அங்கே, மைதிலி எந்தத் தாங்குதலையும் பெறாமல், கண்கள் கொடூரமாகத் திகழும் ராட்சதிப் பெண்களால் கடுமையாக மிரட்டப்பட்டாள். தனது கணவன் ராமனையும், அவருடைய சகோதரனையும் நினைத்தபடியே, பயமும் துயரமும் அவளை வாட்டியது; அவள் உணர்விழந்தாள். இப்போது, வால்மீகி மகாகவி இயற்றிய புகழ்பெற்ற இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் ஐம்பத்து எழாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. அந்த சமயத்தில், மாரீசன் என்ற ராட்சசன், மாயைமான் உருவில் திரிந்துகொண்டிருந்தான். அவனை ராமன் வேகமாக விலக்கொண்டு கொன்றார். பின், சீதையை விரைவில் காண வேண்டும் என்ற ஆவலுடன், அவர் திரும்பிச் செல்ல ஆரம்பித்தார். அப்போது, அவருக்கு பின்னால் கொடூரமான குரலுடன் ஒரு நரி கூவி அழைத்தது. அந்த பயங்கரமான, ரோமஞ்சம் தரும் நரி கூவலைக் கேட்டு, ராமனுக்குள் சந்தேகம் எழுந்தது; அந்தக் கூவல் தீய அறிகுறி என அவர் எண்ணினார். "இது ஒரு அபசகுனம் போல் தெரிகிறது; வையதேயி நலமாக இருக்க வேண்டும்; ராட்சசர்கள் அவளைத் தீங்கு செய்யாமல் இருக்க வேண்டும்," என்று அவர் மனதில் பிரார்த்தித்தார். "மாரீசன், என் குரலைப் போல ஒலி எழுப்பி, லக்ஷ்மணனுக்கு ஏமாற்றம் கொடுத்திருக்கிறான். லக்ஷ்மணன் அந்தக் கூவலைக் கேட்டு, சீதையை விட்டுவிட்டு என்னை நோக்கி விரைந்து வந்திருப்பான்," என்று அவர் எண்ணினார். "ராட்சசர்கள், சீதையின் உயிரையே விரும்புகிறார்கள்; பொன்னான மான் உருவத்தில் என்னை ஆசிரமத்திலிருந்து விலக்கி அழைத்தனர். என்னைத் தூரத்திற்கு அழைத்த பிறகு, மாரீசன் என் அம்பால் தாக்கப்பட்டபோது, 'அய்யோ லக்ஷ்மணா, நான் கொல்லப்பட்டேன்!' என்று கூவினான்." "நான் இரண்டுபேரையும் காட்டில் தனியாக விட்டுவிட்டேன்; அவர்கள் நலமாக இருக்க வேண்டும். ஜனஸ்தானத்துக்காக ராட்சசர்களுக்குத் துரோஹியாக ஆகிவிட்டேன். இன்று பல அபசகுனங்கள் காணப்படுகின்றன," என்று சிந்தித்தபடியே, ராமன் அந்த நரியின் கூவலை மீண்டும் கேட்டார். உடனே மனதை கட்டுப்படுத்திக்கொண்டு, ராமன் விரைவாக ஆசிரமத்தை நோக்கி திரும்பினார். அந்த ராட்சசன் மான் உருவம் கொண்டு தன்னை விலக்கி அழைத்த நிகழ்வை நினைவுகூர்ந்தார். கவலையுடன், ராகவன் ஜனஸ்தானத்தை நோக்கி திரும்பினார். அவரை மனம்தளர்ந்தவராகப் பார்த்த காட்டுப் பிராணிகள், பறவைகள் எல்லாம் அவரை சுற்றி வந்து, அவருடைய துயரத்தில் பங்கு கொண்டன. அவர்கள், அந்த மகான் தங்களை இடப்புறமாக வைத்து, பயங்கரமான சத்தங்கள் எழுப்பினர். இவ்வாறு பல தீய அறிகுறிகளை கண்ட ராகவன், மிகுந்த அவசரத்துடன் தனது ஆசிரமத்தை நோக்கி விரைந்து சென்றார். அப்போது, அவருக்கு எதிரே லக்ஷ்மணன் வந்தார்; அவனது ஒளி மங்கியிருந்தது. லக்ஷ்மணன் அருகில் வந்தான். தன்னையும் துன்பம் ஆட்கொண்டிருந்தபோது, சகோதரனையும் அதேபோல் துயரத்தில் காண, ராமன் வருந்தி, லக்ஷ்மணனை குற்றம் கூறினார். "ராட்சசர்கள் நிறைந்த காட்டில், சீதையை மட்டும் விட்டுவிட்டு வந்திருக்கிறாய்," என்று ராகவன் லக்ஷ்மணனின் இடது கையைப் பிடித்தார். பின்னர், இனிமையும் கடுமையும் கலந்த, வலியோடு கூடிய வார்த்தைகளைச் சொன்னார்: "அஹோ, லக்ஷ்மணா, நீ செய்தது குற்றம்தான்; அவளை மட்டும் விட்டுவிட்டு வந்திருக்கிறாய்." "நீ இங்கே வந்திருக்கிறாய், சீதையை விட்டுவிட்டு... எல்லாம் நலமாக இருக்க வேண்டும்! ஆனால், வீரா, எனக்கு சந்தேகம் இல்லை: ஜனகனின் மகள்..." "...