ராமர், மனதை கட்டுப்படுத்திக்கொண்டு, விரைவாக திரும்பி அச்ரமத்திற்குச் சென்றார். அந்தக் காடு மிருகம் வடிவில் வந்த ராக்ஷசன், தன்னை எப்படி விலக்கி அழைத்துச் சென்றான் என்று அவர் ஆழமாக சிந்தித்தார். ஜனஸ்தானம் நோக்கி கவலையுடன் திரும்பிய ராகவன், மனம் சோர்ந்த நிலையில் இருந்ததை காட்டு மிருகங்களும் பறவைகளும் உணர்ந்தன; அவனது துக்கத்தில் அவர்கள் கூடும், அவனுடன் பங்கிட்டன. ராமரை இடப்புறத்தில் வைத்து, அந்த மிருகங்கள் மற்றும் பறவைகள் பயங்கரமான சத்தங்களை எழுப்பின. இவ்வாறு பயங்கர சைகைகள் தோன்றியதைப் பார்த்த ராகவன், மிக வேகமாக தனது அச்ரமம் நோக்கி விரைந்தார். அப்போது, லட்சுமணன் வருவதைக் கண்டார்; அவனது ஒளியும் சோர்ந்திருந்தது. லட்சுமணன், ராமருக்கு அருகில் வந்தார், மிக அருகில். இருவரும் துக்கத்தில் மூழ்கிய நிலையில், ராமர் தன் சகோதரனை கண்டதும் வருந்தினார்; அவரை கண்டதும் குற்றம்சாட்டினார். "ராக்ஷசர்கள் நிறைந்த காட்டில், சீதையை தனியாக விட்டுவிட்டு வந்தாய்," என்று கூறி, லட்சுமணனின் இடது கையை பிடித்தார். ராமர், இனிமையும் கடுமையும் கலந்த, வேதனையால் நிறைந்த வார்த்தைகளைச் சொன்னார்: "அஹ், லட்சுமணா, நீ செய்தது குற்றம்; அவளை விட்டுவிட்டுச் சென்றாய்." "நீ இங்கு வந்தாய், நன்மை உண்டாகட்டும்! ஆனாலும், வீரா, எனக்கு சந்தேகம் இல்லை – ஜனகனின் மகள்..." "அவள் either உயிரிழந்திருக்கலாம் அல்லது காட்டில் சுற்றும் ராக்ஷசர்கள் அவளை உண்ணியிருக்கலாம். என் முன்னே பல அபசுனங்கள் தோன்றுகின்றன." "லட்சுமணா, நாம் ஜனகனின் மகள், மனிதர்களில் சிறந்தவள், சீதாவின் எந்த சுவடையும், அவள் உயிருடன் இருக்கும்போது காண முடியுமா?" "பகைமிருகங்கள், பயங்கர நரி, பறவைகள் எல்லாம் சத்தம் போடுகின்றன; அந்த அரச மகளுக்கு நன்மை உண்டாகட்டும், வீரா." "அந்த ராக்ஷசன், மான் வடிவில், என்னை தூரம் அழைத்துச் சென்றான்; மிகப் போராடி, இறக்கும் போதே அவனை கொன்றேன்." "இங்குள்ள என் மனம் சோர்ந்தும், மகிழ்ச்சியின்றியும் இருக்கிறது; என் இடது கண் துடிக்கிறது; சந்தேகமில்லை, லட்சுமணா, சீதா இல்லை – அவள் either கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், இறந்திருக்கலாம், அல்லது எங்காவது அலைந்து கொண்டிருக்கலாம்." வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் ஐம்பத்தெட்டாவது சர்காவை இப்போது கேளுங்கள். லட்சுமணன் சோகத்தில், தனியாக இருப்பதைப் பார்த்த தசரதனின் மகன், தர்மத்தில் நிலைத்தவன், சீதா வராததைப் பற்றி அவனை வினவினார். "நான் தண்டகாரண்யத்திற்கு சென்றபோது என்னுடன் வந்த வைதேஹி எங்கே, லட்சுமணா? நீ அவளை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தாயே?" "நான் அரசை இழந்தும், துயரில் மூழ்கியும், தண்டகாரண்யத்தில் அலைந்து கொண்டிருக்கிறேன்; என் துயர் துணை, ஒல்லி உடைய வைதேஹி எங்கே?" "வீரா, அவள் இல்லாமல் ஒரு கணம் கூட நான் வாழ முடியாது; என் வாழ்வின் துணை, தேவகுமாரி போன்ற சீதா எங்கே?" "லட்சுமணா, ஜனகனின் மகள், பொன்னோடு ஒளிரும் அவளில்லாமல், தேவர்களின் அரசும், பூமியின் அரசும் எனக்கு தேவையில்லை." "வைதேஹி, எனக்கு உயிரைவிடவும் மேலானவள், இன்னும் உயிருடன் இருக்கிறாளா? வீரா, என் வனவாசம் வீணாகி