இவ்வாறு நான் பேசியபோது, வைதேஹி சீதை, மனம் குழம்பியவளாக, கண்ணீருடன் கடுமையான வார்த்தைகளை எனக்கு சொன்னாள்: “உன்னுடைய எண்ணங்கள் அனைத்தும் பாவமயம்; என் சகோதரர் காணாமல் போன நிலையில், நீ என்னை பெறமாட்டாய். பரதனின் சைகைக்கு உடன்பட்டு, நீ இராமனைத் தொடர்ந்து வருகிறாய்; அவன் எவ்வளவு வலியுடன் அழைத்தாலும், நீ அவனிடம் செல்லவில்லை. நீ ஒரு மறைமுக எதிரி, உன் சொந்தSwarthamக்காக என்னைத் தொடர்கிறாய்; ராகவனுக்கு தீங்கு விளைவிக்க நினைத்தவனாக இருப்பதால், அவன் அருகே செல்லவில்லை.” இவ்வாறு வைதேஹி கூறியதும், லக்ஷ்மணன் கோபத்தால் கண்கள் சிவந்து, உதடுகள் நடுங்க, ஆசிரமத்திலிருந்து வெளியேறினான். அந்த சமயத்தில், சௌமித்ரி இவ்வாறு பேசியதை இராமன் கேட்டு, துக்கத்திலும் குழப்பத்திலும் ஆழ்ந்தவனாக, “ஓ நல்லவனே, நீ அவளை இல்லாமல் இங்கு வந்தது தவறு” என்று கூறினான். “நான் ராக்ஷஸர்களிடமிருந்து பாதுகாப்பதற்கு தக்கவனாக இருக்கிறேன் என்பதை அறிந்திருந்தும், கோபமான வார்த்தைகளால் தூண்டப்பட்டு, மைதிலியை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தாயே. நான் உன்னிடம் திருப்தியில்லை; கோபமான ஒரு பெண்ணின் கடுமையான சொற்களை கேட்டுவிட்டு, மைதிலியை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்திருக்கிறாய். நீ சீதையின் வற்புறுத்தலால் பாதிக்கப்பட்டு, கோபத்திற்கு ஆளாகி, என் கட்டளையை பின்பற்றவில்லை. அந்த ராக்ஷசன், மான் வடிவில் ஆசிரமத்திலிருந்து என்னை விலக்கி அழைத்தவன், என் அம்பால் வீழ்த்தப்பட்டான். நான் வில்லையும் அம்பையும் எடுத்து, வேகமான அம்பால் அவனைத் துளைத்தேன்; அவன் மாயை வடிவத்தை விட்டுவிட்டு, குரல் தளர்ந்து, வளையல்கள் அணிந்த அந்த ராக்ஷசன் வெளிப்பட்டான். அவன் என் அம்பால் தாக்கப்பட்டு, துயரமான குரலில், தூரத்திலிருந்து பயங்கரமாக கூவி அழைத்தான்—அந்தக் கூவலுக்காக நீ மைதிலியை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தாய்.” இவ்வாறு நடந்தபின், வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் அறுபதாவது சர்கம் தொடர்கிறது. இராமன் விரைவாக சென்றபோது, அவனது இடது கண் துடித்தது, தடுமாறி நடந்து, நடுங்கினான். இந்தத் தொடர்ந்து நிகழும் தீய குறிகாட்டிகளைப் பார்த்து, “சீதா நலமாக இருக்கட்டும்” என்று அவன் மீண்டும் மீண்டும் சொன்னான். அவன் சீதையைப் பார்க்க ஆவலுடன் விரைந்து, ஆசிரமம் காலியாக இருப்பதைப் பார்த்ததும், மனதில் ஆழ்ந்த கவலையடைந்தான். அவன் ரகுநந்தனாகிய இராமன், விரைவாகச் சுற்றி, ஆசிரமத்தின் எல்லா இடங்களிலும் விழித்துப் பார்த்தான். அவன் சீதையின்றி வெறித்துப் போன இலையாலான குடிசையைப் பார்த்தான்; அது அழகை இழந்தது, குளிர்காலத்தில் வாடிய தாமரைத் தடாகம் போல இருந்தது. மரங்கள் அழுகின்றது போல் தோன்றின; மலர்களும், மான்களும், பறவைகளும் எல்லாம் வாடி, அந்த இடம் காட்டுத் தெய்வங்களால் விட்டு விட்டதாகத் தோன்றியது. அவன் ஆசிரமம் முழுவதும் சிதறிய தேர் தோல்களும், தரையில் வீழ்ந்த தர்ப்பைகளும், கவிழ்ந்த ஆசனத்தையும் பார்த்து, மறுமறு துயரத்துடன் புலம்பினான். “அவளை யாரோ கடத்திவிட்டார்களோ, அல்லது கொன்றுவிட்டார்களோ, அல்லது காணாமல் போய்விட்டாளோ, அல்லது பயந்து ஒளிந்து