இன்று காட்டில் பல பயங்கரமான சைகைகள் தென்பட்டதை நினைத்து, ராமன், சிங்கத்தின் போல கூவும் நரி சத்தத்தை கேட்டார். உடனே, தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக்கொண்ட ராமன், விரைவாக திரும்பி, அந்த ராக்ஷசன் மான் வடிவத்தில் தன்னை விலக்கி அழைத்ததை மனதில் நினைத்து, ஆசிரமத்திற்குத் திரும்பினார். ராகவன், கவலையால் நிரம்பி, ஜனஸ்தானத்திற்கு வந்தார்; அவரை மனம் தளர்ந்த நிலையில் பார்த்த காட்டின் விலங்குகளும் பறவைகளும் அவரைச் சுற்றி வந்து, அவருடைய துயரைப் பகிர்ந்தன. அந்த மகான் தம்மை இடப்புறத்தில் வைத்துக்கொண்டு, அவை பயங்கரமான சத்தங்களை எழுப்பின. இந்த அசாதாரண சைகைகளைப் பார்த்த ராகவன், வேகமாகத் திரும்பி, தன் ஆசிரமத்திற்குச் சென்றார். அப்போது, லக்ஷ்மணன், ஒளி தளர்ந்த முகத்துடன், அருகில் வந்தார்; லக்ஷ்மணன், ராமனுக்கு அருகில் வந்தார், அதிகத் தூரம் இல்லை. துயரத்தில் மூழ்கிய லக்ஷ்மணனைப் பார்த்த ராமன், தானும் அதேபோல் துயரத்தில் இருந்ததால், லக்ஷ்மணனைச் சாடினார். சீதையை ராக்ஷசர்கள் நிறைந்த காட்டில் தனியாக விட்டுவிட்டு, ராகவன் லக்ஷ்மணனின் இடது கையைக் கொண்டார். அவர், இனிமையும் கடுமையும் கலந்த, துயரமுள்ள வார்த்தைகளைச் சொன்னார்: “அஹோ, லக்ஷ்மணா, நீ செய்தது குற்றமாக இருக்கிறது; அவளை விட்டுவிட்டு வந்தாய்.” “நீ இங்கே வந்துள்ளாய், கருணைமிகுந்தவனே, சீதையை விட்டுவிட்டு — எல்லாம் நலமாக இருக்கட்டும்! ஆனால், வீரனே, எனக்கு சந்தேகம் இல்லை: ஜனகன் மகள்—” “—அவள் காட்டில் சுற்றும் ராக்ஷசர்களால் either அழிக்கப்பட்டிருக்கலாம், அல்லது சாப்பிடப்பட்டிருக்கலாம். என் முன்னே அதிகமான அசாதாரண சைகைகள் மட்டும் தெரிகின்றன.” “லக்ஷ்மணா, நாம் ஜனகன் மகள் சீதாவின் எந்த சுவடையும், அவள் இன்னும் உயிருடன் இருக்கும்போது, காண முடியுமா?” “மான் கூட்டங்கள், பயங்கரமான நரிகள் கூவுகின்றன; பறவைகள் தீக்கதிர் போல சத்தம் போடுகின்றன; அந்த அரச மகளுக்கு எல்லாம் நலமாக இருக்கட்டும், வீரனே.” “அந்த ராக்ஷசன், மான் போல தோன்றியவன், என்னை வெகு தொலைக்கு அழைத்தான்; பெரிய போராட்டத்துக்குப் பிறகு, அவன் இறக்கும் போது, நான் அவனை somehow கொன்றேன்.” “இங்கே என் மனம் தளர்ந்து, மகிழ்ச்சி இல்லாமல் உள்ளது; என் இடது கண் அசைந்துகொண்டே இருக்கிறது; சந்தேகமில்லை, லக்ஷ்மணா, சீதா இல்லை — either கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், இறந்திருக்கலாம், அல்லது எங்கோ அலைந்து கொண்டிருக்கலாம்.” இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் அரணிய காண்டத்தின் ஐம்பத்தெட்டாவது சர்காவை கேள். லக்ஷ்மணன் மனம் தளர்ந்து, தனியாக இருப்பதைப் பார்த்த தசரதன் மகன், தர்மத்தில் நிலைத்தவன், சீதா வரவில்லை என்பதைப் பற்றி லக்ஷ்மணனைக் கேட்டார். “நான் தண்டக காட்டிற்கு சென்றபோது என்னுடன் வந்தவள், அந்த வைதேஹி எங்கே, லக்ஷ்மணா, whom you left behind and came here?” “நான் என் ராஜ்யத்தை இழந்து, துயரத்தில் தண்டக காட்டில் அலைந்து கொண்டிருக்கிறேன்; அந்த மெலிந்த இடுப்புடைய வைதேஹி, என் துயரத்தில் துணை, எங்கே?” “வீரனே, அவளில்லாமல் நான் ஒரு கணம் கூட வாழ முடியாது; அந்த