கும் மரம், என் மனம் துயரத்தில் சிக்கியுள்ளது; விரைவாக என் சீதை கண்களுக்கு வரும்படி உன் பெயரை உண்மையாக்கவும்.” “தள மரமே, அவளது மார்புகள் தள பழங்களைப் போல இருக்கின்றன; எனக்கு தயை இருந்தால், அவளைக் கண்டாயா என்று சொல்லவும்.” “ஜம்பு மரமே, அவள் ஜம்புநாதம் தங்கம் போல பிரகாசமாக இருக்கிறாள்; அவளைக் கண்டாயா என்று தயங்காமல் சொல்லவும்.” “கர்ணிகார மரமே, பூப்பொழியும் நீ, கர்ணிகார மரங்களை விரும்பும் என் சீதை, நற்குணம் கொண்டவளைக் கண்டாயா என்று கூறவும்.” பிறகு, ராமன் மாம்பழம், நிபா, பெரிய சால், பலா, குரவா, தாவா, மாதுளை மரங்களை அணுகி, அவளைக் தேடினான். காட்டில் அலைந்து, பக்குலா, புன்னாகா, சந்தனம், கேதகா மரங்களை வினவினான்; பைத்தியக்காரன் போல் தோன்றினான். “அல்லது, மான், மைத்திலியை தெரிகிறாயா? அவளது கண்கள் மான் கண்களைப் போல இருக்கின்றன; deer போல கண்கள் கொண்ட அழகானவள், மான்களுடன் இருக்கலாம்.” “யானை, அவளது தொடைகள் யானை தும்புகளைப் போல இருக்கின்றன; நீ அவளைக் கண்டிருக்க வேண்டும்; சொல்லவும், உயர்ந்த யானையே.” “புலி, அவளது முகம் சந்திரனைப் போல இருக்கிறது; பயப்படாமல் மைத்திலியைப் பற்றிச் சொல்லவும்.” “நீ ஓடுகிறாய், என் அன்பே? கண்டுபிடிக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும், தாமரை கண்கள் கொண்டவளே. மரங்களுக்கு பின்னால் மறைந்து, எனக்கு பதில் கொடுக்காமல் இருக்கிறாய்?” “நிறுத்து, நிறுத்து, அழகானவளே; எனக்கு தயை இல்லை; நீ அதிகமாக சிரிப்பவள் அல்ல; எனை ஏற்காமல் ஏன் இருக்கிறாய்?” “மஞ்சள் பட்டை உன்னை வெளிப்படுத்தி விட்டது, வெண்மை நிறம் கொண்டவளே; ஓடினாலும், நான் உன்னை பார்த்தேன்; எந்த பாசம் இருந்தால், நிறுத்து.” “அழகாக சிரிக்கும் அவள் பாதிக்கப்பட்டிருக்க முடியாது; அவள் துன்பம் வந்தாலும், என்னை தவிர்க்க முடியாது.” “அவள், இளம் பெண், மாமிசம் உண்ணும் ராக்ஷசர்களால் உண்பப்பட்டிருக்க வேண்டும்; என் அன்புக்குரியவள், என்னை இழந்தவள், அவளது உறுப்புகள் கிழிக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும்.” “அழகு பற்கள், உதடு, நெற்றிக்கோடு, காதுமணிகள், பூரண சந்திரனைப் போல முகம், அவள் நொறுங்கி, பிரகாசம் இழந்திருக்க வேண்டும்.” “அழகு சாம்பக பூ நிறம் கொண்ட கழுத்து, மாலை அணிந்த, மென்மையான, அழகானவள் அழுத கழுத்து, அவள் உண்பப்பட்டிருக்க வேண்டும்.” “இளம் கிளைகள் போல மென்மையான, முனைகள் நடுங்கும், வளையல்கள் அணிந்த இரண்டு கை, பிடிக்கப்பட்டு