விடுமா?" "சீதாவால், நான் இறந்துவிட்டால், நீயும் இல்லாமல் போனால், கைகேயி மகிழ்ச்சியுடன் இருப்பாளா?" "வீரனாகிய லட்சுமணா, தன் மகனும், அரசும், ஆசையும் பெற்ற கைகேயிக்கு, தன் மகனை இழந்த, தவம் மேற்கொண்ட கௌசல்யா சேவை செய்ய வேண்டுமா?" "வைதேஹி உயிருடன் இருந்தால், நான் அச்ரமத்திற்கு திரும்புவேன்; ஆனால் அவள் இல்லாமல் போனால், லட்சுமணா, என் உயிரை விடுவேன்." "நான் அச்ரமம் சென்றபோது, வைதேஹி சிரித்துப் பேசவில்லை என்றால், லட்சுமணா, நான் உயிர் வாழமுடியாது." "வைதேஹி உயிருடன் இருக்கிறாளா, இல்லையா என்று சொல், லட்சுமணா; அவள் தவவாடி, நீ கவலைப்பட்டபோது, ராக்ஷசர்கள் அவளை உண்ணியிருக்கிறார்களா?" "வைதேஹி மென்மையானவள், இளம் வயதில், துயரை அறியாதவள்; எனது பிரிவால் அவள் துயரில் மூழ்கி, மனம் கலங்கியிருக்க வேண்டும்." "அந்த கொடுமையான, தீய ராக்ஷசன், 'லட்சுமணா' என்று கூவி, உனக்கு பயம் ஏற்படுத்தினான்." "வைதேஹியின் குரல், என் குரலைப் போலக் கேட்டேன்; அச்சத்தால் அவள் உன்னை அனுப்பினாள், நீ விரைவாக என்னைப் பார்க்க வந்தாய்." "சீதாவை காட்டில் தனியாக விட்டது, நான் ஒரு பெரிய தவறு செய்தேன்; கொடுமை கொண்ட ராக்ஷசர்களுக்கு வாய்ப்பு கொடுத்தேன்." "மாம்சம் உண்ணும் ராக்ஷசர்கள், கராவின் மரணத்தால் துயரில், சீதாவை கொன்றிருக்க வேண்டும்; இதில் சந்தேகம் இல்லை." "அஹ், நான் துயரில் மூழ்கியுள்ளேன், பகையை அழிப்பவன்; இப்போது என்ன செய்வேன்? இந்த விதி எனக்கு நிச்சயமாக இருந்திருக்க வேண்டும்." இவ்வாறு ராகவன், சீதா குறித்து சிந்தித்தபோது, லட்சுமணனுடன் ஜனஸ்தானம் நோக்கி விரைந்தார். தன் இளைய சகோதரனை குற்றம் சாட்டி, சோகத்தில், பசி மற்றும் தாகத்தால் சோர்ந்து, மூச்சை விட்டுக் கசங்க, வாயில் உலர்ந்த நிலையில், துக்கத்தில், அவர் அச்ரமத்தை அடைந்தார்; அங்கு சீதா இல்லாமல் வெறுமையாக இருந்தது. வீரன், தன் அச்ரமத்தில் புகுந்து, சீதா நடமாடிய இடங்களில் தேடினார்; அந்த வீடிடம் உறுதியாக அறிந்ததும், அவர் முடி கூர்ந்து, வேதனையில் மூழ்கினார். வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் ஐம்பத்தொன்பதாவது சர்காவை இப்போது கேளுங்கள். அச்ரமத்திலிருந்து திரும்பிய ராகவன், ரகு குலத்தின் மகன், சோகத்தில் சுமித்த வார்த்தைகளால் சௌமித்ரியை வினவினார். "நான் சீதாவை காட்டில் தனியாக விட்டேன், அவள் உன்னிடம் நம்பிக்கை வைத்து இருந்தாள்; நீ அவளை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தாய், ஏன்?" "நீ சீதாவை இல்லாமல் திரும்பி வந்ததைப் பார்த்ததும், லட்சுமணா, நான் பெரிய விபத்து நிகழ்ந்திருக்கும் என்று பயந்தேன்; என் மனம் மிகவும் கலங்கியது." "என் இடது கண், கை, இதயம் எல்லாம் துடிக்கிறது, லட்சுமணா; நீ சீதாவை விட்டு வந்த பாதையில் பார்த்தபோது." இவ்வாறு ராமர் கூற, சௌமித்ரி, தர்மத்தில் நிலைத்த லட்சுமணன், துயரில் மூழ்கி, துயரத்தில் இருக்கும் ராமரிடம் மீண்டும் பேசினார். இவ்வாறு, ராமர் மனம் கலங்கி, சீதா பற்றிய கவலையில், லட்சுமணனுடன் அச்ரமம் நோக்கி விரைந்து, அங்கு சீதாவை காண முடியாமல், துயரில் சோர்ந்து, தன் சகோதரனை வினவினார்; சீதா இல்லாமல், அவர்களின் வாழ்வு வெறுமையாக, துயரத்தில் தள்ளப்பட்டனர்.