கொண்டிருக்கிறாளோ, அல்லது காட்டில் புகுந்து விட்டாளோ? அல்லது பூக்கள் அல்லது பழங்கள் எடுக்கச் சென்றிருக்கக்கூடும்; அல்லது தாமரைத் தடாகத்திற்கோ, அல்லது நதிக்குத் தண்ணீர் எடுக்கச் சென்றிருக்கலாம்.” அவன் காட்டை முழுவதும் தேடியும், தனது உயிர் துணைவியைப் பெறவில்லை; துக்கம் காரணமாக கண்கள் சிவந்து, புகழ்பெற்ற இராமன் பைத்தியக்காரன் போல் அலைந்தான். மரத்திலிருந்து மரத்திற்கு ஓடி, மலைகளிலும் ஆறுகளிலும் அலைந்து, இராமன் துயரத்திலும் துக்கத்திலும் மூழ்கி, புலம்பினான். “ஓ கடம்ப மரமே, என் காதலி கடம்ப மரங்களை விரும்புபவள்; நீ அவளைப் பார்த்தாயா? அவள் முகம் அழகாகும் சீதாவை நீ பார்த்திருந்தால் எனக்குச் சொல். மெல்லிய இலை போன்றவளும், மஞ்சள் வஸ்திரம் அணிந்தவளும், பில்வ மரமே, அவள் பில்வ பழம் போன்ற மார்பங்கள் உடையவள்; பார்த்திருந்தால் எனக்குச் சொல். அல்லது, அர்ஜுன மரமே, என் காதலி அர்ஜுன மரங்களை விரும்புபவள்; ஜனகனின் மங்கையார் உயிருடன் உள்ளாரா என்பதைக் கூறு. மையிலி, மரக்கிளைகள் போல் தொடைகள் உடையவள்; இந்த மரம் கொடிகள், இலைகள், பூக்கள் நிறைந்து பிரகாசிக்கிறது; மரங்கள் அவளை நிச்சயம் அறிவார்கள். வண்டுகள் புகழும் உன்னைக் காணும் போதிலும், இந்த திலக மரம் நிச்சயம் திலக மரங்களை விரும்பும் அவளை அறிவதாகத் தோன்றுகிறது. ஓ அசோக மரமே, துக்கத்தைப் போக்கும் மரமே, என் மனம் துயரத்தில் ஆழ்ந்துள்ளது; விரைவில் என் காதலியை எனக்குக் காண்பித்து, உன் பெயருக்குப் பொருத்தமாக இரு. ஓ தாள மரமே, அவளுடைய மார்பங்கள் பசுமை தாள பழங்களைப் போன்றவை; அவள் மீது கருணை இருந்தால், அழகானவளைப் பார்த்திருந்தால் எனக்குச் சொல். ஜம்பு மரமே, அவளுடைய ஒளி ஜம்புநாத தங்கத்துக்கு இணை; என் காதலியைப் பார்த்திருந்தால், தயங்காமல் சொல்லு. கணிகார மரமே, நீ அழகாக மலர்ந்திருக்கிறாய்; கணிகார மரங்களை விரும்பும் என் நல்லவளைப் பார்த்திருந்தால் எனக்குச் சொல்.” இவ்வாறு இராமன், மாமரம், நீபம், பெரிய சால்மரம், பலாமரம், குரவா, தவா, மாதுளை போன்ற மரங்களை நாடி, அவற்றில் தேடினான். பின்னர், பக்குலா, புன்னாகம், சந்தன மரம், கேதகை போன்றவற்றை நாடி, பைத்தியக்காரன் போல் காட்டில் அலைந்தான். “ஓ மானே, மான் கண்கள் போன்ற கண்கள் உடைய மைதிலியை நீ பார்த்தாயா? அவள் மானைப் போன்ற பார்வையுடன் இருக்கலாம்; மான்களோடு இருக்கலாம். ஓ யானையே, யானைத் தும்பிக்கையைப் போன்ற தொடைகள் உடைய என் காதலியை நீ பார்த்திருக்கிறாய்; நீ அவளை அறிவாய் என்று நான் நம்புகிறேன்; சொல். ஓ புலியே, சந்திரனைப் போன்ற முகம் உடைய என் காதலியை நீ பார்த்திருந்தால், பயப்படாமல் மைதிலியைப் பற்றி எனக்குச் சொல்; ஏதும் பயப்பட வேண்டாம். ஏன் ஓடுகிறாய், என் பிரியமே? நிச்சயம் நீ கண்டு பிடிக்கப்பட்டுவிட்டாய், ஓ தாமரைப் பார்வையுள்ளவளே! மரங்களுக்கு பின்னால் ஒளிந்து கொண்டிருக்கிறாய்; ஏன் எனக்குப் பதில் சொல்லவில்லை? நில், நில், அழகானவளே, எனக்கு கருணை இல்லாதவளாக இருக்கிறாய்; நீ மிகுந்த சிரிப்பில் திளைக்கிறவளும் அல்ல; எனை ஏன் புறக்கணிக்கிறாய்?” இவ்வாறு, இராமன் தனது உயிர் துணையைத் தேடி, மரங்களுக்கும் மிருகங்களுக்கும் கேட்டு, காட்டில் புலம்பி, துயரத்தில் மூழ்கி அலைந்தான்.