லட்சுமணன் சீதையிடம், “பெண்கள் மனம் நிலைபெறாதவர்கள், கட்டுப்பாடின்றி பேசுகிறவர்கள், கூர்மையானவர்கள், பிளவுபடுத்துபவர்கள்; ஜனகராஜாவின் மகளே, வைதேஹி, இவ்வாறு பேசும் உன் வார்த்தைகளை நான் பொறுத்துக் கொள்ள முடியவில்லை,” என்றார். “இந்த காட்டில் வாழும் எல்லோரும் சாட்சி இருக்கட்டும்; என் இரு காதுகளுக்கிடையில், வெந்நெருப்பில் சூடான அம்புகள்போல் ஊடுருவும் வார்த்தைகளை நான் பேசுகிறேன்,” என்று கூறினார். “நான் நீதியோடு பேசினேன், ஆனால் நீ என்னிடம் கடுமையான வார்த்தைகளை உபயோகித்துள்ளாய்; உன் மனதில் இப்படி சந்தேகம் கொண்டு, அழிவுக்குள்ளாகும் நீயே, உனக்குப் பழி உண்டு,” என்று அவர் கூறினார். “பெண்மையும், தீய இயல்பும் கொண்ட நீ, உன் கருத்தில் மட்டும் நிலைத்து இருக்கிறாய்; இனி நான் இராமரிடம் செல்கிறேன், அழகிய முகமுடையவளே, நீ நலமாக இருக்க வேண்டும்.” “காட்டு தேவதைகள் எல்லாம் உன்னை காப்பாற்றட்டும், அகன்ற கண்களையுடையவளே; எனக்கு பயங்கரமான குறிகுறிகள் தெரிகின்றன. நான் திரும்பி வரும்போது, இராமருடன் சேர்ந்து உன்னை மீண்டும் காண வேண்டும்,” என்றார் லட்சுமணன். இவ்வாறு லட்சுமணன் சொல்ல, ஜனகராஜாவின் மகள் சீதை, கண்கள் நீரால் நிரம்பி, அழுது துடித்தபடி, துயரத்தில் மூழ்கி, பதிலளித்தாள்: “இராமனை இழந்துவிட்டால், லட்சுமணா, நான் கோதாவரி நதியில் பாய்ந்து விடுவேன்; அல்லது ஒரு கயிறு கட்டிக் கொண்டு உயிரை விடுவேன்; இல்லையெனில், உயிருக்கு ஆபத்து உள்ள இடத்தில் என் உடலை விடுவேன்,” என்றாள். “நான் விஷம் குடிப்பேன், அல்லது தீயில் பாய்ந்து விடுவேன்; ஆனால் ராகவனைத் தவிர வேறு எந்த ஆணும் என்னைத் தொட்டுவிட முடியாது,” என்று உறுதியாகச் சொன்னாள். இவ்வாறு கூறி, துக்கத்தில் மூழ்கி, சீதை, தன் வயிற்றை கை கொண்டு அடித்துக் கொண்டு, கண்களில் நீர் விட்டு அழுதாள். அவளது துயரத்தைக் கண்ட சுமித்திரன் மகன் லட்சுமணன், அவளை ஆறுதல் கூற முயன்றான்; ஆனால் சீதை, தன் கணவரின் சகோதரனிடம் எந்த வார்த்தையும் பேசவில்லை. பின்னர் லட்சுமணன், சீதையை வணங்கி, கை கூப்பி, சற்று வணங்கி, மீண்டும் மீண்டும் அவளைப் பார்த்துக்கொண்டே, உறுதியுடன் இராமனை நோக்கிச் சென்றார். இவ்வாறு, இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தின் நாற்பத்தாறு அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. சீதையால் கடுமையாகப் பேசப்பட்ட லட்சுமணன், கோபத்துடன், இராமனை நினைத்து, உடனே புறப்பட்டார். அதே சமயம், பத்து தலைகளையுடைய ராவணன், இந்த வாய்ப்பை விரைவாகப் பயன்படுத்தி, தவசு வேடத்தில் வைதேஹியை அணுகினான். மென்மையான காஷாய ஆடைகள் அணிந்திருந்தான், சிகை முடி, குடை, செருப்பு, அழகான தண்டும், இடது தோளில் தாமரை பானையும் வைத்திருந்தான். அந்த தவசு வேடத்தில், இரு சகோதரர்களிடமிருந்து தனியாக இருந்த வைதேஹியை, காட்டில் தனியாக இருப்பதைப் பார்த்து, அவள் பின்னால் சென்றான். சூரியன் மற்றும் சந்திரன் இல்லாத அந்தக் காலையில், தனியாக இருந்த இளமையான, புகழ்பெற்ற அரச மகளான சீதையை அவன் பார்த்தான். ரோகிணி நட்சத்திரம் சந்திரனை இழந்தது போல், கொடுமைசெய்யும், பயங்கரமான ராகு கிரகம் போல, அவன் வந்தபோது, ஜனஸ்தானம் காட்டின் மரங்கள் அவனைப் பார்த்தன. அவனைப் பார்த்ததும் மரங்கள் நடுங்கவில்லை; காற்றும் வீசவில்லை; வேகமாக ஓடும் கோதாவரி நதி