அரண்யகாண்டத்தில், ராமர் தனக்காக காட்டில் தனியாக விடப்பட்ட இருவருக்கும் எல்லாம் நன்மை நிகழ வேண்டும் என மனதில் நினைத்தார். "ஜனஸ்தானத்தினால் நான் ராக்ஷஸர்களுக்கு பகைவனாகி விட்டேன்," என்றார் அவர். அந்த நாளில் பல பயங்கரமான குறிகாட்டிகள் தோன்றியது ராமருக்கு தெரிந்தது; அப்பொழுது அவர் நரி கூவிய சத்தத்தையும் கேட்டார். உடனே திரும்பி, மனதை கட்டுப்படுத்திக்கொண்ட ராமர், அந்த மாயமான மான் வடிவில் வந்த ராக்ஷஸன் தன்னை எவ்வாறு விலக்கி அழைத்துச் சென்றான் என்று சிந்திக்கத் தொடங்கினார். கவலையுடன் ஜனஸ்தானத்துக்கு திரும்பிய ராமரைப் பார்த்து, காட்டுப் பிராணிகள் மற்றும் பறவைகள் கூட அவருடன் சேர்ந்து துக்கம் கொண்டன. அந்த மகாத்மாவின் இடப்பக்கத்தில் வந்து, அவை பயங்கரமான சத்தங்களை எழுப்பின. இவ்வளவு மோசமான குறிகாட்டிகளைப் பார்த்த ராமர், மிகுந்த அவசரத்துடன் தன் ஆசிரமத்துக்குத் திரும்பினார். அப்போது அவர் லட்சுமணனை எதிரில் பார்த்தார்; அவனது ஒளி மங்கியிருந்தது. லட்சுமணன் அருகில் வந்தான். இருவரும் கவலையினால் சோர்ந்து, துக்கத்தில் மூழ்கியிருந்தனர். அப்பொழுது ராமர், தன் சகோதரனை கண்டதும் வருந்திய மனதுடன் குற்றம் சொன்னார். "ராக்ஷஸர்கள் நிறைந்த காட்டில் சீதையைத் தனியாக விட்டுவிட்டு வந்தாய்," என்று சொல்லி, லட்சுமணனின் இடது கரத்தைப் பிடித்தார். புண்படுத்தும், ஆனால் இனிமையோடும் கலந்த வார்த்தைகளில் ராமர் கூறினார்: "அஹோ! லட்சுமணா, நீ செய்தது குற்றமே — அவளை விட்டுவிட்டு வந்தாய். நீ இங்கு வந்துவிட்டாய், சீதையை விட்டுவிட்டு... எல்லாம் நன்மையாக இருக்கட்டும்! ஆனால் எனக்கு எந்த சந்தேகமும் இல்லை: ஜனகபுத்திரி..." "அவள் நிச்சயமாக அழிந்துவிட்டாள், அல்லது காட்டில் உலவும் ராக்ஷஸர்களால் விழுங்கப்பட்டுவிட்டாள். ஏனெனில் எனக்கு முன் எல்லாம் அபசகுனங்கள் மட்டுமே தோன்றுகின்றன. லட்சுமணா, நாம் ஜனகபுத்திரியான சீதாவின் ஒரு சுவடையாவது, அவள் இன்னும் உயிரோடிருக்கும்போது காண்போமா?" "மான் கூட்டங்களும், பயங்கரமான நரிகளும் கூவுகின்றன; பறவைகள் எல்லாம் தீய திசைகளில் கூக்குரலிடுகின்றன. அந்த இளவரசியுக்கு எல்லாம் நன்மை நிகழ வேண்டும், வீரா!" "அந்த மான் வடிவம்கொண்ட ராக்ஷசன் என்னைத் தூரே அழைத்துச் சென்றான்; கடும் போராட்டத்துக்குப் பிறகு, அவனை இறக்கும் போது கொன்றேன். இங்கு என் மனம் மிகவும் சோர்வாகவும், ஆனந்தமின்றி உள்ளது; இடது கண் துடிக்கிறது. சந்தேகமே இல்லை, லட்சுமணா, சீதா போய்விட்டாள் — கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், இறந்திருக்கலாம், அல்லது எங்கோ அலைந்து திரியலாம்." இதன் பின், வால்மீகி இராமாயணத்தில் அரண்யகாண்டத்தின் ஐம்பத்தெட்டாவது சற்காவை கேளுங்கள். லட்சுமணனை தனியாகவும் சோகத்தில் மூழ்கியவாறும் பார்த்த ராமர், தர்மத்தை மதிப்பவராக, சீதாவின் குறித்துத் தன்னை விட்டு வராத வைதேஹியைப் பற்றி லட்சுமணனிடம் கேட்டார்: "நான் தண்டகாரண்யத்துக்குச் செல்லும் போது என்னைத் தொடர்ந்து வந்தவள், அந்த வைதேஹி எங்கே, லட்சுமணா? நீ அவளை விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தாய்." "நான் ராஜ்யத்தையும் இழந்து, துக்கத்தில் தண்டகாரண்யத்தில் அலைந்து திரியும் போது, என் துன்பத்தில் துணைவியாக இருந்த அந்த மெலிந்த