அவள் உயிரிழந்திருக்கலாம், அல்லது காட்டில் சுற்றும் ராட்சசர்களால் உண்ணப்பட்டிருக்கலாம். ஏனெனில், என் கண்களுக்கு எங்கும் அபசகுனங்கள் மட்டுமே தெரிகின்றன." "லக்ஷ்மணா, நாம் ஜனகனின் மகள் சீதாவின் ஏதேனும் தடயத்தை, அவள் இன்னும் உயிருடன் இருக்கும்போது காண்போமா?" "மான் கூட்டங்களும், பயங்கரமான நரிகளும் கூவி, பறவைகள் எல்லாம் எரியும் திசைகளில் அலறுகின்றன; அந்த அரச மகளுக்கு எல்லாம் நலமாக இருக்க வேண்டும், வீரா." "மான் போன்ற உருவம் கொண்ட அந்த ராட்சசன் என்னை மிகவும் தூரத்திற்கு அழைத்தான்; கடும் போராட்டத்துக்குப் பிறகு, அவனை நான் கொன்றேன்." "இங்கே என் மனம் தளர்ந்து, மகிழ்ச்சி இல்லாமல் உள்ளது; என் இடது கண் அதிர்வதால் என் உள்ளம் கலங்குகிறது. சந்தேகமில்லை, லக்ஷ்மணா, சீதா இல்லை—அவள் கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், இறந்திருக்கலாம், அல்லது எங்கேயோ அலைந்து திரிந்திருக்கலாம்." இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் ஐம்பத்தெட்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. லக்ஷ்மணன் தளர்ந்த மனதுடன் தனியாக நிற்பதைப் பார்த்த தசரதனின் மகன், தர்மத்திற்கு ஒப்பானவர், சீதையைப் பற்றிக் கேட்டார்: "நான் தண்டகாரண்யத்திற்கு புறப்பட்டபோது என்னுடன் வந்த அந்த வையதேயி எங்கே, லக்ஷ்மணா? நீ அவளை விட்டுவிட்டு இங்கே வந்திருக்கிறாய்." "நான் ராஜ்யத்தை இழந்து துயரத்தில் தண்டகாரண்யத்தில் அலைந்து திரிகிறேன்; அந்த நுண்நுதலான வையதேயி, என் துன்பத்தில் துணையாய் இருந்தவள், எங்கே?" "வீரா, அவள் இல்லாமல் ஒரு கணமும் நான் உயிருடன் இருக்க முடியாது; அந்த சீதா, என் வாழ்வின் துணை, தேவர்கள் மகள்போல் உள்ளவள், எங்கே?" "லக்ஷ்மணா, ஜனகனின் மகள், பொன்னிறம் போன்ற ஒளிவிடும் அவளை இன்றி, தேவர்களின் ராஜ்யம் அல்லது பூமியின் ராஜ்யம் கூட எனக்கு விருப்பமில்லை." "எனக்கு உயிரைவிடவும் عزیزான வையதேயி இன்னும் உயிருடன் இருக்கிறாளா? வீரா, என் வனவாசம் வீணாகிவிடுமோ?" "சீதையால், நான் இறந்துவிட்டால், நீயும் இல்லாமல் போனால், கைகேயி மகிழ்ச்சியுடன் இருப்பாளா?" "மகனைக் களவிழந்த, தவத்தில் ஈடுபட்ட கௌசல்யை, மகனும் ராஜ்யமும் பெற்ற கைகேயி சேவை செய்வாளா?" "வையதேயி உயிருடன் இருந்தால், நான் ஆசிரமத்திற்குத் திரும்புவேன். ஆனால் அவள் இல்லை என்றால், லக்ஷ்மணா, நான் உயிரை விட்டுவிடுவேன்." "நான் ஆசிரமத்திற்குச் சென்றபோது, வையதேயி சிரித்த முகத்துடன் என்னிடம் பேசவில்லை என்றால், லக்ஷ்மணா, நான் உயிரோடு இருக்கமாட்டேன்." "லக்ஷ்மணா, வையதேயி உயிருடன் இருக்கிறாளா, இல்லையா என்று எனக்குச் சொல்; நீ கவனிக்காதபோது, அந்த தவம்கொண்டு வாழும் பெண்மணி ராட்சசர்களால் உண்ணப்பட்டிருக்கிறாளா?" "வையதேயி மென்மையானவள், இளமையானவள், துன்பம் அறியாதவள்; என்னை விட்டு பிரிந்ததால், அவள் நிச்சயமாக துயரத்தில் இருக்கிறாள்." "நிச்சயமாக, அந்த கொடூரமான, துஷ்டமான ராட்சசன் 'லக்ஷ்மணா' என்று கூவி, உனக்குப் பயத்தை ஏற்படுத்தினான்." "வையதேயியின் வாயிலாக, என் குரல் போன்ற ஓசையை நான் கேட்டேன் என்று நினைக்கிறேன்; பயத்தில் அவள் உன்னை அனுப்பினாள், நீ விரைவாக என்னை பார்க்க வந்தாய்." இவ்வாறு, சீதையை இழந்த துயரத்தாலும், தீய அறிகுறிகளாலும், அன்பும் வருத்தமும் கலந்த கவலையுடன் இராமன் லக்ஷ்மணனிடம் தன் மனக்குமுறலை வெளிப்படுத்தினார்.