அப்போது, லக்ஷ்மணன், சீதையை எதிரே பார்த்து, இரு கைகளையும் கூப்பி, சிறிது தாழ்ந்து வணங்கி, மீண்டும் மீண்டும் அவளைப் பின்வாங்கிப் பார்த்தபடியே உறுதியுடன் ராமரிடம் சென்றான். இப்போது, அரண்ய காண்டத்தின் நாற்பத்தாறுாவது அதிகாரம் வால்மீகி ராமாயணத்தில் தொடர்கிறது. சீதையால் கடுமையாகப் பேசப்பட்ட லக்ஷ்மணன், மனம் கோபத்தோடும், ராமரை மீண்டும் காணும் ஆசையோடும் உடனே கிளம்பினான். அவ்வளவே நேரத்தில், தசமுகன் ராவணன், இந்த வாய்ப்பை விரைவாகப் பயன்படுத்தி, தவசு வேடமிட்டு, வனத்தில் தனியாக இருந்த வைதேஹியிடம் நெருங்கினான். மென்மையான காஷாய உடை, கூந்தல் முடிச்சு, குடை, பாதரட்சை, அழகிய தண்டும் தமரையும் இடது தோளில் சுமந்து, ராவணன் ஒரு சஞ்சரித்த தவசுவாகவே தோன்றினான். அவன், இரு சகோதரர்களிடமிருந்து பிரிந்திருந்த வைதேஹியை வனத்தில் தனியாகக் கண்டதும், அவளைப் பின்தொடர்ந்தான். அப்போது, சூரியனும் சந்திரனும் இல்லாத சாயங்காலம் போல், அந்த இளமையான, பிரகாசமான அரசிமகளை அவன் தனிமையில் கண்டான். ரோஹிணி நட்சத்திரம் சந்திரனை இழந்தது போல், அந்தக் கொடூரமும் கொடுமை செய்பவனும், ஒரு அபகடம் தரும் கிரகமாகத் தோன்றினான்; ஜனஸ்தானத்தின் மரங்கள் அவனைப் பார்த்தன. ஆனால், அவனைப் பார்த்தும் மரங்கள் நடுங்கவில்லை, காற்றும் வீசியது இல்லை; வேகமாக ஓடும் கோதாவரி நதி கூட, அவன் இரத்தம் போன்ற சிவப்பான கண்களால் பார்த்தபோது, பயத்தில் மெதுவாகப் பாயத் தொடங்கியது. அந்தக் கோதாவரி நதி பயத்தில் மெதுவாக ஓட, ராவணன் ராமனுக்கு எதிராக ஒரு வாய்ப்பைத் தேடி நெருங்கினான். மெந்தகமாகத் தோன்றும் அந்த வஞ்சக தவசு வேடத்தில் ராவணன், தகுதியற்றவனாக இருந்தும் தகுதியானவனாகத் தோன்றி, கணவன் நினைவில் துயருற்றிருந்த வைதேஹியிடம் வந்தான். சுடுகாடில் புலர்ந்திருக்கும் ஒரு பிரகாசமான நட்சத்திரத்தை சனீஸ்வரன் அணுகும் போல், தகுதியான வேடத்தில், புல்லால் மூடப்பட்ட ஒரு கிணறு போல், ராவணன் சீதையை அணுகினான். அவன், ராமனின் பிரகாசமான மனைவியான வைதேஹியைப் பார்த்தபடி நிற்க, அவ்விதமே ராவணன் அவளைப் பார்த்து நின்றான். அழகிய பற்கள், சிவந்த உதடுகள், பூரண சந்திரனைப் போல் முகம் கொண்ட சீதை, இலையாலான குடிலில், கண்ணீரும் துயரமும் கொண்டு அமர்ந்திருந்தாள். அந்த இரவுத் துரோகி, மனதில் மகிழ்ச்சியோடு, தாமரை இதழ் போன்ற கண்கள், மஞ்சள் பட்டு உடை அணிந்த வைதேஹியிடம் நெருங்கினான். காமத்தின் அம்பால் துளைக்கப்பட்டவனாய், வேத மந்திரம் போல் ஒலி எழுப்பி, ராக்ஷஸர்களின் அதிபதி, தனிமையில் நன்றாகப் பேசத் தொடங்கினான். ராவணன், அவளது பிரகாசமான வடிவத்தைப் பாராட்டி, மூன்று உலகங்களின் உயர்ந்த மகிமை தாமரை இழந்தது போல், அவளது அழகில் ஒளிர்ந்தவளாகக் கூறினான். மஞ்சள் பட்டு, தாமரை மாலையுடன், வெள்ளி, பொன் ஒளி கலந்தது போல், மலர்ந்த தாமரைத் தடாகத்தைப் போல அவளது தோற்றம் இருந்தது. "நீ யார்? வெட்கம், ஐஸ்வர்யம், புகழ், மங்களம், லட்சுமி, அல்லது விண்ணுலக அப்சரா? அழகிய இடை உடையவளே! நீ செல்வம், அல்லது காதல் தேவியோ? உன்னுடைய பற்கள், மலைப்பனியைப் போல வெண்மை, மென்மை, ஒழுங்காக உள்ளன; உன் கண்கள் பெரியவை, தெளிவானவை, சிவந்த மூலையுடன், கருப்பு மையம் கொண்டவை. உன் இடுப்பு