கூட, அவன் இரத்தக்கண்ணால் பார்த்தபோது, பயத்தில் மெதுவாக ஓடத் தொடங்கியது. இவ்வாறு, ராவணன் வாய்ப்பை எதிர்பார்த்து, இராமனுக்கு எதிராக செயல்பட, கோதாவரி நதி மெதுவாக ஓடத் தொடங்கியது. ராவணன், தவசு வேடத்தில், வைதேஹிக்கு அருகில் வந்தான்; அவன் தோற்றத்தில் தவசுபோல் இருந்தாலும், உள்ளத்தில் அத்தகையவர் அல்ல. அவள் கணவருக்காக துயரத்தில் அழுதுகொண்டிருந்த சீதையை, ராவணன், தவசு வேடத்தில், புலர்ந்த நட்சத்திரத்தை சனிபகவான் அணுகுவது போல, புல் மூடிய கிணறு போல, திடீரென அருகில் வந்தான். ராவணன், இராமனின் அழகிய மனைவியான வைதேஹியை, தன் பார்வையில் நிறுத்திக் கொண்டான். அந்தச் சீதை, முழுமதியை ஒத்த முகம், அழகான பற்கள், சிவப்பான உதடுகள், இலைகுலை குடிலில், துயரத்தில் அழுகையோடு அமர்ந்திருந்தாள். இரவில் நடமாடுபவனான ராவணன், மகிழ்ச்சியுடன், தாமரை இதழ் போன்ற கண்களும், மஞ்சள் புடவையும் அணிந்திருந்த சீதையை அணுகினான். காமத்தின் அம்புகளால் ஊடுருவப்பட்டு, வேத மந்திரங்களைப் போல் ஒலித்தபடி, ராக்ஷஸர்களின் அதிபதி ராவணன் தனிப்பட்ட இடத்தில் மிருதுவான வார்த்தைகள் பேசத் தொடங்கினான். அவன் சீதையின் அழகைப் புகழ்ந்தான்; அவள் ஒளிவீசும் உருவம், மூன்று உலகங்களின் செல்வம் தாமரை இழந்தது போல, அவள் அழகில் பிரகாசித்தாள். மஞ்சள் புடவை, தாமரை மாலையுடன், வெள்ளி, தங்கம் போன்ற ஒளிவீசும் அவள், மலர்ந்த தாமரைத் தடாகத்தை ஒத்தவள். “நீ அறம், செல்வம், புகழ், மங்களம், லக்ஷ்மி, அல்லது வானகன்னி, அழகிய முகமுடையவளே? இல்லை, நீ வளம், அழகிய இடுப்புடையவளே, அல்லது காதல் தேவியோ?” என்று கேட்டான். “உன் பற்கள் மலைப்பனியைப் போல வெண்மை, ஒழுங்காக, மென்மையாக இருக்கின்றன; உன் கண்கள் பெரியவை, தெளிவானவை, சிவந்த மூலைகளும், கருப்பு கண்ணுமாக இருக்கின்றன. உன் இடுப்புகள் அகன்றவை, தொடைகள் வலுவானவை, வட்டமானவை, யானை கன்றுகளின் தும்புகளைப் போல அமைந்துள்ளன. உன் மார்புகள் பூரணமாக, உயரமாக, அழகாக, மென்மையான பனங்காய் போலவும், மாணிக்கம், முத்து அலங்காரங்களுடன், பார்ப்பதற்கு அழகாக இருக்கின்றன. இராமனின் காதலித்தவளே, அழகான புன்னகை, அழகான பற்கள், கவர்ச்சிகரமான கண்கள், விளையாட்டு இயல்புடையவளே, நீ என் மனதை ஆற்றங்கரை பறிக்கும் நீர் போல கவர்ந்துவிட்டாய். கையால் பிடிக்கக்கூடிய இடுப்பு, அழகான கூந்தல், அருகில் அமைந்த மார்புகள் கொண்ட நீ, தேவியோ, கன்னிகையோ, யட்சியோ, கின்னரியோ அல்ல. இந்த பூமியில் இதுபோல் உருவமுள்ள பெண்ணை நான் இதுவரை கண்டதில்லை; உன் அழகு, மென்மை, இளமை மூன்று உலகங்களிலும் மிக உயர்ந்தது. இந்தக் காட்டில் தனியாக வாழ்வது என் மனதை கலக்குகிறது; எனவே, நல்லவளே, நீ இங்கு தங்க வேண்டாம். இது கொடூரமான, வடிவம் மாற்றக்கூடிய ராக்ஷஸர்களின் வசிப்பிடம்; இங்கு அழகான அரண்மனைகளும், நகரப் பூங்காக்களும் உள்ளன. அவை செல்வம் நிறைந்தவை, மணம் வீசும், உனக்குப் பொருத்தமானவை; அழகியவளே, நீ சிறந்த மலர்கள், வாசனைப் பொருட்கள், ஆடைகள் அணியத் தகுதியானவள். கருநிறக் கண்களையுடையவளே, உனக்குத் தகுந்த கணவன் வேண்டும்; நீ யார்? தூய புன்னகையுடையவளே—நீ ருத்ரர்களின் மனைவிகளில் ஒருவரா, அல்லது மருத்துகளின் மனைவியா? அழகிய இடுப்புடையவளே, நீ எனக்குத் தோன்றுவது ஒரு வசு தேவியென; ஏனெனில், கந்தர்வர், தேவர்கள், கின்னரர்கள் இங்கு வருவதில்லை,” என்று ராவணன் கூறினான்.