சீதா, என் வாழ்வின் துணை, தேவகன்னியர் போன்றவள், எங்கே?” “லக்ஷ்மணா, தேவர்கள் அல்லது பூமியின் சாம்ராஜ்யம் கூட, ஜனகன் மகள், பொன்னில் ஒளிரும் அவள் இல்லாமல், நான் விரும்பமாட்டேன்.” “வைதேஹி, எனக்கு உயிரைவிடவும் عزیزாக இருப்பவள், இன்னும் உயிருடன் இருக்கிறாளா? வீரனே, என் வனவாசம் வீணாக போகாமல் இருக்குமா?” “சௌமித்ரி, சீதா காரணமாக, நான் இறந்துவிட்டேன், நீ போய்விட்டாய் என்றால், கைகேயி மகிழ்ச்சியுடன் இருக்குவாளா?” “மகன் இல்லாமல், தவத்தில் நிலைத்த கௌசல்யா, மகன், ராஜ்யம், ஆசை நிறைவு ஆகியவை பெற்ற கைகேயிக்கு சேவை செய்ய வேண்டுமா?” “வைதேஹி உயிருடன் இருக்கிறாள் என்றால், நான் ஆசிரமத்திற்குத் திரும்புவேன்; ஆனால் அவள் இல்லையெனில், லக்ஷ்மணா, நான் என் உயிரை விட்டுவிடுவேன்.” “நான் ஆசிரமத்தை அடைந்தபோது, வைதேஹி எனக்கு சிரித்து பேசவில்லை என்றால், லக்ஷ்மணா, நான் இறந்துவிடுவேன்.” “வைதேஹி உயிருடன் இருக்கிறாளா, இல்லையா, லக்ஷ்மணா, சொல்லவும்; தவவாழ்க்கை கொண்ட அவள், நீ கவலைப்பட்டபோது, ராக்ஷசர்களால் சாப்பிடப்பட்டிருக்கிறாளா?” “வைதேஹி மெலிந்தவள், இளமையானவள், துயரத்தை அறியாதவள்; என்னிடமிருந்து பிரிந்து, அவள் துயரத்தில் மனம் கலங்கி இருக்கிறாள்.” “நிச்சயமாக, அந்த கொடுமையான, தீய ராக்ஷசன், ‘லக்ஷ்மணா’ என்று உரைப்பதன் மூலம், உனக்கு பயத்தை ஏற்படுத்தினான்.” “நான் என் குரலை வைதேஹியில் இருந்து கேட்டேன் என்று நினைக்கிறேன்; அவள் பயந்து, உன்னை அனுப்பினாள், நீ விரைவாக என்னை பார்க்க வந்தாய்.” “சீதையை காட்டில் தனியாக விட்டுவிட்டதால், நான் நிச்சயமாக பெரிய தவறு செய்துள்ளேன்; கொடுமையான ராக்ஷசர்களுக்கு வாய்ப்பு கொடுத்துள்ளேன்.” “மாம்சம் சாப்பிடும் ராக்ஷசர்கள், கரா மரணத்தில் துயரப்பட்டு, நிச்சயமாக சீதாவை கொன்றுவிட்டார்கள்; இதில் சந்தேகம் இல்லை.” “அஹோ, நான் அழிவில் மூழ்கியவன், எதிரிகளை அழிப்பவன்; இப்போது என்ன செய்வேன்? இந்த விதி எனக்கு நிச்சயமாக இருந்தது என்று நினைக்கிறேன்.” இவ்வாறு, ராகவன் சீதாவை நினைத்து, லக்ஷ்மணனுடன் ஜனஸ்தானத்திற்கு விரைந்து சென்றார். தன் தம்பியை சாடி, மனம் தளர்ந்து, பசி, தாகம் கொண்டு, சுவாசம் பெருமூச்சாக, வாய் வறண்டு, மனம் தளர்ந்து, ஆசிரமத்தை அடைந்து, அது காலியாக இருப்பதைப் பார்த்தார். வீரன், தன் ஆசிரமத்திற்குள் சென்று, சீதா நடமாடிய இடங்களைத் தேடினார்; அந்த இடங்களை அறிந்ததும், அவரது முடி கூசிக் கொண்டது, துயரத்தில் மூழ்கினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரணிய காண்டத்தின் ஐம்பத்தொன்பதாவது சர்காவை கேள். ஆசிரமத்திலிருந்து திரும்பிய ராகவன், ரகு வம்சத்தின் மகன், சௌமித்ரியை, துயரத்தில், இவ்வாறு கேட்டார்: “நீ, சீதையை காட்டில் தனியாக விட்டுவிட்டு, அவள் உன்னை நம்பி, நான் அவளை விட்டுவிட்டபோது, ஏன் வந்தாய்?” “மைத்திலியை நீ இல்லாமல் திரும்பியதைப் பார்த்தபோது, லக்ஷ்மணா, நான் பெரிய விபத்து நேர்ந்திருக்கும் என்று பயந்தேன்; என் மனம் மிகவும் கலங்கியது.” “என் இடது கண், கை, மற்றும் இதயம்—all அவை அசைந்து கொண்டிருக்கின்றன, லக்ஷ்மணா, உன்னை பாதையில், சீதாவிலிருந்து தூரமாக பார்க்கும் போது.