சீதையை நோக்கி சனியின் போல ஒளிரும் நட்சத்திரத்தை அணுகும் விதத்தில், மறைமுகமாகவும் தகுதியான உருவத்தில், புல்வெளியில் மறைந்துள்ள ஒரு கிணறு போல, ராவணன் அவளிடம் நெருங்கினான். ராமனின் புகழ்பெற்ற மனைவியான வைதேஹியை ராவணன் கவனமாக凝ட்டி பார்த்தான். அழகு நிறைந்த பற்கள், சிவப்பான உதடுகள், பூரண சந்திரனை ஒத்த முகம் கொண்ட சீதை, இலையாலான குடிலில் கண்களில் கண்ணீரும், மனதில் துயரமும் கொண்டு அமர்ந்திருந்தாள். இரவு நேரத்தில் சஞ்சரிப்பவன் ஆன ராவணன், மகிழ்ச்சியுடன், தாமரை இதழைப் போன்ற கண்கள், மஞ்சள் புடவை அணிந்த வைதேஹியிடம் நெருங்கினான். காமத்தின் அம்புகளால் துளைக்கப்பட்டு, வேத மந்திரங்களைப் போல் ஒலிக்க, ராக்ஷஸர்களின் அதிபதி ராவணன் தனிமையில் மரியாதையுடன் பேசத் தொடங்கினான். அவளது ஒளிரும் வடிவத்தை புகழ்ந்து, மூன்று உலகங்களின் உயர்ந்த ஐஸ்வர்யத்தை தாமரை இழந்ததுபோல், அவளது அழகில் பிரகாசமாக இருந்தாள் என்று கூறினான். மஞ்சள் புடவையுடன், தாமரை மாலையுடன், வெள்ளி, தங்கம் போன்ற ஒளியுடன், மலர்ந்த தாமரைத் தடாகத்தைப் போல் சீதை தோன்றினாள். “நீ பொல்லாத modesty, ஐஸ்வர்யம், புகழ், மங்களம், லக்ஷ்மி, அல்லது வான நறுங்கன்னி யாரோ? அழகான இடுப்பினிய, நீ வளம், அல்லது மன்மத தேவியைப் போல் தோன்றுகிறாயே?” என்று ராவணன் கேட்டான். “உனது பற்கள் சமமாக, மென்மையாக, பனிமலைப்போல் வெண்மையாக இருக்கின்றன; உனது கண்கள் பெரியவை, தெளிவானவை, சிவப்புக் கோண்களும் கருப்புப் புள்ளிகளும் கொண்டவை. உனது இடுப்புகள் பரந்தவை, தொடைகள் வளைந்தும் வலுவாகவும், இளம் யானையின் தண்டைபோல் அமைந்துள்ளன. உனது மார்புகள் பூரணமாகவும் உயரமாகவும், அழகாகவும், மெல்லிய பனைப்பழங்களை ஒத்தும், மாணிக்கம், முத்து அலங்காரங்களுடன் காட்சியளிக்கின்றன.” “ராமனின் பிரியமானவளே, இனிய புன்னகை, அழகான பற்கள், கவர்ச்சிகரமான கண்கள், விளையாடும் இயல்புடன், நீ என் மனதை ஆற்றையோரத்தை நீக்கும் நீர்போல் கொள்ளை கொண்டுவிட்டாய். கைப்பிடியில் அடங்கும் இடுப்பு, அழகான கூந்தல், நெருங்கிய மார்புகள்; நீ தேவியல்ல, கந்தர்வி அல்ல, யக்ஷி அல்ல, கின்னரி அல்ல.” “இந்த பூமியில் இதுபோன்ற வடிவம் கொண்ட பெண்ணை நான் பார்த்ததே இல்லை; உன் அழகு, மென்மை, இளமை – இவை உலகில் உயர்ந்தவை. இந்தக் காட்டில் தனிமையில் இருப்பது என் மனதை கலக்குகிறது; நல்லவளே, நீ இங்கு தங்கக்கூடாது.” “இது கொடிய, வடிவம் மாறும் ராக்ஷஸர்களின் குடிலாகும்; இங்கு அழகிய அரண்மனைகள், தோட்டங்கள் உள்ளன. அவை செல்வம் நிறைந்தவை, மணமும் நிறைந்தவை, உனக்குத் தகுந்தவை; அழகானவளே, உனக்கு உயர்ந்த மாலைகள், வாசனை திரவியங்கள், ஆடைகள் உரியவை.” “கரும்பட்ட கண்களையுடையவளே, உனக்கு தகுந்த கணவன் வேண்டும்; நீ யார்? தூய புன்னகையுடன் – ருத்ரர்களின் அல்லது மருதுகளின் மனைவிகளில் ஒருவரா?” “அழகான இடுப்பினிய, நீ எனக்கு வாசுக்களில் ஒரு தேவியைப் போல தோன்றுகிறாய்; கந்தர்வர், தேவர்கள், கின்னரர்கள் இங்கு வருவதில்லை. இது ராக்ஷஸர்களின் குடிலாகும் – நீ இங்கு எப்படி வந்தாய்? இங்கு மரங்களில் வாழும் மான், சிங்கம், தீவு புலிகள், ஓநாய்கள் இருக்கின்றன.” “கரடி, குள்ளி, கொக்கு – இவற்றை நீ பயப்படாதே? கொடிய, மதம் கொண்ட, வேகமான