அப்போது ராவணன், சீதையின் அழகை பார்த்து மனதில் ஆச்சர்யமும் ஆசையுமுடன் பேசத் தொடங்கினான். “உனது முலைகள் பளிச்சிடும் பனை பழங்களைப் போல மென்மையுடன் உயர்ந்தும், அழகாகவும், மாணிக்கமும் முத்துகளும் அலங்கரித்திருக்கின்றன; பார்ப்பவரை கவரும் அழகு உனக்கு உண்டு. இராமனின் மனம்கவரும் மனைவியே! இனிமையான புன்னகை, அழகிய பற்கள், மயக்கும் கண்கள் கொண்டவளே, விளையாட்டு மனப்பான்மையுடன் நீ என் மனதை ஆற்றங்கரை பறிக்கும் நீர்போல் கவர்ந்து விட்டாய். உனது இடுப்பை ஒரு கையால் பிடிக்க முடியும்; நீ அழகிய கூந்தல் கொண்டவள், அருகில் இணைந்திருக்கும் முலைகளுடன் நிற்கிறாய். நீ தேவி அல்ல, தெய்வம் அல்ல, யக்ஷி அல்ல, கின்னரி அல்ல. பூமியில் இதுபோன்ற வடிவம் கொண்ட பெண்ணை நான் முன்பே எங்கேயும் பார்த்ததில்லை; உன் அழகு, மென்மை, இளமை—இவை உலகிலேயே உன்னதமானவை. இந்தக் காட்டில் தனியாக வாழும் உன்னைப் பார்த்து என் மனம் கலங்குகிறது; நல்லவளே, இங்கிருந்து நீ புறப்பட வேண்டும், இங்கு நீ தங்கக் கூடாது. இது கொடூரமான, வடிவம் மாற்றும் ராக்ஷஸர்களின் வாசஸ்தலம்; இங்கு அருமையான அரண்மனைகள், நகர தோட்டங்கள் உள்ளன. அவை செழிப்பும் மணமும் நிறைந்தவை, உனக்கு அனுபவிக்க ஏற்றவை; அழகியவளே, உனக்கு சிறந்த மாலைகள், சாந்துகள், ஆடைகள் பொருத்தமானவை. கருஞ்சிறக்கள் கொண்டவளே, உனக்கு தகுந்த கணவன் வேண்டும்; நீ யார், தூய புன்னகை கொண்டவளே—நீ ருத்ரர்களோ, மருதர்களோ, அவர்களின் மனைவிகளில் ஒருவரா? அழகிய இடுப்பினவளே, நீ எனக்கு வாசுக்களின் இடையே ஒரு தேவி போல தோன்றுகிறாய்; கந்தர்வர்கள், தேவர்கள், கின்னர்கள் இங்கு வருவதில்லை. இது ராக்ஷஸர்களின் வாசஸ்தலம்—நீ இங்கு எப்படி வந்தாய்? இங்கு மரங்களில் வாழும் மான், சிங்கம், தீவு புலிகள், நரி ஆகியவை உள்ளன. கரடி, கள்ளி நாய், நாரை ஆகியவை இங்கு வாழ்கின்றன—நீ அவற்றை பயப்படவில்லை என எப்படி? கொடூரமான, மதம் பிடித்த, வேகமான யானைகள் உள்ளன; நீ தனியாக இவ்வனாந்த காட்டில் பயப்படாமல் இருப்பது எப்படி? அழகிய முகமுடையவளே, நீ யார்? யாருடைய மகள்? எங்கிருந்து வந்தாய்? எந்த காரணத்திற்காக இந்த தண்டக வனத்திற்கு வந்தாய்? அழகியவளே, நீ கொடூரமான ராக்ஷஸர்கள் நடமாடும் இடங்களில் தனியாக சுற்றுகிறாய்; இவ்வாறு வைதேஹியை, மகாத்மா ராவணன் புகழ்ந்தான். அதற்கிடையில், ராவணன் தபோதனியின் வேடத்தில் வந்ததைப் பார்த்த மைதிலி, அவனை வரவேற்க வேண்டிய மரியாதையுடன் நடந்தாளான். அவனுக்காக இருக்கை கொண்டு வந்து, கால்களை கழுவ நீர் வழங்கி, ‘எல்லாம் தயார்’ என்று விருந்தினரை வரவேற்றாள். அவன் முன்வந்த போது, அவன் ஒரு பிராமணன் போலக் குடுவையும் குசும்பாவும் எடுத்திருந்ததால், அவனை மறுக்க முடியாமல், பிராமணனுக்குரிய மரியாதையுடன் வரவேற்றாள். “இங்கே இருக்கை இருக்கிறது, பிராமணா, தயவு செய்து அமருங்கள்; உங்கள் பாதங்களுக்கு நீர் ஏற்கவும் தயார். இந்த வனத்தில் உங்களுக்காக தயார் செய்யப்பட்ட சிறந்த உணவை நீங்கள் கவலை இல்லாமல் இங்கே அருந்துங்கள்” என்று கூறினாள். மைதிலியின் முழுமையான, அழகான வரவேற்பைக் கண்ட ராவணன், அவளை வலுக்கட்டாயமாகப் பிடித்து அழைத்துச் செல்ல வேண்டும் என்று மனதில் உறுதியுடன் தீர்மானித்தான். அப்போது, சீதை தனது கணவரும், இலக்குவனும் வேட்டையிலிருந்து திரும்பி வருவார்களா என்று எதிர்பார்த்து, அழகாக அலங்கரித்து இருந்தாள். சுற்றிலும் பரந்து விரிந்த பசுமை