இராவணன் தனது கட்டளையின்படி, கொடூரமான, பயங்கரமான ராட்சசியர்கள், இருவரையும் கைகூப்பி மரியாதையுடன் சுற்றி நின்றார்கள். அப்போது, பூமியை நசுக்கும் அளவுக்கு காலால் இடித்தபடி, அச்சுறுத்தும் உருவத்துடன் இராவணன் அவர்கள் முன் நின்று பேசினான்: "மிதிலையின் மகளான மைதிலியை அசோக வனத்தின் நடுவில் கொண்டு போய், நீங்கள் அனைவரும் சூழ்ந்துகொண்டு, அவளை மறைத்து, கண்காணியுங்கள். கடுமையான மிரட்டலாலும், பின்னர் நன்மொழிகளாலும், அந்த காட்டு யானையை அடக்குவதுபோல் இந்த மிதிலையின் மகளை அடக்குங்கள்," என்றான். இராவணனின் இந்த கட்டளையை ஏற்று, அந்த ராட்சசியர்கள் மைதிலியை அழைத்துக்கொண்டு அசோக வனத்திற்கு சென்றார்கள். அந்த வனம் எல்லா விதமான பழங்களும் மலர்களும் களங்கிய, விரும்பிய பழமரங்களால் சூழப்பட்டு, எப்போதும் மதுபானத்தில் மயங்கும் பறவைகளால் நிரம்பியிருந்தது. அங்கே, ஜனகராஜாவின் மகளான மைதிலி, துக்கத்தில் மூழ்கி, அந்த ராட்சசியர்களின் கட்டுப்பாட்டில் சிக்கிய மான் போன்றவளாக இருந்தாள். பேர்துக்கத்தால் சோர்ந்து, மைதிலி அமைதியின்றி, வலைக்குள் சிக்கிய மானாக, பயத்தால் துடித்தாள். அந்த ராட்சசியர்கள், கொடூரமான பார்வையுடன், அவளை கடுமையாக மிரட்ட, அவள் தனது கணவரும், அவருடைய சகோதரனும் நினைவில் கண்ணீர் சிந்தி, துக்கமும் அச்சமும் காரணமாக உணர்விழந்தாள். இப்போது, மகத்தான வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் ஐம்பத்தேழாம் சர்கம் தொடங்குகிறது. இன்னொரு பக்கம், ராமர், வேடம் போட்ட மானாக உலாவிய மாரீச்சனை விரைவாக வில்லால் கொன்று, திரும்பும் பாதையில் நடந்தார். அவர் அவசரமாக மைதிலியை காண விரும்பி ஓடிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு கொடூரமான சத்தத்துடன் ஒரு நரி பின்புறம் கத்தியது. அந்த பயங்கரமான, முடி பறிக்கும் சத்தத்தை கேட்டு, ராமர் அதில் தீமை இருப்பதாக எண்ணினார்: "அய்யோ! இந்த நரியின் கத்தல் தீமையின் அறிகுறி; வைதேஹி பாதுகாப்பாக இருக்க வேண்டும், ராட்சசர்களால் பாதிக்கப்படாமல் இருக்க வேண்டும்," என்று மனதில் எண்ணினார். "ஆனால், லக்ஷ்மணன் என் குரலை மாரீச்சன் மானாக வேடமிட்டு ஒத்துக்கொண்டு, அந்த சத்தத்தை கேட்டால், அவன் மைதிலியை விட்டுவிட்டு, அவளால் அனுப்பப்பட்டு விரைவாக என்னை நோக்கி வருவான். நிச்சயம் ராட்சசர்கள் சீதையின் உயிரையே நாடுகிறார்கள்; பொன்னான மானாக அவளைக் கவர்ந்து என்னை ஆசிரமத்திலிருந்து விலக்கினர். என்னை வெகு தொலைவுக்கு அழைத்துக்கொண்டு, மாரீச்சன் என் அம்பால் தாக்கப்பட்டு, 'அய்யோ லக்ஷ்மணா, நான் சாகிறேன்!' என்று கத்தினான். நான் இருவரையும் காட்டில் தனியாக விட்டுவிட்டேன்; ஜனஸ்தானத்தில் நடந்த செய்தியால், ராட்சசர்களுக்கு நான் பகைவனாகி விட்டேன். இன்று பல தீய அறிகுறிகள் தெரிகின்றன," என்று சிந்தித்தார். இந்த எண்ணங்களுடன், ராமர் விரைவாக