யானைகளும் உள்ளன. இந்தப் பெரிய காட்டில் நீ தனியாக, அழகான முகத்தையுடையவளே, எவ்வாறு பயமின்றி இருக்கிறாய்? நீ யார்? யாரது மகள்? எங்கிருந்து? எந்தக் காரணத்தால் தண்டக்கா வந்தாய்?” “அழகானவளே, கொடிய ராக்ஷஸர்கள் சஞ்சரிக்கும் இடங்களில் நீ தனியாகச் சுற்றுகிறாய்; இவ்வாறு வைதேஹியை மகாத்மா ராவணன் புகழ்ந்தான்.” அப்போது இரட்டையர் உடையவராக மாறிய ராவணன் வருவதை பார்த்து, மைதிலி அவனை விருந்தாளியாக மதித்து, உரிய மரியாதையுடன் வரவேற்றாள். முதலாவதாக, அவளும் இருக்கை கொண்டு வந்து, பாதங்களை கழுவும் நீர் கொடுத்து, “எல்லாம் தயார்” என்று அந்த மென்மையான முகத்தவரிடம் சொன்னாள். இரட்டையர் உடையவராக வந்த ராவணன், கையிலே பானையும் குசும்பாவும் வைத்திருப்பதைப் பார்த்து, மறுத்துவிட முடியாமல், பிராமணனை வரவேற்றாற்போல் சீதை அவனை வரவேற்றாள். “இங்கே இருக்கை இருக்கிறது, பிராமணா, தயவுசெய்து அமருங்கள்; இங்கே உங்களுக்காக பாத நீர் உள்ளது. இந்தச் சிறந்த காட்டுச் சோறு உங்களுக்காக தயார்; கவலையின்றி இங்கு உண்ணுங்கள்” என்று மரியாதையுடன் அழைத்தாள். அப்போது, மைதிலியின் இனிய, அழகான வரவேற்பைக் கண்ட ராவணன், அவளை வலுக்கட்டாயமாகப் பிடித்து அழித்து விட வேண்டும் என்று மனதில் உறுதியான தீர்மானம் செய்தான். சீதை, தனது கணவன் வேட்டையிலிருந்து திரும்பி, லக்ஷ்மணனுடன் புனித ஆடையில் வருவாரென எதிர்பார்த்து, சுற்றிலும் பசுமை நிறைந்த காட்டை நோக்கி பார்த்தாள்; ஆனால் ராமன், லக்ஷ்மணன் எவரும் கண்ணில் படவில்லை. இதன் பின், வைதேஹியைப் பற்றிய அடுத்த அதிகாரம் ஆரம்பிக்கிறது – வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் நாற்பத்தேழாவது அதிகாரம். அப்போது, சீதையை அபகரிக்க விரும்பிய ராவணன், தன்னை சுற்றித் திரியும் தபஸ்வியாக காட்டிக் கொண்டு, அவளிடம் கேள்வி எழுப்பினான். “இந்தப் பிராமண விருந்தாளியை நன்றாக வரவேற்கவில்லை என்றால், அவர் சாபம் இடக் கூடும்” என்று எண்ணி, சீதை சிறிது யோசித்தபின் இவ்வாறு பதிலளித்தாள்: “நான் மிதிலையின் மகா அரசன் ஜனகரின் மகள்; எனது பெயர் சீதை. உமக்கு ஆசீர்வாதம். நான் ராமனின் பிரியமான மகாராணி.” “பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் இக்ஷ்வாகு வம்சத்தின் அரண்மனையில் வாழ்ந்தேன், மனித வாழ்வின் இன்பங்களை அனுபவித்து, எல்லா ஆசைகளும் பூர்த்தியாக இருந்தேன். பதின்மூன்றாவது ஆண்டில், அரசர் மற்றும் அமைச்சர்கள் ராமனை அரசராக முடிசூட்டத் தீர்மானித்தனர்.” “ராவனின் பட்டாபிஷேகத்திற்கான ஏற்பாடுகள் நடந்தபோது, எனது மரியாதைக்குரிய மாமியார் கைகேயி, கணவரிடம் ஒரு வரம் கேட்டாள். கைகேயி, என் மாமனின் மனதை வென்று, என் கணவரை வனவாசம் அனுப்பவும், பரதனை பட்டத்தில் அமர்த்தவும் உறுதி செய்தாள்.” “அவள் இரு வரங்களை அரசரிடம் கேட்டாள்: ‘நான் இனி உணவும் இல்லை, உறங்கவும் இல்லை, குடிக்கவும் இல்லை, எப்போதும்.’ ‘ராமன் பட்டம் பெற்றால், அது என் உயிரின் முடிவாகும்’ என்று கைகேயி அரசரிடம் கூறினாள்.” “அவள் செல்வம் அல்லது வேறு பயன்கள் எதையும் நாடவில்லை; மேலும் ஏதும் வேண்டவில்லை; என் கணவர், பெரிய ஒளியுடன், இருபத்தைந்து வயது ஆனார்.” இவ்வாறு சீதை, தன்னுடைய வரலாறையும் துயரத்தையும் ராவணனிடம் பகிர்ந்தாள்.