பருமனாகவும், உன் தொடைகள் வளைந்தும், உறுதியும், இளம் யானையின் தும்புகளைப் போல் அமைந்தும், நெருக்கமாகவும் உள்ளன. உன் முலைகள் பூரணமாக, உயரமாக, அழகாக, மென்மையான பனங்காய்களைப் போல், ரத்தினம், முத்து அலங்காரங்களுடன், பார்ப்பவர்க்கு அழகாக இருக்கின்றன. ராமனின் அன்பே! அழகிய புன்னகை, அழகிய பற்கள், கவர்ச்சிகரமான கண்கள், விளையாட்டு மனம் கொண்டவளே! நீ என் மனதை, ஆறு கரையைக் கவரும் நீர் போல் கவர்ந்துவிட்டாய். உன் இடுப்பு கைப்பிடியில் பிடிக்கக் கூடியது, அழகிய கூந்தல், நெருக்கமான முலைகள்; நீ தேவியல்ல, விண்ணுலகியும் அல்ல, யக்ஷி, கின்னரி யும் அல்ல. பூமியில் இதுபோன்ற வடிவமுள்ள பெண்ணை நான் ஒருபோதும் கண்டதில்லை; உன் அழகு, மென்மை, இளமை உலகில் உன்னதமானது. இந்த காட்டில் தனியாக வாழ்வது என் மனதை உல்லாசப்படுத்துகிறது; நல்லவளே! நீ இங்கே தங்கக்கூடாது, புறப்படு. இது கொடூரமான, உருவம் மாறும் ராக்ஷஸர்களின் இருப்பிடம்; அங்கு மிகச் சிறந்த அரண்மனைகள், நகரத் தோட்டங்கள் உள்ளன. அவை செல்வம் நிறைந்ததும், மணமும் மிகுந்ததும், உனக்குப் பொருத்தமானதும்; அழகியவளே! உனக்கு சிறந்த மாலைகள், வாசனை திரவியங்கள், உடைகள் உரியவை. கரும்படியான கண்கள் உடையவளே! உனக்கு ஒரு நல்ல கணவன் உரியவன்; நீ யார்? தூய்மையான புன்னகை உடையவளே! ருத்ரர்கள் அல்லது மருத்துகளின் மனைவிகளில் ஒருவரா? அழகிய இடை உடையவளே! நீ எனக்குத் தோன்றுவது ஒரு வசுக்களில் ஒரு தேவியாக; கந்தர்வர், தேவர்கள், கின்னரர்கள் இங்கு வருவதில்லை. இது ராக்ஷஸர்களின் இருப்பிடம்—நீ இங்கு எப்படி வந்தாய்? இங்கு மரங்களில் வாழும் மான், சிங்கம், தீவுத் புலிகள், ஓநாய்கள் உள்ளன. கரடி, குள்ளிகள், கொக்கு—நீ அவற்றை எப்படிப் பயப்படவில்லை? மேலும் கொடூரமான, மதம் கொண்ட, வேகமான யானைகள்? இந்த பெரிய காட்டில், அழகிய முகம் உடையவளே! நீ தனியாக இருப்பதில் பயம் இல்லையா? நீ யார்? யாருடைய மகள்? எங்கிருந்து வந்தாய்? எந்த காரணத்திற்காக தண்டக வனத்திற்கு வந்தாய்? அழகியவளே! நீ கொடூர ராக்ஷஸர்கள் நடமாடும் இடங்களில் தனியாக நடக்கின்றாய்; இவ்வாறு வைதேஹியை மகாத்மா ராவணன் புகழ்ந்தான். அப்போது, ராவணன் ஒரு த்விஜனின் வேடத்தில் வந்ததை பார்த்தமைத்திலி, அவனை ஒரு விருந்தினராக மரியாதையுடன் வரவேற்றாள். முதலில் ஒரு ஆசனம் கொண்டு வந்து, பாதம் கழுவ நீர் அளித்து, "எல்லாம் தயார்," என்று அந்த மென்மையான தோற்றமுள்ளவனிடம் கூறினாள். த்விஜனின் உடை, பாத்திரம், குசும்பம் ஏந்தியவனாக வந்ததால், மறுப்பது இயலாத ஒன்றாக இருந்தது; பிராமணனை வரவேற்பது போல அவனை வரவேற்றாள். "இதோ ஆசனம், பிராமணா, தயவு செய்து அமருங்கள்; பாதங்களுக்கு இந்த நீரை ஏற்றுக்கொள்ளுங்கள். உங்களுக்காகத் தயார் செய்யப்பட்டுள்ள இந்தச் சிறந்த காட்டுச் சமைப்பை இங்கே சிரமமின்றி உண்பீராக," என்றாள். அப்போது, ராவணன், மைத்திலியின் வார்த்தைகளையும், அவளது அழகிய வரவேற்பையும் கேட்டதும், மனதில் உறுதியாக அவளை வலுக்கட்டாயமாகப் பிடித்து அழைத்துச் செல்ல வேண்டும் என்றும், அவளது அழிவிற்கே தன்னை அர்ப்பணிக்க வேண்டும் என்றும் தீர்மானித்தான். அப்போது, சீதை, தனது கணவன் வேட்டையிலிருந்து, லக்ஷ்மணனுடன் ஒளிரும் ஆடையில் திரும்ப வருவார் என்று எதிர்பார்த்து, சுற்றிலும் பரந்த பசுமை வனத்தை பார்த்தாள்; ஆனால் ராமனையோ, லக்ஷ்மணனையோ காணவில்லை.