உண்பப்பட்டிருக்க வேண்டும்.” “இளம் பெண், என்னை இழந்தவள், ராக்ஷசர்களால் உண்பப்பட்டிருக்க வேண்டும்; கூட்டமாக இருந்தாலும், விட்டு விட்டுப் போன காரவான் போல, அவள் உண்பப்பட்டிருக்க வேண்டும்.” “லட்சுமணா, வலிமை கொண்டவனே, என் அன்புக்குரியவளை எங்காவது காண்கிறாயா? என் அன்புக்குரியவளே, எங்கே போனாய், மென்மையான சீதை, சீதை!” என்று மீண்டும் மீண்டும் அழைத்தான். இவ்வாறு ராமன் அழுது, காட்டில் காட்டாக ஓடினான்; சில சமயம் விரைவாக, சில சமயம் சோர்வால் தடுமாறி அலைந்தான். சில நேரங்களில், முழுமையாக சீதையைத் தேடுவதில் absorbed ஆகி, பைத்தியக்காரன் போல காட்டுகள், ஆறு, மலை, மலை ஓடை, காடுகளில் விரைவாக, திசை தெரியாமல் அலைந்தான். பிறகு, பெரிய காட்டை கடந்தவனாக, மைத்திலியைத் தேடிக் கொண்டிருந்தான்; மனதில் நம்பிக்கை நிலையற்ற நிலையில், மீண்டும் முழு முயற்சியுடன் தனது அன்புக்குரியவளைத் தேடினான். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் ஆரண்ய காண்டம், அறுபத்து ஒன்று ஆவது சர்காவை கேளுங்கள். அந்தக் காட்டில், ராமன், தசரதனின் மகன், ஆசிரமம் வெறுமையாக இருப்பதைப் பார்த்தான்; இலை குடில் காலியாகவும், இருக்கைகள் சிதறிய நிலையில் இருந்தன. வையதேயியை (சீதையை) எங்கும் பார்த்தும் காணவில்லை; அவன் அழைத்தான், அழகான கைபிடிகளைப் பிடித்து. “லட்சுமணா, வையதேயி எங்கே? இங்கிருந்து எங்கு சென்றாள்? என் அன்புக்குரியவளைக் யார் எடுத்தார்கள், சௌமித்ரி, அல்லது யார் உண்பட்டார்கள்?” “சீதா, மரத்திற்கு பின்னால் மறைந்து, என்னை கேலி செய்ய விரும்பினால், இன்று போதும்; என் துயரத்தில், என்னிடம் வா.” “நீ நம்பிக்கை கொண்ட, மான் கண்கள் கொண்ட, இளமையான மான்களுடன் விளையாடினாய், மென்மையானவளே; இப்போது, சீதை இல்லாமல், அவை இங்கே உட்கார்ந்து, உன்னை நினைக்கின்றன.” “சீதையை இழந்த நான், வாழ முடியாது, லட்சுமணா; சீதை கடத்தப்பட்ட துயரத்தில் முழுமையாக மூழ்கியுள்ளேன்.” “அடுத்த உலகில், என் பிதா, பெரிய அரசன், என்னைக் காண்பார்; நான் ஒரு விரதம் எடுத்துள்ளேன், லட்சுமணா, நீ எப்படி என்னால் இங்கே வைக்கப்பட்டாய்?” “அந்த காலம் நிறைவேறாமல், யாராவது இங்கே வந்தால், அல்லது சுயநல ஆசையுடன், கீழான நடத்தை, பொய் பேசுவதோடு—” இவ்வாறு, சீதை இல்லை என்ற துயரத்தில், ராமன் காட்டில் காட்டாக அலைந்து, மரங்கள், விலங்குகள், எல்லாவற்றையும் வினவியபடி, அழுதும், ஏங்கியும், லட்சுமணனிடம் மனதிலுள்ள துயரத்தை வெளிப்படுத்திக் கொண்டான்.