நுதலையுடைய வைதேஹி எங்கே?" "வீரா, அவளில்லாமல் நான் ஒரு கணமும் உயிரோடிருக்க முடியாது; என் வாழ்க்கைத் துணைவியான, தேவர்கள் மகள்போல் உள்ள அந்த சீதா எங்கே?" "லட்சுமணா, ஜனகபுத்திரியை இழந்தபின், தேவர்களுடைய ராஜ்யமோ பூமியின் அரசாட்சியோ எனக்கு விருப்பமில்லை." "என் உயிரைவிட மேலான வைதேஹி இன்னும் உயிரோடிருக்கிறாளா? வீரா, என் வனவாசம் வீணாகிவிடுமோ?" "சௌமித்ரி, சீதாவுக்காகவே நான் இறந்துவிட்டேன், நீயும் போய் விட்டாய் என்றால், கைகேயி மகிழ்ச்சியோடு இருப்பாளா?" "கௌசல்யா, தன் மகனை இழந்து, தவமிருப்பவளாக, தனது மகனும் ராஜ்யமும் பெற்ற கைகேயியை சேவிப்பாளா?" "வைதேஹி உயிரோடிருந்தால், நான் ஆசிரமத்திற்குத் திரும்புவேன்; இல்லையெனில், லட்சுமணா, என் உயிரை விட்டுவிடுவேன்." "நான் ஆசிரமத்திற்குச் சென்றபோது, வைதேஹி சிரித்த முகத்துடன் என்னை அழைக்கவில்லை என்றால், லட்சுமணா, நான் உயிரோடிருக்க மாட்டேன்." "வைதேஹி உயிரோடிருக்கிறாளா, இல்லை என்றோ எனக்கு சொல், லட்சுமணா; தவவதுவான அந்தவளை நீ கவனிக்காதபோது, ராக்ஷஸர்கள் அவளை விழுங்கிவிட்டார்களா?" "வைதேஹி மிகவும் மென்மையானவள், இளம் வயதில் துன்பம் அறியாதவள்; நிச்சயமாக, என்னை விட்டு பிரிந்ததால், அவள் துக்கமடைந்து, மனம் கலங்கியிருப்பாள்." "அந்த கொடூரமான ராக்ஷசன், 'லட்சுமணா' என்று கூவியபோது, உனக்கு பயம் ஏற்பட்டிருக்க வேண்டும்." "நான் என் குரலைப்போல் ஓர் அழைப்பு வைதேஹியிடமிருந்து கேள்விப்பட்டேன்; அவள் பயந்து, உன்னை என்னிடம் அனுப்பினாள், நீ விரைவாக வந்தாய்." "காட்டில் சீதாவைத் தனியாக விட்டுவிட்டேன் என்றால், நிச்சயம் பெரிய தவறை செய்துவிட்டேன்; கொடூரமான ராக்ஷஸர்களுக்கு வாய்ப்பு கொடுத்துவிட்டேன்." "மாம்சம் உண்ணும் ராக்ஷஸர்கள், கரனின் மரணத்தால் சோகத்தில், சீதாவை கொன்றுவிட்டார்கள் — இதில் சந்தேகமே இல்லை." "அய்யோ! நான் இப்போது மிகப்பெரிய துயரத்தில் வீழ்ந்துவிட்டேன், பகைவரை அழிப்பவனாக இருந்தும்; இனி என்ன செய்வேன்? இந்த விதி எனக்காகவே இருந்திருக்க வேண்டும் என்று பயமாக இருக்கிறது." இவ்வாறு ராகவன், வைதேஹி சீதாவை நினைத்து, துக்கமடைந்து, லட்சுமணனுடன் சேர்ந்து ஜனஸ்தானத்துக்குத் துரிதமாக ஓடினார். தன் தம்பியை திட்டி, சோகத்தில் மூழ்கி, பசிக்கும், தாகத்தால் சோர்ந்தவராக, மூச்சு நெறித்து, வாய் வறண்டு, மனம் தளர்ந்து, தன் ஆசிரமத்தை அடைந்தார். அங்கே, சீதா இல்லாமல் வெறுமையாக இருந்ததைப் பார்த்தார். தன் ஆசிரமத்துக்குள் நுழைந்து, சீதா நடமாடிய இடங்களைத் தேடினார்; அந்த உறைவிடத்தை அறிந்ததும், அவர் உடம்பு நடுங்கி, துக்கத்தில் மூழ்கினார். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்யகாண்டத்தின் ஐம்பத்தைந்தாவது சர்காவை கேளுங்கள். ஆசிரமத்திலிருந்து திரும்பிய ராகவன், சௌமித்ரியை நோக்கி மிகுந்த துயரத்துடன் கேட்டார்: "நீ என் மீது நம்பிக்கை வைத்து காட்டில் தனியாக விட்டுமிட்ட மைதிலியை விட்டுவிட்டு எப்படி இங்கு வந்தாய்?" "மைதிலியை இன்றி திரும்பி வந்த உன்னைப் பார்த்ததும், லட்சுமணா, எனக்கு ஒரு பெரிய அபாயம் நேர்ந்துவிட்டதாக பயமாக இருந்தது; என் மனம் மிகவும் கலங்கியது." இவ்வாறு, காட்டிலும், துக்கத்திலும், அச்சத்திலும் சிக்கிய ராமரும் லட்சுமணனும், சீதையைத் தேடி, துன்பத்தில் மூழ்கினார்கள்.