திரும்பி, மனக்கவலையுடன் ஆசிரமத்தை நோக்கினார். அந்த வேடமிட்ட ராட்சசன் எப்படி தம்மை விலக்கி அழைத்துச் சென்றான் என்று நினைத்தார். ராமர் வருந்தும் முகத்தோடு திரும்ப, காட்டில் உள்ள மிருகங்களும் பறவைகளும் கூட அவரை சுற்றி வருத்தத்துடன் கூடி நின்றன. அவர்கள் ராமரை இடப்புறமாக விட்டு, பயங்கரமான சத்தங்களை எழுப்பினார்கள். இந்த எச்சரிக்கைக் குறிகளைப் பார்த்து, ராமர் விரைவாக தன் ஆசிரமத்தை நோக்கி ஓடினார். அப்போது, லக்ஷ்மணன் வருந்திய முகத்துடன் அருகில் வந்தார். இருவரும் துக்கத்தில் மூழ்கிய நிலையில், ராமர் லக்ஷ்மணனை கண்டதும் குற்றம் கூறினார்: "ராட்சசர்கள் நிறைந்த காட்டில், சீதையை தனியாக விட்டுவிட்டு இங்கு வந்தது தவறு. நீ அவளை விட்டு வந்தாய்; எல்லாம் நன்மையாக இருக்கட்டும். ஆனால் எனக்கு சந்தேகமே இல்லை: ஜனகராஜாவின் மகள் சீதை, காட்டில் உலாவும் ராட்சசர்களால் சாப்பிடப்பட்டிருக்கலாம், அல்லது உயிரிழந்திருக்கலாம். ஏனெனில், என் கண்களுக்கு எல்லாம் தீய அறிகுறிகளே தெரிகின்றன. லக்ஷ்மணா, நாம் சீதையின் எந்த தடயத்தையாவது, அவள் இன்னும் உயிருடன் இருக்கும்போது காண்போமா? மான்கள் குழுவாக ஓட, பயங்கரமான நரிகள் கத்த, பறவைகள் கூவி, எரியும் திசைகளில் சத்தமிடும் போது, அந்த அரச கன்னிக்கே நன்மை உண்டாகட்டும். அந்த மானாக வந்த ராட்சசன் என்னை வெகு தொலைவுக்கு அழைத்துச் சென்றான்; கடும் போராட்டத்தின் பிறகு, அவனை நான் கொன்றேன். என் மனம் இங்கு துக்கத்தில் மூழ்கி, வலது கண் துடிக்கிறது; சந்தேகமே இல்லை, லக்ஷ்மணா, சீதை இனி இல்லை—அவள் கடத்தப்பட்டிருக்கலாம், இறந்திருக்கலாம், அல்லது எங்காவது அலைந்து திரியலாம்," என்றார். இப்போது, அரண்ய காண்டத்தின் ஐம்பத்தெட்டாம் சர்கம் தொடங்குகிறது. லக்ஷ்மணன் வருந்திய முகத்துடன் தனிமையில் நின்றதைப் பார்த்து, தர்மமுள்ள தசரதனின் மகன் ராமர், சீதை பற்றிக் கேட்கத் தொடங்கினார்: "நான் தண்டகாரண்யத்திற்கு புறப்பட்டபோது என்னைத் தொடர்ந்து வந்த வைதேஹி எங்கே, லக்ஷ்மணா? அவளை நீ விட்டு வந்து இங்கு வந்தாய். ராஜ்யத்தையும் இழந்து, துக்கத்தில் சிக்கி, இந்த காட்டில் சுற்றும் போது, என் துயரத்தில் துணையாக இருந்த அந்த மெலிந்த இடுப்பையுடைய வைதேஹி எங்கே? வீரா, அவள் இல்லாமல் நான் ஒரு கணமும் உயிரோடு இருக்க முடியாது; அந்த சீதை, என் வாழ்வின் துணை, தேவ கன்னியருக்கு இணையானவள் எங்கே? லக்ஷ்மணா, ஜனகராஜாவின் மகளை, பொன்னுக்கு ஒப்பான அழகை உடையவளை, நான் இல்லாமல் தேவர்களின் பேரரசையும், பூமியையும் விரும்பமாட்டேன். எனக்கு உயிரைவிடவும் மேலான வைதேஹி இன்னும் உயிரோடு இருக்கிறாளா? வீரா, என் வனவாசம் வீணாகி விடாமல் அவள் மீண்டும் எனக்குக் கிடைக்குமா?" என்று ராமர் துக்கத்துடன் கேட்டார். இவ்வாறு, இராமர் துக்கத்தில் சோர்ந்து, லக்ஷ்மணனும் வருந்தி, இருவரும் சீதையின் நினைவில் வாடினர்.