காட்டைக் கண்டாள்; ஆனால் இராமனையோ, இலக்குவனையோ காணவில்லை. இப்போது, வைதேஹியை ராவணன் கேள்வி கேட்கத் தொடங்கினான்; அவளை அபகரிக்க எண்ணிய அவன், தபோதனியின் வேடத்தில் தன்னை வெளிப்படுத்தினான். “இந்த பிராமண விருந்தினரை முறையாக வரவேற்கவில்லை என்றால், அவர் என்னை சபிக்கக் கூடும்” என்று சிந்தித்த சீதை, சிறிது யோசித்துப் பின்வரும் வார்த்தைகளை கூறினாள்: “நான் மிதிலையின் மகா அரசன் ஜனகரின் மகள்; என் பெயர் சீதை. உமக்கு ஆசிகள். நான் இராமனின் அன்பு மனைவி. பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் இக்ஷ்வாகு மாளிகையில் வாழ்ந்தேன்; மனிதர்களுக்குரிய இன்பங்களை அனுபவித்து, எல்லா ஆசைகளும் நிறைவேறின. பதின்மூன்றாவது ஆண்டில், அரசன் மற்றும் அமைச்சர்களுடன் சேர்ந்து, இராமனை அரசராக முடிசூட்டத் தீர்மானித்தார். அப்போது, ராகவனுக்கான அபிஷேக ஏற்பாடுகள் நடந்தபோது, என் நற்குணமுள்ள மாமியார், கைகேயி என்ற பெயருடையவள், தனது கணவரிடம் ஒரு வரம் கேட்டாள். கைகேயி, என் மாமனின் மனதை வென்று, என் கணவருக்குத் துறவு, பரதனுக்கு அபிஷேகம் என்ற இரண்டு வரங்களை பெற்றாள். அவள் அரசனிடம், ‘நான் இராமன் முடிசூட்டப் பட்டால் உண்ணவும், உறங்கவும், குடிக்கவும் மாட்டேன்’ என்று கூறினாள். ‘இராமன் முடிசூட்டப் பட்டால், என் வாழ்நாள் முடிவடையும்’ என்று என் மாமனிடம் கைகேயி கூறினாள். அவள் செல்வம் அல்லது வேறு பலன் எதையும் கேட்கவில்லை; என் கணவர், மகா தேஜஸ்வி, இருபத்தைந்து வயதுடையவர். எனக்கு பிறந்ததற்கு பதினெட்டு ஆண்டுகள் ஆகின்றன; உலகத்தில் நான் இராமன் என்று அறியப்படுகிறேன்—உண்மையுள்ளவன், தர்மத்தில் நிலைத்தவன், தூயவன். பெரிய கண்கள், வலிமைமிக்க கை, அனைத்து உயிர்களுக்கும் நன்மை செய்ய விரும்பும் என் தந்தை தசரதன் என்பவர், ஆசையால் இயக்கப்படும் மனிதர். கைகேயியின் விருப்பத்தை நிறைவேற்ற என் தந்தை, இராமனை அபிஷேகம் செய்யவில்லை, நான் முன்வந்து இருந்தாலும். கைகேயி விரைவில் என் கணவரிடம், ‘இதை கேள், ராகவா, உன் தந்தை எனக்காக உன்னிடம் உத்தரவிட்டுள்ளார்’ என்று சொன்னாள். ‘இந்த சிரமமற்ற ராஜ்யம் பரதனுக்கு வழங்கப்பட வேண்டும்; நீ ஒன்பது மற்றும் ஐந்து ஆண்டுகள் காட்டில் வாழ வேண்டும்’ என்றாள். ‘ககுத்ஸ்த குலத்திலிருந்து வந்தவனே, காட்டிற்கு போய் உன் தந்தையை பொய்யிலிருந்து விடுவி’ என்றாள். இராமன் அச்சொல்லைக் கேட்டு, தயங்காமல், ‘அப்படியே செய்கிறேன்’ என்று மறுமொழி கூறினான். அந்த வார்த்தைகளை கேட்ட என் உறுதியான கணவர், சொன்னபடி நடந்தார்; அவர் எப்போதும் கொடுப்பார், எப்போதும் ஏற்க மாட்டார்; எப்போதும் உண்மை பேசுவார், பொய் பேச மாட்டார். பிராமணா, இது இராமன் உறுதியாக கடைப்பிடிக்கும் உன்னதமான விரதம்; அவருடைய சகோதரன், வேறு தாயால் பிறந்தவனும், வீரத்தில் சிறந்தவனும் லக்ஷ்மணன். மனிதர்களில் சிறந்தவன், இராமனின் தோழனாகவும், போரில் எதிரிகளை அழிப்பவனாகவும் இருக்கும் லக்ஷ்மணன், தன் விரதத்தில் உறுதியான, பிரம்மச்சாரியாக இருக்கிறான். வில் ஏந்திய அவன், இராமனுடன் காட்டிற்கு சென்றான்; அவனும், அவனுடைய இளைய சகோதரனும், நான் உடன் சென்றோம்; முடி சடை மற்றும் முனிவர் வேடம் பூண்டு, இருவரும் எனக்கு உடனிருந்தார்கள்.” இவ்வாறு, சீதை தன் வரலாறையும், இராமன், லக்ஷ்மணன் ஆகியோரின் தர்மமும், தன் குடும்பத்தின் நிலையும், ராவணன் முன் எள்ளளவும் தயக்கமின்றி வெளிப்படுத்தினாள்.